Chương 32: Thiết Chứng Như Sơn

Tin tức về cuộc dạ thẩm Trương Chân Nhân như mọc cánh bay đi, khuấy động sóng gió lớn trong nội trạch Hầu phủ. Mùi máu tanh nơi Hình phòng dường như chưa kịp tan, Tiêu Thế Xương đã hạ lệnh dời địa điểm tra hỏi đến Đại đường tiền sảnh.

Trong Đại đường, đèn đuốc sáng trưng, song chẳng thể xua đi bầu không khí ngột ngạt, nặng nề. Trên ghế chủ vị, Tiêu Thế Xương sắc mặt thiết thanh, ánh mắt đảo qua những người đang đứng dưới sảnh, mang theo áp lực tựa cơn bão tố sắp kéo đến.

Chẳng bao lâu, Lão Thái Quân được nha hoàn dìu bước vào. Người vẫn giữ vẻ mặt tĩnh lặng như nước giếng cổ, dường như mọi phong ba trong phủ đều chẳng hề liên quan đến mình.

Lữ thị thì bị "thỉnh" đến, khoác lên mình bộ y phục đơn sơ, mái tóc có phần rối bời. Nàng cố gắng trưng ra vẻ hoảng sợ và ủy khuất, nhưng ánh mắt lại không ngừng liếc nhìn Tiêu Thế Xương, mong dò xét được thái độ của Hầu gia.

Tiêu Cảnh Hành và Thẩm Thanh Từ sóng vai đứng một bên. Tiêu Cảnh Hành mặt không chút biểu cảm, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết. Lời nói đêm qua của Tổ mẫu đã triệt để đánh tan chút ảo vọng cuối cùng của chàng về gia đình này.

Thẩm Thanh Từ thì lặng lẽ quan sát thần sắc của mọi người trong sảnh, đặc biệt là Lữ thị. Từng biểu cảm nhỏ nhặt của bà ta đều không thoát khỏi đôi mắt tinh tường của nàng.

"Dẫn Hoa ma ma lên." Tiêu Thế Xương trầm giọng phân phó.

Chẳng mấy chốc, Hoa ma ma bị hai gia đinh lực lưỡng áp giải lên. Bà ta trông thảm hại hơn lúc bị bắt trong phòng, tóc tai rũ rượi, y phục xộc xệch, ánh mắt tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng.

Khi nhìn thấy Trương Chân Nhân đang quỳ một bên, thân hình khô héo, mặt mày xám ngoét, bà ta không kìm được mà run rẩy.

"Hoa ma ma, Trương Chân Nhân đã chiêu khai hết thảy, ngươi còn lời gì để biện bạch?" Tiêu Cảnh Hành mở lời trước, giọng nói không lớn nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.

Môi Hoa ma ma run rẩy, ánh mắt vô thức hướng về Lữ thị, mang theo chút cầu xin. Lữ thị lại né tránh ánh mắt đó, ngón tay siết chặt ống tay áo, cố gắng duy trì vẻ trấn tĩnh.

"Nô tỳ... nô tỳ oan uổng! Nô tỳ chẳng biết gì cả!" Hoa ma ma quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu, "Cầu Hầu gia minh xét, cầu Thế tử minh xét cho nô tỳ!"

"Oan uổng ư?" Thẩm Thanh Từ tiến lên một bước, giọng nói thanh lạnh, "Hoa ma ma, ngươi lén gặp Trương Chân Nhân tại Tây Giác Môn, đưa bạc, trao tín vật, bảo hắn dùng bùa chú độc dược mưu hại Thế tử. Những điều này Trương Chân Nhân đã chiêu nhận từng li từng tí. Ngân phiếu, thư từ hẹn ước ám hiệu, ngọc bội liên lạc, cùng với chiếc lọ rỗng đựng bột độc được tìm thấy trong phòng ngươi, nhân chứng vật chứng đầy đủ, ngươi còn muốn biện bạch?"

Hoa ma ma run rẩy toàn thân, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Bà ta biết mình đã tận số, nhưng càng rõ hơn, một khi bà ta khai ra, Phu nhân cũng sẽ tận số. Bao năm qua, Phu nhân đối đãi với bà ta không tệ, bà ta không thể... không thể bán đứng Phu nhân!

Nghĩ đến đây, ánh mắt Hoa ma ma lóe lên vẻ quyết tuyệt. Bà ta đột ngột ngẩng đầu, nhìn Trương Chân Nhân bằng ánh mắt oán độc, rồi lại nhìn sâu vào Lữ thị, ánh mắt phức tạp, vừa có sự quyến luyến vừa có sự giải thoát.

"Mọi chuyện, đều do một mình lão nô gây ra!" Hoa ma ma đột nhiên cao giọng hô lớn, âm thanh the thé chói tai, "Là lão nô không ưa Thế tử, là lão nô đố kỵ Thế tử được sủng ái, chẳng hề liên quan đến Phu nhân! Mọi tội lỗi lão nô xin gánh chịu một mình!"

Dứt lời, ánh mắt bà ta lóe lên vẻ điên cuồng, thừa lúc mọi người bị hành động bất ngờ của mình làm cho kinh ngạc, bà ta nghiến răng, cắn mạnh vào lưỡi mình!

"Không xong rồi!" Tiêu Cảnh Hành đứng gần nhất, nhận ra ý đồ của bà ta, quát lớn một tiếng, nhưng rốt cuộc vẫn chậm một bước.

Máu tươi tức khắc trào ra từ miệng Hoa ma ma. Bà ta rên lên một tiếng rồi mềm nhũn ngã xuống, trên mặt lại nở một nụ cười quỷ dị.

"Mau! Gọi đại phu!" Tiêu Thế Xương vừa kinh hãi vừa phẫn nộ, đập án đứng bật dậy.

Song, mọi thứ đã quá muộn. Hoa ma ma cắn lưỡi quá mạnh, đã tắt thở.

Lữ thị thấy cảnh ấy, đầu tiên là sững sờ, sau đó ánh mắt lóe lên sự hoảng loạn, nhưng nhiều hơn là niềm vui sướng thầm kín như trút được gánh nặng.

Nàng đột ngột lao đến bên thi thể Hoa ma ma, khóc lóc thảm thiết: "Hoa ma ma! Hoa ma ma của ta! Sao ngươi lại dại dột thế này! Ngươi có oan khuất gì, nói ra Hầu gia và Lão Thái Quân tự sẽ làm chủ cho ngươi, sao ngươi lại... lại tìm đến đoản kiến!"

Nàng khóc lóc thảm thiết, nước mắt nước mũi giàn giụa, như thể đau đớn vì mất đi người thân. Nếu không biết nội tình từ trước, e rằng sẽ bị màn kịch này của nàng lừa gạt.

Lão Thái Quân khẽ nhắm mắt, nhẹ nhàng lần tràng hạt, phát ra một tiếng thở dài gần như không nghe thấy.

Tiêu Cảnh Hành lạnh lùng nhìn màn kịch của Lữ thị, trong lòng chỉ thấy một trận ghê tởm. Hoa ma ma lấy cái chết để bảo vệ chủ nhân, nhưng không biết chủ nhân mà bà ta trung thành, giờ phút này trong lòng chỉ có sự may mắn.

"Mẫu thân, Hoa ma ma đã sợ tội tự tận, người còn muốn diễn đến bao giờ?" Tiêu Cảnh Hành lạnh lùng mở lời, cắt ngang tiếng khóc than của Lữ thị.

Tiếng khóc của Lữ thị nghẹn lại, nàng ngước khuôn mặt đẫm lệ, ủy khuất nhìn Tiêu Cảnh Hành: "Cảnh Hành, lời này của con là ý gì? Hoa ma ma theo ta mấy chục năm, nay bà ấy chết không rõ ràng, lẽ nào ta không nên đau lòng sao? Ta biết con không ưa ta, nhưng con cũng không thể vu oan cho ta như vậy!"

Nàng quay sang Tiêu Thế Xương, khóc lóc kể lể: "Hầu gia, người phải làm chủ cho thiếp! Thiếp đối với Cảnh Hành như con ruột, chưa từng có nửa điểm ý định hãm hại. Chuyện làm ăn phi pháp giữa Trương Chân Nhân và Hoa ma ma, thiếp hoàn toàn không hay biết! Bọn họ muốn vu oan giá họa, muốn hủy hoại thiếp, hủy hoại Hầu phủ!"

Tiêu Thế Xương nhìn Lữ thị nước mắt như mưa, lại nghĩ đến thế lực của Lữ gia, trong lòng không khỏi dao động. Hoa ma ma đã chết, không có đối chứng, chỉ dựa vào lời vu khống của một đạo sĩ giang hồ, dường như khó mà định tội Lữ thị.

"Mẫu thân nói đùa rồi." Thẩm Thanh Từ đột nhiên mở lời, giọng nói bình tĩnh nhưng mang theo sự sắc bén thấu suốt mọi chuyện, "Hoa ma ma trung thành hộ chủ, thật đáng 'khâm phục'. Nhưng bà ta nghĩ bà ta chết đi, là có thể bảo vệ được người sao?"

Lữ thị trong lòng thắt lại, cố giữ bình tĩnh: "Thế tử phi, lời này của cô là ý gì? Ta đã nói ta chẳng biết gì cả!"

"Thật sao?" Thẩm Thanh Từ khẽ cười, nụ cười đó lại khiến Lữ thị cảm thấy rợn người.

Nàng từ trong tay áo lấy ra một cuốn sổ mỏng, đưa về phía Tiêu Thế Xương: "Hầu gia, xin người xem qua. Đây là vài thứ con dâu tình cờ tra được."

Tiêu Thế Xương nghi hoặc nhận lấy cuốn sổ, mở ra xem xét. Trang đầu tiên là dòng chữ nhỏ nhắn, thanh tú: "Sổ ghi chép thuốc men tại Hồi Xuân Đường ở Kinh đô". Bên dưới ghi lại tên các loại dược liệu, ngày mua, số lượng và người mua.

Ban đầu, Tiêu Thế Xương không thấy có gì bất thường. Nhưng khi xem đến mấy trang sau, một số loại dược liệu hiếm gặp, thậm chí là các loại có độc tính yếu, lại thường xuyên xuất hiện trong danh sách mua, và thời gian mua, số lượng, lại trùng khớp với vài lần Tiêu Cảnh Hành "vô tình" bị bệnh lúc nhỏ, sắc mặt ông dần thay đổi.

Cuốn sổ ghi rõ, mỗi lần mua những loại dược liệu đặc biệt này, đều là thân thích xa của Chu ma ma (một tâm phúc khác của Lữ thị ngoài Hoa ma ma), mà người thân thích đó lại là một tiểu nhị ở Hồi Xuân Đường.

Một số loại dược liệu dùng riêng thì không sao, nhưng nếu trộn lẫn vài loại đặc biệt, hoặc dùng liều lượng nhỏ trong thời gian dài, sẽ gây tổn hại khó nhận thấy cho cơ thể, khiến người ta tinh thần uể oải, thể chất yếu ớt, thậm chí... ảnh hưởng đến tâm trí.

"Cái này... cái này là..." Tay Tiêu Thế Xương run rẩy, ông ngẩng đầu nhìn Lữ thị, ánh mắt tràn đầy sự khó tin.

Lữ thị nhìn thấy cuốn sổ, lại thấy thần sắc Tiêu Thế Xương, một trái tim lập tức chìm xuống đáy vực. Nàng vạn lần không ngờ, Thẩm Thanh Từ lại có thể tra ra những chuyện cũ kỹ này! Những chuyện này, nàng tự cho là đã làm kín kẽ không một kẽ hở!

"Mẫu thân, người giải thích thế nào về những ghi chép trong cuốn sổ này?" Tiêu Cảnh Hành giọng lạnh như băng, "Lúc nhỏ ta mấy lần suýt chết yểu, thể chất yếu ớt, bệnh tật triền miên, thái y chỉ nói là bẩm sinh không đủ, nền tảng yếu kém. Giờ xem ra e rằng không đơn giản như vậy?"

"Còn chuyện ta hai tuổi bị rơi xuống hồ sen." Tiêu Cảnh Hành dồn ép, "Lúc đó người cũng có mặt, vì sao khi hạ nhân báo tin, người lại nói là ta ham chơi trượt chân? Vì sao con ruột của người chết đuối, người lại đổ hết lỗi lên đầu một đứa trẻ hai tuổi là ta? Nếu không phải Tổ mẫu năm đó phái người điều tra kỹ lưỡng, e rằng ta đã mang tội danh hại chết huynh đệ, bị người giày vò đến chết rồi!"

Những lời này như búa tạ giáng mạnh vào tim Lữ thị. Nàng luôn nghĩ chuyện năm đó làm rất kín đáo, không ngờ Lão Thái Quân lại âm thầm điều tra!

"Không... không phải... ta không có..." Lữ thị hoảng loạn lắc đầu, ánh mắt né tránh, giọng nói cũng mất đi sự tự tin.

Thẩm Thanh Từ lại lấy ra một mảnh giấy ố vàng, trên đó có một dấu tay trẻ con mờ nhạt, bên cạnh là vài dòng chữ mờ. "Đây là vật được tìm thấy trong khe đá giả sơn bên hồ sen năm đó. Dấu tay sau khi đối chiếu, là của con ruột Lữ phu nhân. Còn nét chữ này tuy đã mờ nhưng vẫn có thể nhận ra 'Mẫu thân... đẩy... cứu con...' và các chữ khác. Chắc hẳn là đứa trẻ đó trong lúc giãy giụa, đã dùng hết sức lực cuối cùng để lại."

"Chuyện năm đó, Lão Thái Quân tuy không công khai, nhưng cũng không phải hoàn toàn không hay biết. Chỉ là vì sự yên ổn của Hầu phủ, vì thể diện của Lữ gia, mới đè nén xuống." Thẩm Thanh Từ giọng nói bình tĩnh nhưng từng chữ đều đâm vào tim Lữ thị, "Người tưởng mình làm kín kẽ không một kẽ hở, nhưng không biết lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà khó lọt."

"Ngươi... ngươi nói bậy! Đây là ngụy tạo! Các ngươi đều thông đồng hãm hại ta!" Lữ thị hoàn toàn mất hết lý trí, hét lên the thé như một người điên cuồng.

"Đủ rồi!" Lão Thái Quân đột nhiên mở mắt, trầm giọng quát. Ánh mắt người sắc như dao, quét qua Lữ thị, mang theo sự thất vọng và mệt mỏi sâu sắc, "Lữ thị, sự việc đến nước này, ngươi còn muốn chối cãi sao? Lần Cảnh Hành rơi xuống nước đó, nếu không phải ta kịp thời phái người bế nó khỏi phòng ngươi, e rằng nó cũng không sống được đến hôm nay! Ngươi nghĩ những thủ đoạn ngươi làm, ta thật sự không hề hay biết sao?"

Lời nói của Lão Thái Quân, như một tiếng sét đánh, triệt để đánh sập phòng tuyến tâm lý cuối cùng của Lữ thị. Nàng mềm nhũn ngã xuống đất, mặt mày xám ngoét, ánh mắt trống rỗng, không thể nói thêm lời nào.

Tiêu Thế Xương nhìn thấy tất cả, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng. Ông luôn nghĩ Lữ thị chỉ là thiên vị, chỉ là có thành kiến với Tiêu Cảnh Hành, không ngờ nàng lại độc ác đến mức này, không chỉ hại chết mẹ ruột của Cảnh Hành, mà còn nhiều lần ra tay với Cảnh Hành, thậm chí... ngay cả con ruột của mình cũng có thể gián tiếp chết vì nàng!

"Nghiệt chướng! Đúng là nghiệt chướng!" Tiêu Thế Xương chỉ vào Lữ thị, tức đến run rẩy toàn thân. Ông đá đổ cái án thư bên cạnh, chén trà rơi xuống vỡ tan tành.

Sự thật đã rõ ràng, thiết chứng như núi. Lữ thị không còn đường nào để biện bạch.

Cuối cùng, Tiêu Thế Xương hạ lệnh cấm túc Lữ thị tại "Cẩm Sắt Viện" nơi nàng ở, thu hồi quyền quản lý trung quỹ, hạ nhân trong viện đều bị giải tán, chỉ giữ lại hai vú già thô kệch trông coi, không có thủ lệnh của Hầu gia, bất kỳ ai cũng không được thăm viếng.

Đối với sự xử lý này, Tiêu Cảnh Hành không hề bất ngờ. Hưu thê? Đối với Tĩnh Viễn Hầu phủ coi trọng thể diện, gần như là điều không thể. Lữ gia trong triều đình có thế lực chằng chịt, Tiêu Thế Xương vẫn phải kiêng dè.

Nhưng đối với Tiêu Cảnh Hành, đây chỉ là sự khởi đầu. Tội ác của Lữ thị, tuyệt đối không phải chỉ cấm túc là có thể xóa bỏ.

Sóng gió trong Đại đường tạm thời lắng xuống, nhưng mọi người đều biết, trời của Tĩnh Viễn Hầu phủ sắp thay đổi rồi.