Kiều Tinh Nguyệt cầm bộ quần áo trên tay ngắm nghía, vạt trước áo bị xé rách một mảng lớn nham nhở, cúc áo cũng rơi mất.
Cô ngước mắt nhìn Tạ Trung Minh.
Cửa sổ trong phòng dán báo, ánh sáng gay gắt bên ngoài xuyên qua, chiếu đúng vào dáng người thẳng tắp như tùng của Tạ Trung Minh.
Thân hình cao lớn rắn rỏi của anh in trong ngược sáng, lưng thẳng tắp như cây bạch dương đứng giữa thao trường, hai tay quy củ dán chặt vào đường chỉ quần quân phục màu xanh, đến thở cũng nhẹ đi nhiều: "Tinh Nguyệt, quần áo của em không phải tôi xé rách đâu."
Bị Kiều Tinh Nguyệt đánh giá một cái, anh tỏ ra có chút tủi thân.
Chiếc quạt cây hiệu Hải Âu lúc này quay đầu, gió thổi qua trước mặt anh, thổi bay vạt áo sơ mi cũng bị xé rách, lộ ra cơ bắp màu lúa mạch tinh tráng vạm vỡ bên trong. Anh vội vàng lấy tay đè vạt áo xuống, nắm chặt lấy.
Thấy Kiều Tinh Nguyệt không nói gì, lưng anh căng thẳng tắp: "Thật, thật sự không phải tôi xé rách."
Sự cương nghị của quân nhân phai đi một nửa, chỉ còn lại sự luống cuống căng thẳng như một thiếu niên.
Rõ ràng là một nam nhi sắt đá, giờ phút này lại như đứa trẻ bị oan ức đứng đó.
Kiều Tinh Nguyệt đặt quần áo bên mép giường: "Em có trách anh đâu. Đều là em xé, không phải anh xé, được rồi, anh đừng căng thẳng thế."
Nhìn cánh tay lộ ra ngoài ống tay áo của anh, cơ bắp căng cứng, đoán chừng lúc này cả người anh đều đang căng như dây đàn.
Cô đặt tay lên cánh tay đầy vết cào của Tạ Trung Minh, giọng điệu mềm mỏng hơn: "Quần áo của hai ta đều bị em xé rách rồi, anh đi mua hai bộ đồ về đây, thay đồ xong rồi mau về. Hai ta không về, dì Lan và chú Tạ tối qua chắc cả đêm không ngủ."
Còn An An và Ninh Ninh nữa, chắc sẽ suy nghĩ lung tung, tưởng cô xảy ra chuyện gì rồi.
Hồi cô làm bác sĩ thôn ở Sơn Đường, có lúc vợ nhà nào trong thôn đẻ đêm, hoặc nửa đêm có người bị bệnh cấp tính, cô đi khám đêm, thường để An An Ninh Ninh hai đứa nhỏ ở trong túp lều tranh rách nát.
Sợ có người xấu vào nhà, cô dặn An An Ninh Ninh khóa cửa từ bên trong bằng mấy cái khóa.
Mấy cái khóa đó là do cô tự tay lắp lên.
Có lúc đến trưa hôm sau cô mới về, hai đứa nhỏ vừa thấy cô là òa khóc, tưởng cô bị sói tha đi, tưởng cô ngã xuống sông, tưởng cô gặp người xấu, hai cái đầu nhỏ chỉ sợ từ nay về sau không còn mẹ nữa.
Chuyện cũ chua xót giờ nhớ lại vẫn khiến cô rưng rưng nước mắt.
Cô phải mau chóng về an ủi cảm xúc của An An Ninh Ninh, hai đứa nhỏ chắc chắn lo lắng lắm rồi.
Tạ Trung Minh rất nhanh đã đi Bách hóa đại lâu mua hai bộ quần áo về, anh mua cho mình một chiếc áo sơ mi, mua cho Tinh Nguyệt một chiếc váy liền thân kiểu Bulaji màu xanh nhạt, eo và gấu váy có viền nhung.
Kiều Tinh Nguyệt mặc lên người, vừa khít.
Chiếc váy dài Bulaji màu xanh nước biển dài đến bắp chân cô, cô bước đi nhẹ nhàng hai bước, rồi lại đi về trước mặt Tạ Trung Minh, như thể vừa bước ra từ trong màn sương xuân.
Cô vốn sinh ra đã mảnh mai, lưng thẳng tắp nhưng không hề gầy gò, chiếc váy dài Bulaji màu xanh nhạt tôn lên làn da trắng sáng như sứ thượng hạng ngâm trong ánh trăng.
Tạ Trung Minh liếc nhìn một cái.
Nhất thời không phân biệt được là cô khoác mùa xuân lên người, hay cô bước ra từ mùa xuân.
Anh nhìn đến ngẩn ngơ, đầu óc trống rỗng quá nửa, những suy tính về việc giải thích với bố mẹ và bà nội tan biến hết.
Bỗng như phản ứng lại điều gì, anh giật mình hoàn hồn.
Ánh mắt như bị than hồng làm bỏng, vội vã thu lại, rơi xuống đôi giày vải dính bùn của mình, vành tai lặng lẽ đỏ lên, đến cổ cũng nóng ran vài phần.
Ngay sau đó anh cố tình duy trì sự trầm ổn của quân nhân, nhưng đầu ngón tay lại luống cuống nắm chặt.
Anh biết Tinh Nguyệt để ý nhất phản ứng của anh với dung mạo của cô, nhớ nhất chuyện trước kia cô nặng hơn hai trăm cân, anh lạnh nhạt với cô.
Dáng vẻ hút mắt này của cô, anh không dám nhìn thêm, cụp mắt xuống, ngón tay siết chặt: "Tinh Nguyệt, trên người em có rất nhiều điểm sáng, sáng như sao trời vậy, em biết cứu người, em kiên cường bất khuất, khó khăn nào cũng không đánh gục được em, em là một người mẹ vĩ đại..."
Lưng anh căng thẳng tắp, ngón tay càng siết chặt hơn, lúc này ngước mắt nhìn Kiều Tinh Nguyệt, trong mắt mang theo sự tôn trọng dành cho cô: "Thật ra tôi muốn sống cùng em, không phải vì bây giờ em gầy đi, xinh đẹp lên đâu."
Anh có thể khẳng định một điểm: Nếu Tinh Nguyệt vẫn là dáng vẻ hơn hai trăm cân trước kia, dắt theo An An Ninh Ninh đến tìm anh, anh chắc chắn cũng sẽ sống cùng cô, sẽ giao hết tiền lương phụ cấp cho cô, sẽ tôn trọng cô. Dù anh không có cảm giác rung động, cũng sẽ làm một người chồng, người cha có trách nhiệm.
Kiều Tinh Nguyệt thắt đai lưng phía trước chiếc váy Bulaji thành một cái nơ bướm.
Thân hình thon thả quay lại.
Tấm lưng trần hiện ra trước mặt Tạ Trung Minh.
Cô dứt khoát nói: "Cúc áo phía sau em không cài được, anh giúp em."
Tạ Trung Minh sững người, vội bước lên nửa bước, ngón tay thon dài đặt lên những chiếc cúc vải, một cái, hai cái... giúp cô cài cúc.
Mái tóc dài xõa trên vai được Kiều Tinh Nguyệt vén gọn lại, rủ trước ngực, cô lại dứt khoát hỏi: "Tạ Trung Minh, em chỉ hỏi anh một điểm. Nếu em sống với anh, sau này dù gặp chuyện gì, em béo lên, xấu đi, anh có còn chê bai em như trước kia không?"
Tạ Trung Minh không trả lời ngay.
Anh nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này, nếu trả lời không, Tinh Nguyệt có tin không?
Anh đã từng chê bai cô một lần, bỏ mặc cô ở thôn Trà Điếm hơn năm năm không hỏi han, dù mỗi tháng gửi tiền về thôn Trà Điếm thì sao chứ, vẫn không thay đổi được cuộc sống lang bạt khắp nơi của cô và hai đứa nhỏ An An Ninh Ninh.
Anh cài xong chiếc cúc cuối cùng sau lưng váy Kiều Tinh Nguyệt, hai tay buông thõng, nắm chặt.
Kiều Tinh Nguyệt quay người lại nhìn anh, đợi câu trả lời.
Ánh mắt anh trở nên vô cùng nghiêm túc, mày hơi nhíu lại, như đang nghiền ngẫm một bài toán chiến thuật quan trọng.
Hồi lâu sau mới mở miệng trả lời: "Sau này cơm áo gạo tiền, mưa gió bão bùng, tôi đối đãi với em thế nào, em cứ từ từ mà xem. Câu trả lời này, tôi phải dùng hành động thực tế cả đời để chứng minh."
Giọng nói mang theo sự trầm ổn đặc trưng của quân nhân, lại pha chút vụng về và dịu dàng.
Giọng điệu vô cùng trịnh trọng!
Kiều Tinh Nguyệt thực ra chẳng cần anh hứa hẹn gì, dòng sông cuộc đời này, chẳng ai đi cùng mình mãi mãi, cô xuyên đến thời đại này, muốn an thân lập mệnh vẫn phải dựa vào chính mình.
Thực ra không chỉ ở thời đại này, phụ nữ ở bất kỳ thời đại nào, cuộc sống cũng khó khăn hơn đàn ông.
Kế hoạch ban đầu của cô không đổi, đợi cô thuận lợi tham gia thi đại học, tìm một công việc có triển vọng hơn, làm việc ổn định một thời gian, nuôi con tích tiền, đợi cải cách mở cửa, chính sách thay đổi, cô sẽ xuống biển kinh doanh, tạo ra của cải cho riêng mình.
Nếu sau này, Tạ Trung Minh có thể luôn là một người chồng có trách nhiệm, thì đó chắc chắn là gấm thêu hoa.
Ai mà chẳng muốn bên cạnh có người đàn ông biết lạnh biết nóng, huống hồ người đàn ông này dáng người đẹp đến nổ mắt, lương lại cao, đối với An An Ninh Ninh lại vô cùng dịu dàng tỉ mỉ.
An An Ninh Ninh ốm đau, còn có người giúp đỡ cùng chăm sóc chia sẻ.
Chuyện tốt biết bao.
Hơn nữa, dì Lan chú Tạ và bà nội, còn thân hơn cả người thân của cô.
Nghĩ đến chuyện trên tàu hỏa và ở thôn Trà Điếm, người đàn ông này hai lần cứu cô trong lúc nguy nan, lại còn nghĩa vô phản cố đỡ đạn cho cô, trong lòng cũng có dòng nước ấm chảy qua.
Cô nghĩ thông suốt rồi, kiên định nói: "Anh yên tâm, tối qua em đã làm chuyện đó với anh, em sẽ chịu trách nhiệm với anh. Về nhà em sẽ nói với dì Lan và chú Tạ cùng bà nội, em chính là Béo Nha. Rồi nói với An An Ninh Ninh, anh chính là cha của chúng."
Vừa dứt lời, trong mắt Tạ Trung Minh bùng lên ánh sáng rực rỡ, như ngọn lửa vừa được châm lên.
Sống lưng vốn đang thẳng tắp của anh, theo bản năng càng căng cứng hơn, nhưng vì câu nói bất ngờ này, đầu ngón tay hơi run rẩy, bàn tay nắm chặt lỏng ra rồi lại siết vào.
Sự hưng phấn theo máu xông lên đỉnh đầu, đuôi lông mày nhướng lên, khóe miệng không kiểm soát được mà nhếch lên.
Yết hầu cuộn một cái, há miệng rồi lại ngậm vào, hai giây sau mới tìm lại được giọng nói của mình, trong giọng nói mang theo sự vui sướng khó giấu, nhưng vẫn từng chữ chân thực: "Tinh Nguyệt, em nói là... thật sao?"
Nhìn anh hưng phấn chưa kìa?
Kiều Tinh Nguyệt cũng không nhịn được cười, dứt khoát gật đầu: "Ừ, An An Ninh Ninh nếu biết chú Trung Minh mà chúng thích nhất, thực ra là cha ruột, chắc chắn sẽ vui đến mất ngủ cho xem."
Nhận được hồi đáp, ánh sáng trong đáy mắt Tạ Trung Minh càng rực rỡ, như chứa cả bầu trời sao.
Anh bước lên nửa bước, muốn giơ tay ôm cô, động tác đến giữa không trung lại kiềm chế thu về, đầu ngón tay lén cọ cọ vào đường chỉ quần.
Sống lưng vẫn thẳng tắp, đường quai hàm căng chặt, nhưng ý cười trong đáy mắt không giấu được, đến ánh mắt cũng mềm mại nóng hổi.
Hít sâu một hơi, cố gắng đè nén sự kích động đang trào dâng trong lồng ngực, giọng nói ổn định hơn lúc nãy: "Được, chúng ta cùng về, nói với bố mẹ và bà nội, em chính là Béo Nha. Tôi cũng phải ôm con gái nhà mình thật chặt, nhận lỗi với hai đứa. Những năm qua, không thể ở bên chăm sóc hai con gái, đều là lỗi của tôi."
Kiều Tinh Nguyệt cũng coi như đã nghĩ thông.
Lúc đó cô nặng hơn hai trăm cân, lại nổi tiếng trộm gà bắt chó trong thôn, Tạ Trung Minh bị tính kế ngủ với cô, anh còn chịu cưới cô, đã là rất tốt rồi.
Hơn năm năm anh không về thôn Trà Điếm lần nào, lúc phụ cấp 48 đồng một tháng cũng gửi 38 đồng về, lúc tăng lên hơn 100 đồng thì gửi tròn 100.
Tăng Tú Châu còn dùng đủ mọi lý do, không nói cô trộm tiền bà con thì nói cô gây họa để lừa anh gửi tiền về giải quyết hậu quả, lần nào anh cũng gửi.
"Lỗi lớn nhất là Tăng Tú Châu. Nếu bà ta không lừa cả hai đầu, anh cũng không thể không biết em mang thai An An Ninh Ninh. Lúc em bị đuổi đi, định đến đơn vị tìm anh, nhưng em chưa từng thấy giấy kết hôn của chúng ta, giấy kết hôn đó không biết Tăng Tú Châu giấu ở đâu, ngay cả ngày hôm sau đi chụp ảnh cưới với anh, cả người em đều mơ mơ màng màng, ký ức đứt đoạn."
Cô cũng không so đo nữa, đời người chỉ có hơn ba vạn ngày, trân trọng hiện tại là được.
"Được rồi, hai ta mau về thôi, dì Lan và chú Tạ chắc đang lo sốt vó rồi, đi."
...
Đại viện quân khu.
Mặt trời giữa trưa mùa hè chiếu xuống tòa nhà gạch đỏ của nhà họ Tạ, ngói trên mái nhà như sắp bốc khói.
Trong cái sân đất nhỏ trước nhà, mặt đất bị giẫm nát cũng bị phơi đến nóng rực.
Hoàng Quế Lan đứng trước giàn cà tím đậu đũa, đội cái nắng gay gắt giữa trưa, vươn cổ ngóng ra ngoài sân.
Hai đứa nhỏ đứng bên cạnh bà: "Bà nội, chú Trung Minh và mẹ rốt cuộc đi đâu rồi, bao giờ họ mới về ạ?"
Người nói là Ninh Ninh giọng nói nhỏ nhẹ.
Con bé sức khỏe vốn không tốt, giọng nói nghe rõ là không đủ hơi.
An An bên cạnh không ngừng quạt cho em gái: "Ninh Ninh, em đừng hỏi bà nội nữa, bà nội cũng đang lo."
Ban đầu, hai đứa nhỏ tuy cũng gọi Hoàng Quế Lan là bà nội, nhưng sẽ thêm chữ Hoàng vào trước.
Giờ chữ Hoàng phía trước đã bỏ đi từ lâu, hai đứa gọi bà nội thuận miệng, gọi thân thiết như vậy, đã sớm coi Hoàng Quế Lan như bà nội ruột mà hiếu thuận.
Hoàng Quế Lan sợ hai đứa nhỏ bị say nắng, một tay dắt một đứa đi vào nhà chính: "Chúng ta vào trong nhà đợi."
Vào đến nhà chính, Hoàng Quế Lan vội rót cho hai đứa hai cốc nước ấm: "An An Ninh Ninh uống chút nước đi, kẻo say nắng."
Nhìn hai đứa nhỏ bưng ca tráng men, uống ừng ực từng ngụm lớn, Hoàng Quế Lan không kìm được xoa đầu hai đứa an ủi: "An An Ninh Ninh yên tâm, mẹ ở cùng chú Trung Minh, có chú Trung Minh bảo vệ mẹ, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Biết đâu hai người họ trên đường về nhà, gặp người ngất xỉu bên đường, đang cứu người trong bệnh viện đấy."
Ninh Ninh đặt ca tráng men xuống, đôi mắt to tròn đầy vẻ lo âu: "Bà nội, mẹ sẽ không bị sói tha đi chứ ạ?"
An An cũng đặt ca xuống, nắm lấy tay em gái: "Ninh Ninh, trong thành phố không có sói đâu. Cho dù có sói, chú Trung Minh một mình có thể đánh chết rất nhiều con sói, chú ấy chắc chắn sẽ bảo vệ mẹ thật tốt."
Hoàng Quế Lan cũng tin, có Trung Minh ở đó, nó chắc chắn sẽ bảo vệ được Tinh Nguyệt.
Nhưng hai người này cả đêm không về, giờ đã trưa trật rồi cũng chẳng thấy bóng dáng, trong lòng bà khó tránh khỏi bất an.
Bà cụ ngồi trên ghế, quạt cho An An Ninh Ninh, nhìn Hoàng Quế Lan nói: "Quế Lan, thằng tư sẽ không giấu chúng ta, yêu đương với Tinh Nguyệt chứ?"
Hoàng Quế Lan đáp: "Cho dù hai đứa nó yêu đương thật, việc gì phải giấu chúng ta. Hơn nữa, thằng tư không phải đứa thiếu chừng mực như vậy. Lão Tạ bảo trưa nay tranh thủ về một chuyến, lát nữa đợi ông ấy về hỏi xem, rốt cuộc là tình hình thế nào."
Nhìn hai đứa nhỏ mặt đỏ bừng vì nắng, tóc bết mồ hôi dính trên trán, Hoàng Quế Lan đi rót một chậu nước nóng lau mặt cho hai đứa, rồi bật quạt lên.
"Mẹ, quạt đi ạ."
Ngày thường Hoàng Quế Lan không nỡ bật quạt, nhưng thấy An An Ninh Ninh nóng thế này, bà không do dự bật quạt lên.
...
Dưới bóng cây trong đại viện, bà con lối xóm mỗi người mang một cái ghế đẩu nhỏ ngồi đó, vừa hóng mát vừa buôn chuyện đông tây.
Tạ Giang đạp xe đạp khung gióng đi qua dưới tán cây hòe rậm rạp.
Ngày thường mấy chuyện phiếm của những người này, ông một câu cũng không nghe, hôm nay xe đạp đã đi xa mấy mét, ông lại đột ngột bóp phanh dừng lại.
Dưới bóng cây phía sau, bà con lối xóm người một câu, tôi một câu.
"Mọi người biết không, thằng tư nhà họ Tạ hủ hóa với cô bảo mẫu nhà đó, hai người chui vào ruộng ngô đấy."
"Thật hay giả thế, thằng tư nhà họ Tạ chẳng phải là Đoàn trưởng trong quân đội sao, sao cậu ta có thể làm ra chuyện mất mặt thế này."
"Đoàn trưởng Tạ là người chính trực, nhưng cô bảo mẫu nhà họ Tạ là hồ ly tinh lẳng lơ, chính cô ta quyến rũ Đoàn trưởng Tạ. Đàn ông mà, trước mặt nữ đồng chí xinh đẹp, luôn có lúc không giữ được mình."
"Chui vào ruộng ngô nào?"
"Chính là ruộng ngô bên ngoài đại viện chúng ta đấy."
"Chuyện lúc nào thế."
"Mới phát hiện hôm qua thôi, nghe nói còn bị bắt quả tang tại trận, không biết cái ghế Đoàn trưởng của Đoàn trưởng Tạ, còn giữ được không đây."
Tạ Giang hôm qua không có mặt ở hiện trường, đợi ông về mới nghe bố Trần Gia Hủy nói chuyện này.
Hôm đó có mặt đều là quân nhân trong đơn vị, nhưng chuyện này lại truyền ra ngoài, chắc chắn là do Đặng Doanh Doanh truyền ra.
Trước đây sao ông không phát hiện, con bé này có tâm địa độc ác như vậy, nó không được gả cho thằng tư nhà ông như ý nguyện, thì muốn hủy hoại thằng tư sao?
Tinh Nguyệt và thằng tư đều bị vu khống, Tạ Giang sao có thể dung thứ, ông quay đầu xe đạp trở lại dưới gốc cây hòe cao lớn.
Trước bàn đá dưới gốc hòe, mấy người nhà đang chụm đầu thì thầm to nhỏ, câu nào cũng châm chọc.
Thấy Tạ Giang dừng xe trước mặt, cả đám vội vàng ngậm miệng, ai nấy ánh mắt hoảng hốt.
"Sư... Sư trưởng Tạ!"
Tạ Giang mặc chiếc áo sơ mi quân phục bạc màu, lưng thẳng tắp, trên người ông toát ra vẻ uy nghiêm: "Bàn tán sau lưng người khác, không có bằng chứng xác thực mà nói xấu người ta, là thói hư tật xấu phá hoại đoàn kết quân đội. Các người có chấp nhận phê bình không?"
"Sư trưởng Tạ, chúng... chúng tôi không nói gì cả, chỉ tán gẫu vài câu thôi."
Tạ Giang nghĩ, thằng tư nhà ông bị vu khống thì không sao, tổ chức sẽ điều tra rõ ràng, không thể nào đám người này nói không cho nó làm Đoàn trưởng là nó không được làm Đoàn trưởng.
Nhưng Tinh Nguyệt thì khác, cô là nữ đồng chí sống trong đại viện, nước bọt cũng có thể dìm chết cô.
Đám người này bại hoại danh tiếng Tinh Nguyệt như vậy, sau này Tinh Nguyệt sống thế nào trong đại viện?
Chuyện này Tạ Giang không thể dung thứ, mặt ông sắt lại: "Sau này giữ mồm giữ miệng cho chặt, lo mà ủng hộ công tác đại viện, lo mà sống cho tốt, bớt soi mói người khác đi. Còn để tôi nghe thấy ai nhai lại chuyện này sau lưng, đừng trách tôi không nể mặt."
Trong đại viện mà đặt điều thị phi là chuyện vô cùng nghiêm trọng.
Nếu tình tiết nghiêm trọng, sẽ bị phê bình công khai và thông báo giáo dục.
Mấy người kia vội vàng ngậm miệng, ai nấy xách ghế đẩu giải tán.
Tạ Giang lúc này mới đạp xe về tiểu viện nhà mình, chiếc xe đạp này hôm qua bị thằng tư làm ngã, đạp xích hơi kẹt, Tạ Giang đạp có chút tốn sức.
Đến trước cổng, ông đang định nhảy xuống xe, thấy Tinh Nguyệt và thằng tư nhà ông đi từ hướng ngược lại tới, hai người vai kề vai...
Đề xuất Ngọt Sủng: Làm Loạn Hóa Tướng
