Chương 2: Đến nhà chồng

Tần Cửu Nguyệt cắn chặt môi dưới, tựa hồ đã hạ quyết tâm, ôm bọc đồ nhỏ của mình vọt ra khỏi cửa.

Chúng đệ muội của nàng thấy vậy cũng vội vã chạy theo: “Đại tỷ! Đại tỷ! Ngươi đi đâu vậy?”
“Đại tỷ, chẳng lẽ ngươi không trở về nữa sao?”
“Đại tỷ, ta không nỡ để ngươi đi!”...

Tần Cửu Nguyệt chẳng dám ngoảnh đầu nhìn lại, một mạch chạy đến cửa thôn.

Nàng thở dốc, lệ đã ứa đầy khóe mi. Ngoảnh đầu nhìn lại, đã chẳng thấy ba đứa trẻ gầy gò đâu nữa, chỉ còn một bà lão vận y phục rách rưới, đội nắng đuổi theo từ cửa thôn.

“Con bé này trông mảnh mai nhỏ bé vậy mà chạy cũng thật nhanh, khiến ta đuổi theo mà mệt đứt hơi rồi.”
Tần Cửu Nguyệt cúi đầu chẳng nói năng gì, chẳng còn vẻ lanh lợi sắc sảo như ngày thường.

“Thôi được, ta biết con mới rời khỏi nhà lòng dạ bất an, nhưng gia đình con cũng là vì thương con mà thôi. Mấy ngày nay trong nhà con ăn uống ra sao, con cũng rõ, nếu không gả con đi, cả nhà con rồi cũng chết đói mà thôi.” Bà mối Lý khuyên nhủ nhẹ nhàng, giọng điệu có chút thương xót.

“Ta... ta có thể làm việc mà...” Tần Cửu Nguyệt vô thức biện bạch cho bản thân.

“Làm việc? Giờ đây còn việc gì để làm nữa sao? Lúa ngoài đồng đã chết khô vì hạn hán, vỏ cây rễ cỏ ăn được cũng đã bị ăn sạch sành sanh, đứa trẻ con sao còn ngây thơ đến vậy?”
Tần Cửu Nguyệt nhìn thấy cây dẻ mọc ở cửa thôn cũng đã bị lột sạch vỏ, lại trầm mặc.

Bà mối Lý thở dài: “Đi thôi, hai ngọn núi nói xa chẳng xa, nói gần cũng chẳng gần. Con đi rồi đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện trở về. Thời buổi này nhà nào cũng khó bề sinh sống, nếu mẫu thân chồng con có phàn nàn đôi ba câu, con cũng hãy chịu khó nhẫn nhịn mà thôi...”

Bà mối Lý nói không ngớt lời suốt dọc đường, hai người từ khi mặt trời lên cao đến khi hoàng hôn buông xuống, mới đến được thôn Hạ Dương – quê nhà của phu quân nàng.

Thôn Hạ Dương được gọi như vậy là bởi trong thôn, họ Hạ và họ Dương là đông đúc nhất.

Nhưng gia đình phu quân nàng lại mang họ Ngô, tổ phụ của hắn từ nơi xa chạy loạn đến đây, rồi ở lại lập nghiệp.

Nhà họ Ngô tọa lạc trên một gò đất, Tần Cửu Nguyệt theo bà mối Lý leo lên dốc mới thấy căn nhà.

Gia đình Tần thị đông con, luôn sống trong cảnh chật vật, sân chỉ được vây bằng hàng rào đơn sơ.

Nhưng nhà họ Ngô lại khác, sân được vây bằng gạch đỏ, có cổng gỗ dày chắc chắn, nhìn qua đã biết là gia đình phú quý.

Về điểm này, bà mối Lý quả nhiên không hề nói dối.

Thấy đã đến nơi chốn, bà mối Lý vui mừng gõ cửa cổng.

“Ngô gia tẩu tẩu! Mau mở cửa! Ta đã đưa tân nương đến đây rồi!”

Tần Cửu Nguyệt nay đã mười ba tuổi, ở thôn nàng, tuổi mười bốn, mười lăm là có thể tính chuyện hôn nhân, nàng đến tuổi này cũng không tránh khỏi có mơ mộng.

Nhưng nàng không bao giờ nghĩ, một ngày kia lại được gả đi vào một buổi chiều tà như vậy, không có họ hàng đưa tiễn, không có nhà trai đến đón, nàng chỉ biết tự gả mình mà thôi.

Không lâu sau, phía trong phát ra tiếng đáp lời dứt khoát: “Đến rồi! Đến rồi!”

Cánh cửa bật mở, một người phụ nữ hiện ra.

Khuôn mặt bà tròn như trăng rằm, giữa trán có một nốt ruồi, nhìn có vẻ dễ thân thiện.

Tần Cửu Nguyệt liếc nhìn, khi Lưu Thúy Hoa nhìn lại thì như con nai hoảng sợ, vội cúi đầu.

Lưu Thúy Hoa hiểu, có lẽ tiểu cô nương này chính là dâu nhà mình được đặt từ nhỏ.

Bà cười nói với bà mối Lý: “Các cô gái tốt, tốt lắm, cực khổ cô đi chuyến này rồi. Vào nhà uống trà trước đi, chắc mệt rã rời rồi.”