Chương 690: Ngươi sợ chi gì

**Chương 690: Con sợ gì?**

“Nếu con có sở trường, thì còn gì phải sợ hãi? Làm tốt phận sự của mình, mới có thể thanh thản lương tâm.” Cha Mai Tử khuyên nhủ.

Mai Tử bĩu môi, đáp: “Nhưng mà… phu nhân trước kia đã nói sẽ để con đưa đón người, nay lại bị cô nương Liễu Như mới đến này giành mất rồi.”

Cha Mai Tử lắc đầu bất lực, nói: “Phu nhân trước kia chẳng phải chỉ nói để con đưa đón người một ngày thôi sao? Cô nương mới đến này, ta thấy dáng đi của nàng, chắc hẳn cũng là người có võ công. Phu nhân hẳn là gặp phải chuyện phiền phức gì đó, nên mới đặc biệt mời nàng đến.”

Mai Tử bĩu môi lẩm bẩm: “Con cũng có thể mà? Con còn là truyền nhân đời thứ ba mươi mốt của phái Hằng Sơn đó! Con lợi hại lắm!”

Cha Mai Tử nghe lời nàng nói, thở dài. Phái Hằng Sơn đến đời sư phụ ông đã bắt đầu suy tàn, cả sơn môn chỉ còn lại tám người. Đợi đến khi sư phụ quy tiên, cả phái Hằng Sơn cũng tan rã như cây đổ bầy khỉ tan.

Nay mấy vị sư huynh đệ đều phiêu bạt giang hồ, phái Hằng Sơn lừng lẫy một thời cũng trở thành kẻ vô danh tiểu tốt.

“Phu nhân có sự cân nhắc của người, chúng ta ở nhà người thì phải nghe theo sắp xếp của người, chớ nên chọc giận phu nhân.”

Mai Tử bĩu môi, rồi vâng lời: “Thưa cha, con biết rồi.”

Tô Cửu Nguyệt cùng Liễu Như ra khỏi cổng thành. Hôm nay, người ra khỏi cổng thành đặc biệt đông đúc.

Trong đám đông chen chúc, Tô Cửu Nguyệt cảm thấy Liễu Như áp sát bên mình, lặng lẽ che chở nàng, để nàng không bị người khác xô đẩy.

Tô Cửu Nguyệt thầm cảm thán trong lòng, quả không hổ là người của nghĩa huynh, hành sự thật chu đáo.

Ra khỏi cổng thành, bên ngoài là đường lớn thênh thang, mỗi người một ngả, không còn chen chúc như vậy nữa.

Hai bên đường, đủ thứ hàng quán bày bán, còn náo nhiệt hơn cả lúc Cửu Nguyệt mới đến kinh thành.

Nào bánh ma diệp chiên, nào kẹo hồ lô và kẹo hình người, nào lư đả cổn, đậu phụ thối, hồ bính… Các món ăn vặt từ khắp nơi dường như đều hội tụ tại đây.

Bên cạnh Tô Cửu Nguyệt là một hàng bán kẹo hồ lô. Đường được đun chảy thành si-rô, gió thoảng qua, hương thơm bay xa chừng ba dặm.

Tô Cửu Nguyệt vốn dĩ rất thích món này, lại hiếm khi gặp được hàng làm tươi, liền bước tới.

“Sư phụ, cho con hai cái! Con muốn cái mới làm!” Nàng cất cao giọng nói.

Lão sư phụ ngẩng đầu nhìn thấy một cô nương xinh xắn, liền mỉm cười với nàng, gương mặt đầy nếp nhăn: “Được thôi!”

Ông cầm một xiên kẹo hồ lô đã xâu sẵn, nhúng vào nước đường, rồi vớt ra, từng quả sơn trà đỏ mọng đã được phủ một lớp đường mỏng, dưới ánh nắng, trông thật trong suốt và đẹp mắt.

“Cô nương, cầm lấy.”

Tô Cửu Nguyệt nhận lấy, rồi tiện tay đưa cho Liễu Như một cái.

Liễu Như lớn đến chừng này, vẫn là lần đầu tiên nhận được kẹo hồ lô do chủ tử mua cho. Không thể không nói, vị phu nhân này là chủ tử gần gũi nhất mà nàng từng gặp, cũng khá được lòng người.

Càng đi về phía bờ Loan Hà, người càng đông đúc. Có thể thấy trên bãi đất trống ven sông, những đài cao đã được dựng lên, trên đó treo lụa màu vàng tươi, nhìn là biết dành cho Hoàng thượng ngự tọa. Đương nhiên, nơi đó cũng là vị trí ngắm cảnh đẹp nhất dọc bờ Loan Hà.

Xung quanh đài đã sớm được vây kín. Ngoài đài trung tâm, còn có nhiều đài khác được dựng lên, chắc hẳn là dành cho gia quyến của các quan lại quý tộc. Những người như Tô Cửu Nguyệt thì hoàn toàn không thể vào được.

Hai bên bờ sông cũng đậu rất nhiều họa thuyền, chắc hẳn ngồi trên đó ngắm cảnh cũng rất tuyệt.

Nàng nhìn về phía đài, nhưng không thấy phu quân mình. Chắc hẳn lát nữa người sẽ cùng Hoàng thượng đến chăng?

Đã đến thì an tâm mà ở lại. Nàng và Liễu Như tìm một chỗ có tầm nhìn khá hơn một chút, rồi chờ đợi cuộc đua thuyền rồng sắp diễn ra.

Đến giờ Mùi, từ xa vọng lại một trận xôn xao. Tô Cửu Nguyệt phóng tầm mắt nhìn, mới thấy long liễn của Hoàng thượng. Phía sau người là một đám đông đen nghịt. Tô Cửu Nguyệt tinh mắt nhận ra vị Ba Tư công chúa xinh đẹp trong số đó.

Dương oai quốc uy, đây cũng là mục đích chính của việc Hoàng thượng đích thân đến xem đua thuyền rồng.

Không biết Tích Nguyên nhà nàng có ở trong số những người đó không, mọi người đều mặc quan phục, căn bản không thể phân biệt được.

Thôi vậy, đành tự mình xem vậy.

Nàng đang nhìn những tráng sĩ trên mấy chiếc thuyền rồng ven sông chuẩn bị, bỗng nhiên bên cạnh có người lớn tiếng rao: “Cá cược lấy may nào! Mọi người xem trọng thuyền rồng nào thì đặt cược đi!”

Liễu Như đứng cạnh Tô Cửu Nguyệt, ước gì mình có tám đôi mắt, có thể mắt nhìn sáu hướng tai nghe tám phương. Những chuyện cá cược hóng hớt này, nàng căn bản không để tâm.

Ngược lại, Tô Cửu Nguyệt thấy thú vị, liền chạy tới.

“Dưới mí mắt Hoàng thượng, ngươi còn dám đánh bạc? Thật là to gan!” Có người nói.

Chủ sòng bạc lại đáp: “Nếu không được quan phủ cho phép, có cho ta mười lá gan cũng không dám! Quan lão gia nói rồi, tối đa có thể đặt cược một trăm lượng, mọi người cùng góp vui thôi mà.”

Nghe lời này, những người khác cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lập tức có người dẫn đầu đặt cược: “Ta đặt chiếc màu vàng!”

“Ta đặt chiếc màu xanh lam!”

“Màu đỏ!”

…

Tô Cửu Nguyệt bóp bóp chiếc túi nhỏ của mình, bên trong còn chút tiền tiêu vặt. Nàng liền hỏi Liễu Như: “Cô nương, cô nói chúng ta nên đặt chiếc nào đây?”

Liễu Như khóe mắt giật giật, vội vàng xua tay: “Nô tỳ không hiểu chuyện này.”

Tô Cửu Nguyệt bĩu môi, rồi nhìn lại những chiếc thuyền rồng đủ màu sắc đậu bên sông, cuối cùng chọn chiếc thuyền rồng màu xanh lục.

“Ta đặt màu xanh lục vậy! Ta thích màu xanh lục!”

Nàng lục lọi trong túi, cuối cùng lấy ra hai mươi đồng tiền lớn.

Ngày nay cuộc sống đã khá giả hơn, hai mươi đồng tiền lớn để mua vui nàng vẫn không tiếc, nhưng nếu nhiều hơn thì không được.

Nàng đặt cược, ghi tên vào sổ. Quản sự sòng bạc đưa cho nàng một thẻ tre, dặn nàng sau cuộc đua đến lĩnh thưởng, có hiệu lực trong ba ngày.

Tô Cửu Nguyệt cất thẻ tre vào trong ngực, mãn nguyện rời đi.

Giờ Mùi khắc hai, tiếng trống ven sông vang lên, như một tín hiệu, mọi người đều im lặng.

Chỉ thấy Hoàng thượng đứng dậy nói mấy câu gì đó, họ đứng xa nên không nghe rõ. Sau đó, lại thấy tiếng trống ven sông vang lên lần nữa.

Sau ba tiếng trống, những chiếc thuyền rồng đủ màu sắc như tên rời cung, “vút” một cái lao về phía bờ sông đối diện.

Tô Cửu Nguyệt đang xem rất căng thẳng, bỗng nhiên Liễu Như ra tay khống chế một nam nhân, tiện tay dùng một chiêu khéo léo tháo khớp tay hắn.

Nơi đây người thật sự quá đông, động tĩnh nhỏ này chỉ có những người xung quanh quay đầu nhìn một cái, rồi đều thờ ơ quay lại.

Liễu Như nhíu mày, hạ giọng nói với Tô Cửu Nguyệt: “Phu nhân, nơi đây nguy hiểm, chúng ta nên rời đi trước!”

Tô Cửu Nguyệt không dám chậm trễ, vội vàng gật đầu, theo nàng chen vào bên trong.

Ý nghĩ của Liễu Như rất đơn giản, dưới mí mắt Hoàng thượng, bọn chúng dù có ra tay cũng sẽ kiềm chế, lát nữa còn có thể nhân cơ hội cầu cứu thiếu gia. Còn nếu hai người họ rời đi ngay bây giờ, một khi đến nơi vắng người, e rằng một mình nàng căn bản không thể bảo vệ phu nhân chu toàn.