Điền Tình bôi thuốc cho con trai xong, quay sang thăm cháu nội. Triệu Tuệ lo lắng cho Mạt Mạt: "Mẹ ơi, Mạt Mạt không sao chứ ạ?"
"Không sao, con bé ngủ thiếp đi rồi. Mẹ thấy bữa tối nó cũng không tỉnh được đâu, cứ để nó ngủ đi. Mấy năm nay toàn là nó lo toan việc nhà, mệt rồi."
Triệu Tuệ nói: "Mạt Mạt đúng là vất vả thật, chuyện gì cũng chu toàn, lo lắng quá nhiều."
Điền Tình mỉm cười: "Con bé này nhìn thì có phúc, thực ra là số vất vả, lúc nãy Thanh Nghĩa khóc gào không làm cháu giật mình chứ?"
"Dạ không ạ, cháu có tỉnh nhưng không khóc."
Điền Tình nói: "Được, gan cũng không nhỏ."
Bữa tối Mạt Mạt quả nhiên không tỉnh, Điền Tình để lại phần cơm, bảo Thanh Nhân mang cho Thanh Nghĩa. Thanh Nhân nhìn bố, Liên Quốc Trung nói: "Nhìn tôi làm gì? Việc ai nấy làm đi."
Thanh Nhân thở phào nhẹ nhõm, bưng cơm mang qua cho Thanh Nghĩa.
Thanh Nghĩa lần này trưởng thành hơn nhiều, không còn dỗi hờn nữa, đón lấy bát cơm, ăn ngấu nghiến.
Thanh Nhân lườm một cái: "Tâm hồn mày cũng rộng thật đấy, thế này mà vẫn ăn được."
Thanh Nghĩa hôm nay khóc hơi nhiều nên giọng khàn đặc: "Em không ăn cơm thì sao nhanh khỏi được? Em không muốn gây thêm rắc rối cho gia đình nữa."
Thanh Nhân có chút nhẹ lòng: "Khá khen nha, thằng nhóc quậy phá nhà mình cuối cùng cũng lớn rồi."
Điền Tình dọn dẹp nhà bếp xong, thấy chồng không có ở phòng khách, chắc là đang ở ngoài sân, bà nghĩ ngợi một lát rồi đi ra ngoài. Chồng bà quả nhiên đang ngồi xổm ở vườn rau hút thuốc.
"Đừng hút nữa, ông hút nhiều lắm rồi đấy."
Liên Quốc Trung dập tắt điếu thuốc, ngồi bệt xuống đất, vỗ vỗ chỗ bên cạnh: "Ngồi xuống đi, hai vợ chồng mình trò chuyện chút."
Điền Tình ngồi xuống: "Tôi cũng đang định nói chuyện với ông đây."
Liên Quốc Trung hỏi: "Bà nói xem, bao nhiêu năm nay tôi có phải đã quá thờ ơ với gia đình không?"
Điền Tình nhìn chồng: "Ông muốn nghe lời thật lòng chứ?"
"Đương nhiên là nghe lời thật lòng rồi."
"Ông không chỉ thờ ơ những năm nay đâu, từ lúc chúng ta mới cưới, ông đã chẳng màng gì mà đi lính biệt tăm, để lại mình tôi chăm sóc con cái. Mãi mới đợi được ông về một chuyến, quay người cái ông lại đi mất. Tôi cứ ngỡ theo quân đội, ở bên cạnh ông sẽ tốt hơn, nhưng ông thì hay rồi, suốt ngày cắm chốt ở đơn vị, chẳng về nhà được mấy lần."
Điền Tình quan sát sắc mặt chồng, nói tiếp: "Ông biết không, lúc ông xuất ngũ, tôi là người vui nhất, cứ ngỡ ông xuất ngũ rồi sẽ dành tâm trí cho gia đình, nhưng không ngờ, ông vẫn thường xuyên vắng nhà."
Chuyện của Thanh Nghĩa hôm nay cũng khiến Liên Quốc Trung suy ngẫm sâu sắc, ông nắm lấy tay vợ: "Là tôi sai, bao nhiêu năm nay vất vả cho bà rồi."
Điền Tình đã chờ câu nói này quá nhiều năm rồi, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt. Liên Quốc Trung vội lau đi: "Sao lại khóc rồi?"
"Vì vui đấy."
Liên Quốc Trung nói: "Thực ra hôm nay bà không ngăn tôi, tôi thấy ngạc nhiên lắm, bà là người hay bênh con nhất mà."
"Tuy kiến thức tôi không nhiều bằng ông, nhưng chuyện dạy con, tôi nhìn còn thấu đáo hơn ông đấy, đúng sai tôi vẫn phân biệt được."
Điền Tình sau đó hỏi: "Chuyện Thanh Nghĩa ông định mặc kệ luôn à?"
Liên Quốc Trung xua tay: "Mặc kệ, sau này thằng nhóc đó tôi không quản nữa, đường nó chọn nó tự đi lấy!"
Điền Tình nghe là biết đây là lời nói lẫy, bà bật cười: "Ông có biết trong nhà này ai giống ông nhất không?"
Liên Quốc Trung không cần nghĩ ngợi đáp ngay: "Con gái."
Điền Tình lắc đầu: "Không phải, giống ông nhất là Thanh Nghĩa. Cái tính chẳng màng gì cả của thằng nhóc đó đúc từ một khuôn với ông ra đấy, năm xưa ông còn tự ý hơn nó nhiều! Bố ông năm đó còn giận hơn ông bây giờ đấy!"
Liên Quốc Trung bị nói trúng tim đen, năm xưa đúng là ông ích kỷ, vì lý tưởng của mình mà bỏ mặc người vợ mới cưới, ông gãi đầu: "Sao nó không học cái tốt của lão tử chứ."
Mạt Mạt ngủ tròn một đêm, mở đôi mắt đỏ mọng ra, ánh mắt đặc biệt sáng ngời. Cô vò tóc ngồi dậy, vươn vai một cái thật dài rồi mới thay quần áo xuống giường rửa mặt.
Điền Tình đang bày bát đũa, mỉm cười nói: "Hôm qua con chẳng ăn gì, chắc là đói rồi nhỉ!"
Mạt Mạt xoa cái bụng xẹp lép: "Vâng ạ, con đói chết đi được."
Điền Tình nghi hoặc nhìn con gái, bà cảm thấy dường như con gái có gì đó khác trước?
Mạt Mạt ra sân, hít thở không khí trong lành, tâm trạng sảng khoái. Sau khi khóc một trận đã đời, cô mới thực sự trút bỏ được mọi xiềng xích, sau này sẽ không bao giờ lo âu về chuyện được mất nữa.
Ăn xong bữa sáng, vợ chồng Liên Quốc Trung đi làm, Mạt Mạt vào thăm Thanh Nghĩa, thằng nhóc đang nằm sấp rên rỉ.
"Thằng nhóc em, cũng chịu đòn giỏi đấy."
Thanh Nghĩa thấy chị, vội chống người dậy: "Chị ơi, chị không sao chứ!"
Mạt Mạt cười nói: "Chị tốt lắm, có chuyện gì được chứ?"
Thanh Nghĩa tự trách: "Chị khóc rồi, đều là tại em."
Mạt Mạt nói: "Không chỉ vì em đâu, chủ yếu là liên quan đến bản thân chị thôi. Thôi, thấy em không sao, chị cũng đi làm đây."
Thanh Nghĩa đáp: "Vâng ạ."
Mạt Mạt đến văn phòng, Vương Lâm kinh ngạc hỏi: "Sao mắt em sưng húp thế này, có chuyện gì xảy ra à?"
"Dạ không có gì đâu chị."
Vương Lâm nghe vậy biết là Mạt Mạt không muốn nói, rất biết ý không hỏi thêm nữa.
Trưa tan làm, Mạt Mạt đến văn phòng phường. Cô có quen biết với chủ nhiệm phường, vị chủ nhiệm này hai năm qua không ít lần nhờ Mạt Mạt mua những món hàng lỗi loại tốt, Mạt Mạt cũng vui vẻ kết giao với người như vậy, thường thì những việc trong tầm tay cô đều giúp đỡ. Hai năm qua, cô đã tích lũy được không ít mối quan hệ.
Chủ nhiệm phường nghe nói cô đến vì Tiền Y Y thì ngạc nhiên: "Tôi cứ ngỡ cô đến để nhờ sắp xếp cho em trai cô ở gần đây chứ!"
Mạt Mạt cười nói: "Thằng nhóc đó da thịt dày, để nó chịu khổ một chút cho bớt tính bốc đồng cũng tốt ạ."
Chủ nhiệm phường cười: "Việc của cô tôi chắc chắn sẽ giúp, lát nữa tôi đi sắp xếp ngay."
Mạt Mạt cảm ơn: "Làm phiền bác quá ạ."
"Có gì mà phiền, hai năm qua tôi cũng làm phiền cô không ít mà."
Việc đã xong, Mạt Mạt không ở lại lâu, đứng dậy ra về. Chủ nhiệm phường đích thân tiễn Mạt Mạt ra ngoài.
Mạt Mạt về đến nhà, cơm canh đã chuẩn bị xong, chỉ là món rau này trông chẳng đẹp mắt chút nào. Thanh Nhân ngại ngùng nói: "Chị ơi, lâu rồi không làm nên không kiểm soát được lửa ạ."
Mạt Mạt ngẩn người một lát, tính kỹ lại thì đúng thế thật, thằng nhóc này lâu rồi không nấu cơm. Cô cầm đũa nếm thử một miếng: "Hương vị không đổi, vẫn là vị của ngày xưa."
"Hai năm qua là do tụi em quá không hiểu chuyện, sau này sẽ không thế nữa ạ."
Mạt Mạt ngồi xuống ăn cơm: "Trước đây chị cũng có chỗ không đúng, quá chiều chuộng các em rồi."
Thanh Nhân lắc đầu: "Chị ơi, chị không cần tự trách, nguồn cơn vẫn là ở tụi em, không chịu nổi sự chiều chuộng."
Mạt Mạt bật cười thành tiếng: "Lại còn có cả cái lý lẽ không chịu nổi sự chiều chuộng nữa sao?"
Thanh Nhân gật đầu: "Vâng ạ."
Mạt Mạt cười một lúc rồi nói: "Vậy sau này không chiều các em nữa, từ hôm nay em nấu cơm, đợi Thanh Nghĩa khỏi rồi thì hai đứa thay phiên nhau."
Thanh Nhân sảng khoái đáp: "Vâng ạ."
Buổi tối Điền Tình tan làm về, thấy con gái đang ngồi đan áo len nhỏ, vậy ai đang nấu cơm trong bếp?
Mạt Mạt cười nói: "Thanh Nhân nấu cơm, Thanh Nghĩa nhặt rau ạ."
Điền Tình nhìn lên trời: "Trời cũng đâu có mưa đỏ đâu nhỉ!"
Thanh Nhân bưng thức ăn ra, ngượng ngùng gọi: "Mẹ!"
Điền Tình cười híp mắt: "Các cụ nói đúng thật, thương cho roi cho vọt."
Mạt Mạt nhìn ra sau lưng mẹ: "Mẹ ơi, sao bố không về cùng mẹ ạ?"