Chương 48: "Bà cô bên chồng tốt nhất"

Một trong những nhân vật chính của câu chuyện bị thương ở mông, phải đi gặp thầy lang, những người xem náo nhiệt không tiện vây quanh nữa, luyến tiếc rời đi.

"Vở kịch nhà họ Lục này còn hay hơn cả ở điểm thanh niên trí thức, cứ chờ xem, sau này còn nhiều chuyện náo nhiệt hơn nữa."

"Mụ già nhà họ Lục và cô em gái của Nhất Chu đều không phải hạng vừa, Ngọc Hiền sao lại nghĩ quẩn thế mà đâm đầu vào, chậc! Ngày khổ còn ở phía sau đấy!"

Vợ thôn trưởng vẫn đang cắn hạt bí ngô, cằm hơi hếch lên, như thể bà ta cái gì cũng biết.

"Còn vì sao nữa, cô ta tuổi tác không còn nhỏ nữa rồi, không gả đi nữa là thành gái già mất. Thằng nhóc nhà họ Lục tuy đã từng kết hôn, còn có một cái đuôi nhỏ, nhưng được cái anh ta là quân nhân, tháng nào cũng có tiền phụ cấp mà, con gái nhà họ Tô không tìm được đối tượng nào tốt hơn cha của Bảo Trân nữa đâu, đương nhiên là phải bám lấy anh ta rồi."

Nếu bà ta không đoán sai, Tô Ngọc Hiền còn đang tính toán chuyện đi theo quân đội nữa đấy.

Nếu đi theo quân đội, núi cao hoàng đế xa, cô ta chẳng phải là thoải mái sao?!

"Chậc chậc, Ngọc Hiền ngày càng giống mẹ cô ta rồi." Người phụ nữ mặc áo vải chàm vá víu nói.

"Người ta muốn sống tốt, cái đó không sai." Một người khác nói.

Vợ thôn trưởng lắc đầu, trong lòng không mấy lạc quan.

Là không sai, nhưng khổ nỗi là đâm đầu vào hang cọp rồi.

Mọi người đều bảo Lục Nhất Chu tốt, là một thanh niên chính trực, giống như thằng ba nhà họ Cố, bà ta lại cứ thấy thằng nhóc nhà họ Lục có chút giả tạo.

Không có bằng chứng, cứ coi như anh ta không hợp mắt bà ta đi.

Mọi người không biết là —— trong nguyên tác, sau khi Lâm Chiêu chết, Lục Bảo Trân đã dùng bánh bao, kẹo "đổi" được từ chỗ cá chép đen để quan tâm, bầu bạn với Đại Tể Nhị Tể, khiến bọn trẻ coi con bé là bạn tốt.

Cứ như vậy, cá chép đen có được thứ nó muốn.

Lục Bảo Trân dựa vào nó mà có được ngày càng nhiều đồ tốt, ngày tháng nhà họ Lục ngày càng khấm khá, Tô Ngọc Hiền chỉ cần lấy lòng con gái riêng là có thể sống sung sướng.

Còn Đại Tể và Nhị Tể bắt đầu gặp xui xẻo, dần dần mất đi tất cả những người có thể dựa dẫm, phải dựa vào việc đào rau dại và sự giúp đỡ của dân làng để sống sót khó khăn đến khi trưởng thành.

Bây giờ.

Mẹ của cặp sinh đôi chưa chết, còn dạy bọn trẻ tránh xa người nhà họ Lục, Lục Bảo Trân không thể tiếp cận Đại Tể Nhị Tể, chỉ đành trút giận lên người mẹ kế.

Tô Ngọc Hiền vừa gả qua đã mang danh con dâu xui xẻo, mở màn ở chế độ địa ngục, nằm trên giường tự hoài nghi nhân sinh.

Lục Nhất Chu cũng cảm thấy cô xui xẻo, đến phòng cũng không muốn vào, hành lý còn chưa kịp dọn dẹp đã trực tiếp quay về đơn vị.

Biết chuyện này, Tô Ngọc Hiền trợn ngược mắt, ngất xỉu.

Trước khi ngất, trong đầu hiện lên một ý nghĩ, không nên như vậy, không nên như thế này!

Cô lẽ ra phải được sống sung sướng mới đúng!

-

Nguyên Bảo chạy đến nhà cũ họ Cố, nước miếng văng tung tóe, kể chuyện nhà họ Lục cho Đại Tể Nhị Tể và mọi người nghe.

Lai Muội vỗ đùi đét một cái, biểu cảm đầy tiếc nuối: "Tiếc quá tớ không được xem trực tiếp, lúc tớ đến thì đã tan cuộc rồi."

Đại Tể hào phóng chia que cay cho mọi người, nghiêm túc nói: "Xem náo nhiệt sao ngon bằng que cay được."

Mẹ không cho bọn trẻ giao du với nhà họ Lục, cậu bé hy vọng bọn anh Bang Bang cũng tránh xa nhà đó ra, nhưng lại không biết nói thế nào, nảy ra ý định dùng đồ ăn ngon để mua chuộc.

"Em nói đúng! Cảm ơn Đại Tể nhé!" Lai Muội nhận lấy que cay, không nỡ ăn miếng lớn, cắn một miếng nhỏ xíu, mắt bỗng chốc sáng rực lên.

"Đại Tể, em và Nhị Tể ngày tháng sướng thật đấy, thím ba ngày nào cũng mua đồ ngon cho các em."

Từ ngưỡng mộ anh nói đến phát chán rồi.

Còn nữa còn nữa, anh sắp đi học đến nơi rồi mà cái cặp sách còn chưa thấy bóng dáng đâu, Nhị Tể suốt ngày chạy nhảy khắp làng thì lại có.

Ông trời ơi, ông thật sự không công bằng mà hu hu hu.

"Anh Lai Muội, anh sao thế ạ?" Đại Tể thấy Lai Muội đau lòng khôn xiết, chớp chớp đôi mắt to đen trắng rõ ràng, nghi hoặc hỏi.

"Không có gì." Lai Muội như trút giận cắn một miếng que cay, sau đó lại tươi cười rạng rỡ.

Một viên kẹo, một miếng đồ ăn vặt, đều có thể khiến cậu bé rất thỏa mãn.

Thiếu niên đang tuổi ăn tuổi lớn nhanh đói, Nhị Tể bụng kêu rồn rột, hỏi anh trai: "Anh ơi, bao giờ mới được ăn dưa hấu ạ?"

Thiết Đản mút ngón tay, quay đầu nhìn Đại Tể: "Thím ba lại mua dưa hấu cho các em à? Đại Tể, tớ cứ thấy hai em giống như người thành phố ấy."

Đại Tể Nhị Tể mím môi cười trộm.

Không phải đâu ạ.

Mẹ bảo, bọn em còn sống sướng hơn cả người thành phố nữa cơ.

...

Hai anh em tìm lúc rảnh rỗi chạy về nhà một chuyến, ôm dưa hấu quay lại nhà cũ.

Bọn Bang Bang kinh ngạc lại vui mừng.

"Đại Tể! Nhị Tể!!" Thiết Đản không dám tin vào suy đoán thấp thoáng hiện lên trong lòng, hạ thấp giọng gọi.

"Mẹ tớ bảo chia quả dưa hấu này cho mọi người." Đại Tể nói, chia sẻ với các anh chị, cậu bé không thấy tiếc.

Thiết Đản mang theo sự kinh ngạc tột độ nhảy cẫng lên, phấn khích hét lớn: "Oa! Thím ba là người thím tốt nhất cả công xã!!"

Hoàng Tú Lan cũng vui mừng, bổ dưa hấu ra, để lũ trẻ tự lấy, rồi mang vài miếng vào nhà chính.

"Mẹ, ăn dưa hấu đi ạ."

Mẹ Cố không ngồi yên được, bắt bà cứ nằm đó chẳng làm gì thì thà giết bà đi còn hơn, bà ngồi dậy, đang làm giày vải cho lũ trẻ trong nhà.

Trẻ con chạy nhảy khắp nơi, tốn giày nhất, mới hai ngày là ngón chân cái đã chọc thủng ra rồi, tranh thủ lúc rảnh rỗi làm thêm vài đôi, sắp tới nhà thằng ba xây nhà gạch ngói chắc sẽ không có thời gian.

"Vợ thằng ba gửi sang à?" Mẹ Cố nhìn miếng dưa hấu trên tay con dâu cả, hỏi.

"Vâng ạ, Đại Tể Nhị Tể về nhà ôm sang đấy, bảo là mẹ chúng bảo chúng ta cùng ăn." Hoàng Tú Lan cười giải thích.

Biết mọi người cùng ăn, mẹ Cố lau tay, đón lấy, cắn một miếng, vừa ngọt vừa nhiều nước.

"Vợ thằng ba thật khéo mua dưa, dưa này ngon thật, ăn một miếng thấy bớt ngột ngạt hẳn."

Hoàng Tú Lan biết vì sao mẹ chồng ngột ngạt, không ngồi yên được mà, giống hệt như lúc chị ở cữ vậy, hận không thể lập tức ra ngoài cày nát ba mẫu ruộng.

"Mẹ cứ nhịn chút đi, đợi vết thương lành rồi muốn vận động thế nào thì vận động."

Mẹ Cố đương nhiên là nghe lời khuyên.

Nghe tiếng lũ trẻ nói cười ríu rít ngoài sân, thời gian cũng không còn khó trôi nữa.

Trong nhà có dưa hấu ngọt lịm để ăn, những người nhà họ Cố đang bận rộn ngửi thấy mùi liền xuất hiện.

Xếp hàng ngồi, ăn quả quả.

Cố Thiền hôm nay về nhà mẹ đẻ, vừa đến đầu làng đã nghe thấy mấy người phụ nữ đang hóng mát tán chuyện.

"Không biết mẹ thằng Viễn Sơn thế nào rồi, hôm qua chảy nhiều máu thế, không biết bao giờ mới bồi bổ lại được."

Mẹ?

Mẹ bị thương rồi!

Cố Thiền như bị ai đó nện cho một gậy, màng nhĩ ù đi, chiếc giỏ tre trên tay suýt chút nữa rơi xuống.

Sắc mặt chị lập tức thay đổi, chạy vội về nhà.

Trên đường bị hòn đá làm vấp một cái, bím tóc tuột ra cũng không có tâm trí đâu mà sửa lại.

Về đến cổng nhà, chị thở hổn hển, tim đập thình thịch.

Đẩy cửa vào.

"?"

Xem chị nhìn thấy cái gì này!?!

Người nhà ngồi thành một hàng, đang ăn dưa hấu ở đó kìa.

"..." Cố Thiền sững sờ.

"Cái này...?" Chị đầy dấu hỏi chấm.

Nhị Tể xoay người đứng dậy, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ: "Cô cả! Cô cả mau lại ăn dưa hấu đi ạ!!"

Cố Thiền dời tầm mắt lên mặt cậu bé, biểu cảm đờ đẫn.

Đây là, Nhị... Nhị Tể?

Mái tóc ngắn cũn cỡn, bộ quần áo ngắn tay màu đen không thấy miếng vá, dưới chân là đôi giày xăng-đan mà chị mới chỉ thấy qua một lần ở cung tiêu xã, trên người đeo chiếc túi màu xanh quân đội.

Khuôn mặt nhỏ nhắn đã có thịt, lại còn trắng trẻo mập mạp nữa.

Đơn giản là còn hơn cả trẻ con thành phố, cái từ đó nói thế nào nhỉ, tây, đúng rồi, tây!

"Nhị Tể?!" Chị trợn mắt há mồm, kinh ngạc đến mức nói lắp: "Cháu, cháu là Nhị Tể hả!?"

Nếu đây không phải ở nhà mình, chị thế nào cũng không dám nhận đâu.

Người nhà họ Cố ngày nào cũng gặp nên không cảm thấy gì, Cố Thiền nửa tháng không về nhà mẹ đẻ, cú sốc nhận được không hề nhỏ.

"Là cháu mà." Nhị Tể khuôn mặt nhỏ ngơ ngác.

Cậu bé đặt miếng dưa xuống, sải đôi chân ngắn chạy đến trước mặt cô mình, ngửa đầu lên, tự mình nặn khuôn mặt nhỏ mập mạp của mình, cho Cố Thiền xem toàn diện.

Bên trái một cái, bên phải một cái.

Sau khi lặp lại vài lần.

"Cô cả, cô nhìn kỹ cháu đi, cháu là Nhị Tể mà, cô không nhận ra cháu nữa ạ?!"

Hận không thể cho cô xem cả cái gáy tròn trịa của mình.

Cố Thiền dùng tay nâng mặt Nhị Tể, giữ cố định đầu cậu bé: "Nhận ra rồi, nhận ra rồi. Nhưng sao cháu lại biến đổi thế này?"

Nghĩ đến điều gì đó, mắt chị sáng lên: "Ba cháu về rồi à?"

Chị sốt sắng tìm kiếm xung quanh: "Đâu rồi? Ba cháu đâu rồi?"

Đại Tể đi tới, mạch lạc nói: "Ba cháu chưa về ạ, quần áo mới là mẹ may cho chúng cháu, giày mới là mẹ mua cho chúng cháu ở cung tiêu xã, mẹ còn mua kem dưỡng da trẻ em cho chúng cháu nữa."

Hửm?

Hả!?

Chiêu Chiêu mua cho á?!

Não Cố Thiền sắp cháy đến nơi rồi.

Hồi lâu không hoàn hồn lại được, cho đến khi trong tay được nhét một miếng dưa hấu đang chảy nước dưa.

Chị sực tỉnh, hỏi Hoàng Tú Lan: "Chị dâu cả, mẹ thế nào rồi ạ? Em nghe người trong làng nói mẹ bị thương."

Hoàng Tú Lan vốn dĩ còn thắc mắc, họ không nhờ người nhắn tin mà, sao A Thiền lại biết chuyện mẹ chồng bị thương.

Bây giờ thì biết rồi, hóa ra là nghe dân làng nói.

Trong làng không có bí mật, chuyện xấu truyền ngàn dặm, không phải chỉ là nói suông đâu.

"Bị thương rồi, nhưng thầy lang đã kê đơn thuốc, tinh thần mẹ hai ngày nay cũng ổn."

Cố Thiền không nhìn thấy mẹ, rốt cuộc không yên tâm, cầm miếng dưa hấu đi vào phòng cha mẹ Cố.

"Mẹ, mẹ không sao chứ ạ?" Vừa vào cửa đã hỏi.

Mẹ Cố đang bị ép uống nước đường đỏ, bỗng nhiên rèm tre động đậy, khuôn mặt lo lắng của con gái lớn xuất hiện.

Bà lập tức đưa bát cho cha Cố, vỗ vỗ mép giường: "Không sao, sao con lại về, có mệt không, mau ngồi nghỉ một lát."

Cố Thiền bước vài bước lên trước, ngồi phịch xuống, ánh mắt quét qua người mẹ Cố.

"Mẹ, mẹ bị thương ở đâu ạ?"

Mẹ Cố nói: "Đều là vết thương ngoài da thôi, thay thuốc thường xuyên nên cũng sắp không còn cảm giác gì rồi."

Dân quê không kiêu kỳ thế đâu, có những người phụ nữ bụng mang dạ chửa ra đồng, trực tiếp đẻ con ngay trên đất vàng, còn có người đẻ xong hôm sau đã ra đồng rồi... Chút vết thương này của bà chẳng thấm tháp gì.

Nghe bà nói vậy, Cố Thiền mới coi như yên tâm, đưa miếng dưa hấu trên tay qua.

Mẹ Cố từ chối: "Mẹ ăn rồi, con ăn đi, đây là vợ thằng ba gửi sang đấy, vừa ngọt vừa nhiều nước, giải khát lắm, con đi đường này chắc là khát lắm rồi, mau ăn đi."

Cha Cố cũng gật đầu.

Cố Thiền đúng là khát thật, cũng nửa năm rồi chưa được nếm miếng ngọt nào, liền ăn ngay.

Nhanh chóng ăn xong miếng dưa, lau tay, hỏi: "Mẹ, Chiêu Chiêu là chuyện thế nào ạ?"

"Quần áo giày dép trên người Đại Tể Nhị Tể, đều là cô ấy mua ạ?!"

Cố Thiền đầy bụng nghi hoặc: "Vì sao thế ạ, em mới nửa tháng không về nhà, sao cứ thấy trong nhà lạ lẫm quá."

Mẹ Cố kể cho chị nghe những thay đổi trong nhà thời gian qua.

Biết được em dâu đã quan tâm đến bốn đứa nhỏ, còn trở thành nhân viên bán hàng của cung tiêu xã, Cố Thiền vui mừng khôn xiết.

"Đây là chuyện tốt mà!" Giọng chị nhẹ nhàng.

Xong lại bất mãn nhìn mẹ Cố: "Mẹ thật là, chẳng biết nhờ người nhắn cho con một tiếng. Mẹ bị thương không nói cho con cũng đành đi, Chiêu Chiêu thành nhân viên bán hàng là tin tốt thế này, sao mẹ cũng không nhắn tin cho con."

Mẹ Cố liền nói: "Nửa tháng con về một lần, còn cần người nhắn tin làm gì, chẳng phải là biết rồi đây sao."

"..."

Cố Thiền về nhà mẹ đẻ là có chính sự.

Thăm mẹ xong, chị quen thuộc đi đến nhà họ Cố chi ba.

Dưới sự dẫn dắt của cặp sinh đôi, chị vào phòng Lâm Chiêu, rồi phát hiện trong căn phòng này quần áo của bốn đứa nhỏ nhiều hơn hẳn.

"Đại Tể, Nhị Tể, sao quần áo của hai cháu lại ở trong phòng này?"

Tai Đại Tể nóng bừng, cậu bé cảm thấy mình đã là đứa trẻ lớn năm tuổi rưỡi rồi mà còn bám mẹ, chẳng nam nhi đại trượng phu chút nào, nên không lên tiếng.

Ngược lại là Nhị Tể, khuôn mặt nhỏ ngẩng cao, siêu cấp tự hào: "Bọn cháu ngủ với mẹ ạ."

Đôi mắt đứa nhỏ sáng rực lên kinh người: "Mẹ cháu còn kể chuyện cho bọn cháu nghe nữa."

"Thế thì tốt quá, cô cả cuối cùng cũng có thể yên tâm về các cháu rồi." Cố Thiền cười nói.

Sau đó, chị nhanh nhẹn thay ga giường, bỏ ga giường bẩn, quần áo bẩn, giày bẩn vào chậu, lại múc một chậu nước, nhúng ướt giẻ rách, lau bàn, lau tủ, lau dọn sạch sẽ từ trong ra ngoài.

Dọn dẹp xong phòng Lâm Chiêu, lại dọn dẹp phòng bên cạnh, xong xuôi lại đi vào bếp, rửa sạch bát đũa xoong nồi một lượt, sắp xếp ngăn nắp.

Cuối cùng đi ra sân sau, thấy rau ở sân sau phát triển khá tốt, còn rào cả hàng rào, hỏi hai đứa nhỏ mới biết là do cậu hai của chúng làm.

"Làm thế này trông thuận mắt hơn hẳn."

Cố Thiền quét dọn cả sân trước sân sau một lượt, bê chậu gỗ lớn ra bờ sông giặt quần áo.

Nhị Tể tinh ý lấy xà phòng giặt đưa cho cô: "Cô cả, dùng xà phòng giặt đi ạ."

"Hả? Đâu cần dùng cái này, dùng bồ kết là được rồi, xà phòng giặt đắt lắm, tiết kiệm chút mà dùng." Cố Thiền nói.

"Xà phòng giặt thơm, mẹ cháu thích ạ." Nhị Tể kiễng chân, bỏ xà phòng giặt vào chậu.

"..."

Ai mà chẳng biết xà phòng giặt thơm, nhưng khổ nỗi là đắt mà.

Cúi đầu nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc của hai đứa cháu, Cố Thiền thỏa hiệp.

Được rồi, dùng bồ kết trước, cuối cùng dùng một chút xíu xà phòng giặt để quần áo có mùi thơm vậy.

Cố Thiền đang bê chậu gỗ định ra cửa, Đại Hoàng và Hổ Phách đi dạo trong làng về.

Thấy một người lạ, Hổ Phách bốn chân bám đất, đôi tai nhỏ dựng đứng, sủa váng vất một cách hung dữ.

"Hổ Phách, đây là cô cả của anh, không được hung dữ!" Đại Tể chạy tới bế Hổ Phách lên.

Chú chó nhỏ tầm mắt thay đổi, mặt chó ngơ ngác, không còn hung dữ nổi nữa, kêu ư ử một tiếng rồi rúc vào lòng con sen nhỏ.

"Cô cả, đây là Hổ Phách, mẹ cháu đặt tên đấy ạ, Đại Hoàng và Hổ Phách là thành viên mới của nhà cháu." Nhị Tể lớn tiếng nói với cô mình.

Phản ứng đầu tiên của Cố Thiền là, nuôi chó tốn lương thực lắm.

"Lương thực nhà cháu có đủ ăn không?"

Đại Tể nghiêm túc nói: "Mẹ cháu bảo đủ ạ."

"Đủ là được." Thấy Đại Hoàng đã có chút thịt, không còn gầy trơ xương như trước, Cố Thiền cũng thấy vui.

Dù sao cũng là một mạng sống, lại còn là huyết mạch anh hùng.

Nhanh chóng, dân làng nhìn thấy một cảnh tượng như thế này.

Cố Thiền bê chậu gỗ lớn đi phía trước, phía sau là mấy đứa nhỏ, còn có hai con chó một lớn một nhỏ, đi thẳng về phía bờ sông.

"A Thiền, lại dọn dẹp nhà cửa cho em dâu à."

"A Thiền thật chăm chỉ, gả đi rồi mà thỉnh thoảng vẫn về giúp đỡ nhà em trai, thật là chăm chỉ quá đi."

Có người cảm thán, cũng có người cười nhạo chị.

"Cháu cứ giúp đỡ nhà Thừa Hoài thế này, nhà chồng cháu không có ý kiến gì sao? Dù sao cũng gả đi rồi, tâm trí cháu nên đặt ở nhà chồng, suốt ngày lo lắng cho nhà mẹ đẻ, cẩn thận mẹ chồng cháu họ có ý kiến đấy." Một bà thím lớn tuổi nói với giọng điệu thấm thía.

Trong lời nói đều là kiểu dùng cái mác "tôi tốt cho cháu", "cháu không nghe là không biết điều".

Cố Thiền cười cười, không để ý, gọi Nhị Tể đang muốn đấu với trời, đấu với đất, đấu với người, rảo bước đi ra bờ sông.

Em ba ở ngoài đi lính, một năm khó về được một chuyến, chị nếu không thay Thừa Hoài giữ gìn cái nhà này, thì em trai chị biết làm sao?

Chưa nói chuyện khác, chỉ nhìn vào bốn đứa cháu trai cháu gái, chị cũng phải đối xử tốt với Chiêu Chiêu.

Buổi chiều, hơn ba giờ.

Lâm Chiêu đạp xe đạp về đến nhà.

Vừa vào cửa, nhìn thấy quần áo đang phơi trong sân.

Còn chưa kịp gọi hai đứa nhỏ, đã thấy người chị chồng vóc dáng gầy gò nhỏ nhắn, làn da sạm màu lúa mì từ sân sau đi ra.

"Chị cả."