Chương 1466: Tái kiến cự nhân

Chương 1466: Tái Kiến Cố Nhân

Tùy Văn Chính hiếu kỳ nhìn hắn bày trò, rồi thấy hắn sai người khiêng đến một khúc gỗ.

Trước mặt mọi người, hắn dùng thanh chủy thủ màu sẫm đâm vào khúc gỗ. Mũi dao chỉ lún sâu nửa tấc. Hắn lại đổi sang thanh chủy thủ khác có thêm bạch thạch (đá trắng), đâm vào cùng khúc gỗ ấy, lần này lại dễ dàng xuyên sâu hơn hai tấc.

Vương Khải Anh thấy vậy cũng kinh ngạc thốt lên: “Bạch thạch này quả là vật quý! Ta không dùng nội lực, chỉ cần khẽ dùng sức, thanh chủy thủ này đã có uy lực lớn đến thế.”

Tùy Văn Chính lúc này đã hiểu rõ. Xem ra vùng Nghiêu Sơn của họ đã phát hiện ra vật quý, thảo nào Hoàng thượng lại đích thân sai Vương đại nhân đến đây thị sát. Vật tốt như thế này còn quan trọng hơn cả mỏ sắt, tuyệt đối không thể để lọt vào tay người ngoài.

Quả nhiên, Vương Khải Anh nói: “Tùy đại nhân, ngài đã thấy rồi đó, những khối bạch thạch này đều là vật tốt. Chúng ta không rõ trong núi này rốt cuộc còn ẩn chứa bao nhiêu, nhưng tuyệt đối không thể để người ta tùy tiện nhặt đi. Xin ngài phái người bao vây nơi này, đừng để bách tính hay những kẻ giang hồ trên núi bén mảng đến gần.”

Tùy Văn Chính đáp lời: “Được!”

Ngày hôm sau, những người dân bị đuổi đi lén lút kéo đến, nhưng chưa kịp đến gần khu vực bạch thạch đã bị chặn lại.

“Đây là trọng địa của triều đình! Kẻ vô sự chớ bước vào, nếu cố tình xông vào sẽ bị xử tội phản quốc!”

Những người dân thường này chưa từng thấy qua trận thế như vậy, sợ hãi rụt cổ lại rồi vội vã rút lui.

Nhất thời, những lời đồn đại về bạch thạch lan truyền khắp nơi. Có người nói bạch thạch có thể luyện ra muối, nên triều đình mới không muốn diêm (muối ăn) rơi vào tay dân thường.

Có nhà còn giữ lại bạch thạch nhặt được trước đó, bèn ôm ra liếm thử, chẳng thấy vị mặn đâu, chỉ có một vị đắng kỳ lạ của đá.

Lại có người muốn dùng nó để nấu nước thử xem sao, nhưng chưa kịp thử thì quan sai do Tùy Văn Chính phái đi đã đến từng nhà thu hồi.

Thậm chí họ còn ra lời răn đe, nếu ai tư tàng (giấu riêng), người tố giác sẽ được thưởng mười lạng bạc, còn kẻ tư tàng sẽ phải ngồi đại lao mười năm!

Chẳng ai muốn ngồi đại lao mười năm, nhất là vì một thứ mà họ hoàn toàn không biết có công dụng gì.

Chưa đầy một ngày, bách tính đã giao nộp hết những khối bạch thạch giấu trong nhà.

Vương Khải Anh sai người đến Kinh Châu gửi thư cho Cảnh Hiếu Đế, báo rằng vật này quả thực hữu dụng.

Cùng lúc đó, Ngô Tích Nguyên, người khởi hành cùng Vương Khải Anh, vừa mới đặt chân đến Ung Châu. Lần trở lại Ung Châu thành này, cảm giác thân thuộc ùa về. Từ giọng thổ âm địa phương cho đến các món quà vặt bày bán trên đường, tất cả đều đậm đà hương vị Ung Châu.

Ngô Tích Nguyên trước hết tìm một nơi trú chân trong thành Ung Châu. Sau khi an ổn, hắn mới theo lời Tiêu Hổ chỉ dẫn mà tìm đến tiệm rèn kia.

Vừa đến cửa, hắn gặp một người phụ nữ đang mang thai.

Ngô Tích Nguyên ngẩn người, không vì lẽ gì khác, chỉ vì người phụ nữ này trông hơi quen mặt.

Hắn nhíu mày, hồi tưởng hồi lâu mới cất tiếng hỏi: “Trần Niệm Đệ?”

Người phụ nữ vốn đang định ra ngoài đổ chậu nước bẩn, nghe có người gọi tên mình thì cũng sững sờ. Cái tên này nàng đã không dùng từ lâu rồi. Người này...

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, chợt há hốc miệng: “Ngô gia Tam ca?” Lời vừa thốt ra, nàng vội vàng che miệng, nói: “Ôi chao, giờ phải gọi là Ngô đại nhân mới phải.”

Ngô Tích Nguyên mỉm cười: “Là ta.”

Trần Niệm Đệ ngước nhìn hắn, nghiêm túc nói: “Ngô đại nhân, giờ thiếp tên là Trần Lạp Nguyệt.”

Ngô Tích Nguyên chợt nhớ lại, năm xưa khi nàng bỏ trốn, hắn và Cửu Nguyệt từng gặp nàng trên đường, lúc đó nàng đã nói là đổi tên rồi. Hắn khẽ gật đầu: “Được, ta đã ghi nhớ.”

Trần Lạp Nguyệt nhiệt tình mời hắn vào nhà. Ngô Tích Nguyên nhìn quanh tiệm rèn đã tồn tại lâu đời ở Ung Châu thành này. Trong nhà ngăn nắp, mọi nơi đều sạch sẽ tinh tươm.

Hắn vừa ngồi xuống, Trần Lạp Nguyệt bưng đến một chén nước. Trong nhà, một người đàn ông bước ra: “Nương tử, nàng lại giặt y phục cho ta sao? Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, để ta tự giặt! Nàng đang mang thai, sao có thể làm việc này…”

Lời nói chưa dứt, hắn cũng nhìn thấy Ngô Tích Nguyên đang ngồi trong tiệm.

Người này là mặt lạ, chắc hẳn là nghe danh mà tìm đến nhờ rèn sắt. Trong vòng trăm dặm, không ai có tay nghề rèn sắt tốt hơn hắn, hắn tự tin về điều đó.

Hắn khẽ ho một tiếng, hỏi: “Khách nhân đến đây là để rèn sắt chăng?”

Ngô Tích Nguyên chưa kịp mở lời, Trần Lạp Nguyệt đã phấn khởi giải thích: “Thiết ca, vị này là Ngô đại nhân! Chính là người nhà mà tỷ tỷ ta gả vào…”

Nàng giải thích mãi không rõ, nhưng Phương Thiết lại hiểu. Nhà tỷ tỷ nàng gả vào có một vị Trạng nguyên, cả nhà họ giờ đã lên Kinh thành. Cả Ung Châu bao nhiêu năm qua mới có một Trạng nguyên lang.

Hắn cung kính chắp tay vái Ngô Tích Nguyên: “Ngô đại nhân, không hay ngài đến đây có phải là vì muốn rèn sắt chăng?”

Ngài ấy từ Kinh thành xa xôi trở về, lại đến tiệm rèn của hắn, chắc không phải chỉ để tìm nương tử hắn hàn huyên chuyện cũ? Vậy thì chỉ có thể là tìm hắn rèn sắt, bởi ngoài rèn sắt ra, họ cũng chẳng biết làm gì khác.

Ngô Tích Nguyên khẽ gật đầu: “Phải, ta muốn nhờ ngươi rèn giúp một thanh đao.”

“Rèn một thanh đao?” Phương Thiết rất ngạc nhiên: “Ngô đại nhân ngài là người đọc sách mà?”

Ngô Tích Nguyên cười: “Ta dùng để tặng người.”

Phương Thiết hiểu ra: “Được, lát nữa ta sẽ khai lò vì Ngô đại nhân.”

Ngô Tích Nguyên cũng chắp tay đáp lễ: “Vậy làm phiền ngươi rồi.”

Ngô Tích Nguyên không hiểu nghề rèn, nhưng vẫn đứng bên cạnh quan sát. Phương Thiết cũng không sợ người khác nhìn, nếu rèn sắt chỉ cần nhìn là học được thì hắn đã sớm thất nghiệp rồi.

Chỉ là một thanh đao, nhưng Phương Thiết đã rèn hai canh giờ mà vẫn chưa xong.

Trần Lạp Nguyệt bưng đến cho Ngô Tích Nguyên một chén trà nóng. Ngô Tích Nguyên vội vàng đứng dậy đón lấy: “Nàng đang mang thai, không cần phải bận rộn như vậy.”

Trần Lạp Nguyệt cười nói: “Không sao đâu. Hồi ở thôn, bụng mang dạ chửa vẫn phải ra đồng làm việc. Giờ đây chẳng làm gì nặng nhọc, chỉ rót chén nước thôi mà.”

Ngô Tích Nguyên lại nói: “Ta thấy Phương đại ca bận rộn đã lâu, mồ hôi nhễ nhại, để ta rót cho hắn một chén nước.”

Ngô Tích Nguyên có lòng tốt, nhưng Trần Lạp Nguyệt ngăn lại: “Không cần đâu. Phu quân ta có một thói quen khi rèn sắt, là không được dừng tay khi đang làm. Chàng nói làm vậy đồ rèn ra mới tốt. Chúng ta không hiểu nghề, nhưng đừng làm phiền chàng là được.”

Ngô Tích Nguyên gật đầu đầy suy tư, rồi nghe Trần Lạp Nguyệt nói tiếp: “Đợi chàng xong giai đoạn này, lát nữa chàng sẽ tự rót nước uống, chúng ta không cần phải lo.”

Hồi mới về tiệm rèn này, nàng cũng không biết, sợ chàng mệt nên bưng trà rót nước, còn lau mồ hôi giúp chàng. Chàng đã nổi giận, đem khối sắt đang rèn dở nấu chảy đi, làm lại từ đầu.