Sự kiện thích khách đã gây nên cơn sóng dữ dội tại Tĩnh Viễn Hầu phủ. Hầu gia giận dữ như sấm sét, hạ lệnh tra xét gắt gao, khiến toàn bộ Hầu phủ chìm trong không khí căng thẳng, lo sợ.
Tuy nhiên, những thích khách ấy đều là tử sĩ, trên thân không lưu lại bất kỳ manh mối nào để truy tìm thân phận. Sự việc lại một lần nữa rơi vào bế tắc.
Trong Cẩm Sắt Viện, Lữ thị nghe tin thích khách thất bại, giận đến mức đập vỡ thêm một bộ trà cụ. Nàng ta không ngờ rằng Thẩm Thanh Từ, người tưởng chừng yếu đuối bên cạnh Tiêu Cảnh Hành, lại là một cao thủ thâm tàng bất lộ! Giờ đây, nàng ta bị giam lỏng, tin tức bên ngoài khó lòng truyền vào, muốn ra tay lần nữa quả là chuyện khó như lên trời.
Trong tẩm phòng của Tiêu Cảnh Hành, ánh nến lay động.
Thẩm Thanh Từ đang cẩn thận xử lý vết thương nông trên cánh tay Tiêu Cảnh Hành. Đó là vết xước do luồng đao quét qua khi chàng che chắn cho nàng trong lúc giao đấu với thích khách.
“Thanh Từ, đêm nay đa tạ nàng.” Tiêu Cảnh Hành nhìn khuôn mặt chuyên chú của thê tử, dịu dàng nói, “Nếu không có nàng, ta e rằng…”
Thẩm Thanh Từ ngước mắt, lườm chàng một cái: “Phu thê là một thể, sao lại nói lời cảm tạ? Chỉ là thân thủ này của thiếp, e rằng sẽ gây phiền phức cho chàng.” Nàng vốn không muốn bộc lộ quá sớm, nhưng tình thế nguy cấp, cũng chẳng thể bận tâm nhiều.
“Phiền phức ư?” Tiêu Cảnh Hành khẽ cười, nắm lấy tay nàng, “Ta chỉ mừng rằng, thê tử của ta lại lợi hại đến nhường này.”
Chàng dừng lại, thần sắc trở nên nghiêm trọng, “Lữ thị đã hóa thành chó điên, ả ta tuyệt đối không chịu bỏ qua. Trong Hầu phủ này, tên bắn lén, kiếm đâm trộm, khó lòng phòng bị. Ta không thể ngồi yên chờ chết, càng không thể để nàng và ta luôn phải đối diện hiểm nguy.”
Thẩm Thanh Từ trong lòng khẽ động: “Chàng đã có tính toán gì rồi sao?”
Tiêu Cảnh Hành gật đầu, trong mắt lóe lên tia sắc bén: “Thay vì bị động chịu đòn, chi bằng chủ động xuất kích. Chỉ là kế hoạch này cần sự phối hợp của cả hai ta, và cũng tiềm ẩn rủi ro.”
Chàng ghé sát tai Thẩm Thanh Từ, thì thầm kể lại kế hoạch của mình.
Thẩm Thanh Từ nghe xong, hàng mi liễu khẽ cau lại, trầm ngâm một lát, rồi nở nụ cười rạng rỡ: “Rút củi đáy nồi, kim thiền thoát xác, quả là diệu kế. Chỉ là chàng phải chết một lần, cái danh tiếng này…”
“Danh tiếng so với tính mạng, cái nào nặng hơn?” Tiêu Cảnh Hành không hề bận tâm, “Hơn nữa, ta chết đi mới khiến một số kẻ lơi lỏng cảnh giác, mới khiến một số sự thật dễ dàng phơi bày. Cái chết của mẫu thân ta, tội nghiệt của Lữ thị, cùng vai trò của phụ thân trong đó… Những điều này, ta đều phải tra rõ, phải thanh toán từng món một!”
Giọng chàng không lớn, nhưng toát ra một quyết tâm không thể lay chuyển.
Thẩm Thanh Từ nhìn thẳng vào chàng, gật đầu thật mạnh: “Được, thiếp sẽ cùng chàng. Dù là núi đao biển lửa.”
Hai người nhìn nhau cười, mọi điều đã nằm trọn trong sự im lặng.
Sáng sớm hôm sau, Tĩnh Viễn Hầu phủ truyền ra một tin tức kinh thiên động địa—Thế tử Tiêu Cảnh Hành đêm qua bị thích khách ám sát, tuy đã đẩy lui được kẻ thù, nhưng vì vết thương quá nặng, mất máu quá nhiều, đã… quy tiên vào lúc rạng đông!
Tin tức này như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ phẳng lặng, khuấy động ngàn lớp sóng.
Toàn bộ Hầu phủ chìm trong màu trắng tang tóc, tiếng khóc than vang trời. Hầu gia trước linh đường nước mắt lưng tròng, đấm ngực dậm chân, mấy lần ngất đi.
Lão Thái Quân cũng đau thương khôn xiết, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, thảm cảnh này khiến dung nhan vốn đã già nua càng thêm tiều tụy.
Thẩm Thanh Từ vận áo tang, quỳ trước linh cữu, khóc đến đứt từng khúc ruột, dáng vẻ bi thương ấy khiến người nghe đau lòng, kẻ thấy rơi lệ. Nàng vốn thanh lệ thoát tục, giờ phút này lại càng thêm vẻ thê lương đáng thương, khiến không ít người sinh lòng đồng cảm.
Lữ thị trong Cẩm Sắt Viện nghe tin, đầu tiên là sững sờ, sau đó bật ra tiếng cười điên dại không thể kiềm chế.
“Chết rồi sao? Ha ha ha! Cái tên tạp chủng Tiêu Cảnh Hành đó cuối cùng cũng chết rồi! Chết thật tốt! Chết thật tốt!” Nàng ta cười đến chảy cả nước mắt, trông như một kẻ phát điên. Sự dồn nén và oán hận bấy lâu, giờ phút này được giải tỏa triệt để.
Hai bà vú thô kệch bên cạnh sợ hãi run rẩy, không dám lại gần.
Tuy nhiên, Lữ thị cười chưa được bao lâu, trong lòng lại dâng lên một nỗi lạnh lẽo khó tả.
Tiêu Cảnh Hành chết, cố nhiên là hả dạ. Nhưng tình cảnh hiện tại của nàng ta, cũng sẽ không vì thế mà thay đổi. Hầu gia sẽ tha cho nàng ta sao? Lão Thái Quân sẽ tha cho nàng ta sao?
Nghĩ đến đây, tiếng cười của Lữ thị chợt tắt, thay vào đó là một nỗi sợ hãi sâu sắc hơn.
Sự hỗn loạn trong Hầu phủ không vì cái chết của Tiêu Cảnh Hành mà lắng xuống, trái lại càng lúc càng dữ dội.
Đầu tiên, Hầu gia lấy cớ Thế tử bị ám sát, đội ngũ hộ vệ Hầu phủ bất lực, mà tiến hành chỉnh đốn lớn, nhân cơ hội này nhổ đi không ít người do Lữ thị cài cắm.
Tiếp đó, Lão Thái Quân lấy lý do Thế tử phi Thẩm Thanh Từ mới góa bụa đáng thương, không người chăm sóc, đón nàng về viện mình đích thân trông nom, đồng thời ngầm giao một phần sản nghiệp và nhân mạch của Hầu phủ cho Thẩm Thanh Từ quản lý. Ngụ ý, dường như muốn để Thẩm Thanh Từ thay mặt quản lý nội vụ Hầu phủ.
Những hành động này khiến người trong phủ nhìn vào đều mơ hồ, khó hiểu.
Và ngay lúc Hầu phủ đang bận rộn lo liệu hậu sự cho Tiêu Cảnh Hành, hai đoàn thương đội không mấy nổi bật đã lặng lẽ rời khỏi kinh đô, xuôi về phương Nam.
Trong một cỗ xe ngựa bình thường, Tiêu Cảnh Hành đã thay y phục vải thô, khuôn mặt được điểm trang sơ sài, che đi dung mạo tuấn tú vốn có, thêm vào vài phần phong trần của kẻ giang hồ. Thẩm Thanh Từ thì giả làm muội muội của chàng, trâm cài tóc bằng gai, váy áo vải bố, nhưng vẫn không che được khí chất thanh lệ.
“Chuyện ở kinh đô, đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi chứ?” Tiêu Cảnh Hành hỏi.
Thẩm Thanh Từ gật đầu: “Thiếp đã ngầm ám chỉ với Tổ mẫu. Người là bậc thông minh, tuy không nói rõ, nhưng hẳn là đã ngầm chấp thuận cách làm của chúng ta. Phụ thân thì đau buồn đến mức tâm chết, trong thời gian ngắn e rằng sẽ không truy cứu sâu. Còn về Lữ thị… giờ phút này ả ta e rằng đang lo thân mình không xong.”
Tiêu Cảnh Hành cười lạnh một tiếng: “Ả ta nghĩ ta chết rồi thì có thể kê cao gối ngủ yên sao? Ta muốn xem, Hầu phủ không có ta, ả ta có thể đắc ý được bao lâu.”
“Chúng ta đi Tô Hàng lần này, một là để minh oan cho mẫu thân chàng, tra rõ chân tướng năm xưa bà bị hãm hại; hai là để tránh xa vòng xoáy kinh đô, tích lũy lực lượng.” Thẩm Thanh Từ phân tích, “Phía sau Trương Chân Nhân, chưa chắc chỉ có Lữ thị. Hắn có thể dính líu đến vụ án thất thoát ngân lượng vận chuyển, chứng tỏ thế lực phía sau không hề đơn giản. Chúng ta nhân cơ hội này, âm thầm điều tra.”
Tiêu Cảnh Hành nắm lấy tay Thẩm Thanh Từ, trong mắt ánh lên sự ấm áp: “Thanh Từ, nàng chịu thiệt thòi rồi. Vốn nên là Thế tử phi Hầu phủ, lại phải cùng ta phiêu bạt giang hồ như thế này.”
Thẩm Thanh Từ mỉm cười, tựa vào vai chàng: “Ở bên chàng, nơi nào cũng là nhà. Hơn nữa, hành tẩu giang hồ, khoái ý ân cừu, chẳng phải tự tại hơn việc đấu đá trong chốn thâm cung đại viện sao?”
Trong mắt nàng lấp lánh sự mong chờ và khát khao về tương lai, cùng một chút tinh ranh khó nhận ra. Võ công của nàng, thân thế của nàng, những bí mật này có lẽ không lâu nữa sẽ có thể thổ lộ cùng chàng.
Xe ngựa lăn bánh đều đều, chở theo hai trái tim không cam chịu chìm đắm, hướng về phương trời xa xăm vô định.
Lúc này, Tĩnh Viễn Hầu phủ vẫn chìm trong nỗi bi thương vì Thế tử mới mất. Chỉ là dưới lớp bi thương ấy, sóng ngầm cuộn trào, các thế lực đang rục rịch hành động.
Một cơn bão lớn hơn, dường như đang được thai nghén.
Ngày tháng tốt đẹp của Lữ thị, e rằng đã đến hồi kết.
Còn Tiêu Cảnh Hành, con phượng hoàng đã chết này, sẽ niết bàn trùng sinh vào lúc nào, khuấy động phong vân thiên hạ?
Chẳng ai hay biết.
Đề xuất Cổ Đại: Thái Tử Phi Mang Thiên Phú Sinh Sản
