Chương 323: Tổ tông phù hộ

Tô Cửu Nguyệt không nhịn được bật cười. Ngô Tịch Nguyên liếc nàng một cái, ánh mắt có chút oán trách. Tô Cửu Nguyệt vội vàng thu lại nụ cười, đứng sau lưng chàng, ra vẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện.

Ngô Tịch Nguyên lúc này mới thu ánh mắt về, hướng về phía bà con lối xóm đang tụ tập trong nhà mà nói: "Lão gia này con nào dám nhận, trên con còn có phụ thân con đó! Mọi người nói vậy chẳng phải là làm khó con sao? Cứ gọi con là Tịch Nguyên là được rồi."

Bà con nghe vậy cũng lấy làm vui vẻ. Nếu chàng cứ giữ kẽ, mọi người lại ngại không dám nhờ vả.

"Được được được, Tịch Nguyên lần này có tiền đồ rồi, nhưng đừng quên bà con chúng ta đó nha! Cả thôn Hạ Dương này bao năm qua cũng chỉ có ba Tú tài, nhà họ Ngô các ngươi đúng là đã thắp hương cao số rồi!"

Ngô Truyền vừa nói "đâu có đâu có", con trai chỉ là gặp may mắn thôi.

Nhưng vẻ mặt hớn hở như gió xuân kia đã sớm tố cáo ông. Người trong thôn tuy không nói ra, nhưng ai nấy trong lòng chẳng khỏi ngưỡng mộ?

Một khi đã đỗ Tú tài, sau này dù không đỗ Cử nhân, cũng chẳng cần làm ruộng, có bổng lộc triều đình ban phát tiền bạc và gạo, cũng đủ sống rồi.

Đợi đến khi tiễn hết mọi người, Ngô Truyền khom lưng đứng trước cửa nhà, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Bỗng nhiên, ông chợt tỉnh, quay sang dặn dò Lưu Thúy Hoa đang đứng cạnh: "Bà nó ơi, bà đi mua ít vàng mã hương nến về đi."

Lưu Thúy Hoa ngẩn người một lát, nhưng dù sao cũng là vợ chồng già mấy chục năm, lập tức hiểu ra ý ông.

Bà cũng vỗ trán một cái, vội vàng nói: "Đúng rồi, Tịch Nguyên đỗ Tú tài là chuyện lớn, chúng ta phải đốt ít vàng mã báo với tổ tiên một tiếng, đúng là tổ tiên phù hộ mà!"

Ngô Tịch Nguyên nghe lời cha mẹ nói, cũng chỉ biết thở dài bất lực.

Thôi vậy, muốn đốt vàng mã thì cứ đốt đi, đằng nào cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền, miễn là họ vui là được.

Hôm nay khách đến nhà nườm nượp không ngớt, không chỉ người trong thôn, mà cả những thôn lân cận, hễ ai có chút họ hàng thân thích đều đến.

Duy chỉ có nhà đại bá Ngô Trung của Ngô Tịch Nguyên là không một ai đến thăm.

Ngô Trung cũng từng nảy ra ý nghĩ này, bèn nói với vợ mình là Hoàng thị: "Bà nó ơi, Tịch Nguyên nhà lão nhị đỗ Tú tài rồi, chúng ta có nên mang chút lễ vật sang thăm hỏi không?"

Hoàng thị lập tức nghĩ đến chuyện được miễn thuế, nào có lý do gì mà không đồng ý?

Nhưng đúng lúc hai vợ chồng sửa soạn đồ đạc xong xuôi, chuẩn bị ra cửa thì Ngô Nhị Trụ lại say khướt trở về.

Thấy hai người họ có vẻ sắp ra ngoài, hắn nghiêng ngả dựa vào tường, liếc nhìn cái giỏ trong tay họ, hỏi: "Hai người... định đi đâu đó?"

Ngô Trung và Hoàng thị nhìn nhau, cuối cùng Hoàng thị cười gượng gạo, nói: "Đến nhà nhị thúc con một chuyến, Tịch Nguyên nhà chú ấy chẳng phải đã đỗ Tú tài sao, đều là người trong nhà, không hỏi han gì cũng không hay..."

Họ cũng biết con trai mình không ưa nhà lão nhị, vả lại trước đây con trai họ ngay cả Đồng sinh cũng không đỗ, ngược lại cái tên ngốc nhà lão nhị kia không những đỗ Đồng sinh, mà ngay cả Tú tài cũng đỗ, thật chẳng biết là gặp may mắn chó ngáp phải ruồi gì nữa.

Trong lòng họ tuy có chút không vui, nhưng cũng hiểu rõ nếu có thể tránh được thuế, chắc chắn sẽ tiết kiệm cho gia đình không ít tiền.

Thuế má của Đại Hạ triều xưa nay đều là ba phần mười, tuy không tính là nặng, nhưng ba phần mười lương thực tiết kiệm được cũng không ít đâu!

Họ vốn tưởng con trai có thể hiểu được tấm lòng khổ sở của mình, nhưng nào ngờ Nhị Trụ vừa nghe thấy hai chữ "Tú tài" liền lập tức biến sắc.

Hắn bước tới, giật phắt cái giỏ trong tay Hoàng thị, mượn hơi rượu ném thẳng cái giỏ xuống đất, mặt đỏ tía tai gầm lên với họ: "Không được đi!"

Hoàng thị bị hành động của hắn làm cho kinh hãi thất sắc, tức giận dậm chân, vội vàng chạy đến xem đồ trong giỏ: "Cái thằng ranh con này, không cho đi thì thôi chứ, ném cái gì chứ?! Trong giỏ này còn có trứng gà đó!"

Hoàng thị vốn dĩ cũng chẳng phải người rộng rãi gì, nên số trứng gà mang cho nhà Ngô Truyền cũng chỉ có năm quả.

Chỉ tiếc là bị Ngô Nhị Trụ ném một cái như vậy, năm quả trứng đều vỡ tan tành, không một quả nào còn nguyên vẹn.

Bà xót xa xách cái giỏ về bếp, gạt những quả trứng vỡ trên khăn vào bát.

Bà tức giận vô cùng, nhưng lại chẳng thể làm gì được con trai mình.

Ngoài nhà chỉ còn Ngô Trung và Ngô Nhị Trụ hai cha con, Ngô Trung cũng tức giận.

Ông cởi giày ra định đánh: "Cái thằng ranh con này, không đỗ thì không đỗ, năm sau thi lại là được. Con xem con bây giờ ra cái thể thống gì! Lại còn không cho chúng ta đến nhà nhị thúc con?! Sao hả? Sợ mất mặt à? Bây giờ mới biết mất mặt, cả ngày say khướt, bày ra cái bản mặt thối, rốt cuộc con là cha hay ta là cha? Hả?"

Ngô Nhị Trụ lại chẳng thèm tránh né, ngược lại còn ngẩng đầu cãi lại: "Đánh đi! Đánh đi! Có giỏi thì cha đánh chết con đi! Hắn Ngô Tịch Nguyên bây giờ giỏi giang thì sao? Ai biết hắn rốt cuộc có phải tự mình thi đỗ không! Ngốc nghếch cả năm trời, lại còn thi tốt hơn con, người ngày đêm khổ công đọc sách, cha tin không? Chỉ có kẻ ngốc mới tin hắn!"

Những lời hắn nói ra, thật sự khiến Ngô Trung không biết nên tin hay không...

Hoàng thị trong bếp nghe động tĩnh bên ngoài, lo hai cha con họ đánh nhau khiến người ngoài chê cười, vội vàng đặt bát xuống đi ra.

"Thôi được rồi, thôi được rồi, không đi nữa, hai người cũng đừng cãi vã nữa. Bây giờ con trai lớn rồi, cẩn thận để người ngoài nhìn vào lại mất mặt."

Ngô Trung cuối cùng cũng thở dài một tiếng, "bộp" một cái ném giày xuống đất, dẫm chân lên, lệt sệt đi giày vào nhà, tay xách điếu cày.

Hoàng thị rót một chén nước nóng cho con trai giải rượu, rồi mới khuyên nhủ bằng lời lẽ thống thiết: "Cha mẹ đều biết Ngô Tịch Nguyên đó chẳng có gì ghê gớm, nhưng bây giờ hắn đã đỗ Tú tài, ruộng đất nhà chúng ta nếu có thể treo dưới tên hắn, cả năm sẽ tiết kiệm được không ít thuế đó!"

Ngô Nhị Trụ không lo việc nhà nên không biết giá trị của củi gạo dầu muối, liền mở miệng nói: "Mẹ, đừng cầu xin hắn! Mẹ cứ đợi đấy, đợi đến năm sau con cũng thi đỗ về cho!"

Con trai có chí khí, làm mẹ cũng không thể làm nhụt chí con.

Hoàng thị cười một cách mãn nguyện: "Được được được, mẹ nghe con, con cứ chuyên tâm đọc sách là được, chuyện bên cha con mẹ sẽ nói!"

An ủi con trai xong, bà lại quay về phòng mình. Ngô Trung một mình dựa vào thành giường, cầm điếu cày hút không ngừng.

Hoàng thị vừa vào phòng, chỉ thấy trong phòng khói thuốc lượn lờ, vô cùng sặc sụa.

Bà vội vàng mở cửa sổ phòng, rồi đi tới tiện tay giật lấy điếu cày của Ngô Trung, nhăn mũi mắng: "Ông làm cái gì vậy? Ngay cả cửa sổ cũng không mở, sặc chết người rồi!"

Ngô Trung thở dài: "Bà nói xem bây giờ phải làm sao? Lão nhị bây giờ sao lại cố chấp như vậy?! Chẳng lẽ thật sự như người ta nói, đọc sách đọc đến nỗi thành thư sinh hủ nho? Cũng chẳng biết là tốt hay xấu."

Hoàng thị lại chẳng nghĩ ngợi nhiều, theo bản năng liền bênh vực: "Con trai chúng ta đương nhiên là tốt rồi! Ông nói cái gì vậy! Lời con trai nói cũng không phải không có lý, cái tên ngốc đó đã ngốc cả năm trời rồi, sao có thể thi đỗ được? Đằng sau có gian lận gì không thì ai mà nói trước được."