Chương 223: Tam cục

Chu Bác Văn bỗng chốc có chút ngưỡng mộ Hoa Dịch Chính, nhưng chàng cũng chỉ có thể ngưỡng mộ mà thôi. Đếm khắp các gia tộc kinh thành, e rằng chỉ có Hoa Dịch Chính mới có thể dạy dỗ nên một cô nương như vậy.

Nghĩ đến cố hữu nơi Bắc Địa xa xôi, Chu Bác Văn khẽ thở dài. Một người cả đời phong quang, ngày thay năm sáu bộ y phục, đến tuổi già lại phải chịu khổ lớn đến thế, chẳng hay giờ ra sao rồi.

Hoa Chỉ cúi đầu nhấp một ngụm trà, "Khoảng tháng bảy, ta còn định đi Bắc Địa một chuyến. Nếu ngài có vật gì cần gửi cho ngoại tổ phụ, có thể báo trước cho ta."

Chu Bác Văn lộ vẻ khác thường, "Năm nay lại đi ư? Kinh Châu chẳng gần, nàng đi về e rằng phải mất hơn hai tháng. Tháng bảy lại đi Bắc Địa, thân thể nàng có chịu nổi chăng?"

"Cưỡi ngựa đi thì không mất nhiều thời gian đến thế. Vả lại, nay thời tiết tốt, trên đường sẽ không có sự chậm trễ nào, chừng hơn một tháng hẳn là có thể về."

"Ta nhớ nàng mới đi Bắc Địa hồi trước Tết."

"Phải, chủ yếu vẫn là xem khi nào ta từ Kinh Châu trở về. Nếu về sớm, ta sẽ đi sớm hơn một chút, cuối năm lại đi thêm một chuyến."

Chu Bác Văn nào ngờ nàng lại có ý định này. Chàng không khỏi ngồi thẳng dậy, thân mình hơi nghiêng về phía trước, "Nửa năm đi một lần? Sau này đều như vậy ư?"

"Phải."

"Nàng hà tất phải vất vả đến thế, trông nom Hoa Gia cho tốt đã là công lao lớn của nàng rồi."

"Công lao là do người khác đánh giá, có liên quan gì đến ta đâu. Ta hưởng phú quý Hoa Gia nhiều năm, nay cũng chỉ là tận bổn phận của một nữ nhi Hoa Gia mà thôi." Hoa Chỉ nhìn ngoại tổ phụ tinh thần phấn chấn, lại nhớ đến tổ phụ chỉ mấy tháng không gặp mà tóc đã bạc đi quá nửa. Nàng hiểu lão già cố chấp ấy, ông ấy nhất định không hối hận về những gì mình đã làm, nhưng việc liên lụy Hoa Gia đến nông nỗi này, ông ấy hẳn là tự trách lắm.

"Nay người đời nhìn ta như xem trò vui, nhưng ta cũng từ một hài nhi bé nhỏ lớn lên đến mười sáu tuổi. Nếu không phải tổ phụ dung túng, ta đâu thể như ý co mình một chỗ an ổn sống qua ngày? Những kiến thức ta biết không phải tự nhiên mà có trong đầu ta, những lời ta nói, việc ta làm cũng đều do tổ phụ dạy dỗ. Nếu tổ phụ đối xử với ta như vậy là vì gia tộc thì thôi đi, đến lúc phải trả, ta trả lại vài phần cũng được. Nhưng ông ấy không phải, ông ấy không biết Hoa Gia có kiếp nạn này, ông ấy chỉ là dung túng ta sống cuộc đời ta muốn."

Mắt Hoa Chỉ hơi nóng. Nếu tổ phụ đối xử tốt với nàng có mục đích, nàng đã không cảm kích đến thế. Nhưng tổ phụ thật sự là chiều chuộng nàng, cưng chiều nàng, bằng những cách không hề phô trương.

"Nếu Đại Khánh triều cho phép nữ nhân nhập sĩ, ta sẽ dốc hết sức mình để tranh một tương lai cho Hoa Gia. Nếu cho phép nữ nhân làm tướng, ta nguyện lên chiến trường lập quân công, vì họ trở về mà tận khả năng. Nhưng ta không có cơ hội này, ta chỉ có thể từ từ tính toán. Trước đó, ta phải để tổ phụ an tâm. Ta không muốn đợi đến khi họ cuối cùng có thể về nhà thì lại thiếu đi người quan trọng nhất."

Nói đến cuối, giọng Hoa Chỉ run rẩy. Đây là điều nàng sợ hãi nhất trong lòng, nên nàng thà mình mệt mỏi một chút cũng phải tự đưa mình đến trước mặt tổ phụ, nói cho ông biết trong nhà đều tốt, nói cho ông biết nàng đã làm những gì, nói cho ông biết, họ sẽ sớm về nhà.

Nàng có thể chịu đựng tổ phụ bệnh, tổ phụ già, nhưng tuyệt đối không thể chấp nhận người này không còn nữa! Bằng cái cách mà chính ông ấy nhất định không cam lòng.

Chu Bác Văn lần đầu tiên thấy ngoại tôn nữ bộc lộ cảm xúc đến thế. Chàng hiểu ý nàng muốn bày tỏ. Là ngoại tổ nhiều năm, chàng còn chưa biết có một ngoại tôn nữ như vậy, đủ thấy Hoa Dịch Chính đã tốn bao nhiêu tâm tư trên người nàng.

Đặt mình vào hoàn cảnh đó, nếu chàng bị lưu đày ngàn dặm xa xôi, điều an ủi nhất không gì hơn là biết trong nhà mọi sự bình an. Chỉ Nhi làm như vậy đối với Hoa Dịch Chính chính là sự an ủi tốt nhất.

"Ta hiểu rồi, nàng cứ yên tâm mà đi."

Hoa Chỉ đứng dậy, khẽ cúi người hành lễ. Điều nàng muốn cũng chính là câu nói này. Hoa Gia quá yếu, nếu có kẻ nào lúc này thừa cơ giáng họa, những người nhỏ tuổi trong nhà e rằng sẽ không giải quyết nổi.

Nàng có thể rũ bỏ mọi việc mà đi, nhưng cũng phải dựng một tấm lưới bảo vệ cho họ.

"Đang bàn chuyện gì mà nghiêm túc thế này?" Chu Hạo Thành vừa bước vào, thấy cảnh tượng này trong lòng đã giật thót. Chàng biết nhị đệ mấy ngày nay vì chuyện buôn bán mà có chút không vui, hôm nay Chỉ Nhi lại ở đây, chẳng lẽ là lúc chàng không có mặt đã xảy ra biến cố gì sao?

Hoa Chỉ đứng dậy gọi một tiếng Đại Cữu, rồi cùng Chu Tử Văn phía sau chàng trao đổi lễ nghi.

Chu lão gia tử thấy đại tôn tử bỗng chốc trong lòng sáng bừng, "Chỉ Nhi, lần này xuống phương Nam cứ để Tử Văn đi cùng nàng thế nào?"

"Không ổn." Hoa Chỉ không chút nghĩ ngợi đã từ chối. Ở đây không có cái lệ trong vòng năm đời không được kết thân, thân càng thêm thân mới là bình thường. Đừng nói có Yến Tịch ở phía trước, dù không có nàng cũng không muốn diễn một màn biểu muội gả biểu ca.

"Chỉ Nhi muốn xuống phương Nam ư?" Đại Cữu Chu Gia nghe nói không liên quan đến chuyện buôn bán liền an tâm, ngồi xuống một bên hỏi.

"Phải, ngoại tổ phụ, chuyện này không ổn."

Thấy thái độ nàng kiên quyết như vậy, Chu lão gia tử cũng không tiện ép buộc nữa. Ông quả thực có chút ý niệm đó, nếu hai người này vừa mắt nhau, một cô nương như vậy chẳng phải sẽ là của Chu Gia ông sao?

Đáng tiếc.

Chu Tử Văn còn chưa kịp nói lời nào đã bị đẩy ra rồi lại bị đẩy về. Chàng cũng không giận, cười tủm tỉm nói, "Biểu muội chẳng phải nói muốn cùng tổ phụ đánh một ván cờ sao? Vừa hay cũng để ta mở mang tầm mắt."

Hoa Chỉ nhướng mày, chuyện này nàng thật sự không sợ.

Đồ vật đều có sẵn, mấy người chuyển chỗ đến bàn cờ, chia phe phái rõ ràng. Phụ tử Chu Hạo Thành đứng sau lưng lão gia tử, còn Nhị Cữu Chu Gia thì đứng cạnh Hoa Chỉ.

Người ngoài xem náo nhiệt, người trong nghề xem đường đi nước bước. Con cháu thế gia ít nhiều đều hiểu biết về môn này, khác biệt chỉ ở chỗ tinh thông hay không. Vừa hay mấy người con cháu Chu Gia trình độ đều không tệ.

Phong cách chơi cờ của lão gia tử nổi tiếng là vững vàng, nhưng điều khiến họ kinh ngạc là Hoa Chỉ cũng đi theo lối đánh chắc chắn, hơn nữa nàng hạ cờ cực nhanh, như thể không cần suy nghĩ. Trông thấy nàng lại đấu ngang sức với lão gia tử.

Sự nhàn nhã ban đầu của Chu Bác Văn đều tan biến, thật sự coi ngoại tôn nữ là đối thủ.

Ván đầu tiên, Chu Bác Văn thắng nửa quân.

Ván thứ hai, Hoa Chỉ cầm quân đen đi trước. Nàng uống cạn trà trong chén, ánh mắt sáng ngời như có chiến ý vờn quanh.

Đến quân thứ bảy, mấy người đã phát hiện ra, phong cách chơi cờ của Hoa Chỉ lần này đã khác. Khác với sự quang minh chính đại của ván đầu tiên, ván này lại được bố trí bằng những cái bẫy liên hoàn. Cuối cùng, Chu Bác Văn thua nửa quân.

Ván thứ ba, Chu Bác Văn cầm quân đen. Đã lâu lắm rồi ông chưa được sảng khoái đến thế, phấn khích đến mức râu cũng run lên.

Và ván này, Hoa Chỉ lại đổi đường cờ. Nàng đi theo lối quỷ đạo, tất cả bố cục đều là thật thật giả giả. Khi ngươi cho rằng cái cục đó là thật, nàng lại biến nó thành giả. Khi mấy người đều không coi trọng cái cục đó, cuối cùng lại trở thành mấu chốt quyết định thắng lợi. Ván này, Chu Bác Văn bỏ quân nhận thua.

Lão gia tử lại thua, đây là kết quả không ai ngờ tới!

Lão gia tử sảng khoái ngửa mặt lên trời cười lớn. Ông thật sự rất vui. Hoa Gia có một cô nương như vậy là may mắn của Hoa Gia, nhưng há chẳng phải cũng là may mắn của Chu Gia ông sao!

"Từng đọc binh thư ư?"

"Tàng thư các của Hoa Gia sách gì cũng có, ta cũng sách gì cũng đọc."