Chương 1101: Sinh vị

Chương 1101: Sinh Vị

Các thị vệ tại Tào Thanh Thành cung kính khom lưng chắp tay, tiễn chân Ngô Tích Nguyên vào cổng thành.

A Hưng theo sau Ngô Tích Nguyên, vừa đi vừa ngoảnh đầu nhìn đám người kia, đoạn hạ giọng hỏi Ngô Tích Nguyên: "Đại nhân, chúng ta đến Tào Thanh Thành rầm rộ thế này, nhỡ đâu họ bẩm báo cho Tang Trang biết thì sao?"

Ngô Tích Nguyên bước đi trên đường, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn sắc diện của bá tánh xung quanh. Dù thấy trên mặt họ hằn rõ vẻ phong sương, nhưng ít nhất y phục trên người vẫn ấm áp.

Ăn no mặc ấm vốn là yêu cầu tối thiểu của bá tánh. Ít nhất xét từ điểm này, huyện thái gia của Tào Thanh Thành vẫn là một vị quan tốt.

Nghe A Hưng hỏi, Ngô Tích Nguyên liếc mắt nhìn hắn, đoạn đáp: "Vô phương, dẫu họ có biết cũng chẳng hề gì. Dù sao chúng ta hiện đang hướng về Phù Lăng Quận, họ cùng lắm chỉ nghĩ chúng ta đi ngang qua Thục Quận mà thôi."

Vả lại, dẫu họ có biết cũng chẳng hề gì. Chuyến này chúng ta chỉ có ba người, hơn nữa Mai Tử cha võ nghệ cao cường, dù có kẻ truy đuổi phía sau cũng sẽ kịp thời bị ông ấy phát giác.

Đây cũng là nguyên do khiến Ngô Tích Nguyên có chỗ dựa mà không hề e sợ.

"Huống hồ, chẳng phải còn có Mai Tử cha đó sao!" Ngô Tích Nguyên mỉm cười.

A Hưng nhớ lại sự việc vừa xảy ra trên đường đến đây, cũng bật cười theo: "Lời ngài nói thật có lý."

Đoàn người của họ đi suốt chặng đường, thu hút không ít ánh mắt dõi theo.

Chẳng những bởi phong thái của Ngô Tích Nguyên, mà còn vì trên lưng ngựa của họ có buộc một người.

Ngô Tích Nguyên trước tiên sai A Hưng tìm một quán trọ để nghỉ chân, đoạn dặn dò tiểu nhị cho ngựa của họ ăn chút lương thảo.

Đợi mọi việc sắp xếp ổn thỏa, họ vào phòng riêng, đóng cửa lại Ngô Tích Nguyên mới hạ giọng hỏi làm thế nào để tìm Thất Sát Các.

Mai Tử cha đáp: "Có hai phương pháp. Thứ nhất là vẽ ký hiệu bên ngoài nơi chúng ta trú ngụ, nếu người của họ nhìn thấy sẽ liên lạc với chúng ta. Thứ hai là tìm đến nơi tụ họp của họ tại đây, sẽ có người tiếp đón chúng ta."

Ngô Tích Nguyên lại hỏi: "Phương pháp nào tốt hơn?"

Mai Tử cha đáp: "Phương pháp thứ nhất tuy có phần tiện lợi hơn, nhưng họ tìm đến sẽ cần chút thời gian. Theo kinh nghiệm của chúng tôi từ trước đến nay, ít nhất phải mất năm ngày. Chẳng hay đại nhân có thể chờ đợi được chăng?"

Ngô Tích Nguyên lắc đầu: "Không được, chúng ta đang vội vã lên đường, không thể chờ lâu đến vậy. Chi bằng chúng ta tự mình tìm đến tận nơi. Ngươi có biết cách tìm chăng?"

Mai Tử cha gật đầu: "Thuộc hạ biết. Đại nhân cứ nghỉ ngơi tại đây, đợi thuộc hạ ra ngoài đi một vòng xem sao."

Ngô Tích Nguyên rút năm lạng bạc đưa cho Mai Tử cha. Mai Tử cha vội vàng xua tay: "Đại nhân, ngài làm vậy là có ý gì?"

Ngô Tích Nguyên nói: "Năm lạng bạc này ngươi cứ nhận lấy. Mấy ngày nay ngươi đã vất vả rồi, số bạc này cũng là ngươi đáng được hưởng."

Mai Tử cha còn muốn từ chối, song bị A Hưng ngăn lại: "Thúc thúc, ý của đại nhân là sắp tới chúng ta đều phải trông cậy vào người. Số bạc này cũng là tấm lòng của đại nhân, người cứ nhận lấy đi. Nếu thật sự trong lòng cảm thấy áy náy, vậy thì cứ làm việc thật tốt, chúng ta sẽ lo liệu mọi việc tiếp theo thật chu toàn, để đại nhân bớt phải bận tâm là được."

Nói đoạn, hắn còn nghiêng mặt nhìn Ngô Tích Nguyên một cái. Ngô Tích Nguyên mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, chính là ý này."

Mai Tử cha từ khi vào Ngô gia, cùng con gái đã lần lượt tích cóp được gần trăm lạng bạc.

Người Ngô gia đối đãi với hai cha con ông rất hậu, điều này trong lòng ông cũng rõ.

Nếu không phải phu nhân đã cứu giúp, giờ đây họ vẫn còn sống cuộc đời phiêu bạt bên ngoài! Làm sao có thể tích cóp được nhiều bạc đến thế.

Lần này ông theo Ngô đại nhân ra ngoài, căn bản không hề nghĩ đến bất kỳ thù lao nào. Ông chỉ nghĩ rằng đã theo Ngô đại nhân thì nhất định phải đưa Ngô đại nhân về cho Ngô phu nhân một cách toàn vẹn.

Ông từ tay Ngô Tích Nguyên nhận lấy năm lạng bạc, đoạn hành lễ với Ngô Tích Nguyên, nói: "Đa tạ đại nhân ban thưởng, thuộc hạ xin phép ra ngoài trước. Một khi tìm được tung tích của Thất Sát Các, nhất định sẽ trở về bẩm báo ngài."

Ông vội vã ra khỏi cửa. Ngô Tích Nguyên lại mỉm cười nói với A Hưng: "Cũng thưởng cho ngươi năm lạng bạc. Giờ đây chẳng có việc gì, ngươi cứ ra ngoài đi dạo một vòng, xem có gì cần bổ sung thì mua sắm."

Số bạc của Ngô Tích Nguyên thực ra vẫn luôn do A Hưng giữ trên đường đi. Giờ đây thưởng cho A Hưng, chẳng qua cũng chỉ là từ túi trái chuyển sang túi phải mà thôi.

A Hưng vừa rồi khi khuyên Mai Tử cha thì nói năng rất lưu loát, nhưng giờ Ngô Tích Nguyên muốn thưởng bạc cho hắn, hắn lại vội vàng lắc đầu.

"Đại nhân, không được đâu ạ! Mấy ngày nay thuộc hạ chẳng làm gì cả, nhận số bạc này thật sự hổ thẹn."

Ngô Tích Nguyên liếc nhìn hắn: "Bổn quan đã nói ngươi cứ nhận thì cứ nhận. Đều là người làm việc cho bổn quan, sao có thể thiên vị người này mà bạc đãi người kia? Vả lại, những năm qua ngươi theo bổn quan đi nam về bắc, chịu không ít khổ cực. Số bạc này ngươi cứ nhận lấy trước, làm việc thật tốt, còn nhiều hơn nữa đang chờ phía sau!"

A Hưng cũng không phải người kiểu cách. Hắn suy nghĩ một lát rồi vẫn nhận lấy số bạc, đoạn nói với Ngô Tích Nguyên: "Vậy thuộc hạ xin phép không từ chối nữa. Lát nữa thuộc hạ sẽ ra phố xem sao, liệu có thể mua sắm vài chiếc áo khoác lông thú cho chúng ta không. Đợi hai ngày nữa vào núi, e rằng còn lạnh hơn nơi này."

Ngô Tích Nguyên gật đầu. Nhìn thấy cả hai người đều đã ra khỏi cửa, ông mới tự mình nhìn về phía tên thích khách bị trói trên khung giường.

Ngay khi ông vừa định mở miệng tra hỏi, cửa phòng bỗng nhiên lại bị đẩy ra.

Ngô Tích Nguyên ngạc nhiên quay đầu, liền thấy A Hưng lại bước vào. Ông hỏi A Hưng: "A Hưng, sao ngươi lại quay lại?"

A Hưng nghiêm nghị đáp: "Thuộc hạ phải đợi Mai Tử cha trở về rồi mới đi, không thể để ngài ở đây một mình."

Ngô Tích Nguyên bật cười, nói với hắn rằng nơi đông người sẽ không xảy ra chuyện gì. Nhưng A Hưng lại vô cùng cố chấp không nghe, nói gì cũng không chịu rời đi.

Ngô Tích Nguyên thấy hắn quả thực không nghe lời khuyên, đành phải bỏ qua.

Mai Tử cha ra khỏi quán trọ, trước tiên tìm người hỏi thăm trong thành có cây liễu ở đâu.

Nơi trú ngụ của Thất Sát Các phải lấy cây liễu làm điểm khởi đầu, sau đó theo hướng của Bát Quái Trận mà tìm từ hướng Sinh Môn.

Nếu không phải người trong giang hồ thì tuyệt đối không biết điều này. Mà dù là người trong giang hồ, nếu biết cách tìm nhưng không hiểu Càn Khôn Bát Quái thì cũng vô ích.

Cũng may Mai Tử cha trước đây từng dốc hết gia tài để tìm Thất Sát Các một lần, nên rất thành thạo cách tìm. Ông nhanh chóng xác định được phương hướng, rồi lần theo dấu vết.

Từ xa đã thấy một chiếc đèn lồng. Chiếc đèn lồng này ban ngày có một hoa văn, ban đêm lại là một hoa văn khác.

Mắt Mai Tử cha sáng lên, ông bước nhanh tới.

Liền thấy nơi đây mở một tiệm Bách Thảo Đường. Trong tiệm chẳng có mấy người, chỉ có một tiểu nhị đang ngồi trước quầy thiu thiu ngủ.

Mai Tử cha quan sát xung quanh một lượt, thấy tiệm Bách Thảo Đường này đã mục nát lắm rồi, ngay cả góc tường cũng giăng đầy mạng nhện, nửa cánh cửa sổ bị rơi ra, gió thổi qua kêu kẽo kẹt.

Nếu là ban đêm, nơi này thật thích hợp để ma quỷ hoành hành.