Chương 26

**Chương 26: Kẻ Hữu Danh Vô Thực**

Dạ sắc như mực, phồn tinh điểm điểm. Tống Triều ngồi dưới gốc hải đường trong viện, ôm một quyển sách, lòng bâng khuâng.

Hai tiếng ho khẽ làm kinh động tâm tư Tống Triều.

Ngoảnh đầu lại, nàng thấy Lục Trạc đứng trong bóng cây, tay chắp sau lưng. Thân hình chàng cao ráo, đứng thẳng như ngọc tạc.

Tống Triều chợt nghĩ đến một từ: kinh tài tuyệt diễm.

Vị Hoàng Thái tử kinh tài tuyệt diễm của Đại Khải triều năm xưa, nay lại chỉ có thể thường ẩn mình trong bóng tối.

"Điện hạ," Tống Triều khom người hành lễ.

Lục Trạc chậm rãi bước đến gần: "Đi thôi."

"Đi? Đi đâu ạ?" Tống Triều không hiểu.

Lục Trạc đưa một tay về phía nàng. Tống Triều không chút nghĩ ngợi liền đặt tay mình lên. Chưa kịp để Tống Triều định thần, nàng đã được chàng dẫn đi, mấy lần nhảy vọt đã rời khỏi Tống phủ.

Hai người đến một tiểu viện ẩn mình.

Trong viện đặt một chiếc cổ cầm. Thân đàn cổ kính, thoang thoảng hương đàn.

"Cây cầm này tên là Bất Ky," Lục Trạc cất lời.

Tống Triều nhìn cây cầm, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

"Đây là cầm của Điện hạ sao?"

Lục Trạc gật đầu: "Ngồi đi."

Tống Triều vâng lời ngồi xuống, đầu ngón tay khẽ lướt trên dây đàn.

"Tranh—" Một tiếng cầm trong trẻo vang vọng trong đêm. Quả nhiên là một cây cầm quý.

"Nàng từng học cầm sao?" Lục Trạc khẽ hỏi.

Tống Triều lắc đầu: "Chưa từng."

"Vậy chúng ta bắt đầu từ chỉ pháp."

Giọng Lục Trạc trầm thấp, đầy từ tính, tựa hồ mang theo ma lực nào đó, khiến Tống Triều bất giác nín thở.

Ngón tay chàng thon dài trắng nõn, đốt xương rõ ràng, khẽ chạm vào đầu ngón tay Tống Triều, sửa lại tư thế cho nàng.

Tống Triều chỉ cảm thấy đầu ngón tay khẽ run, một luồng tê dại tức thì lan khắp toàn thân.

"Điện hạ..." Tống Triều theo bản năng muốn rụt tay lại.

"Đừng động." Lục Trạc trầm giọng nói.

Tim Tống Triều đập càng lúc càng nhanh, tựa hồ muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.

Nàng lén ngẩng mắt nhìn Lục Trạc, lại thấy chàng cũng đang nhìn mình.

Bốn mắt chạm nhau, trong không khí tựa hồ thoang thoảng một mùi hương.

"Tập trung." Lục Trạc khẽ cười.

Tống Triều vội vàng cúi đầu, không dám nhìn chàng nữa.

"Tranh—" Dây cầm phát ra một tiếng khẽ run.

"Sai rồi." Ngón tay Lục Trạc lại chạm vào đầu ngón tay Tống Triều.

Lần này, Tống Triều không né tránh.

Nàng cảm nhận đầu ngón tay chàng khẽ vuốt ve trên đầu ngón tay mình, trong lòng dâng lên một sự xao động khó tả.

"Điện hạ, thiếp..." Giọng Tống Triều có chút run rẩy.

"Hửm?" Lục Trạc hỏi lại.

"Thiếp... thiếp chưa từng nghĩ tới, Điện hạ lại tinh thông cầm nghệ đến vậy." Tống Triều cố gắng giữ bình tĩnh.

Lục Trạc khẽ cười một tiếng: "Điều này có gì lạ đâu?"

"Chỉ là... chỉ là cảm thấy Điện hạ có chút khác với những gì thiếp tưởng tượng." Giọng Tống Triều càng lúc càng nhỏ.

"Ồ? Khác ở điểm nào?" Lục Trạc hứng thú hỏi.

Kiếp trước, nàng gặp Lục Trạc là khi nào? Bảy năm trước, tại Bắc Thành quân doanh. Khi ấy nàng mới mười hai, mười ba tuổi, đang ở cái tuổi vô tri, lỗ mãng. Nhưng Lục Trạc khi đó, với thân phận Thái tử đến Bắc Thành quân để ban thưởng, chàng cũng chỉ mười sáu, mười bảy tuổi, nhưng đã trầm ổn, tháo vát, khiêm hòa lễ độ. Khi ấy, các tướng sĩ trong quân đều bàn tán về vị Thiên tử tương lai của Đại Khải triều này, nói chàng có phong thái đế vương, hành sự tiến thoái có chừng mực, tương lai ắt sẽ là một quân chủ anh minh thần võ. Nàng từ xa liếc nhìn chàng một cái, khinh thường cười nói: "Chỉ là một kẻ hữu danh vô thực."

Lục Trạc không đợi được câu trả lời của Tống Triều, lại hỏi thêm: "Sao vậy?"

Tống Triều do dự mở lời: "Không có gì, Điện hạ... dường như ôn hòa hơn trong ấn tượng của thiếp."

Ngón tay Lục Trạc khẽ khựng lại, ngay sau đó lại tiếp tục động tác.

"Vậy sao?" Giọng chàng không thể nghe ra bất kỳ cảm xúc nào.

"Vâng." Tống Triều khẳng định gật đầu, hoàn toàn không nhận ra sơ hở trong lời nói của mình.

"Tranh—" Dây cầm lại phát ra một tiếng trong trẻo.

Lần này, chỉ pháp của Tống Triều rõ ràng đã thuần thục hơn nhiều.

"Không tệ." Trong giọng Lục Trạc mang theo một tia tán thưởng.

"Đa tạ Điện hạ đã khen ngợi."

"Tiếp tục đi." Giọng Lục Trạc trở lại bình tĩnh.

Thời gian từng khắc trôi qua, màn đêm cũng càng lúc càng sâu.

Tống Triều dưới sự chỉ dẫn của Lục Trạc, dần dần nắm vững chỉ pháp cơ bản.

"Đa tạ Điện hạ đã chỉ dạy." Tống Triều ngẩng đầu, ánh mắt đầy cảm kích nhìn Lục Trạc.

Lục Trạc nhìn nàng, trong mắt thoáng hiện một tia ôn nhu: "Không cần tạ ta."

"Điện hạ vì sao lại nghĩ đến việc đích thân dạy thiếp đánh cầm?" Tống Triều không nhịn được hỏi.

Lục Trạc trầm mặc một lát, mới chậm rãi cất lời: "Có lẽ... chỉ là cảm thấy nàng hợp mà thôi."

"Hợp? Hợp với điều gì?" Tống Triều không hiểu.

"Đêm đã khuya, về thôi." Giọng Lục Trạc cắt ngang dòng suy nghĩ của Tống Triều.

Tống Triều đứng dậy, hướng Lục Trạc hành một lễ.

Lục Trạc gật đầu, xoay người bước ra ngoài viện.

Sáng sớm hôm sau, khi theo dòng người bước vào thư viện, Tống Triều trong lòng vẫn còn vương vấn tiếng cầm và xúc cảm đầu ngón tay của Lục Trạc đêm qua.

"Tống Triều! Ở đây!" Một giọng nói sảng khoái truyền đến.

Tống Triều theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy Từ Quy Viễn đang đứng dưới một gốc đại thụ vẫy tay với nàng.

Bên cạnh chàng còn đứng một thiếu nữ áo trắng, dung mạo thanh lệ, khí chất ôn uyển.

"Vị này là Thẩm Chi Ngâm, Chi Ngâm, đây chính là Tống Triều mà ta đã nói với muội." Từ Quy Viễn giới thiệu.

Thẩm Chi Ngâm khẽ cười, đưa tay về phía Tống Triều: "Hạnh hội, thiếp vẫn luôn nghe họ nhắc đến Tống cô nương, hôm nay được gặp mặt, quả nhiên lời đồn không sai."

Tống Triều cũng đáp lại bằng một nụ cười, nắm tay nàng.

"Thư họa vũ kỹ của Chi Ngâm quả là độc nhất vô nhị ở Đại Khải. Nàng ấy đến gia nhập cùng chúng ta, tin rằng nhất định có thể giành được vị trí đứng đầu." Từ Quy Viễn nói.

Tống Triều kinh ngạc nhìn Thẩm Chi Ngâm: "Thật sao? Thẩm cô nương, muội nguyện ý gia nhập cùng chúng ta ư?"

Thẩm Chi Ngâm khẽ cười, nhẹ nhàng nắm lấy tay Tống Triều nói: "Biểu ca tìm ta đến chính là vì niên khảo, ta tự nhiên là nguyện ý."

"Biểu ca?" Tống Triều nghi hoặc.

Từ Quy Viễn giải thích: "Chi Ngâm là cháu gái ruột của Tiên Hoàng hậu. Ta và nàng ấy, còn có Hoài Tự, mấy người chúng ta từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau. Nàng ấy gọi Lục Trạc là biểu ca, ta cũng gọi Lục Trạc là biểu ca, nên đều là biểu ca cả."

"Thì ra là vậy." Tống Triều cũng nắm lại tay Thẩm Chi Ngâm: "Đa tạ muội, Thẩm cô nương."

Thẩm Chi Ngâm lắc đầu: "Cứ gọi ta là Chi Ngâm, sau này ta sẽ gọi muội là Chiêu Chiêu nhé. Bên cạnh ta ít bạn bè lắm, trừ mấy vị biểu ca, nhưng họ đều là lang quân, ta cũng không thể chơi đùa cùng họ. Giờ thì tốt rồi, sau này chúng ta sẽ là bằng hữu."

Lòng Tống Triều chợt ấm áp.

Kể từ khi trở thành Tống Triều đến nay, người đầu tiên khiến nàng cảm thấy ấm áp không phải là tỷ muội trong nhà, mà là Thẩm Chi Ngâm.

Kiếp trước, bên cạnh nàng cũng không có cô nương nào làm bạn. Trong quân doanh, già trẻ đều là nam nhân. Đương nhiên, khi ấy bản thân nàng cũng là "nam nhân".

Tống Triều mỉm cười thấu hiểu, gật đầu nói được, nắm tay Thẩm Chi Ngâm, mấy người cùng nhau bước vào học đường.

Trong học đường, không khí trầm muộn, kinh nghĩa mà tiên sinh giảng tựa như thôi miên.

Tống Triều mơ màng buồn ngủ, cây bút trong tay nàng tùy tiện vẽ bậy lên giấy.

Bỗng nhiên, một bàn tay mềm mại khẽ đặt lên cổ tay nàng.

"Chiêu Chiêu, muội có không khỏe không?" Giọng Thẩm Chi Ngâm đầy quan tâm vang lên bên tai.

Tống Triều chợt giật mình tỉnh giấc, má nàng ửng hồng: "Không có, chỉ là có chút buồn ngủ."

Thẩm Chi Ngâm khẽ cười: "Chỗ ta có chút mật tiễn, muội nếm thử, để tỉnh táo tinh thần." Thẩm Chi Ngâm từ trong tay áo lấy ra một chiếc túi thơm nhỏ tinh xảo, đưa cho Tống Triều.

Trong túi thơm tỏa ra hương mai thoang thoảng, thấm nhân tâm tỳ.

Tống Triều đón lấy túi thơm: "Đa tạ Chi Ngâm."

"Muội sắc mặt không tốt lắm, có phải đêm qua không ngủ ngon không?" Thẩm Chi Ngâm dịu dàng hỏi.

Tống Triều nhớ lại chuyện đêm qua cùng Lục Trạc luyện cầm, má nàng càng đỏ hơn.

"Vâng, đêm qua... luyện cầm hơi muộn một chút."

Thẩm Chi Ngâm khẽ cười: "Chăm chỉ là tốt, nhưng cũng phải chú ý nghỉ ngơi, thân thể mới là quan trọng nhất."

Tống Triều gật đầu đáp lời, cố gắng nhéo mạnh đùi mình một cái, tiếp tục nghe giảng.