Cao Tuấn Dương cảm thấy một nỗi niềm khó tả, chú anh đã quá thành kiến với Lục Nghiên.
“Cháu chắc chắn đang trách chú, tại sao cứ nhắm vào Lục Nghiên, đúng không?” Cao Đài liếc cháu trai, từ từ hạ cửa kính. Làn gió lạnh bên ngoài lập tức ùa vào. Ông tiếp lời: “Cháu tự nghĩ xem, theo lời Tiểu Giang kể lại tình huống lúc xảy ra án mạng, Mã Khiết đã bị đẩy ngã lăn lộn dưới đất, nhưng giữa chừng cô ta bỗng kêu lên một tiếng. Rõ ràng là cô ta bị ai đó lén đá một cú mới phát ra tiếng động. Cháu nói xem ai đá Mã Khiết? Ngoài Lục Nghiên ra còn ai nữa! Tại sao Lục Nghiên lại đá cô ta? Vì muốn Mã Khiết rơi xuống nước chết đuối. Nếu Mã Khiết chết, Tiểu Giang chắc chắn sẽ bị kết án tù! Và lúc đó, Quý Khải Ba tình cờ đi ngang qua, thấy Lục Nghiên lén đá Mã Khiết xuống sông. Ngày hôm sau, hắn hẹn Lục Nghiên lên sân thượng trường học để uy hiếp cô bằng chuyện đêm qua. Vào thời điểm đó, Lục Nghiên không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giết người diệt khẩu.”
Cao Tuấn Dương buộc phải thừa nhận, sự phân tích của chú mình quả thực hợp tình hợp lý.
Cao Đài dừng xe ở dải đệm ven đường, lấy điện thoại gọi về sở, yêu cầu lập tức cử người đến trung tâm chuyển phát nhanh tại Trấn Thanh Thạch, rà soát từng nhân viên giao hàng đêm xảy ra vụ án.
Xong xuôi, ông nhìn Cao Tuấn Dương đang cau mày bên cạnh, vỗ vai anh: “Tuấn Dương, cháu là luật sư, về luật pháp chắc chắn cháu tinh thông hơn chú. Nếu Lục Nghiên thực sự phạm tội, không ai được phép bao che cho cô ta. Nếu cháu bao che, chú cũng sẽ không tha cho cháu, hiểu chưa?”
Khóe môi Cao Tuấn Dương khẽ co giật, anh đối diện với ánh mắt sắc lạnh của chú mình: “Chú, cháu cũng nói thật với chú, cháu chỉ muốn bảo vệ cô ấy.”
“Vậy nếu cô ấy thực sự giết người thì sao?” Cao Đài lập tức hỏi ngược lại.
“Trước đây cháu đã trả lời câu hỏi này rồi, bây giờ suy nghĩ của cháu vẫn không thay đổi. Đến lúc đó, cháu sẽ là luật sư bào chữa cho Lục Nghiên.”
“Cháu điên rồi sao!” Cao Đài giận dữ bùng lên, “Cháu là người được giáo dục cao, sách vở cháu đọc đi đâu hết rồi? Cháu còn có khái niệm đúng sai nữa không?”
“Chú, Lục Nghiên lớn lên trong một hoàn cảnh gia đình tồi tệ như vậy, cô ấy luôn là nạn nhân. Bây giờ người thân cô ấy đều đã chết, ngoài cháu ra, cô ấy không còn ai để nương tựa nữa...”
“Im miệng!” Cao Đài lập tức ngắt lời, “Chú hỏi cháu lần cuối, nếu Lục Nghiên thực sự là hung thủ giết người, cháu sẽ làm gì?”
Cao Tuấn Dương im lặng, chỉ nhìn thẳng vào chú mình. Khoảng nửa phút sau, anh đột ngột lên tiếng: “Bây giờ điều tra lại tình huống lúc đó còn ý nghĩa gì nữa. Từ khoảnh khắc Mã Khiết bước lên cầu, cô ta đã chết rồi. Việc cô ta chết dưới tay Lục Nghiên hay Tiểu Giang, có khác biệt gì sao?”
“Cháu nói cái gì vậy! Cháu nghĩ chú không biết cháu đang tính toán gì sao? Cháu dùng chuyện Tiểu Giang viết thư uy hiếp Lục Nghiên làm cái cớ, thực chất là muốn Lục Nghiên trốn ra nước ngoài, cháu mơ đẹp quá đấy! Chú nói cho cháu biết, chỉ cần tìm được bằng chứng Lục Nghiên giết người, cô ta buộc phải ở lại trong nước, chấp nhận sự phán xét của pháp luật!”
“Cảnh sát các chú không có bằng chứng, tìm được bằng chứng rồi hãy nói.”
Nghe lời nói gần như chế giễu của Cao Tuấn Dương, Cao Đài nổi cơn thịnh nộ, tay chỉ ra ngoài xe: “Bây giờ cháu cút xuống xe cho chú, cút ngay!”
Cao Tuấn Dương không nói một lời bước xuống xe. Cao Đài lập tức khởi động xe, phóng đi mất hút.
Suốt quãng đường, Cao Đài giận dữ tột độ, lái xe nhanh như bay. Ông thực sự không ngờ cháu trai mình lại trở nên như vậy. Bây giờ, ông chỉ muốn tìm ra bằng chứng phạm tội của Lục Nghiên, sau đó đưa cô ta ra trước pháp luật, còn những chuyện khác, ông chẳng buồn bận tâm.
Một tiếng rưỡi sau, đến Trấn Thanh Thạch, Cao Đài lập tức đến trung tâm chuyển phát nhanh của thị trấn. Hai đồng nghiệp của ông đang ở đó, tiến hành hỏi cung từng nhân viên giao hàng.
“Tất cả nhân viên giao hàng đêm đó có mặt ở đây hết chưa? Có ai vắng mặt hoặc đã nghỉ việc không?” Cao Đài hỏi người phụ trách.
Đối phương trả lời: “Thưa cảnh sát, trừ hai người đã nghỉ việc, những người khác đều có mặt.”
“Lập tức gọi điện cho những người đã nghỉ việc, hỏi rõ chi tiết!”
Kết quả rà soát cho thấy, do thời gian đã lâu, tất cả nhân viên giao hàng đều không nhớ rõ đêm đó có đi qua cầu sông Võ Gia hay không, nhưng họ đều khẳng định trong những ngày làm việc ngoài đường, chưa từng phát hiện bất kỳ điều bất thường nào, càng không thấy có người rơi xuống sông.
Cao Đài gật đầu, quay người ra khỏi cửa, đi đến trường trung học Trấn Thanh Thạch.
Giờ đây đã rõ ràng, nhân viên giao hàng chứng kiến sự việc trên cầu đêm đó, chính là Quý Khải Ba đã chết.
Tương tự, chỉ cần tìm ra thủ đoạn gây án của Lục Nghiên, thì cô gái nhỏ bé với đôi tay vấy máu này sẽ khó thoát khỏi lưới trời.
Tại cổng trường trung học Trấn Thanh Thạch, Cao Đài xuất trình giấy tờ, cùng hai đồng nghiệp lên sân thượng. Hôm nay là thứ Bảy, trường học vắng vẻ.
Trên tầng thượng, Cao Đài cẩn thận quan sát xung quanh. Ngoại trừ lan can sắt đã được lắp đặt ở mép sân thượng, nơi này vẫn trống trải, không khác gì trước đây.
Ông bước đến bên cạnh hồ nước, đi vòng quanh hai lần, rồi nói với hai đồng nghiệp: “Nghi phạm đứng ở vị trí tôi đang đứng, làm thế nào để nạn nhân cách đó vài mét rơi xuống lầu? Ở đây không có bất cứ vật dụng nào có thể sử dụng.”
Một trong hai cảnh sát, người đã từng theo Cao Đài đến hiện trường vụ án rơi lầu vài tháng trước, nói với đồng nghiệp bên cạnh: “Lúc đó ở đây chưa có lan can, nạn nhân đứng ngay mép sân thượng hút thuốc.”
“Mọi người cùng nghĩ xem, nghi phạm đã dùng phương pháp gì để thực hiện.” Cao Đài nói xong, bắt đầu chậm rãi đi vòng quanh sân thượng.
Hai cảnh sát kia bàn luận với nhau:
“Có khi nào nghi phạm giấu công cụ gì đó trên người không?”
“Không thể nào, nghi phạm và nạn nhân cách nhau vài mét, công cụ đó chắc chắn không ngắn, làm sao có thể mang theo người được?”
“Nếu nghi phạm giấu một viên gạch, ném mạnh qua, làm nạn nhân rơi xuống thì sao?”
Cao Đài ở gần đó nghe thấy, lập tức nói: “Kể cả có ném gạch, chúng ta cũng sẽ tìm thấy ở dưới lầu. Lúc đó chúng tôi đã hỏi giáo viên ở đây, dù trường đang sửa chữa, nhưng trên sân thượng không có gạch hay vật cứng nào, là để đề phòng học sinh nghịch ngợm ném xuống.”
Sau khi thảo luận hồi lâu, cả ba người đều bó tay. Cao Đài cũng không thể hiểu nổi, Lục Nghiên đã dùng cách nào để khiến Quý Khải Ba rơi lầu mà không hề tiếp xúc với cơ thể nạn nhân. Cô ta đã làm điều đó như thế nào?
Ông chợt nhận ra, trong suốt hơn hai mươi năm làm cảnh sát của mình, ông chưa từng gặp nghi phạm nào như Lục Nghiên. Cô ta gây ra nhiều vụ án, ông biết rõ là cô ta làm, nhưng lại không thể tìm ra bằng chứng xác đáng—dù chỉ là một chút.
Cuối cùng, Cao Đài lại một lần nữa tay trắng. Ông không nhớ rõ đây là lần thứ mấy ông vô công mà quay về khi điều tra về Lục Nghiên.
Thôi, bỏ cuộc đi. Nếu thực sự không tìm được bằng chứng phạm tội, chỉ cần cô gái nhỏ này sau này sống yên phận, thì đợi cô ta tốt nghiệp cấp ba, cứ để Tuấn Dương đưa cô ta đi. Đến lúc đó, mắt không thấy thì lòng không đau.
Cảm giác bất lực sâu sắc lan tỏa khắp cơ thể. Rời khỏi trường học, Cao Đài chán nản gọi điện cho Vương Bân, hẹn anh ta ra ngoài uống rượu tối nay.
Gặp Vương Bân tại nhà hàng, Cao Đài không nói nhiều, chỉ cắm đầu uống rượu. Vài chén rượu vào bụng, người vốn có tửu lượng tốt như ông lại bắt đầu thấy hơi say.
Vương Bân nhận thấy tâm trạng người bạn già không tốt, bèn hỏi có chuyện gì. Sau khi Cao Đài kể xong, Vương Bân cười lớn: “Lão Cao, cậu cố chấp làm gì? Hãy buông tha cho Lục Nghiên, để Tuấn Dương và cô ấy được ở bên nhau. Họ có làm phiền gì cậu đâu, sao cậu cứ nhất quyết không chịu bỏ qua cho Lục Nghiên? Lại còn bỏ Tuấn Dương một mình trên đường cao tốc, cậu làm thế là quá đáng rồi đấy!”
Cao Đài lại rót một ly lớn uống cạn, rồi mới nói: “Tôi là cảnh sát, trách nhiệm của tôi cậu biết mà. Lục Nghiên cô ta... Haizz, nói thật lòng, tôi thực sự nể phục cô gái nhỏ này. Những vụ án đó rõ ràng là do cô ta làm, nhưng lại...”
“Cậu nghĩ thoáng ra đi. Không có bằng chứng thì có nghĩa là những vụ án đó không phải do cô ta làm,” Vương Bân khẽ vỗ mặt bàn, “Cậu không phải luôn miệng nói câu đó sao, phải nói chuyện bằng chứng!”
“Bằng chứng, bằng chứng...” Cao Đài lẩm bẩm, rồi thở dài: “Dù có tìm được thì sao chứ, Lục Nghiên bị tử hình, Tuấn Dương không có một năm rưỡi cũng không thể hồi phục được...”
“Không phải một năm rưỡi, mà là ba năm, năm năm, thậm chí là cả đời cũng không thể vượt qua được,” Vương Bân cúi đầu, nghịch chiếc ly rượu trong tay: “Tuấn Dương không phải là người không có khái niệm đúng sai, cậu ấy chỉ quá cảm tính, đôi khi giống như con gái vậy, ngược lại Lục Nghiên lại giống con trai hơn. Ở văn phòng luật sư của chúng tôi, mọi người cũng hay đùa Tuấn Dương là ‘trâu già gặm cỏ non’, nhưng tôi thấy rõ, Tuấn Dương thực sự rất thích Lục Nghiên, nhưng quan trọng hơn là cậu ấy muốn bảo vệ cô ấy.”
Nói đến đây, Vương Bân dừng lại, nhìn Cao Đài đang cúi đầu suy nghĩ, rồi tiếp tục: “Cậu cũng biết cuộc sống trước đây của Lục Nghiên thảm thương đến mức nào. Tuấn Dương tình cờ quen cô ấy vào lúc khó khăn nhất, cộng thêm chuyện của Tiểu Quang trước đây, lòng thương yêu của cậu ấy bùng phát không thể kiểm soát, cho đến bây giờ trở nên mù quáng, thậm chí không thể dứt ra được. Cậu cũng nên thông cảm cho cậu ấy một chút. Thực ra, nghĩ ngược lại về cậu và tôi, lúc đó cậu đã không ngần ngại nhận nuôi Lục Nghiên, và tôi cũng từng nói, nếu cậu không nhận, tôi sẽ nhận.”
Thấy Cao Đài vẫn im lặng, Vương Bân lại khuyên: “Cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên. Bây giờ không tìm được bằng chứng, biết đâu sau này sẽ có. Nếu thực sự không tìm được, thì đừng tìm nữa, không cần phải cố chấp mãi.”
Cao Đài đầy vẻ bất lực, dựa vào ghế rít thuốc: “Bốn tháng nữa, Tuấn Dương sẽ đưa Lục Nghiên đi. Anh chị cả của tôi cũng đã gọi điện hỏi thăm xem Lục Nghiên là đứa trẻ thế nào, vợ tôi đã hết lời khen ngợi Lục Nghiên... Cô ấy thực ra cũng không tin những chuyện đó là do Lục Nghiên làm.”
“Vợ cậu làm đúng mà! Bởi vì trước khi tìm được bằng chứng, không thể dùng con mắt thành kiến để nhìn Lục Nghiên. Nếu cảnh sát các cậu thực sự phát hiện hung thủ là người khác, lúc đó cậu chắc chắn sẽ hối hận vì đã đối xử với Lục Nghiên như vậy.”
Cao Đài lặng lẽ gật đầu, lời Vương Bân nói quả thực có lý.
Vương Bân rót rượu cho Cao Đài, đặt chai rượu xuống, ngón trỏ phải gõ nhẹ lên mặt bàn: “Lão Cao, những lời Tiểu Giang nói hôm nay, tạm thời chưa nói đến tính xác thực, điều đó để cảnh sát các cậu tự phán đoán. Tôi chỉ hỏi cậu, trước đây khi bị thẩm vấn, thậm chí khi ra tòa, cậu ta chưa bao giờ đề cập đến việc có người thứ tư đi ngang qua lúc xảy ra án mạng, nhưng hôm nay lại đột ngột nhắc đến, cậu thấy điều này có bình thường không?”
Cao Đài sững người, ông quả thực đã không nghĩ đến điểm này.
“Lão Cao, cậu quá muốn tóm được bằng chứng phạm tội của Lục Nghiên rồi, nên bây giờ cậu thấy hay nghe bất cứ điều gì liên quan đến Lục Nghiên đều cảm thấy đáng ngờ. Về những lời Tiểu Giang nói, nó có thể lật ngược hoàn toàn kết quả vụ án Mã Khiết rơi sông và vụ án rơi lầu kia. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ chú ý, nhưng điều tra án là điều tra án, không thể mang tính thiên vị, càng không thể mặc định trong lòng ai đó là hung thủ. Cậu làm vậy thực sự không cần thiết. Còn tôi thì khác cậu, tôi có thể mang tính thiên vị, vì tôi đã nhận phí luật sư của người khác.”
Cao Đài “ha” một tiếng cười, cụng ly với Vương Bân rồi uống cạn. Cảm xúc bị dồn nén bấy lâu của ông cuối cùng cũng được giải tỏa phần nào.
Ở một diễn biến khác, sau khi bị chú bỏ lại trên đường, Cao Tuấn Dương đành tìm cách đi nhờ xe về thành phố. Nhưng trên đường cao tốc rất ít xe, thỉnh thoảng có chiếc đi qua cũng không để ý đến anh. Anh muốn gọi điện cho bạn bè đến đón, nhưng phát hiện điện thoại đã hết pin.
Đợi không biết bao lâu, cho đến khi trời gần tối, anh cuối cùng cũng đi nhờ được một chiếc xe tải cùng đường.
Khi vào đến nội thành Cổ Cầm, trời đã tối hẳn. Anh lập tức bắt taxi về Đông Hồ Viên. Đến cổng khu chung cư, dưới ánh đèn đường vàng vọt, Lục Nghiên đang đứng đợi ở đó.
“Anh!” Lục Nghiên chạy đến, ôm chặt lấy cổ Cao Tuấn Dương: “Anh đã đi đâu vậy? Sao điện thoại cứ tắt máy?”
“Chiều nay anh ra ngoài giải quyết chút việc, điện thoại hết pin,” Cao Tuấn Dương thấy vẻ mặt lo lắng của Lục Nghiên, mỉm cười xoa đầu cô: “Anh chưa ăn tối, em ăn chưa?”
“Anh chưa về, làm sao em ăn nổi?”
“Anh xin lỗi, là lỗi của anh. Vậy bây giờ chúng ta đi ăn nhé.”
Cao Tuấn Dương đưa Lục Nghiên đi tìm chỗ ăn tối. Anh không hỏi Lục Nghiên rằng Mã Khiết có phải do cô đẩy xuống sông hay không, bởi vì đối với anh, biết rồi thì có ích gì?
Ngồi xuống tại một nhà hàng, Lục Nghiên hỏi: “Anh, chiều nay anh đi cùng chú đúng không?”
Cao Tuấn Dương gật đầu: “Sao em biết?”
“Anh mãi không về, em gọi điện cho thím, cho Dương Đông, họ đều không biết anh đi đâu. Em gọi điện cho chú, chú không nghe máy. Cuối cùng em liên lạc với luật sư Vương, anh ấy trả lời ấp úng, nên em đoán anh đi làm việc với chú. Chắc là công việc không thuận lợi, chú chắc chắn tâm trạng không tốt, nên đã rủ luật sư Vương đi uống rượu rồi.”
Cao Tuấn Dương cười: “Em không đi thi vào trường cảnh sát thì thật là đáng tiếc.”
Lục Nghiên bĩu môi: “Thôi đi, bây giờ em vẫn là nghi phạm, làm sao thi vào trường cảnh sát được, người ta sẽ không nhận em đâu. Anh, em đoán anh và chú đã đi gặp Tiểu Giang đúng không?”
Cao Tuấn Dương kinh ngạc: “Em... ai nói cho em biết?”
“Chỉ là trực giác thôi. Vì mấy vụ án đó cứ bế tắc, chú chỉ có thể tìm đến Tiểu Giang, muốn moi thêm thông tin về em từ cậu ấy, đúng không?”
“Đúng vậy, chính là như thế,” Cao Tuấn Dương thầm cảm thán, cô gái nhỏ này thực sự quá thông minh, không có chuyện gì có thể giấu được cô.
Im lặng một lát, Cao Tuấn Dương vẫn không kìm được, chủ động kể lại nội dung cuộc nói chuyện với Tiểu Giang chiều nay cho Lục Nghiên nghe.
Anh vừa dứt lời, Lục Nghiên lập tức hừ lạnh một tiếng: “Tiểu Giang nói dối, đêm đó trên cầu hoàn toàn không có nhân viên giao hàng nào đi qua cả.”