Cùng lúc đó, tại chốn Hoàng thành của Hiên Viên đế quốc, một bóng hình gầy nhỏ trong bộ y phục ăn mày rách rưới đang bước qua cổng thành. Dù gương mặt lem luốc bụi bẩn, đôi mắt nàng lại sáng trong lạ thường, linh động và tinh quái đảo nhìn xung quanh. Người này không ai khác, chính là Phượng Cửu, với thú vui cải trang thành kẻ hành khất.
Sau khi đến thành gần Đan Dương Tông và dò hỏi, nàng mới hay tin tông môn ấy phải đến đầu xuân năm sau mới chiêu thu đệ tử. Vì thế, không thể nhập môn, nàng đành chuyển hướng sang Hiên Viên Mặc Trạch. Nghĩ rằng đã chẳng thể tìm mẫu thân, vậy thì tìm hắn trước, nhân tiện cho hắn một cuộc "đột kích" bất ngờ, xem liệu hắn có thừa cơ nàng vắng mặt mà "ôm ấp mỹ nhân" chăng?
Thế rồi, sau khi sắp xếp Lãnh Sương cùng mấy người và đám tiểu thú ở một căn trạch mua sẵn, nàng liền dò la tin tức về Hiên Viên Mặc Trạch, rồi thẳng tiến đến Hoàng thành này. Nghe đồn, dù là Thái tử, Hiên Viên Mặc Trạch không ở trong cung mà ngụ tại một phủ đệ trong Hoàng thành.
Nàng vừa đi vừa suy tư, làm sao để trà trộn vào phủ đây? Dù nàng có thể đường hoàng vào thẳng bằng cách lộ thân phận hoặc tìm đến Hôi Lang, Ảnh Nhất, nhưng như vậy chẳng phải mất đi bao nhiêu thú vị sao? Nàng thực lòng muốn biết, nếu nàng dịch dung trà trộn vào phủ của hắn, liệu hắn có nhận ra nàng không? Nghĩ đến đây, trong lòng nàng khẽ dấy lên một tia hưng phấn.
Chỉ là, phủ đệ của hắn nhất định canh gác nghiêm ngặt, nàng muốn trà trộn vào e rằng cũng chẳng dễ dàng gì! Thế là, nàng mượn thân phận ăn mày, lang thang khắp Hoàng thành, dò thám tin tức. Thỉnh thoảng, nàng lại đến một nơi khá xa bên ngoài phủ đệ của hắn, ngồi đó ăn bánh bao và vắt óc suy tính.
Cứ thế, ba ngày trôi qua, nàng thấy Hôi Lang ra vào nhưng tuyệt nhiên không thấy Hiên Viên Mặc Trạch xuất hiện. Cho đến sáng sớm ngày thứ tư, nàng theo sau một lão giả từ phủ Thái tử ra ngoài mua sắm, tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa ông ta và người bên cạnh.
"Cháu họ xa của ta sắp đến, ta đã cầu quản gia sắp xếp cho nó chức gã sai vặt trong phủ. Chắc giữa trưa sẽ tới, ngươi lát nữa ra cổng thành đón giúp ta một chuyến nhé, ta về còn bận rộn lắm! Không có thời gian đích thân đi đón."
"Nhưng ta đâu có biết cháu của ngài! Để ta đi đón người, ngài cũng phải nói chút đặc điểm chứ!" người nam tử cao gầy bên cạnh nói.
"Đặc điểm ư? Diện mạo thì khó nói lắm, ta chỉ gặp nó lúc bảy tám tuổi, đã nhiều năm như vậy rồi, làm sao biết giờ lớn lên trông ra sao? Nhưng ta đã dặn trong thư, bảo nó buộc một dải vải đỏ trên tay, ngươi ra cổng thành chờ là hẳn có thể nhận ra."
"Được thôi! Ta đã rõ." Người nam tử cao gầy đáp lời, vừa giúp mua sắm đồ đạc.
Phía sau, Phượng Cửu đang cắn trái cây rôm rốp, đôi mắt nhanh như cắt xoay tròn, một kế hoạch chợt nảy sinh trong lòng. Nàng liếc nhìn hai người đang đi trước, đó là hai tu sĩ Trúc Cơ đỉnh cao, vậy mà trong phủ chỉ làm công việc mua sắm hạ nhân. Mấy ngày nay trà trộn trong thành này, nàng thấy trên đường phố, những người bán rong và trong các cửa hàng, đa phần đều là tu sĩ Trúc Cơ và Kim Đan. Có người là tiểu nhị tửu lầu, có người là hộ vệ cửa hàng, có người là kẻ rao hàng ồn ào trên phố. Có thể nói, cảnh tượng này thật sự đã mở rộng tầm mắt nàng. Phải biết, ở dưới hạ giới, tu vi như vậy nếu đặt trong một gia tộc thì sẽ được trọng thị vô cùng, ấy vậy mà đến nơi này, lại chỉ trở thành hạng người làm việc vặt.