Cố Kiều ôm Hạ Dư Hoan vào lòng, nhẹ nhàng trấn an rồi kể lại tường tận về mối quan hệ giữa anh và Lâm Tuyết Kiến. Họ quen biết nhau qua anh trai cô ta. Cố Kiều, Tần Phong và anh trai Lâm Tuyết Kiến rất thân thiết. Anh trai cô ta lại là người cưng chiều em gái hết mực, nên mỗi lần họ đi chơi, cô ta đều tìm cách đi cùng. Tần Phong thì vô tư, dễ gần, nhưng Cố Kiều lại là người khó tính, khó chấp nhận nhất.
Lâm Tuyết Kiến là cô gái thông minh, biết giữ chừng mực, nên dần dà, Cố Kiều cũng mặc nhiên chấp nhận sự hiện diện của cô ta. Tuy nhiên, trong mắt người ngoài, điều này lại biến thành Lâm Tuyết Kiến là người đặc biệt đối với Cố Kiều, và cô ta cũng rất biết cách lợi dụng điều đó để gây hiểu lầm. Cố Kiều vốn dĩ chẳng buồn giải thích, vì lời người đời nói, anh chưa bao giờ bận tâm.
Bước ngoặt xảy ra trong một tai nạn. Vì Cố Kiều mà anh trai Lâm Tuyết Kiến bị thương nặng rồi qua đời. Trước lúc lâm chung, anh ta đã nhờ Cố Kiều chăm sóc Lâm Tuyết Kiến. Cố Kiều đã chấp nhận lời thỉnh cầu đó. Đây chính là lý do quan trọng nhất khiến Lâm Tuyết Kiến có thể tự do ra vào nhà họ Cố.
"Lâm Tuyết Kiến đối với tôi, chỉ là một lời hứa, không hề có bất kỳ tình cảm dư thừa nào khác." Cố Kiều khẳng định, giọng nói trầm ổn. "Trước đây tôi từng nghĩ hôn nhân chỉ là một cuộc giao dịch, cưới ai cũng được. Nhưng từ khi gặp em, tôi mới nhận ra, tôi không hề muốn thỏa hiệp. Người tôi muốn, chỉ có em."
Đang nói về Lâm Tuyết Kiến, Cố Kiều lại bất ngờ lồng ghép lời tỏ tình sâu sắc, khiến Hạ Dư Hoan hoàn toàn bất ngờ, không biết phải phản ứng ra sao, nhất thời ngây người tại chỗ. Mãi đến khi cảm nhận được hơi ấm chạm vào môi, cô mới giật mình tỉnh lại, trừng mắt nhìn người đàn ông vừa lén hôn mình.
"Không giận nữa chứ?"
"Em giận khi nào?" Hạ Dư Hoan cứng đầu chối bay chối biến, dù trong lòng biết rõ mình đã uất ức vì chuyện Lâm Tuyết Kiến suốt mấy ngày qua, suýt nữa sinh bệnh.
"Vậy ngày cưới cứ định vào mùng năm tháng sau nhé, được không?"
"Cái gì cơ?" Nhiều lúc, Hạ Dư Hoan cảm thấy mình thực sự không thể theo kịp cái nhịp điệu nghĩ gì làm nấy của Cố Kiều.
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của cô, Cố Kiều khẽ chạm vào chóp mũi cô, mỉm cười: "Đám cưới của chúng ta. Em đã đồng ý rồi mà, quên nhanh vậy sao?"
Hạ Dư Hoan mở to mắt, cố gắng lục lọi trong mớ hỗn độn trong đầu, nhưng hoàn toàn không nhớ mình đã định ngày cưới với Cố Kiều lúc nào.
"Anh lại lừa em!"
Nghe thấy tiếng cười trầm thấp vang lên phía trên đầu, Hạ Dư Hoan mới nhận ra mình bị lừa, cô bực bội đánh một cái vào cánh tay Cố Kiều. Lực không hề nhỏ, nhưng không làm người đàn ông tinh quái kia đau, chỉ khiến lòng bàn tay cô đỏ ửng.
"Để tôi xem nào."
"Em không sao, không đau."
"Tôi đau. Đau lòng."
Hạ Dư Hoan cạn lời. Dù đã nghe Cố Kiều buông những lời trêu ghẹo, tán tỉnh như cơm bữa, cô vẫn không thể ngăn trái tim mình đập nhanh hơn.
***
Ba ngày sau, tại trường đua ngựa Đông Sơn.
Những người đến sớm tụ tập nói cười, hầu hết các chủ đề đều xoay quanh Cố Kiều và Lâm Tuyết Kiến. Về phần mình, Lâm Tuyết Kiến vẫn giữ thái độ thường thấy, mỉm cười không đáp, mặc kệ họ tự do suy đoán. Tần Phong dắt một con ngựa đi ngang qua, khẽ nhíu mày tỏ vẻ không đồng tình.
Đúng lúc này, Cố Kiều xuất hiện cùng vị hôn thê trong truyền thuyết của mình. Mọi người nghe tiếng, đồng loạt ngước nhìn.
Họ thấy Cố Kiều nắm tay Hạ Dư Hoan bước đến, mười ngón tay đan chặt. Cô gái có vẻ hơi ngại ngùng, muốn rút tay ra, nhưng người đàn ông lại không chịu, nắm càng chặt hơn. Cảnh tượng này khiến những người có mặt đều kinh ngạc. Đây còn là Cố đại thiếu gia lạnh lùng, xa cách mà họ từng biết sao? Sao bỗng dưng lại thấy "ngấy" đến thế?
Tuy nhiên, những chuyện xảy ra tiếp theo còn khiến họ không thể nhặt nổi cặp kính đã rơi, và bị nhồi nhét "cẩu lương" đến no căng bụng.
Cố Kiều lạnh lùng trong mắt người ngoài, lại đích thân chọn ngựa cho vị hôn thê, còn kiên nhẫn chỉ dạy vì cô chưa từng cưỡi ngựa bao giờ, sự cưng chiều này có phần quá đáng.
"Tư thế của em sai rồi, kẹp chặt bắp chân vào, đừng sợ, có tôi ở đây, sẽ không để em ngã đâu."
"Cố phu nhân giỏi lắm, Cố tiên sinh rất hài lòng, quyết định thưởng cho Cố phu nhân một phần quà." Nói rồi, anh hôn lên đôi môi đỏ mọng của vị hôn thê, mặc kệ mọi ánh nhìn xung quanh.
Những lời nói và hành động như vậy xuất hiện không chỉ một lần. Ban đầu, họ còn nghĩ Cố Kiều đang cố tình diễn trò, hoặc muốn kích thích trả đũa Lâm Tuyết Kiến vì chuyện cô ta rời đi năm xưa. Nhưng càng về sau, nhìn thấy vẻ mặt tận hưởng và hạnh phúc của Cố Kiều, họ mới nhận ra sự thật.
Tin đồn là giả. Rõ ràng Cố Kiều thực sự yêu cô vị hôn thê bé nhỏ của mình.
Còn về Lâm Tuyết Kiến? Ha! Từ lúc vào đến lúc rời đi, Cố Kiều còn chẳng thèm liếc nhìn cô ta lấy một cái. Cô ta cố tình mặt dày tiếp cận cũng bị anh lạnh lùng gạt đi. Đừng nói gì đến chuyện "giả vờ làm cao" nữa, những người có mặt hôm đó đều thấy rõ, Cố Kiều có thực sự vui vẻ hay không.
***
"Tại sao, tại sao, tại sao!"
Về đến nhà, Lâm Tuyết Kiến tự nhốt mình trong phòng, trút cơn thịnh nộ khủng khiếp. Tiếng đồ sứ vỡ loảng xoảng không ngừng vang lên trong phòng ngủ. Người hầu nhà họ Lâm đều rụt cổ, cẩn thận từng li từng tí, sợ lỡ chạm phải cơn điên của cô chủ mà bị trừng phạt.
"Cố Kiều là của tôi, chỉ có thể là của tôi! Hạ Dư Hoan là cái thá gì chứ, đáng ghét!"
*Rầm!* Một chiếc bình hoa vỡ tan tành. Lâm Tuyết Kiến với khuôn mặt vặn vẹo vì giận dữ, nhìn đống đổ nát dưới sàn, chợt nhớ đến một người phụ nữ cô gặp ở hộp đêm.
Người phụ nữ đó chính là Hạ Dư Tình, người đã biến mất sau khi Hạ Thịnh Toàn bị bắt. Không còn chỗ dựa là nhà họ Hạ, hai mẹ con Hạ Dư Tình lại quen thói tiêu xài hoang phí, chẳng mấy chốc đã tiêu hết tiền tiết kiệm. Tệ hơn nữa, Hạ Dư Tình tưởng rằng mình đã tìm được một người đàn ông giàu có để nương tựa, nhưng lại bị lừa bán vào hộp đêm làm tiếp viên.
Hạ Dư Tình hận Hạ Dư Hoan!
Ánh mắt Lâm Tuyết Kiến lóe lên, cô quyết định mượn tay Hạ Dư Tình để loại bỏ Hạ Dư Hoan. Chỉ cần cô ta biến mất, Cố Kiều sẽ lại là của mình.
Nghĩ đến đó, Lâm Tuyết Kiến nhếch môi cười, ánh mắt đầy vẻ tàn nhẫn khát máu. "Hạ Dư Hoan, chỉ trách cô đã cướp đi thứ vốn không thuộc về mình, và cản đường tôi."
Ở một diễn biến khác, Hạ Dư Hoan hoàn toàn không biết mình đang bị người khác nhắm đến. Cô vừa hay tin từ Tần Phong rằng sắp đến sinh nhật Cố Kiều. Cô vui vẻ chuẩn bị quà, muốn tạo cho anh một bất ngờ.
Chỉ là cô không thể ngờ được, chính vào ngày hôm đó, cô suýt chút nữa đã mất đi anh mãi mãi.