Chương 16: Hộp trang sức

Sáng sớm ba mươi Tết, cả nhà dậy từ rất sớm, trời còn chưa sáng, cả gia đình ăn vội bữa sáng, khóa cửa về quê.

Quê nội ở làng Duyên Hà, vùng phụ cận Dương Thành, vì nằm cạnh con sông nên mới có cái tên này.

Liên Quốc Trung dắt xe đạp, trên tay lái treo đầy hàng Tết mang về, yên sau chở con trai út, một mình dắt xe đi tiên phong.

Mạt Mạt và mẹ đi theo sau, cuối cùng là cặp sinh đôi.

Ra khỏi Dương Thành đi về phía Tây, đạp xe mất bốn mươi phút, đi bộ mất hai tiếng rưỡi, Mạt Mạt ước tính tám giờ mới đến nơi.

Mạt Mạt hai ngày nay vẫn luôn suy nghĩ làm sao để đối mặt với Liên Thu Hoa, không ít lần muốn thừa lúc không ai chú ý đưa Liên Thu Hoa vào không gian, để không gian trực tiếp nuốt chửng cô ta cho rảnh nợ.

Tiếc là không thực tế, thứ nhất là không có cơ hội, thứ hai là bản thân cô bài xích, không gian nuốt chửng với việc cô nuốt chửng có gì khác nhau? Cô không muốn mình trở thành quái vật, đây cũng là lý do từ khi biết không gian nuốt chửng vật sống, cô chưa từng bỏ vật sống vào đó.

Tám giờ đúng đã đến đầu làng, làng Duyên Hà là một làng khá lớn, có một trăm hộ gia đình, mỗi hộ đều có trên năm người, cả làng ít nhất có tám trăm nhân khẩu, làng gần sông, đất đai màu mỡ, nhà nào nhà nấy ngoại trừ ăn thịt hơi khó khăn thì lương thực vẫn đủ no.

Hôm nay ba mươi Tết, rất ít người ra ngoài đi lại, đều đang bận rộn ở nhà, gia đình Mạt Mạt vào làng, trên đường vắng ngắt, đi qua đi lại thấy những câu đối đỏ rực, không khí Tết tràn ngập.

Liên Quốc Trung quan sát ngôi làng, không khác gì trong ký ức, điều khác biệt duy nhất là nhà cửa ngày càng cũ kỹ hơn.

Nhà ông nội Mạt Mạt rất dễ tìm, ở đầu phía Đông làng, mái nhà có một nửa là lợp ngói chính là nó, đây là kiểu nhà hiếm có trong làng, có thể thấy điều kiện gia đình không tệ.

Gia đình Mạt Mạt sắp đến cửa nhà ông nội thì mới gặp người, là lão Lý, bố cô gọi: "Chú Lý."

Lão Lý ngẩn người, nhìn Liên Quốc Trung mặc bộ đồ đại cán màu đen, hồi lâu mới nhận ra, "Cháu là Quốc Trung, khá lắm, mấy năm rồi không gặp, đây là về ăn Tết à?"

Liên Quốc Trung cười sảng khoái, "Vâng, mấy năm rồi không về, chú Lý chú cứ bận đi, cháu đi trước đây."

"Được, lúc nào rảnh thì qua đây, hai chú cháu mình hàn huyên."

Lão Lý nhìn theo chiếc xe đạp, lại quan sát cách ăn mặc của gia đình Mạt Mạt, chà, sao toàn là quần áo mới thế này, hàng Tết cũng mua không ít, thằng nhóc này đâu phải về ăn Tết, đây là về để đấu khí với lão Liên mà!

Lão Lý thở dài, chuyện năm đó ông cũng biết, lão Liên làm việc thật không ra gì.

Năm phút sau, đã đến nhà ông nội, nhà ông nội có ba gian phòng, mỗi gian có hai phòng nhỏ, gian chính một nửa lợp ngói là hai ông bà ở, gian phía Tây là chú út Liên Ái Quốc và thím út Mẫn Hoa ở.

Hai gian nhà phụ, phía Tây là gia đình bốn người của anh họ Liên Sơn ở, phía Đông là hai chị họ chưa gả là Liên Hạ Hoa và Liên Thu Hoa ở, một phòng khác là em họ chưa kết hôn Liên Tùng.

Liên Quốc Trung dắt xe đạp đứng ở cửa, Liên Tùng đang dắt hai đứa cháu ngoại chơi trong sân trợn tròn mắt, "Bác cả."

Sau đó quay đầu chạy vào gian chính, vừa chạy vừa gào to, "Ông nội, bác cả về rồi, bác cả về rồi."

Liên Kiến Thiết chính là ông nội của Mạt Mạt, tên khai sinh là Liên Thủ Tài, sau này để làm kế toán trong làng, ra vẻ giác ngộ cao nên đổi tên, tên của chú út cũng là ông nội đổi, còn tên của bố cô là do lúc đi lính tự mình đổi trước.

Liên Kiến Thiết thân hình quắc thước, hoàn toàn không giống người đã ngoài sáu mươi, sải bước đi ra, nhìn thấy đúng là gia đình con trai cả, giọng điệu nhàn nhạt, "Về rồi à."

Liên Quốc Trung đặc biệt mặc quần áo mới, tràn đầy tự tin đưa con cái về nhà, nhưng đối mặt với giọng điệu lạnh lùng của cha, Liên Quốc Trung đanh mặt lại, "Vâng."

Liên Kiến Thiết liếc nhìn gia đình Mạt Mạt, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Thanh Xuyên, giọng điệu hòa hoãn hơn một chút, "Đi đường xa rồi, vào nhà đi!"

Gia đình Mạt Mạt vào trong nhà, hóa ra cả đại gia đình đều đang ở gian chính, ánh mắt đều tập trung lên người gia đình Mạt Mạt.

Liên Quốc Trung ôm Thanh Xuyên trong lòng, thằng bé vừa mới tỉnh, chân hơi tê, đang quàng cổ Liên Quốc Trung, quan sát những người trong phòng khách.

Cặp sinh đôi đặt hàng Tết xuống, Liên Quốc Trung cũng không trông mong vợ mở lời, đưa con trai út cho vợ, từ trong bọc hành lý lấy đồ ra, mở lời: "Bố, đây là hai chai rượu trắng Cảnh Chi mua cho bố, mười bao thuốc lá Kim Ngư, mẹ, đây là khăn trùm đầu, kem dưỡng da và bánh ngọt mua cho mẹ. Còn có năm cân thịt dê kho, Mạt Mạt làm đấy ạ."

Liên Kiến Thiết là kế toán, thường xuyên vào thành phố, nhẩm tính giá cả cũng phải mười đồng, sắc mặt lại tốt thêm vài phần.

Bà nội Liên người không cao, chỉ một mét năm mươi lăm, cả đời không dám thở mạnh, chuyện gì cũng nghe lời ông lão, khó khăn lắm mới thấy con trai cả, hốc mắt đỏ lên, "Các con về là được rồi, còn mua đồ làm gì, phí tiền quá."

Liên Kiến Thiết ho một tiếng, "Cất đi, chuẩn bị cơm trưa."

Bà nội Liên muốn gần gũi với con trai cả, cuối cùng thở dài một tiếng, xách đồ vào phòng ngủ khóa lại.

Liên Kiến Thiết rít thuốc, phòng khách im lặng một lúc, Liên Ái Quốc mắt không rời khỏi người Liên Quốc Trung, "Anh cả, mấy năm không gặp, anh sống khá giả quá nhỉ, nhìn xem cả nhà đều là quần áo mới, bộ đồ đại cán mới may này tốn không ít vải đâu nhỉ!"

Liên Quốc Trung đanh mặt, "Ừ."

Liên Ái Quốc cười hì hì, "Đúng là người thành phố mặc đồ trông thể diện thật, tiếc là bố mẹ mình mấy năm rồi chưa được thấy quần áo mới."

Liên Quốc Trung không hề nuông chiều Liên Ái Quốc, "Tháng nào tôi cũng gửi tiền dưỡng già, một năm cũng sáu mươi đồng, chú chẳng phải đang phụng dưỡng bố sao, giờ đến một bộ quần áo mới cũng không có?"

Liên Ái Quốc bị nghẹn họng, thím út tiếp lời, "Kìa anh cả nói gì thế, cứ như chúng em ngược đãi bố mẹ không bằng, Ái Quốc nói đùa thôi mà!"

Liên Kiến Thiết gõ gõ tẩu thuốc, "Thôi đi, Tết nhất về cũng không yên ổn, cứ tụ tập ở phòng khách làm gì, ai việc nấy đi."

Trong lòng Điền Tình vẫn nhớ chuyện thắp hương, mở lời, "Bố, con đưa các cháu đi thăm ông nội con, lát nữa về phụ mẹ nấu cơm."

Liên Kiến Thiết nhìn Điền Tình một cái, "Không cần, trong bếp có mấy thím của con rồi!"

Điền Tình ngẩn người, sau đó xách đồ cúng, đưa Mạt Mạt và mấy đứa nhỏ đi.

Thím út Mẫn Hoa sắc mặt không được tốt lắm, nhưng thím ấy sợ Liên Kiến Thiết nên không dám lên tiếng, kéo con dâu vào bếp.

Nhà cụ ngoại Mạt Mạt ở phía Tây làng, gần sườn núi, ngôi nhà cho nhà họ Ngô trong làng thuê, tiền thuê nhà duy nhất chính là hàng năm sửa sang mộ phần, giúp đỡ cúng bái.

Điền Tình không ghé nhà họ Ngô mà trực tiếp dẫn các con lên sườn núi, cách đó không xa chính là mộ phần, mộ phần được dọn dẹp rất gọn gàng, có tro giấy đã đốt, đây là đã có người cúng bái rồi, Điền Tình bày đồ cúng, bảo các con lạy đầu, rồi sai mấy đứa nhóc xuống dưới núi canh chừng, để con gái lại.

Mạt Mạt có chút ngơ ngác, "Mẹ, mẹ định làm gì thế?"

Điền Tình vòng ra phía sau cái cây lớn nhất ở phía Đông, cầm gậy bắt đầu đào, "Đừng đứng ngây ra đó, lại đây giúp mẹ."

Mạt Mạt ngơ ngác giúp đào hố, cho đến khi chạm vào vật gì đó, Điền Tình nói: "Được rồi, đến rồi."

Mạt Mạt mồ hôi đầy đầu, cái hố này sâu nửa mét, lại là mùa đông, mệt thật đấy, "Mẹ rốt cuộc là muốn đào cái gì?"

Điền Tình vần tảng đá đè bên trên ra, lấy ra một chiếc hộp cao mười lăm phân, dài hai mươi phân, từ trong cổ lấy ra chìa khóa mở khóa, lấy ra chiếc hộp trang sức bên trong, "Đây là bà ngoại con để lại cho mẹ, cụ ngoại năm đó dẫn mẹ đi chôn ở đây đấy."

Mạt Mạt ngây người, trong ấn tượng của cô, mẹ là theo cụ ngoại đi chạy nạn mà đến, trong nhà nghèo rớt mồng tơi, chỉ có một gian nhà tranh, sao lại có hộp trang sức chỉ nhà quyền quý mới có?