Thế rồi, một chiếc đèn lồng đỏ từ màn đêm đen thẳm chầm chậm tiến về phía nàng. Khi ánh đèn ấy càng lúc càng gần, nàng dần nhìn rõ người nắm giữ nó: một lão phụ nhân lưng còng, khoác y phục đen tuyền. Nhìn thấy bóng dáng quỷ dị ấy chợt hiện hữu giữa chốn hoang vắng, nàng bất động thanh sắc quan sát, rồi cất lời hỏi: "Lão nhân gia có phải người trong tiểu trấn này chăng?"
Lão phụ nhân lưng còng liếc nhìn nàng một cái, đoạn quay lưng bước đi, dặn dò: "Nơi đây chẳng phải chỗ tiện nói chuyện, hãy theo ta!" Nàng chần chừ giây lát, nhưng rồi vẫn dõi theo.
"Tỷ tỷ chớ đi, tỷ tỷ, hãy cùng ta chơi đùa..." Bỗng một thanh âm trẻ thơ vẳng lên từ phía sau, khiến toàn thân nàng rợn gai ốc. Nàng chợt rùng mình, quay lại nhìn, chỉ thấy những con búp bê vải và hình nhân rơm nằm rải rác bên đường, giữa ruộng, giờ đây dưới ánh trăng mờ, tựa như có sự sống, lần lượt trườn dậy vây quanh nàng.
"Tỷ tỷ chớ đi, tỷ tỷ, hãy chơi với ta..." Một con búp bê vải với thân hình cứng nhắc tiến đến, lông mày cụp xuống, đôi môi hé mở khẽ mấp máy: "Tỷ tỷ chơi với ta, chơi với ta đi..."
"Hô!" Ngay lúc nàng còn đang sững sờ kinh ngạc, lão phụ nhân lưng còng cầm đèn lồng đỏ chợt thò tay vào bên trong, bóp ra một đốm lửa, rồi vung tay bắn ra khắp xung quanh. Lập tức, những tiếng kinh hô xen lẫn oán hận vang lên.
"A! Quỷ bà bà, ta ghét quỷ bà bà..." Con búp bê vải đang tiến về phía nàng bị đốm lửa bắn trúng, phát ra tiếng "tê" rồi ngã vật xuống đất, khóc lên những tiếng ai oán như quỷ khóc sói gào, nghe rợn người đến thót tim.
"Đi thôi!" Lão phụ nhân phía trước cất tiếng, rồi lại chậm rãi di chuyển bước chân, tay cầm đèn lồng đỏ tiếp tục đi về phía trước. Nàng lấy lại bình tĩnh, nhìn bóng lưng ấy một lần nữa, rồi lại tiếp tục bước theo, cho đến khi đi vào một nơi trông tựa như từ đường.
"Cứ tùy tiện ngồi đi!" Lão nhân lưng còng nói, treo chiếc đèn lồng lên, rồi đi ra phía sau. Chẳng bao lâu, lão mang đến hai chiếc bánh ngô và đưa cho nàng.
"Đa tạ." Nàng đáp lời, nhận lấy một chiếc bánh cầm trên tay nhưng không ăn, mà hỏi: "Lão nhân gia, vì sao nơi này lại kỳ lạ đến vậy?"
Phải, thật kỳ lạ. Từ khi nàng bước chân vào đây, nàng không hề cảm thấy âm khí, không giống như nơi có cô hồn dã quỷ vất vưởng. Nhưng những con búp bê vải vừa rồi lại như sống dậy, tựa hồ bị quỷ hồn nhập vào. Song, nàng rõ ràng không cảm nhận được quỷ hồn, nếu không có quỷ hồn, vậy thì là thứ gì?
"Đó là Oán Linh." Lão phụ nhân lưng còng vừa nói, vừa cắn một miếng bánh: "Oán Linh không phải quỷ, nhưng cũng tựa như quỷ, khác biệt ở chỗ, quỷ thuần âm tính, ưa nơi âm u lạnh lẽo, còn Oán Linh thì thích bám víu vào những kẻ nặng oán khí."
Nghe vậy, nàng giật mình, cúi đầu nhìn mình, thần sắc cổ quái nói: "Trên người ta có oán khí ư? Chắc là không đâu chứ?" Trên người nàng làm sao lại có oán khí được?
Lão phụ nhân lưng còng liếc nhìn nàng một cái, giọng khàn khàn già nua chậm rãi cất lên: "Nếu trên người ngươi có oán khí, ngươi cũng chẳng thể bước chân vào nơi này, và cũng không sống sót để gặp ta đâu."
"Vậy nguyên do là gì? Những Oán Linh kia lại đòi ta chơi cùng." Chỉ nghĩ đến cảnh tượng vừa rồi, nàng đã thấy rợn tóc gáy. Thật quá quỷ dị. Là quỷ cũng chẳng phải quỷ, thứ vật ấy một chút quỷ khí cũng không có, thật chẳng biết xuất hiện từ lúc nào.