Chương 196: Hợp tác nhân

Sau một đêm hội ngộ, trong mắt người ngoài, hai người vẫn như thường lệ, nhưng kẻ tri tình lại nhận ra sự đổi thay giữa họ. Ánh mắt giao nhau chan chứa tình ý, lời nói không còn khách khí xa cách như trước, và Cố Yến Tịch khi đến đây cũng chẳng còn xem mình là khách, còn Hoa Chỉ đối đãi với chàng cũng thêm vài phần tùy tiện.

Song, những điều này chỉ diễn ra trong tiểu viện tiền viện, chỉ khi hai người ở cạnh nhau.

Dĩ nhiên, Cố Yến Tịch đã dành trọn thời gian rảnh rỗi của mình ở Hoa gia, và tìm một lý do vô cùng hợp lý: chàng đích thân dạy Lục nghệ cho Bách Lâm và Lục Hoàng Tử.

So với Hoa Bách Lâm, chàng đặt yêu cầu cao hơn với Lục Hoàng Tử. Chàng cần chuẩn bị hai phương án, vạn nhất người ngồi lên ngôi vị ấy không phải là chàng, Thất Túc Tư sẽ giao cho Lục Hoàng Tử, để người có chỗ đứng vững chắc. Mà muốn ngồi lên ngôi vị ấy, chỉ biết Lục nghệ thôi thì chưa đủ, điều đó định sẵn Lục Hoàng Tử phải trải qua nhiều năm tháng dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó.

Thời gian bước vào tháng Tư, cỏ xanh chim hót.

Khi lại cởi bớt một lớp áo mỏng, Lưu Tề mang đến tin Bạch Minh Hạ hẹn gặp, vẫn ở Vân Lai tửu lầu, vẫn là gian phòng bao trên lầu ba.

“Từ nay về sau, đồ hộp không cần cung cấp cho tửu lầu nữa.”

Hoa Chỉ có chút bất ngờ, nàng cứ ngỡ lần hẹn này là vì chuyện chàng đi Bắc địa, so với ngày định trước đã trì hoãn mấy ngày rồi, nàng thậm chí từng nghĩ Bạch Minh Hạ có lẽ không đi được.

Người sáng suốt đều biết rằng việc không làm ăn này, người thiệt thòi không phải nàng, việc buôn bán của nàng đã mở rộng, các cửa hàng từ lâu đã cung không đủ cầu, Bạch Minh Hạ hẳn phải rõ điều đó.

Đối diện với ánh mắt dò hỏi của nàng, Bạch Minh Hạ trong lòng chua xót, “Việc buôn bán của Bạch gia, sau này ta không còn nhúng tay vào nữa.”

Hoa Chỉ chợt nhớ lại lời Lục Tiên Sinh nói với nàng khi lần đầu đến đây bàn chuyện làm ăn với Bạch Minh Hạ rồi trở về nhà, không ngờ lại ứng nghiệm nhanh đến vậy.

Nàng không tiện hỏi chuyện Bạch gia, chỉ nói: “Với thủ đoạn của Bạch công tử, dù tay trắng lập nghiệp cũng chưa chắc không thể làm nên sự nghiệp.”

“Nếu Đại cô nương có thể chỉ cho ta một con đường sáng, ắt sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi.”

Hoa Chỉ hơi sững sờ, nàng chỉ khách sáo, Bạch Minh Hạ không nên không nghe ra, chẳng lẽ chàng đã bị Bạch gia ép đến bước đường này rồi?

Nàng nghiêm túc gật đầu, “Nếu Bạch công tử thật sự có ý định này, ta nhất định sẽ hết lòng giúp đỡ.”

Bạch Minh Hạ, người đầy vẻ mệt mỏi, không ngờ lại nhận được một lời hứa như vậy, thật nực cười, cái gọi là người nhà lại không bằng một người ngoài, chàng còn gì mà lưu luyến? Chia gia sản đi, như ý họ muốn, chàng chỉ cần phần của mình, những thứ khác, chàng không cần gì cả.

“Việc buôn bán đồ hộp này, chàng chi bằng tìm người hợp tác, dù sao cũng là việc làm ăn công khai, lại đều biết lợi nhuận không nhỏ, e rằng sẽ có không ít người đỏ mắt.”

Hoa Chỉ tâm niệm xoay chuyển, nhanh chóng đưa ra quyết định, “Nếu Bạch công tử không chê, ta rất sẵn lòng hợp tác với chàng trong việc buôn bán này.”

“Bạch gia e rằng không những không giúp được gì, mà còn kéo chân sau.”

“Không phải Bạch gia, là chàng.” Hoa Chỉ nhìn chàng chăm chú, “Phàm là trái cây đều có thể làm thành đồ hộp để bán, đây là cách bảo quản trái cây tốt nhất, hương vị lại ngon, từ cụ già bảy mươi đến trẻ thơ ba tuổi đều thích ăn, việc kinh doanh này có triển vọng lớn.”

Bạch Minh Hạ có thể làm cho việc kinh doanh của Bạch gia lớn mạnh đến mức ngay cả người anh làm quan của chàng cũng không dung thứ, điều đó đủ để chứng minh chàng tài giỏi đến mức nào trong lĩnh vực này. Trước đây chàng từng nghĩ đến khả năng làm đồ hộp từ các loại trái cây khác, nay nhận được lời khẳng định này, chỉ cần suy nghĩ một chút trong lòng là biết lợi nhuận lớn đến nhường nào.

Nếu thật sự là như vậy…

“Nếu ta rời khỏi Bạch gia, đồng nghĩa với việc vứt bỏ mọi tài nguyên của Bạch gia, nàng chắc chắn muốn hợp tác với ta sao?”

“Tại sao không, Đại Khánh triều rộng lớn như vậy, chàng và ta hà tất phải giới hạn tầm nhìn ở đây? Nếu có thể đưa việc buôn bán này đến khắp Cửu Châu, chút lợi nhuận ở kinh thành này có đáng là gì.”

Hoa Chỉ nghĩ rõ ràng, Bạch Minh Hạ dù rời khỏi Bạch gia thì chàng vẫn mang họ Bạch, dù Bạch gia không ủng hộ chàng cũng sẽ không cho phép người khác ức hiếp chàng, đây chính là một chiếc ô bảo vệ tự nhiên, là sự tiện lợi mà thương nhân cầu cũng không được, có điểm này là đủ rồi.

Quan trọng nhất là, nàng cần một đối tác như vậy, nàng vốn dĩ không chỉ muốn kiếm tiền của những người ở kinh thành này, Cửu Châu mới là mục tiêu của nàng. Bạch Minh Hạ không phải là lựa chọn tốt nhất, nhưng lại là người phù hợp nhất trong số những người có thể nghĩ đến hiện tại. Nàng tin rằng, một người bạn khi gặp nạn vẫn sẵn lòng giúp đỡ vợ con đối phương, lại còn chuẩn bị đi ngàn dặm xa xôi để thăm hỏi, người như vậy phẩm tính không thể nào kém được.

Nếu có thể kéo chàng vào cuộc, sau này cũng không chỉ giới hạn ở việc buôn bán này.

Bạch Minh Hạ tự nhiên cũng động lòng, chàng tạm thời chưa nghĩ đến tương lai, chỉ muốn vứt bỏ Bạch gia lại phía sau, nhưng chàng rồi cũng phải nghĩ, chàng không thể như ý người anh cả mà sống qua ngày vô công rồi nghề. Hoa Chỉ nói đúng, Đại Khánh triều rộng lớn như vậy, chàng hà tất phải giới hạn ở một kinh thành!

“Chuyện này đợi ta trở về chúng ta sẽ bàn kỹ hơn.”

“Được.”

Hai người ngầm hiểu không nhắc đến chủ đề này nữa, mà nói đến một chuyện khác đã định từ trước, “Đồ đạc đã chuẩn bị xong chưa?”

“Đã chuẩn bị một ít, ở nhà đã chất lên xe, đến lúc đó sẽ trực tiếp đưa đến ngoại thành rồi chàng tiếp nhận.”

Bạch Minh Hạ nhướng mày, “Mấy xe?”

“Bốn xe, các nhà đều chuẩn bị một ít, ta bảo họ thu xếp những thứ cần thiết.”

“Không sao, còn có thể mang thêm một ít, ta đã lập một đội xe, vừa hay đi xem bên đó có hàng hóa gì, nếu có cái gì thích hợp ta định mang về một ít.”

Hoa Chỉ cười, “Bạch công tử quả là một thương nhân bẩm sinh.”

“Thuở nhỏ cũng từng có người nói ta là một thư sinh bẩm sinh.” Bạch Minh Hạ cười khẩy một tiếng, không biết là cười mình hay cười người khác, “À phải rồi, Thẩm Kỳ đó có đến tìm ta, nói là muốn đi cùng ta.”

“Chàng ấy nói muốn đi thăm phụ thân ta, ta không có lý do gì để ngăn cản.”

“Ta rất bất ngờ khi Thẩm gia lại đồng ý.” Giống như Bạch gia, lần này sở dĩ lại náo loạn đến mức này là vì chàng đã động đến một khoản tiền lớn để sắm sửa đồ đạc, lại còn vì một người Hoa gia đã thất thế không thu được hồi báo gì, nhưng Thẩm Kỳ lại dường như không gặp trở ngại nào.

Hoa Chỉ nhìn ra bầu trời xanh mây trắng ngoài cửa sổ, giọng nói nhẹ nhàng, “Thẩm Lão Gia Tử tự mình cũng từng đọc nhiều sách thánh hiền, nhưng ông lại để Thẩm Kỳ bái sư phụ thân ta. Với môn đình Thẩm gia không hề yếu hơn Hoa gia mà nói, tự nhiên không phải vì cái danh tiếng của Hoa gia. Sau này ta nghĩ lại, có lẽ lão gia tử muốn dạy dỗ ra một trưởng tôn quân tử đoan chính chăng, nếu muốn đạt được mục đích này thì còn nhà nào thích hợp hơn Hoa gia? Ông ấy không còn đồng ý kết thân với Hoa gia, nhưng cũng sẽ không ngăn cản Thẩm Kỳ làm tròn bổn phận của một học trò, quân tử nên làm như vậy.”

Bạch Minh Hạ nhìn người con gái đang thao thao bất tuyệt đối diện, vẻ ung dung trên thần thái hoàn toàn che lấp nét non nớt trên gương mặt nàng. Mà cách hành xử lão luyện, quả quyết của nàng, thật sự không hề phù hợp với tuổi tác. Dĩ nhiên, còn có khí độ lẫm liệt của nàng, đến tận hôm nay kinh thành vẫn còn truyền tai nhau về sự xuất hiện kinh diễm của nàng ở Tống gia ngày đó, ai mà không nói Hoa gia biết giấu người, nếu không phải Hoa gia gặp chuyện thì e rằng đã trực tiếp về Thẩm gia rồi.

Bạch Minh Hạ nghĩ đến Thẩm Kỳ mấy ngày trước đến tìm chàng, chàng từng gặp vài lần trước đây, là một thanh niên mày mắt sáng sủa ôn hòa, nhưng lần này gặp lại, giữa hàng lông mày rõ ràng đã có nét sầu muộn, chắc là cũng không khỏi tiếc nuối chăng.

Con cháu thế gia thực ra là người ít tự do nhất, đây có lẽ là cái giá mà họ phải trả khi hưởng thụ phú quý.