Năm mới đến gần, mọi người tất bật dọn dẹp, mua sắm Tết và chuẩn bị đón chào một năm mới đầy hy vọng, vừa vui vừa lo.
Song cũng có những người không thể chịu đựng thêm nữa, năm cuối cùng này đã trở nên quá sức với họ.
Âm lịch còn chừng một tháng nữa là sang năm mới, Đinh Bảo Thụ vừa nhận được lương tháng một từ Dịch Ký, cùng Gia Di đi ngân hàng gửi tiền. Khi về nhà, Dịch Đại ca đưa cho hắn một hộp trứng rối.
Trứng rối này dành để tự ăn, lòng đào mềm mại, thậm chí có thể cho cả bà ngoại ăn được.
Gia Di vỗ vai Bảo Thụ, dặn dò hắn chú ý an toàn trên đường, rồi trở về nhà.
Chẳng ngờ chưa đầy 20 phút sau, Đinh Bảo Thụ đã gọi điện cho nàng.
Trong loa điện thoại, giọng thiếu niên vốn bình tĩnh bỗng trở nên bối rối, nghẹn ngào nói: "Thập Nhất tỷ... bà ngoại con không thở được rồi..."
Gia Di lúc đó đang chạy xe, lập tức đạp ga vọt tới nhà Bảo Thụ, có mặt bên cạnh hắn.
Bảo Thụ quì khóc trước giường, khi thấy Gia Di bước tới liền đứng dậy chạy tới bên nàng. Thiếu niên co rúm người, ngửa mặt lên nhìn, trong mắt ngấn lệ nhưng ngón tay khẽ vặn vẹo—hắn không biết nói gì, cũng chẳng biết nên làm gì.
“Gọi xe cứu thương chưa?” Gia Di hỏi.
“Rồi.” Bảo Thụ gật đầu, nhưng sắc mặt trắng bệch, ánh mắt nhìn về phía bà ngoại đầy tuyệt vọng, cảm xúc gần như vỡ òa.
Gia Di ngồi xuống bên giường, tâm trí lắng lại khi nhìn thấy hình ảnh trong phòng.
Lão bà với mái tóc bạc trắng vốn nằm xem tivi trên giường, đột nhiên mắc tiểu, dựa vào tường, chống ghế chầm chậm đi vệ sinh rồi quay về.
Trở lại giường, bà có vẻ mệt mỏi, sức lực suy giảm rõ rệt.
Lúc ngủ gục, bà như cảm nhận được sự kết thúc của đời mình. Gia Di quay sang nhìn ra ngoài cửa sổ, lấy tay mò dưới gầm giường.
Tuy nhiên, dù cố gắng nhiều lần, nàng không móc được thứ gì, ánh mắt chợt tan vỡ, cuối cùng mềm oặt nằm trên đệm, bất động.
Gia Di lấy lại tinh thần, sờ lên tay lão bà, phát hiện dấu hiệu cứng đờ—đó là trạng thái thi thể bắt đầu cứng lại sau khi chết từ một đến ba tiếng đồng hồ.
Quay lại, nàng nắm chặt tay Bảo Thụ, khi hắn tiến gần, mắt ngập nước sợ hãi nhìn về phía bà. Gia Di ôm hắn sát vào ngực.
Bảo Thụ vốn trưởng thành sớm hiểu chuyện, như đã nhận thức được ý tứ của Gia Di: bà ngoại đã không thể cứu chữa nữa.
Nước mắt của hắn tuôn trào, hành động như đứa trẻ nhỏ yếu đuối, không thể kiềm chế cảm xúc—giống như núi lở đất nứt không thể kiểm soát.
Hai tay hắn níu chặt áo của Gia Di, trán tựa vào vai nàng, thút thít rồi phát ra tiếng gào nhẹ, như trách than với trời đất: vì sao người thân cuối cùng cũng bị cướp mất khỏi hắn?
Gia Di vuốt ve gáy hắn một cách dịu dàng.
Ngay lúc đó, Dịch Gia Đống nhận điện thoại từ Gia Di, mang theo Gia Như và Gia Tuấn đến ngay, Clara và A Hương cũng đi theo sát sao.
Dịch Gia Đống cùng Clara phối hợp với bác sĩ cấp cứu kiểm tra thi thể của lão bà, sau đó phát hành giấy báo tử.
A Hương vào phòng dọn dẹp quần áo cho Đinh Bảo Thụ, tối nay họ chuẩn bị đưa hắn trở về nhà.
Cuối cùng, họ cùng Man Ngưu dừng xe mô-tô cũ kỹ bên ngoài, tắt máy, đội mũ bảo hộ và cùng Dịch Gia Đống lo liệu hậu sự cho bà—trong khi Man Ngưu còn cưỡi mô-tô tới tận nhà tang lễ gần đó để bàn giao thi thể bà ngoại cho cơ quan chức năng nhận trách nhiệm.
Khi Man Ngưu chuẩn bị ra về, Dịch Gia Đống kéo tay anh, bước lên phía trước để giải quyết công việc.
Gia Tuấn dần lấy lại bình tĩnh, Gia Di xoa đầu anh nhẹ nhàng nói: “Bà ngoại ra đi không đau đớn, đó là một cái chết an lành.”
Nàng chỉ về phía chiếc giường nơi bà nằm, nói: “Chiếu chăn gối đều sạch sẽ, không có vết cào cấu, bà ngoại như đi vào giấc ngủ rồi yên bình ra đi, con không cần phải khổ tâm.”
“...” Đinh Bảo Thụ nhẹ gật đầu.
Gia Di nhìn hắn, đau lòng. Bình thường Bảo Thụ không bao giờ cho ai sờ đầu, chỉ lúc yếu đuối như thế mới không chống lại sự an ủi.
Nàng lại ngồi xuống bên giường, kéo tấm đệm lên, đúng như dự đoán, dưới đó có một túi nilon—đó là đồ dùng của bà ngoại lúc còn sống, được để lại như một chút quà lưu niệm.
Nàng trao túi cho Bảo Thụ, chỉ vào chỗ giường rồi nói: “Ta thấy chỗ này có dấu vết kéo nho nhỏ, chắc bà ngoại trước khi mất đã để lại cho con thứ gì đó.”
Bảo Thụ mở túi ra, bên trong là nhiều loại giấy tờ chứng nhận, một vài bức ảnh hắn và anh trai lúc nhỏ... Nhìn một lúc, hắn ngừng khóc, đứng dậy rồi bước lại.
Ngoài ra trong túi còn có một xấp tiền dày cộp.
Tuy xếp dày, nhưng số tiền không lớn lắm, hầu hết là đồng hào, giá trị mặt tiền không cao. Đó chắc là tiền bà ngoại tiết kiệm từng chút một để dành cho việc học của hắn—liên quan tới báo cáo kết quả học tập ở đại học Hương Giang.
Bảo Thụ bỗng hiểu ra, số tiền ấy chính là dành cho việc học hành của hắn mà bà ngoại tích góp từng ngày.
“Lách cách! Lách cách!” Tiếng nước mắt nhỏ xuống xấp tiền khiến nó trĩu nặng hơn.
Gia Tuấn và Gia Như ngồi bên cạnh, một người nắm lấy tay Bảo Thụ, người kia ôm lấy vai anh.
Chốc lát sau, nhóm bạn nhỏ ôm nhau, đều bị nỗi đau và buồn thương lan tỏa; Gia Như khóc nức nở nhất, đến mức muốn Bảo Thụ an ủi lại cô.
Gia Di đứng dậy, nhìn ba đứa trẻ rồi quay sang cùng A Hương thu xếp lại phòng của Bảo Thụ. Clara từ ngoài vào, mua thêm rất nhiều tiền mặt, nói: “Từ nay về sau, Bảo Thụ sẽ ở nhà chúng ta trước, chung với lũ trẻ.”
“Còn có nơi của ta,” Man Ngưu đột nhiên bước tới, vẻ hung dữ nhưng ánh mắt lại rất đáng tin cậy, “Phòng ta cũng dễ chịu.”
“Cũng được,” Clara gật đầu, rồi hỏi Gia Di: “Muốn hỏi ý kiến Bảo Thụ không?”
“Tạm thời hỏi cũng được, đa số chắc hắn sẽ phải ở lại đây. Có bà ngoại bên cạnh thì tạm ổn, bây giờ hắn một mình ở sẽ khiến người ta không yên lòng.” Gia Di suy nghĩ rồi quyết định khuyên Bảo Thụ trước hết nên ở tạm nhà Man Ngưu một thời gian.
Bà ngoại qua đời, không có tiền hỗ trợ, Bảo Thụ một mình không thể sống ở căn phòng nhỏ trong làng. Gia Di chắc chắn sẽ không để hắn vào viện mồ côi hay cơ sở sinh hoạt khác, nhưng nếu có thể ở nhà nàng thì chỉ được ở phòng học.
Mím môi đứng trong căn phòng nhỏ hẹp, Gia Di bắt đầu suy nghĩ về tương lai.
Hiện tại nàng có hơn hai trăm triệu tiền tiết kiệm, tiền đặt cọc mua nhà cũng chỉ đủ mua căn hộ nhỏ, khu vực bình thường. Nếu thêm Gia Đình Dịch có bốn người cùng Bảo Thụ thì chắc không đủ chỗ. Lại một phần nữa, sợ chi phí học hành ở Dịch Ký cách nhà quá xa.
Nếu muốn mua nhà lớn, có lẽ chỉ đủ tiền trả trước, phần còn lại trả góp sẽ gánh nặng rất lớn, mà chất lượng tòa nhà cũng không tốt.
Ngoài ra, nàng còn muốn mua căn nhà ở vị trí vừa ý, biệt thự tầng hoa sang trọng bên kia có phải thật sự tốt như nhạc ca nói, chuyện này có dịp phải tìm hiểu kỹ hơn.
Đêm dài trôi qua, Dịch Gia Đống cùng mấy người giúp Bảo Thụ xử lý xong tất cả, tặng hắn lên xe máy của Man Ngưu, nhìn hắn đi xa mới yên tâm trở về nhà.
Phòng của Man Ngưu tuy không lớn, nhưng cũng có hai phòng ngủ, một phòng khách, một phòng vệ sinh và bếp, khá rộng rãi. Phòng trang trí đơn giản, không gian mát mẻ, sạch sẽ đến lạnh ngắt.
Bảo Thụ hơi ngần ngừ ngồi ở phòng khách trên ghế sofa, nhận cốc nước từ Man Ngưu, vừa uống vừa vuốt mắt sưng húp như quả đào.
“...” Man Ngưu không khéo an ủi, nhưng khi nhìn thấy thiếu niên, anh cũng định nói vài lời. Nâng chén nước lên, đứng bên cạnh đắn đo một lúc, rồi mới mở miệng chút ít:
“Ta cũng từng nhỏ xíu đã quen một mình. Lúc nhỏ rất khó khăn, nhưng...”
Anh ngẩng đầu chạm mắt thiếu niên, nhún vai: “Sẽ ổn cả thôi. Hơn nữa, giờ ngươi cũng không cô đơn nữa. Bà ngoại đã ra đi, nhưng người nhà họ Dịch coi ngươi như người thân, sẽ giúp ngươi chuẩn bị mọi thứ. Ngươi không cần lo lắng.”
Bảo Thụ gật đầu, im lặng một lúc rồi trầm ngâm thở dài.
Hắn uống thêm một ngụm nước rồi ngẩng đầu hỏi: “Anh Man Ngưu, ta ngủ ở đâu đây?”
Man Ngưu cười, vẫy tay dẫn hắn đến một phòng khác.
Ánh trăng trải khắp phòng nhỏ, đệm giường sạch sẽ, thoải mái.
Bảo Thụ đứng bên giường, sờ lên chăn mềm mại, ngồi trên giường một lúc rồi nhắm mắt cố gắng kiềm chế cảm xúc, rồi ngẩng đầu cảm ơn Man Ngưu.
Man Ngưu gật đầu rồi quay người rời đi, cũng nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Bảo Thụ như mọi người đã làm.
Suốt đêm ấy, Bảo Thụ ngủ không yên, luôn tỉnh giấc giữa đêm, thỉnh thoảng khóc ướt gối, rồi sờ lên chỗ ẩm ướt mới biết mình vừa khóc.
Sáng hôm sau, hắn buồn bã rời giường, ngồi trong căn phòng lạ, mắt đờ đẫn.
Cho đến khi tiếng chuông cửa vang lên, Man Ngưu mở cửa, rồi nghe thấy giọng quen thuộc của Gia Như nghêu ngao gọi: “Anh Man Ngưu, các người dậy chưa? Bảo Thụ có xuống giường chưa? Ta mang bữa sáng đến rồi, chị hai lái xe chở ta tới, còn đang tìm chỗ đậu xe dưới lầu...”
Bảo Thụ ôm chăn, lau mặt, bất chợt cảm nhận dù cuộc đời có nhiều nỗi đau, nhưng ông trời cũng không quá bạc đãi mình.
Vuốt mái tóc ngắn, mặc lại quần áo gọn gàng, hắn mở cửa ra chào hỏi Man Ngưu và Gia Như.
Giữ vững tinh thần, hắn vẫn là cậu thiếu niên kiên cường ấy.
...
Tang lễ của bà ngoại do Clara một tay lo liệu chu toàn.
Chỉ trong vài phút, người phụ nữ này đã làm rõ mọi việc trong ngoài, cùng nhà tang lễ thương lượng từng chi tiết, không để đối phương có bất kỳ ưu thế nào, sắp xếp đoàn lễ tang minh bạch, rõ ràng.
Trong khi đó, Gia Di bận rộn đi khảo sát thị trường nhà đất bốn phương.
Hương Giang những năm 90, giá nhà đất ở Thượng Hải những năm 20 trước đây đã tăng gần kịch trần, hiện đợt giao dịch các căn biệt thự tầng hoa đang diễn ra khắp nơi, chỉ cần một căn tốt cũng cần gần nửa tỷ, diện tích trên dưới 40 mét vuông, giá hơn trăm triệu, khiến nhiều người choáng váng.
Phải biết rằng ở Thượng Hải, vài trăm triệu cũng chỉ mua được khu vực thật xa, phòng nhỏ. Ở Phổ Đông thậm chí chưa khai thác, vài trăm triệu có thể là khoản đầu tư lợi nhuận tốt.
Đáng tiếc Gia Di không thể sơ hở rời Hương Giang sinh sống, trước tiên phải có chỗ ở ổn định rồi mới tính chuyện đầu tư—nếu không, có lẽ phải mua nhà ở nội địa rồi.
Nàng mới chuyển đến vài ngày đã cảm thấy toàn thân nhức nhối.
Mỗi một căn nhà đều niêm yết giá thuê cao ngất ngưởng, còn chưa mua được thì càng cảm thấy áp lực nặng nề, khiến người ta thốt lên:
“Sống ở Hương Giang thật khó.”
Cảm thán này không chỉ vì muốn mua một căn nhà lớn như ý mà còn vì những bất công, khoảng cách giàu nghèo ngày càng quá lớn, giai cấp xã hội trở nên phân hóa, người dân thành thị ngày càng chịu nhiều áp bức và khổ cực.
Lâm Nhất Bá cảm thấy mình cũng chỉ là một người dân Hương Giang như bao người. Mỗi khi đọc báo thấy giới nhà giàu dùng tổ yến nấu cháo, cá mú hạt trứng làm món ăn quý giá, uống trà danh tiếng ngàn đô la một gram, lòng hắn nổi lửa nóng giận.
Dần dần, đói nghèo giày vò, tình hình kinh tế căng thẳng, khiến con người phải suy nghĩ lại cho tương lai.
Đời người ai cũng sẽ có lúc khó khăn, muốn dựa vào kinh nghiệm thành công xưa kia để vượt qua, mà kinh nghiệm này thường bao gồm nhiều thành phần kết hợp lại.
Thế nên, Lâm Nhất Bá lại quy tụ đám bạn chí thân để bàn kế hoạch lớn trong một quán trà nhỏ ven biển.
Mùa đông gió biển lạnh buốt, họ nép sát nơi tránh gió, nghe tiếng gió và cảm nhận vị mặn của biển, nhớ về năm tháng đã qua.
Mọi người thỉnh thoảng than vãn, ân hận, hay nhớ lại chuyện xưa. Cho đến khi Lâm Nhất Bá bất chợt hỏi:
“Có ai muốn làm lại một phi vụ không?”
Mọi người đều ngẩng đầu, ánh mắt đỏ hoe không thể tin nổi nhìn hắn; tóc mai bạc trắng, nhiều người mặt đầy nếp nhăn, thân hình già yếu không còn mạnh mẽ như trước, còn có thể làm được gì?
“Tôi còn giấu trong hầm ngầm, đã dùng ba khẩu súng, còn lại bốn viên đạn có thể sử dụng.” Lâm Nhất Bá mở rộng cánh tay, nhìn quanh quán trà, đảm bảo không có ai nghe được, rồi nói tiếp:
“Lần này không phải đi cướp, mà chỉ là đám người già yếu trước giờ. So với năm xưa, chúng ta dễ dàng hơn nhiều.”
“Đều lập gia đình hết rồi...” Có người trọc đầu huých tay nói.
“Tôi đứng ra lo liệu, chỉ cần mọi người hỗ trợ, thành công hay không tôi tự chịu, nếu được tiền, có thể cho con cháu du học nước ngoài, chữa bệnh…” Lâm Nhất Bá nhìn từng người, thuyết phục mọi người:
“Tôi theo dõi gia đình Lê phú hào suốt hai tháng, sinh hoạt rất có quy luật, rất an toàn...”
Nói rồi, hắn đưa những tờ giấy lên bàn, ghi chép ngày tháng, tên, địa điểm theo dõi; từ con cháu nhà Lê cho đến chủ gia đình.
Một người từng là cá vàng nhỏ tuổi, giờ đã lớn lên thành cá vàng lão, nhìn bản ghi chép mà phấn khích hỏi mọi người:
“Làm hay không?”
Bất chợt có cơn gió thổi mạnh qua, khiến tấm nhựa trong quán trà bay phấp phới, nghe như tiếng súng vang bên tai, làm tim mỗi người đập loạn nhịp.
Nhưng ngoài sự hoảng loạn, còn có thứ gì đó trong máu chưa từng nguôi ngoai—sự dũng mãnh và hứng thú bốc lên...
Đề xuất Ngược Tâm: Ma Đế Điên Phê: Sủng Ái Đến Cuồng Si
