Chương 41: Kỳ Ngộ

Cả hai người nghe vậy, đều kinh ngạc. Ninh Tử Thế lúc này quay đầu lại, chăm chú nhìn lão ẩu.

Lão ẩu thấy chàng có phản ứng, liền cất lời hỏi: "Công tử có phải là người tên... Ninh Tử Thế chăng?"

Hai người nghe xong, lại thêm một phen kinh ngạc, nhìn nhau hồi lâu, cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Chốc lát sau, Ninh Tử Thế tiến lại gần lão ẩu, ánh mắt nửa phần lo lắng, nửa phần mong chờ: "Chính là tại hạ."

Lão ẩu nghe vậy cũng ngẩn người, ánh mắt hơi dao động, nhưng rồi sau đó lại nói: "Ninh công tử, xin hãy theo lão thân."

Ninh Tử Thế sững sờ, quay sang nhìn Lưu Ứng Linh. Lão ẩu thấy vậy, liền đánh giá Lưu Ứng Linh từ trên xuống dưới: "Vị công tử đây... có phải là bằng hữu của Ninh công tử?"

Lưu Ứng Linh vội vàng gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy."

"Vậy thì cũng xin theo lão thân đi cùng."

Nói đoạn, lão ẩu liền quay người, bước về phía sau căn nhà. Hai người thấy vậy, tự nhiên vội vã đi theo.

Đi được một quãng khá xa, ba người đã bước lên một con đường mòn trên núi, nhìn về phía trước, đường uốn lượn kéo dài, dẫn sâu vào rừng cây u tịch.

Hai bên đường là khe suối đá vụn róc rách, như răng chó xen kẽ, uốn lượn tựa rắn bò. Vài làn gió mát đón chào, mang đến cảm giác thư thái khắp thân.

Ninh Tử Thế mỗi bước chân đi, một luồng hơi ấm lại dâng lên trong lòng. Một nét cong khó nhận ra cũng khẽ nở trên khóe môi chàng. Trong sự thư thái chậm rãi, vạn ngàn cảm xúc ùa về, tựa như sợi tơ mỏng manh rơi trên dây đàn, hay mũi kim nhẹ nhàng xuyên qua lụa là.

Chàng nhớ, và chưa từng quên, chính trên con đường nhỏ này, đã từng có một thiếu niên lảo đảo, cắn răng kiên cường cõng cô gái nhỏ trong lòng mình, bước chân nặng nhọc, mồ hôi đổ như mưa, chỉ để đổi lấy một góc bình yên cho nàng...

Nghĩ đến đây, bước chân chàng cũng trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều, nỗi thất vọng ban nãy cũng tan đi quá nửa.

Ba người cứ thế chậm rãi bước đi, lội qua suối nhỏ, tiến vào rừng sâu.

Ước chừng nửa canh giờ, ba người đã đi sâu vào bên trong rừng rậm. Thỉnh thoảng có vài tiếng chim hót trong trẻo vang lên, vài bóng chim vụt qua. Mỗi khi cất bước, ánh dương vụn vỡ lại lướt qua đỉnh đầu họ.

Rừng sâu tĩnh mịch, đường cong dẫn vào nơi u tịch. Nơi đây tựa như chốn bị thế gian lãng quên, thoát khỏi phong trần, chưa vướng lưới bụi.

Ba người bước đi, cảm thán sự thanh tịnh của rừng cây, không ai nói lời nào, chỉ có tiếng lá khô bị giẫm dưới chân và tiếng chim hót khẽ lướt qua vành tai.

Lại đi thêm một đoạn nữa, bỗng nhiên, có tiếng người vọng đến một cách mơ hồ.

Ninh Tử Thế và Lưu Ứng Linh nghe thấy, đều giật mình. Nơi thâm sơn cùng cốc này, ngoài họ ra, lại còn có người khác quấy nhiễu sự thanh tịnh ư?

Lão ẩu không nói gì, nhưng bước chân lại nặng hơn, dường như cố ý giẫm nát cành lá khô để tạo ra tiếng động.

Khi mấy người đi đến gần hơn, giọng nói cũng trở nên rõ ràng: "Ninh thúc thúc, Liên di, Uyển Nhi đến thăm hai người đây..." "Tử Thế huynh ấy giờ sống rất tốt, mấy hôm trước còn viết thư nói với ta là huynh ấy muốn làm quan." "Nếu huynh ấy làm quan... Uyển Nhi thật sự sẽ không gặp lại huynh ấy nữa sao..." "Với thân phận của Uyển Nhi bây giờ... gặp huynh ấy chỉ làm hại huynh ấy thôi..." "Không biết bao giờ mới có thể gọi huynh ấy một tiếng Tử Thế ca ca nữa..."

Nói đoạn, giọng nói kia bỗng nghẹn lại. Vài tia nắng chiếu xuống, một bóng hình mảnh mai đang phủ phục trên vật thể trông như bia đá, thân hình mềm mại khẽ run rẩy, nhìn thấy mà sinh lòng thương xót.

Lão ẩu đã dừng bước từ lâu, chăm chú nhìn Ninh Tử Thế.

Chỉ thấy Ninh Tử Thế vẻ mặt kinh ngạc, nhưng trong ánh mắt lại là sự kích động không thể kìm nén. Khóe môi chàng khẽ run rẩy, mở miệng hồi lâu, lại không thốt nên lời.

"Uyển... Uyển Nhi..." Chàng dốc hết sức lực toàn thân, đôi môi mấp máy, cuối cùng cũng bật ra được tiếng gọi. Kéo theo đó, một giọt lệ nóng hổi cũng lăn dài từ khóe mắt.

Tiếng gọi tuy nhỏ, nhưng trong khu rừng rậm tĩnh mịch này, lại truyền đi rõ ràng đến lạ.

Bóng hình kia nghe thấy, thân hình mềm mại chợt run lên, rồi từ từ quay đầu lại, nhìn về phía họ.