Trong chớp mắt, mọi âm thanh đều biến mất. Trông có vẻ không khác gì những tấm thiệp chúc mừng thông thường, thậm chí có thể nói là thô ráp. Nhưng những hoa văn được khắc họa ở viền thiệp vàng lại rõ ràng cho thấy sự phi thường của tấm thiệp giấy màu đen này.
Ánh mắt Doanh Tử Câm chợt nhìn kỹ. Cô nhận ra hoa văn này.
Nó có trên lá bài số 1 – lá bài “Phù Thủy” trong bộ bài Tarot Đại Arcana. Đồng thời, đây cũng đích thực là loại hoa văn mà Đại học Norton thường sử dụng. Hơn nữa, nét chữ xấu xí thế này, quả thực chỉ có một kẻ điên luyện kim mới có thể viết ra.
Sau khi Phó Quân Thâm đặt tấm thẻ này lên bàn, đừng nói Ôn Thính Lan, mà ngay cả các học sinh khác trong lớp Anh tài 12 cũng đều hơi sững sờ. Thư mời của Đại học Norton? Hay là thư mời của Học viện cấp SS? Dù họ hoàn toàn không biết gì về tình hình nội bộ của Đại học Norton, nhưng ai cũng hiểu rằng hai chữ cái SS này đại diện cho cấp bậc cao nhất.
“Còn thư mời của Học viện cấp SS?” Nam sinh kia đầu tiên là sững sờ một chút, gần như muốn bật cười, “Đại học Norton có học viện cấp SS sao? Đừng có nói bừa!”
Hạ Tuần mím chặt môi, vẫn luôn im lặng, thần sắc cũng hơi sững sờ. Anh không từng nhận được thư mời, dù sao anh cũng học ở học viện cấp D, chỉ có thể coi là đội sổ. Nhưng anh từng thấy thư mời của học viện cấp A. Nó không đơn sơ như thế, và cũng không chỉ có vỏn vẹn hai dòng chữ đơn giản, nhưng loại giấy được dùng thì dường như là cùng một loại. Loại giấy này, anh chỉ từng thấy ở văn phòng của đạo sư mình. Nghe nói rất quý giá, lửa không cháy được, nước cũng không thấm qua. Anh còn nghe đạo sư nhắc qua, mỗi tấm thư mời mà Đại học Norton phát ra, đều tự động tích hợp một hệ thống định vị siêu nhỏ, nhằm tránh bị thất lạc.
Hạ Tuần dời ánh mắt xuống, rơi vào giữa tấm thiệp đen viền vàng, quả nhiên thấy ở đó có một hạt tròn nhỏ nhô lên. Đồng tử anh ta bỗng co rút lại, các cơ mặt cũng hơi co giật, có chút không dám tin.
Nam sinh và hai học sinh lớp quốc tế thấy vẻ mặt đó của anh, cũng không khỏi có chút kinh ngạc. Chẳng lẽ, đây thật sự là thư mời của Học viện cấp SS thuộc Đại học Norton? Không thể nào. Ai mà nhận được thư mời của Đại học Norton lại không tự mình đi, còn có thể đem tặng cho người khác? Hơn nữa, ai chẳng biết Đại học Norton ngay cả thủ khoa đại học cũng có thể chê, làm sao có thể gửi thư mời cho một công tử ăn chơi lêu lổng ở Thượng Hải?
Nam sinh há hốc mồm: “Thầy Hạ, vậy thì...”
“Đã đến giờ.” Khóe môi Hạ Tuần thẳng tắp, kìm nén sự nghi hoặc trong lòng, “Chúng ta đi thôi.” Khả năng lớn là hàng giả. Anh đã học ở Norton bốn năm đại học, cũng chưa từng nghe nói đến Học viện cấp SS có thư mời.
Thấy Hạ Tuần cũng không cho câu trả lời nào, nam sinh ngược lại nhẹ nhõm thở phào, lại châm biếm một câu: “Nếu đây thật sự là thư mời của Học viện cấp SS Đại học Norton, có giỏi thì đến lúc đó chúng ta gặp nhau ở Đại học Norton.”
Nghe được câu này, Doanh Tử Câm mới ngước mắt lên, khẽ nhướn mày.
Đồng tử Hạ Tuần lại co rút. Đọc khẩu hình là môn bắt buộc ở Đại học Norton, anh hiểu được lời cô bé nói.
—— "Vậy thì gặp nhau ở buổi phỏng vấn trực tiếp tại Đại học Norton."
Hạ Tuần lập tức dời ánh mắt, không còn nhìn nữa. Sau khi xe chuyên dụng đưa đón đến, bốn người bước lên xe.
Bàn nướng vẫn im ắng, không ai nói chuyện. Lớp trưởng vô thức nuốt nước bọt, cẩn thận sờ tấm thẻ màu đen kia: “Thất... Thất thiếu, đây thật sự là thư mời của Đại học Norton sao?” Nét chữ này không khỏi quá nguệch ngoạc.
Phó Quân Thâm mí mắt hơi nâng lên, uể oải nói: “Cậu cảm thấy thế nào?”
“Tôi cảm thấy nó là thật.” Lớp trưởng quả quyết nói chắc nịch, “Dù mắt tôi có mù, nó cũng là thật.”
Ủy viên học tập lắc đầu, hạ giọng nói với ủy viên thể dục: “Cậu ta lại say rồi.”
“Đúng thế!” Lớp trưởng vỗ mạnh vai Ôn Thính Lan, nấc lên một tiếng rượu, “Thính Lan lớp chúng ta nào còn cần tư cách phỏng vấn gì nữa, thư mời đến tay thẳng, cho bọn họ tức chết! Đến lúc đó, bọn họ phỏng vấn xong thì xách gói về, chỉ có thể nhìn Thính Lan nhà ta học ở Đại học Norton.”
“...” Ủy viên thể dục thở dài: “Thật sự say rồi.”
Ôn Thính Lan im lặng. Cậu không quan tâm tấm thư mời này có phải thật hay không. Mặc dù cậu rất có hứng thú với Đại học Norton, nhưng đây cũng không phải là lựa chọn duy nhất của cậu. Trong những năm gần đây, thứ hạng của Đại học Đế Đô trên bảng xếp hạng đại học thế giới QS vẫn luôn tăng và đã lọt vào top 10. Đại học Norton lại ở tận châu Âu, nếu cậu đi, sẽ không có ai chăm sóc Ôn Phong Miên.
“Cảm ơn.” Ôn Thính Lan đẩy tấm thư mời trở lại, “Tôi không thể nhận.”
“Hả?” Phó Quân Thâm không nhận lại, nhíu mày, “Là cho cậu đó, sao lại không nhận?”
“Quá quý giá.” Ôn Thính Lan ôm cốc của mình, “Bố và chị đều nói, đồ vật quý giá người khác tặng thì tôi không thể nhận.”
“Không có gì quý giá.” Phó Quân Thâm cười, “Chỉ là một tờ giấy thôi mà.” Anh ta uể oải, dường như đang tiếc nuối: “Vì cậu, tôi đã từ chối một mối làm ăn lớn đấy.” Việc bói toán của Thần toán giả rất quan trọng, nhưng tổng quy cũng không bằng người bên cạnh mình.
Nghe được câu này, sắc mặt Doanh Tử Câm cũng khựng lại, đôi mắt khẽ lay động.
Mấy ngày trước cô đăng bài mời đó, có thể nói là chín phần mười người dùng trên diễn đàn NOK đều thấy. Ban đầu, cô nghe tên diễn đàn NOK này là từ Phó Quân Thâm. Việc anh ta có tài khoản là điều rất bình thường. Vì lần trước về Phỉ thúy Băng Chủng, anh ta cũng biết tài khoản “Coca trà sữa khoai tây chiên” này là của cô. Tuy nhiên, tài khoản này cô cũng không có gì cần phải che giấu.
Doanh Tử Câm khẽ cụp mi mắt. Nhưng cô thật sự không nghĩ tới, Phó Quân Thâm lại có thư mời của Học viện cấp SS trong tay.
Thế nhưng, ngoài việc muốn lấy được thư mời, cô cũng thật sự muốn đến Đại học Norton một chuyến. Cũng coi như không phí công đăng bài mời.
Ôn Thính Lan vẫn ôm cốc của mình, không nói lời nào.
“Thế này nhé.” Phó Quân Thâm đưa tay gõ nhẹ bàn một cái, cong môi nói, “Tôi giữ hộ cậu trước, đợi cậu thành thủ khoa đại học, cậu hãy lấy thư mời này đi.”
Nghe nói thế, Ôn Thính Lan nhìn người đàn ông hồi lâu. Cậu ngần ngại một lát, dùng giọng rất nhỏ: “Anh có phải có ý đồ gì với chị tôi không?”
Phó Quân Thâm: “?”
Thiếu niên mặt không cảm xúc: “Anh đừng mơ tưởng, chuyện đó không thể nào, tôi sẽ ngăn cản anh.”
Phó Quân Thâm: “...” Anh ta thật sự không có ý đồ gì. Ý đồ duy nhất có lẽ là anh ta cảm thấy, bộ lông của tiểu bằng hữu này rất mềm mại để vuốt ve, và gương mặt cũng rất dễ nắn. Đôi khi cứ như một chú mèo con vậy.
Phó Quân Thâm khẽ nhướn mày: “Ừm, nếu cậu nghĩ vậy cũng được.”
Ôn Thính Lan khẽ nhíu mày, đưa tay kéo anh: “Anh nói nhỏ thôi, nếu chị tôi nghe thấy, chị ấy sẽ ngại làm sao bây giờ?”
“Rất nhỏ, nhưng mà...” Phó Quân Thâm có chút hứng thú, “Cậu nói cái ‘ngại’ này là sao, kể tôi nghe xem nào?”
Doanh Tử Câm cầm lấy một xiên gân bò nướng, giọng điệu rất nhạt, không nhanh không chậm: “Không cần nhỏ tiếng, tôi nghe thấy hết rồi, nói to lên chút.”
“...”
**
Châu Âu, Firenze.
Khu vực quan trọng nhất của Lâu đài Laurent. Trong căn phòng cực kỳ xa hoa, ngay cả sàn nhà cũng được lát vàng. Màu sắc duy nhất khác biệt là chiếc giường được xếp bằng lông thiên nga mềm mại. Trên giường, một người trẻ tuổi đang tựa lưng, dung nhan tuấn mỹ, ngũ quan sâu sắc, hệt như những bức tượng điêu khắc thời La Mã cổ đại. Mái tóc anh ta cũng vàng óng ả, đôi mắt xanh thẫm như đại dương sâu thẳm bao la, dường như được điểm xuyết bởi những vì sao.
Người trẻ tuổi tùy ý lướt ngón tay trên máy tính bảng, càng xem sắc mặt càng tệ. Đây là Cesar Laurent. Trong lịch sử mấy trăm năm của gia tộc Laurent, anh ta là người nắm quyền kiệt xuất và tôn quý nhất. Đến nỗi khi anh ta bị ám sát và qua đời, toàn bộ gia tộc Laurent đều rời khỏi Firenze cùng anh ta, thề sẽ chết theo. Chỉ có vài người lớn tuổi biết rằng sau này anh ta sẽ tỉnh lại. Nhưng tuổi thọ của họ chỉ bằng người bình thường, vì vậy họ đã truyền bí mật này từ đời này sang đời khác. Cứ thế truyền cho đến tận bây giờ.
Job Laurent, chính là một trong những người hầu phụng sự Cesar hiện nay. Cũng chính là anh ta, lần trước đã gửi Phỉ thúy Băng Chủng cho nhà họ Chung. Còn những thành viên khác trong gia tộc Laurent, đều không biết người nắm quyền là một người đến từ mấy thế kỷ trước, càng không biết người nắm quyền thật ra còn lớn tuổi hơn người già nhất trong gia tộc. Sau khi thân thể được luyện kim thuật cải tạo, dung nhan cũng vĩnh viễn không đổi. Đây chính là điểm mạnh của luyện kim thuật. Vì vậy, ở một số phương diện, giới luyện kim mạnh hơn giới cổ y. Cũng chính bởi vì thân phận đặc biệt của Cesar Laurent, nên khu vực trung tâm của tòa thành nơi anh ta đang ở, không cho phép thành viên các gia tộc khác bước vào.
Job gõ cửa một cái, sau khi được cho phép, mới bước vào. Anh ta cung kính hành lễ, theo nghi thức cổ xưa thời Trung Cổ.
“Chủ nhân, ngài nên bước vào kỳ ngủ đông.”
Cesar buông máy tính bảng xuống, nhìn làn da tái nhợt của mình, tặc lưỡi một tiếng: “Thật vô dụng.” Nhờ phúc của lão đại anh ta, anh ta đã tỉnh lại lần nữa, nhưng mỗi tháng đều phải ngủ say mười lăm ngày. Nếu không trái tim anh ta sẽ vỡ tung, và anh ta sẽ chết lần nữa.
Kể từ đêm ngày 31 tháng 5, khi lão đại của anh ta xuất hiện, anh ta đã gửi cho cô ấy không ít tin nhắn riêng (PM), thế nhưng tất cả đều như đá chìm đáy biển, không hề có hồi âm. Cesar hiểu rõ, nếu Thần toán giả muốn ẩn mình, cho dù cô ấy đứng ngay trước mặt, bạn cũng không thể tìm thấy.
Anh ta vươn vai một cái. Chỉ đành tiện cho tên chó má Norton kia, có thể nhìn thấy lão đại trước mình một bước.
**
Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, Doanh Tử Câm đặt trước vé máy bay ngày mùng 9 cho mình. Mặc dù Ôn Phong Miên bảo cô tìm người đi cùng cậu ấy, nhưng cô ngại phiền phức. Tiện thể, chuyến đi châu Âu này, cô sẽ mang chiếc lò luyện dược trước đây của mình về. Việc cải tạo nồi áp suất điện vẫn quá khó. Dược lực còn bị hao hụt, và cũng không thể chịu đựng được các dược liệu kịch độc.
Doanh Tử Câm đeo ba lô lên, cũng không mang theo gì nhiều, đang định đi ra ngoài. Đúng lúc này, điện thoại hiện lên một tin nhắn.
Đề xuất Cổ Đại: Vi Quân Thê