Chương 84: Có dũng khí hay không?

Chương 84: Liệu có đủ dũng khí?

Khương Vân Châu đã nhờ Tang Chi làm một việc.

Anh ta bảo Tang Chi đặt một lá thư vào dưới gối của Nhan Tâm.

"Tôi không biết chữ, không rõ anh ta viết gì, nhưng chắc chắn không phải vì lợi ích của tiểu thư," Tang Chi nói.

Nhan Tâm hỏi: "Lá thư đâu?"

"Tôi sợ làm liên lụy tiểu thư, sợ cô không giải thích rõ được, nên tôi đã đốt lá thư rồi," Tang Chi đáp.

Cô quyết định tự tử vì không muốn tiếp tục phản bội Nhan Tâm, vậy nên chắc chắn không thể để lại bất kỳ mối họa nào.

Nhan Tâm nói: "Tiếc thật. Nhưng cũng không sao."

Mọi chuyện đã được làm rõ, căn phòng chìm vào im lặng.

Tâm trạng mọi người vẫn còn khá nặng nề.

Nhan Tâm dứt khoát nói thẳng: "Tang Chi, cô bị Đại phu nhân để mắt tới không phải lỗi của cô. Nhưng cô quả thật đã truyền tin."

Tang Chi cúi đầu: "Vâng."

"Tôi không thể dùng cô nữa," Nhan Tâm nói.

Lòng trung thành là một điều rất tinh tế.

Ngoài Tang Chi, Nhan Tâm còn có bốn người hầu khác.

Nếu quy tắc không nghiêm, bốn người kia sẽ không biết phải hành xử thế nào.

Tang Chi nghẹn ngào: "Vâng, tôi hiểu rồi, tiểu thư."

Nhan Tâm nói: "Nhưng tôi đã bỏ ra số tiền lớn để cứu cô về, cũng sẽ không để cô tiếp tục vùng vẫy trong vũng lầy. Tang Chi, cô giúp tôi một việc. Xong việc, tôi sẽ cho cô một tiền đồ."

Tâm trạng ảm đạm của mọi người dường như được một tia sáng chiếu rọi.

Mấy người, bao gồm cả Tang Chi, đều nhìn về phía Nhan Tâm.

"Ở Quảng Thành, rất nhiều người đi Nam Dương lập nghiệp, hoặc sang Hồng Kông mưu sinh. Tang Chi, cô có dám đi đánh cược một tương lai không?" Nhan Tâm hỏi.

Tang Chi ngạc nhiên.

Đầu óc cô trống rỗng trong chốc lát, hoàn toàn không thể hình dung về một nơi xa xôi.

Cô sinh ra đã là nô tỳ của nhà họ Khương, cả đời chỉ quanh quẩn trong một sân nhỏ.

"Cuộc sống rất khó khăn, tôi biết. Ở đây khó, ở xứ người cũng khó. Cô ngay cả cái chết còn không sợ," Nhan Tâm tiếp tục nói.

Tang Chi do dự, rồi gật đầu: "Tôi muốn đi, nhưng tôi..."

"Không cần lo lắng, tôi sẽ sắp xếp, sẽ không để cô như ruồi không đầu mà va lung tung," Nhan Tâm nói. "Tôi sẽ phái người đưa cô đi, cũng sẽ tìm người liên lạc giúp cô ở đó, và còn cho cô một khoản tiền."

Con đường phía trước của Tang Chi bỗng chốc rộng mở.

Cô dường như nhìn thấy một con đường gập ghềnh nhưng đầy sức sống.

Cô gật đầu mạnh mẽ: "Vậy thì tôi dám!"

"Cô sẽ không nỡ xa nhà sao?" Nhan Tâm lại hỏi.

Mắt Tang Chi lập tức ngấn lệ, từng giọt lớn rơi xuống: "Tôi nào có nhà?"

Cha mẹ và anh trai cô, nếu có chút nào nghĩ đến sống chết của cô, đã không nhận tiền của Đại phu nhân.

Tang Chi vẫn luôn làm việc trong viện của Lão phu nhân.

Cả nhà họ Khương, ai mà không biết Lão phu nhân và Đại phu nhân bất hòa?

Đã là người của Lão phu nhân, việc Đại phu nhân đưa tiền chính là muốn mua mạng Tang Chi.

Tang Chi phải bán mạng cho Đại phu nhân.

Cha mẹ và anh trai cô đến nay vẫn là "nô tài" của nhà họ Khương. Ý đồ của chủ nhà, họ rõ hơn ai hết.

Thế nhưng họ vẫn nhận tiền.

Sau khi cô phản đối, họ vẫn tiếp tục nhận.

Họ cần phải sống.

Tang Chi kiếm cả đời cũng không được một trăm đồng bạc. Đại phu nhân trả giá cao để mua mạng cô, vậy thì bán thôi.

— Không chỉ vì không muốn tiếp tục phản bội Nhan Tâm, mà còn vì quá chán nản, Tang Chi mới quyết định tự vẫn.

"Tôi hiểu, tôi cũng không có nhà," Nhan Tâm thở dài sâu sắc.

Cô im lặng, nén lại nỗi chua xót trong lòng, rồi nói với Tang Chi: "Chính phủ mới đã đốt khế ước bán thân, các cô không phải nô tỳ của ai cả. Mạng sống sau này, tự mình mà giành lấy.

Phụ nữ như chim biển, không có nơi cố định để đậu. Tang Chi, chúng ta vốn dĩ không có nhà, đừng nên quá mong cầu."

Tang Chi gật đầu: "Vâng."

"Hãy dưỡng thương thật tốt, giúp tôi làm việc cuối cùng này, tôi sẽ trả lại tự do cho cô. Sau này, hãy tự mình bay đi," Nhan Tâm nói.

Tang Chi lại đáp vâng.

Mấy người ai về phòng nấy, chỉ còn lại Bán Hạ chăm sóc Tang Chi.

Phùng Má hầu Nhan Tâm xõa tóc chải đầu, khẽ nói với cô: "Tiểu thư, cô quá nhân từ rồi."

Nhan Tâm chỉ mỉm cười.

Hiệu thuốc mà cô đã gây dựng nhiều năm, có không ít người làm và học việc, chưa ai từng phản bội cô.

Cô hiểu rõ cách kết hợp ân uy.

Lòng trung thành phải được khen thưởng; còn làm sai thì phải bị trừng phạt.

Nếu không làm được rõ ràng như vậy, sẽ rất khó khiến người dưới tin phục, lòng người sẽ tan rã.

Tang Chi đã làm sai, cô ấy phải đi, dù cô ấy cũng bất đắc dĩ; nhưng cô ấy quả thật hướng về Nhan Tâm, Nhan Tâm phải cứu cô ấy, thưởng cho cô ấy, để tránh những người hầu khác cảm thấy lạnh lòng.

"Tang Chi cũng đáng thương," Phùng Má lại nói.

Nhan Tâm gật đầu: "Đúng vậy, chúng ta đều là những người đáng thương."

Chuyện này không ai nhắc lại nữa.

Tùng Hương Viện trở lại yên tĩnh.

Tang Chi dưỡng bệnh liên tục mười ngày, không ra khỏi viện. Người của Đại phu nhân không đến Tùng Hương Viện tìm cô, chỉ quanh quẩn ở nhà bếp lớn.

Tam thiếu gia cũng phái người tìm Tang Chi.

Mười ngày sau, vết thương của Tang Chi gần như lành, cô có thể đi lại được, liền đến nhà bếp một chuyến, xin một món củ sen xào chay cho Nhan Tâm.

Mọi người thấy cô đều nói: "Bệnh nặng đến vậy sao? Trông gầy đi nhiều."

"Sắc mặt cũng không tốt, lần này bệnh có vẻ nặng thật."

Tang Chi lần lượt đối phó.

Bà vú bên Đại phu nhân lấy cớ trò chuyện với cô, hỏi cô chuyện gì đã xảy ra.

Tang Chi chỉ nói: "Tôi không cẩn thận làm vỡ một chiếc vòng ngọc của Tứ thiếu phu nhân, còn làm rách tay cô ấy. Cô ấy có chút không vui, Phùng Má liền bảo tôi chuộc tội.

Tôi ra sân quỳ, bên ngoài trời đổ mưa lớn. Tứ thiếu phu nhân đang ngủ trong phòng, không biết tôi đang quỳ bên ngoài.

Tôi quỳ một canh giờ, bị mưa lớn làm ướt sũng. Tứ thiếu phu nhân rất áy náy. Đêm đó tôi bị sốt, sốt mấy ngày liền, không thể xuống giường."

Bà vú nhìn cô.

Tang Chi quả thật trông như vừa ốm dậy, rất yếu ớt.

Những lời cô nói vừa phù hợp với tính cách của Nhan Tâm, vừa phù hợp với cách làm việc của Phùng Má.

Nhan Tâm dù không vui cũng không dám nổi giận với người hầu, chỉ im lặng tỏ thái độ; còn Phùng Má là người biết điều, chắc chắn sẽ dạy dỗ Tang Chi.

"Vậy cô bệnh một trận như vậy, Tứ thiếu phu nhân càng thêm áy náy sao?" Bà vú hỏi.

Tang Chi: "Vâng, cô ấy còn cho tôi quản chìa khóa hòm tiền của cô ấy. Sau này, tiền của cô ấy đều do tôi quản lý."

Bà vú cười cười: "Cô phát tài rồi. Kế khổ nhục này dùng rất tốt, lát nữa Đại phu nhân sẽ thưởng cho cô."

— Chỉ những người hầu thân tín nhất mới được quản tiền.

Tang Chi vậy mà vô tình trở thành tâm phúc của Nhan Tâm.

Vậy thì quân cờ này của cô ta càng hữu dụng hơn.

Tang Chi: "Đừng thưởng nữa, tôi sợ lộ sơ hở. Tôi không có chỗ nào để giấu đồ."

Bà vú: "Cũng đúng. Con bé này, thật biết giữ bình tĩnh. Tôi sẽ về nói với Đại phu nhân, Đại phu nhân sẽ thương cô."

Tang Chi cảm ơn.

Bà vú vui vẻ trở về kể lại cho Đại phu nhân.

Đại phu nhân tỉ mỉ suy xét lời nói của Tang Chi, không có sơ hở nào.

"Nếu đã vậy, thưởng cho gia đình Tang Chi một ít tiền đi," Đại phu nhân nói. "Con bé có được cơ duyên này, tôi không ngờ tới."

Bà ta định biến Tang Chi thành một quân cờ lâu dài, từ từ sử dụng cô.

Không ngờ, con trai bà ta là Khương Vân Châu lại lén lút, định phát huy quân cờ này đến mức tối đa.

Khương Vân Châu cũng phái người tìm Tang Chi.

Cũng là trên đường Tang Chi đi nhà bếp lấy cơm, anh ta chặn Tang Chi lại, bảo cô đi gặp Khương Vân Châu.

Đến viện của Khương Vân Châu.

Tang Chi đã đi.

"...Lá thư lần trước, cô đã đặt đúng chỗ chưa?" Khương Vân Châu hỏi.

Tang Chi: "Lúc tôi đặt, vừa hay Bạch Sương vào phòng. Tôi hơi sợ, không biết cô ấy có nhìn thấy không.

Tôi sợ Tứ thiếu phu nhân nghi ngờ, chuyện này không thành, nên đã thu thư lại, không đặt.

Hôm đó trời mưa lớn, tôi quỳ ngoài sân, thư vẫn còn trên người tôi, đều ướt sũng và dính bết, tôi nhân cơ hội vứt đi rồi."

Khương Vân Châu cũng không bất ngờ.

"Cô rất cẩn trọng, đó là điều tốt," Khương Vân Châu nói.

"Tam thiếu gia, còn cần đặt thư nữa không?" Tang Chi hỏi.

Khương Vân Châu: "Tôi sẽ tìm cô sau, cô cứ về trước đi."

Tang Chi đáp vâng.

Cô ra khỏi viện của Khương Vân Châu, lại gặp ngay Đại thiếu phu nhân cùng một đoàn người.

Đại thiếu phu nhân đặc biệt nhìn cô một cái.

Tang Chi cúi đầu, vội vàng bỏ đi. Cô dường như rất sợ hãi, đi rất nhanh, Đại thiếu phu nhân lại quay đầu nhìn cô một lần nữa.

Trở về Tùng Hương Viện, cô kể lại mọi chuyện cho Nhan Tâm.