Chương 917: Kinh thành lai khách

Chương 917: Khách đến từ Kinh Thành

“Ngài Ngô, từ lâu đã nghe danh, hôm nay được gặp, quả thật không hổ danh.”

Khuôn mặt của Ngô Tịch Nguyên ngay lập tức biến sắc, rõ ràng Vân Nam Vương còn khó đối phó hơn hắn tưởng rất nhiều.

Kể từ khi đến Vân Nam, hai người chưa từng gặp mặt trực tiếp, hắn cũng chưa từng khiêu khích đối phương.

Trong hoàn cảnh đó, khi hắn chưa kịp điều tra rõ ràng, đối phương đã lật tung quá khứ của hắn.

Khi hoàng thượng phái hắn đến Vân Nam, người biết có thể đếm trên đầu ngón tay, toàn là những người được Hoàng thượng tin tưởng tuyệt đối, gần như loại trừ khả năng có nội gián của Vân Nam Vương.

Nghĩa là chỉ khi hắn đã đến thành Đại Lý, mới bị Vân Nam Vương phát hiện, điều này thật sự quá đáng kinh ngạc.

Sau khi đến Đại Lý, hắn hành sự rất thầm lặng, thậm chí chưa bắt tay vào điều tra vụ án, sao lại bị phát hiện nhanh chóng như vậy?

Hắn đã sống lại một kiếp, đường đi rất thuận lợi, chưa từng gặp khó khăn lớn.

Nhưng lần này thật sự gặp phải đối thủ cứng đầu, Vân Nam Vương vượt xa suy nghĩ của hắn về độ khó xử lý.

Vân Nam Vương nhìn thấy sắc mặt thay đổi của Ngô Tịch Nguyên trong lòng rất hài lòng, mỉm cười với hắn nói: “Ngài Ngô đến Vân Nam sao không thử ghé thăm phủ của ta một chút?”

Ngô Tịch Nguyên lòng dậy sóng cuộn trào, trên mặt lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại, ông trả lời: “Bần quan đến Vân Nam có việc công, không tiện làm phiền Vương gia.”

Vân Nam Vương nhìn hắn nói: “Để ta đoán thử, ngài đến đây để điều tra ta phải không?”

Ngô Tịch Nguyên bản năng định phản bác, nhưng đã bị Vân Nam Vương giơ tay ngăn lại.

Ông nói với Ngô Tịch Nguyên: “Ngài Ngô đừng vội phản bác, ta tự biết rõ trong lòng. Hoàng thượng muốn giảm thế lực phong kiến, ta ở nơi xa xôi, thiên hạ cao, Hoàng thượng tất nhiên không yên tâm.”

Ông nói thẳng thắn như vậy khiến Ngô Tịch Nguyên không biết nên đáp lại ra sao. Nghe thấy vậy, Vân Nam Vương thở dài tiếp: “Người bình thường thì bị dân chúng chê cười, quá xuất sắc lại bị Hoàng thượng ghen ghét. Làm người trong hoàng tộc thật khó, thật sự rất khó!”

Ngô Tịch Nguyên suy nghĩ chốc lát, rồi nhìn thẳng vào mặt Vân Nam Vương, thẳng thắn nói: “Vương gia, đã thẳng thắn vậy thì hạ thần cũng không vòng vo nữa. Hạ thần nghe nói thuế má ở đây cao hơn ngự định của triều đình đến ba phần, vậy nguyên do là sao?”

Vân Nam Vương là người thông minh, chưa đánh động đã khiến rắn run sợ, còn có gì là không thể hỏi?

Ngô Tịch Nguyên hỏi xong, chăm chú nhìn Vân Nam Vương, muốn xem ông sẽ đưa ra lý do như thế nào.

Vân Nam Vương biểu cảm không đổi, hoặc nói ông đã chuẩn bị sẵn cho câu hỏi này, mỉm cười đáp:

“Chính là biết ngươi sẽ hỏi như thế. Ngươi nghĩ bảo vệ biên cương là chuyện đơn giản sao? Tướng quân Tô trấn giữ Ung Châu, hàng năm triều đình cấp cho bao nhiêu quân binh lương thảo? Còn ta ở Vân Nam? Mặc dù không có chiến sự khốc liệt như Ung Châu, nhưng cũng liên tục bị quấy nhiễu, ta chưa từng nài xin triều đình lấy một quân một cốt nào! Lương bổng binh lính và tiền bồi thường cho người hi sinh, ta tất nhiên phải chi trả. Không nâng thuế thì lấy đâu ra tiền?!”

Ngô Tịch Nguyên mặt rất nghiêm trọng, nếu không có Vân Nam Vương nói, hắn thật sự không biết ở Vân Nam thỉnh thoảng cũng xảy ra những trận chiến lớn nhỏ.

“Vương gia… sao không trình bày với Hoàng thượng?” Ngô Tịch Nguyên nghi ngờ hỏi.

Rút tiền từ túi mình bù đắp lỗ hổng của Đại Hạ triều, cuối cùng chẳng thu được lợi, người thông minh như Vân Nam Vương sao lại làm vậy?

Chỉ vừa hỏi xong, Vân Nam Vương lại thở dài nói: “Sao không trình bày? Năm năm trước ta đã nhiều lần dâng sớ, nhưng Hoàng thượng căn bản không coi trọng!”

“Năm năm trước?” Ngô Tịch Nguyên hơi ngạc nhiên, “Nếu là cách đây năm năm thì mọi chuyện có thể giải thích được rồi.”

Ngô Tịch Nguyên ngẩng đầu nhìn Vân Nam Vương, nói: “Năm năm trước Hoàng thượng thể chất yếu kém, nhiều chính sự giao cho nội các xử lý, Hoàng thượng cũng đuối sức, có thể chỉ là vô tình bỏ sót thôi!”

Vân Nam Vương gật đầu, nhìn Ngô Tịch Nguyên hỏi: “Ngài Ngô, nói thật với ta đi, Hoàng thượng với việc giảm thế lực phong kiến thái độ thế nào? Đã quyết lòng hay còn một chút cơ hội thay đổi?”

“Là quyết tâm rồi.” Ngô Tịch Nguyên thành thật trả lời.

Vân Nam Vương nhấc chén trà uống vài ngụm, dường như đang kìm nén cơn giận trong lòng, một lúc sau mới bình tĩnh lại.

“Được rồi, để hắn giảm! Ta từ lâu không muốn dính vào đống bừa bộn này nữa, để hắn tự nghĩ cách đi!”

Ngô Tịch Nguyên ngẩn người, “Ngài này…”

Vân Nam Vương đáp: “Ta sẽ tự mình trở lại kinh thành, đi đầu thú với Hoàng thượng.”

Ánh mắt ông trừng lên, nghiến răng nghiến lợi, nét mặt đầy phẫn nộ, nếu không biết, ai cũng tưởng ông ta sắp lên kinh thành diệt hoàng.

Ngô Tịch Nguyên cũng im lặng…

Vân Nam Vương sắp đi đầu thú, theo lý mà nói, Ngô Tịch Nguyên cũng có thể thuận lợi trở lại kinh rồi. Nhưng hắn lại vô ý hỏi một câu thừa thãi: “Vương gia, những đại gia bản địa ở Vân Nam thế nào?”

Câu hỏi này thật sự gợi nhắc Vân Nam Vương, ông ngẩng đầu trừng mắt nhìn Ngô Tịch Nguyên nói: “Ngươi đến Vân Nam sao lại thân thiết với lão Kình? Ta nói thật, những đại gia ở Đại Lý thành, không có ai là hạng dễ dàng!”

Ngô Tịch Nguyên cũng biết những lão gia này không dễ đối phó, khi giao tiếp với họ cũng phát hiện ra một vài điều.

Nhưng được Vân Nam Vương căm ghét sâu sắc như vậy thì hẳn những người này đã làm chuyện cực kỳ nghiêm trọng.

Chưa kịp hỏi tiếp, Vân Nam Vương đã cười nói: “Nếu họ là thương nhân chân chính thì cũng được, nhưng họ trồng thuốc phiện, lập đội quân riêng, xem luật pháp triều đình như trò đùa. Những năm qua ta đã tốn không ít công sức để đối phó với họ.”

Lời nói của Vân Nam Vương khiến Ngô Tịch Nguyên tin tưởng hơn, bởi hôm trước đi cùng lão Kình còn nghe họ bàn chuyện tránh thuế.

Hơn nữa ở ngoại thành Yên Hạ Cốc còn phát hiện khoảng một vạn quân dự bị, rõ ràng vi phạm luật pháp.

“Vương gia ngự trị Vân Nam gần hai mươi năm, chưa từng nghĩ đến chỉnh đốn họ sao?” Ngô Tịch Nguyên hỏi.

Vân Nam Vương nghe vậy khẽ cười: “Chỉ những gì ngươi nhìn thấy đã là ta trừng trị rồi! Không thì ngươi nghĩ họ có thể ngoan ngoãn như thế sao? Hằng ngày chỉ riêng bọn tôi đệ bị họ đánh chết cũng đã lên đến đầu ngón tay!”

Ngô Tịch Nguyên sắc mặt xám đi, Vân Nam Vương lại nói: “Những đại gia bản địa coi nhà Kình là tôn chủ, hiện tại ta đã đạt được thỏa thuận với nhà Kình, duy trì sự hòa bình bề mặt này.”

Ông ngẩng mắt nhìn Ngô Tịch Nguyên hỏi: “Ta nhớ ngươi trước đây đã ở nhà Kình một thời gian, họ có từng nói chuyện tránh thuế lần này với ngươi không?”

Ngô Tịch Nguyên gật đầu: “Có nói, nhưng Vương gia yên tâm, lần này họ sẽ không trốn thuế nữa.”

Vân Nam Vương bật cười lớn: “Ta đã sắp về kinh rồi, còn quan tâm xem họ nộp thuế hay không?”

---

Bản dịch hoàn chỉnh giữ nguyên phong cách tiên hiệp, thuật ngữ về võ công, tu luyện và cảnh giới được giữ nguyên trong bối cảnh truyện.