Chương 1261: Đặt bẫy

Phương Khắc vội vàng tiếp lấy phong thư từ tay hạ nhân, xé mở phong bì, rồi trải giấy thư ra đọc.

Trong thư của Lư lão gia có ghi rõ thân phận của Mộc lão gia: "Mộc lão gia là một thương nhân từ Kinh thành đến, bề ngoài kinh doanh ti tơ và đồ sứ, nhưng thực chất lại buôn bán binh khí..."

Buôn bán binh khí ư? Đó há phải là việc mà người thường có thể làm được sao? Người phàm mang theo một thanh đại đao ra ngoài đã bị tra hỏi không ngớt, vậy binh khí số lượng lớn thì vận chuyển bằng cách nào? Xưa kia, Bạch gia từng làm nghề này, nhưng sau khi Bạch gia sụp đổ, không còn ai có thể vận chuyển binh khí ra ngoài nữa. Những khối thiết đĩnh tử tích trữ từ trước đến nay đều bị cất kỹ dưới đáy hòm, giờ đây xem ra, có lẽ có thể...

Tuy nhiên, Phương Khắc vẫn không rõ Mộc lão gia này có đáng tin cậy hay không. Vạn nhất hắn không thể vận chuyển được mà lại liên lụy đến mình, thì quả là thiệt hơn không đáng. Việc hắn lâm vào thế bị động như hiện tại, chẳng phải đều do những năm tháng trước đã để Lư lão gia nắm được nhược điểm sao? Chỉ riêng việc thiết đĩnh tử kia thôi cũng đủ khiến hắn gặp họa lớn. Nếu biết trước có ngày hôm nay... thì thuở ấy đã chẳng nên nhận thiết đĩnh tử của Lư lão gia...

Trong lòng hắn rối bời hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định án binh bất động, trước hết cứ xem xét tình thế rồi tính sau.

Trong khi đó, Ngô Tích Nguyên đã dọn ra khỏi phủ Mộc lão gia. Hắn tựa như một thương nhân thực thụ, mỗi ngày đều ở Kim Lăng thành cùng các trà thương phẩm trà thưởng khúc. Khúc Nhất Cao đã sai người theo dõi hắn nhiều ngày, nhưng không phát hiện điều gì bất thường.

Chính vào ngày này, Ngô Tích Nguyên tìm đến phủ Khúc Nhất Cao. Khúc Nhất Cao nghe nói Ngô đại nhân trước kia đến cầu kiến, suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng vẫn quyết định tiếp kiến.

"Ngô lão gia, biệt lai vô dạng!"

Ngô Tích Nguyên chắp tay vái chào, mỉm cười đáp: "Khúc lão gia gần đây vẫn an lành chứ?"

Khúc Nhất Cao cười nhạt: "Cũng tạm vậy thôi. Ngô đại nhân đến phủ ta bái phỏng, có việc gì chăng?"

Ngô Tích Nguyên thở dài, cười khổ nói: "Tiểu nhân nghe người ta nói Khúc lão gia cũng kinh doanh trà diệp, nên muốn đến xem thử, chỉ mong Khúc lão gia đừng chê chúng tiểu nhân làm ăn nhỏ."

Khúc Nhất Cao nhìn hắn, nói: "Việc kinh doanh vốn có lớn có nhỏ, đại nghiệp cũng từ tiểu nghiệp mà thành, Ngô lão gia chớ nên vọng tự phỉ bạc. Ngài muốn xem loại trà nào? Ta sẽ sai quản gia dẫn ngài đi bàn bạc."

Ngô Tích Nguyên thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trên mặt rạng rỡ hơn nhiều: "Thái Cực Thúy Loa, Thanh Sơn Bích Loa Xuân, Phổ Kiều Ngọc Kiếm... loại nào cũng được!"

Khúc Nhất Cao nghe vậy liền cho gọi quản gia đến, sai dẫn Ngô Tích Nguyên đi xem trà diệp.

"Quản gia, vị này là quý khách của bản lão gia, ngươi phải cẩn thận tiếp đãi."

Quản gia vội vàng đáp "Dạ", thái độ đối với Ngô Tích Nguyên càng thêm cung kính vài phần. Ngô Tích Nguyên cũng theo quản gia cùng rời khỏi Khúc gia, đi đến tiệm trà.

Họ liên tiếp phẩm thử mấy loại trà diệp, Ngô Tích Nguyên đều hết lời khen ngợi.

"Những ngày qua tiểu nhân cũng đã gặp không ít trà thương, nhưng trà của Khúc Ký vẫn là hảo hạng nhất!"

Quản gia nghe vậy cũng bật cười: "Ngô lão gia quả là có nhãn quang! Trà của nhà chúng tôi, xét khắp Kim Lăng, đều là thượng phẩm. Vả lại, ngài là quý khách do lão gia nhà chúng tôi đặc biệt dặn dò, nên những thứ phẩm cũng không dám đem ra cho ngài xem."

Ngô Tích Nguyên nhìn rồi lại thở dài: "Đáng tiếc, đáng tiếc."

Quản gia nhíu mày hỏi: "Ngô lão gia, ngài có ý gì? Đáng tiếc điều gì?"

Ngô Tích Nguyên đáp: "Đáng tiếc là tiểu nhân đều buôn bán với người tái ngoại, những kẻ man di ấy uống loại trà thượng đẳng này làm sao mà phân biệt được tốt xấu? Chi bằng cứ lấy loại kém hơn một chút đi."

Quản gia nghe vậy cũng bật cười theo: "Thì ra là vậy, lời của Ngô lão gia quả thật khiến tiểu nhân giật mình."

Ngô Tích Nguyên cũng cười, rồi nghe quản gia nói tiếp: "Vậy Ngô lão gia cứ chọn loại trà kém hơn một bậc đi! Giá cả thế nào cũng dễ nói."

Ngô Tích Nguyên hỏi giá, quả nhiên rẻ hơn nhiều so với các nhà khác. Ngô Tích Nguyên liền lập tức đặt cọc, hạ đơn.

Quản gia cũng thích những người sảng khoái như vậy, liền nói với hắn rằng họ có thể miễn phí hộ tống trà diệp ra khỏi địa giới Kim Lăng. Nhưng một khi đã ra khỏi Kim Lăng, thì họ phải tự mình tìm cách.

Ngô Tích Nguyên đồng ý ngay: "Vô phương, đã dám làm ăn trên tuyến đường này, thì những kẻ tầm thường tuyệt đối không dám động đến hàng hóa của tiểu nhân."

Quản gia thấy hắn tuổi còn trẻ mà lại đầy tự tin, không khỏi có chút tò mò: "Ngô lão gia có môn lộ chăng?"

Ngô Tích Nguyên mỉm cười: "Cứ theo đồ của quan phủ mà vận chuyển, những tên mâu đầu tiểu tặc kia thấy vậy chỉ có nước bỏ chạy mà thôi."

Quản gia nghe vậy, lập tức càng kinh ngạc hơn: "Ngô lão gia còn có môn lộ với quan phủ sao?"

Ngô Tích Nguyên chỉ cười mà không nói, quản gia lập tức nảy sinh ý định.

"Ngô lão gia, ngài xem, chúng tôi có thể mượn môn lộ của ngài không? Chỉ cần vận chuyển hàng hóa của chúng tôi cùng với hàng của ngài, đến khi kiếm được bạc, sẽ chia cho ngài hai thành!"

Ngô Tích Nguyên lắc đầu: "Quản gia, không phải tiểu nhân không muốn giúp ngài, nhưng hai thành bạc này... quả thật quá ít, không đủ để tiểu nhân chi dùng cho việc đả điểm."

Quản gia lại nói: "Không biết Ngô lão gia ngài đi theo môn lộ của ai?"

Ngô Tích Nguyên đương nhiên không chịu nói: "Quản gia, lời này không nên hỏi đâu!"

Quản gia thở dài: "Vậy thì kiếm được bạc tam thất phân, ngài ba!"

"Ngũ ngũ phân." Ngô Tích Nguyên mở lời.

"Tứ lục!"

"Thành giao!"

"Tiểu nhân cần vận chuyển hàng hóa đến biên quan, giao dịch với các hồ thương, năm ngày nữa sẽ khởi hành, xin quản gia chuẩn bị hàng hóa sớm." Ngô Tích Nguyên nói.

"Không biết Ngô lão gia có thể khoan hạn thêm hai ngày không? Bảy ngày sau chúng ta cùng khởi hành!"

"Cũng đành vậy, để tiểu nhân nói chuyện với cấp trên vậy." Ngô Tích Nguyên thở dài, thỏa hiệp.

Quản gia chắp tay vái, ánh mắt đầy vẻ cảm kích.

Đợi khi tiễn Ngô Tích Nguyên đi rồi, quản gia mới vội vã trở về gặp Khúc Nhất Cao.

"Lão gia! Ngô lão gia này không phải người tầm thường đâu!"

Ông ta kể lại thỏa thuận đã đạt được với Ngô Tích Nguyên cho Khúc Nhất Cao nghe. Khúc Nhất Cao nghe xong lại nhíu mày: "Ngươi thấy hắn... đáng tin cậy sao?"

"Lão gia! Hắn là một đại khách hàng đó, chỉ riêng tiền đặt cọc đã là ba ngàn lượng rồi!"

Khúc Nhất Cao sững sờ, rồi nói: "Hảo hán... thì ra là chúng ta đã xem thường hắn rồi sao?"

Quản gia gật đầu: "Đúng vậy! Lão gia, lão nô nghĩ rằng ban đầu cứ lấy ít hàng đi cùng họ một chuyến, xem xét tình hình rồi tính sau. Nếu thật sự có thể thành công, thì ở Tây Vực cũng có thể kiếm được không ít bạc. Dù có chia cho hắn bốn thành, chúng ta vẫn kiếm được sáu thành mà!"

"Hơn nữa... nếu có thể bắt được mối dây phía sau hắn, thì sau này chúng ta sẽ không còn bị Phương đại nhân kiềm chế nữa..." Quản gia nói lời này với giọng rất nhỏ, chỉ có Khúc Nhất Cao mới nghe thấy.

Khúc Nhất Cao nheo mắt khẽ gật đầu: "Ngươi nói rất có lý."

Ngô Tích Nguyên viết một thiếp, đóng tư ấn của mình, sai A Hưng đích thân dẫn người đi một chuyến. Hắn còn viết thư cho Hạng Lập Tân, dặn y đến Ung Châu tiếp ứng A Hưng. A Hưng vận chuyển hàng hóa thì được, nhưng nếu để y làm ăn buôn bán, chẳng phải sẽ lộ tẩy sao?

Vào ngày hàng hóa được vận chuyển đi, Ngô Tích Nguyên rõ ràng cảm thấy Khúc Nhất Cao thân thiết với hắn hơn nhiều. Khúc Nhất Cao thiết yến khoản đãi hắn tại phủ, nhưng trong bữa tiệc lại thỉnh thoảng muốn dò hỏi thông tin từ miệng hắn. Ngô Tích Nguyên trong lòng thầm cười, lão hồ ly này.