Ba tiết học còn lại buổi sáng, Lục Nghiên hiếm hoi thấy lòng mình xao động. Đến giờ nghỉ trưa, cô tìm đến góc sân vận động vắng người, dựa vào số điện thoại của Cục Quản lý Trại giam in trên phong bì, cô bấm số gọi đi.
“Xin chào, tôi có người nhà đang thụ án, xin hỏi nếu muốn thăm nuôi thì cần làm thủ tục đăng ký gì không?”
Nhân viên trực máy trả lời: “Có thể đăng ký thăm nuôi, xin hỏi tên phạm nhân là gì?”
“Lục Tiểu Giang, nam, năm nay 16 tuổi.”
“Cô đợi một chút, tôi kiểm tra.”
Tiếng gõ bàn phím từ đầu dây bên kia vang lên rõ ràng. Lục Nghiên hồi hộp chờ đợi hơn mười giây, rồi giọng nói kia lại cất lên: “Là Lục Tiểu Giang, nguyên quán tại thị trấn Thanh Thạch, thành phố Cổ Cầm, đúng không... Cậu ta mới bị giam giữ được một tháng. Phải đợi đến khi nhập trại đủ sáu tháng, người nhà mới có thể nộp đơn xin thăm nuôi.”
Lục Nghiên lập tức nói: “Nhưng tôi vừa nhận được thư cậu ấy gửi cho tôi.”
“Điều này rất bình thường. Phạm nhân sau khi vào trại vẫn được phép viết thư cho người nhà, mỗi tháng gửi một phong. Tuy nhiên, mỗi bức thư đều phải qua kiểm duyệt mới được gửi đi.”
“Tôi hiểu rồi, cảm ơn.”
Lục Nghiên đương nhiên không có ý định thăm nuôi. Cô chỉ muốn xác nhận Lục Tiểu Giang rốt cuộc có còn đang nằm trong song sắt hay không, dù cô biết khả năng vượt ngục gần như bằng không.
Trở lại lớp học, Lục Nghiên ngồi tại chỗ, lặng lẽ suy tư. Lục Tiểu Giang, rốt cuộc cậu nghĩ gì mà lại gửi bức thư đầu tiên sau khi vào tù cho tôi?
Bức thư này được gửi đi vào ngày 15 tháng 2, có lẽ đã qua kiểm duyệt, nên đến ngày 23 tháng 2 mới được chuyển tới trường. Lần viết thư tiếp theo của Lục Tiểu Giang sẽ là ngày 15 tháng 3. Liệu hắn có còn viết cho tôi nữa không? Không, sẽ không. Tôi và hắn chưa bao giờ có gì để nói, hắn viết cho tôi làm gì?
Tháng sau, hắn chắc chắn sẽ viết thư cho cha mẹ mình. Khi đó, rất có thể hắn sẽ kể lại chuyện tôi dùng Mã Khiết để gài bẫy hắn. Cha mẹ tôi biết chuyện, ắt sẽ báo cho gia đình Mã Khiết. Điều đó có nghĩa là, tôi có thể không đợi được đến ngày Lục Tiểu Giang ra tù, mà chính tôi sẽ là người kết thúc trước.
Không, tôi sẽ không sao. Dù tất cả mọi người đều biết chuyện, tôi chỉ cần chết không nhận tội là được. Bởi vì Mã Khiết đã chết, giờ đây là chết không đối chứng.
Nghĩ đến đây, Lục Nghiên khẽ thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại nghiến răng thật mạnh. Lục Tiểu Giang, dù thế nào đi nữa, cậu phải chết trong tù. Nếu cậu không chết, thì khi cậu ra tù, người chết rất có thể sẽ là tôi.
Lục Nghiên vốn định xé nát bức thư của Lục Tiểu Giang, nhưng cuối cùng lại nhét nó vào cặp sách của mình.
Chiều nay, Cao Tuấn Dương có một phiên tòa nên về hơi muộn, không kịp đón Lục Nghiên tan học. Sau khi tan trường, Lục Nghiên một mình trở về Đông Hồ Viên.
Cô nhanh chóng nấu xong bữa tối, nhưng Cao Tuấn Dương vẫn chưa về. Cô không đợi nữa, vừa ăn xong thì cánh cửa lớn đột nhiên bị đẩy ra. Bảy, tám người ùa vào.
Đây đều là người của Văn phòng Luật sư Minh Luân. Lục Nghiên thấy Dương Đông và Trần Đình cũng có mặt, nhưng không thấy Vương Bân.
“Lục Nghiên, sao em lại ở đây?” Dương Đông há hốc mồm kinh ngạc, rồi quay lại kéo Cao Tuấn Dương đang đứng phía sau, cười ha hả: “Hèn chi hôm nay thắng được vụ án lớn mà không chịu đi nhậu ăn mừng, cứ nằng nặc đòi về nhà cho bằng được. Hóa ra là vì chuyện này!”
Chiều nay, Cao Tuấn Dương và Dương Đông đại diện cho Minh Luân đã thắng một vụ án tranh chấp kinh tế rất khó khăn của một doanh nghiệp trong thành phố. Mọi người đương nhiên muốn uống một bữa ra trò, nhưng Cao Tuấn Dương lại từ chối vì muốn về nấu cơm cho Lục Nghiên. Anh không thể nói thẳng, nên Dương Đông và các đồng nghiệp khác không chịu buông tha. Họ bảo nếu anh muốn về nhà, họ sẽ đi theo, cùng nhau uống rượu tại nhà anh, dù sao nhà anh cũng không có ai khác. Thế là họ mua sẵn đồ ăn và bia trên đường, cả nhóm ồn ào kéo đến Đông Hồ Viên.
Cao Tuấn Dương đã nhắn tin cho Lục Nghiên trên đường đi, báo rằng sẽ có đồng nghiệp đến, nhưng cô mải mê trong bếp nấu nướng nên không hề để ý.
Trần Đình thấy Lục Nghiên mặc bộ đồ ngủ màu hồng in hình hoạt hình dễ thương, liền hỏi Cao Tuấn Dương: “Ôi chao, hai người thật sự sống chung rồi sao?”
Cao Tuấn Dương vội vàng giải thích: “Không, không phải. Cô ấy chỉ ở tạm nhà tôi thôi.”
“Ha! Thế chẳng phải là sống chung thì là gì?”
Cao Tuấn Dương thấy không thể giải thích rõ ràng, đành bỏ cuộc, quay sang hỏi Lục Nghiên: “Em có muốn ăn thêm chút gì không?” Lục Nghiên vốn ghét bị người khác đem ra trêu chọc, cộng thêm nỗi bất an dai dẳng từ bức thư của Lục Tiểu Giang, cô lạnh lùng lắc đầu: “Tôi ăn rồi, mọi người cứ tự nhiên. Tôi vào làm bài tập đây,” rồi cô bước thẳng vào thư phòng, đóng sập cửa lại.
Bên ngoài ồn ào náo nhiệt. Lục Nghiên nghe thấy tiếng người gọi điện đặt đồ ăn, tiếng cười đùa rôm rả. Cô làm ngơ, nhanh chóng hoàn thành bài tập, rồi bước ra nói với Cao Tuấn Dương: “Anh cả, em vào phòng nghỉ ngơi đây,” rồi đi thẳng vào phòng ngủ chính.
Dương Đông nhìn trân trân: “Ối trời, cô bé vào phòng ngủ chính kìa! Tuấn Dương, cậu thật sự ngủ chung với cô ấy rồi sao? Cậu đỉnh thật!”
“Đừng nói bậy, tôi ngủ phòng bên cạnh.”
“Lừa ai đấy!”
Giữa tiếng cười vang của mọi người, Lục Nghiên bực bội đóng sầm cửa phòng ngủ lại.
Cô không còn tâm trí đọc sách nữa. Nằm trên giường, nhắm mắt, tay gối đầu, cô lặng lẽ nghĩ về nỗi lo lắng khiến cô ăn không ngon ngủ không yên. Lục Tiểu Giang, không phải cậu chết thì là tôi vong. Cậu nghĩ chỉ dựa vào một bức thư là có thể dọa tôi lùi bước sao? Cậu nghĩ quá đơn giản rồi!
Cậu nghĩ viết thư cho cha mẹ, họ nhất định sẽ giúp cậu sao? Đừng mơ mộng nữa. Căn nhà của gia đình họ Lục, vào mùa hè này, sẽ hóa thành tro tàn. Đến lúc đó, họ còn lo thân mình không xong!
Lục Nghiên lại nghĩ đến “Kế hoạch Hỏa hoạn Phốt pho Trắng” mà cô đã ấp ủ bấy lâu. Đặt hai khối phốt pho trắng ở hộp điện và nhà kho, rồi chờ đến mùa hè này để gây ra một trận hỏa hoạn lớn. Kế hoạch này quả thực rất tốt, nhưng tôi phải lẻn về lúc nào để không bị ai phát hiện?
Thật ra, bất cứ đêm nào tôi cũng có thể lén lút đột nhập vào nhà ở thị trấn Thanh Thạch, vì chìa khóa chưa từng được thay... Không đúng, chuyện này nên làm sớm, không nên chần chừ. Biết đâu một ngày nào đó ổ khóa hỏng, họ đột nhiên thay khóa thì sao?
Nhưng hiện tại tôi thực sự không thể đi. Ban ngày phải đi học, buổi tối bắt buộc phải về đây. Nếu tôi lén đi, anh Tuấn Dương phát hiện tôi không có mặt, mọi chuyện sẽ hỏng bét.
Nếu đợi anh Tuấn Dương ngủ say, nửa đêm tôi lén lút chuồn đi rồi quay về thì không khó, nhưng vấn đề là ở lối vào tầng một của mỗi tòa nhà tại Đông Hồ Viên đều có camera giám sát. Mỗi lần tôi ra vào cổng đều sẽ bị ghi lại ngay lập tức.
Nếu căn nhà ở Thanh Thạch cuối cùng bị cháy rụi, chú Cao chắc chắn sẽ nghi ngờ tôi. Ông ấy chỉ cần kiểm tra ngược lại camera giám sát của tòa nhà này, chắc chắn sẽ phát hiện ra tôi đã lén lút ra ngoài vào nửa đêm hôm đó. Tôi tốt nhất không nên mạo hiểm này.
Chẳng lẽ phải đợi đến khi anh Tuấn Dương đi công tác tôi mới hành động được sao? Thôi bỏ đi, sau khi căn nhà ở Thanh Thạch bị thiêu rụi, trong hai ngày anh ấy đi công tác, video giám sát ở cửa tầng một chắc chắn sẽ được chú Cao đưa vào diện nghiên cứu trọng điểm. Lúc đó tôi hoàn toàn là tự đâm đầu vào chỗ chết.
Tóm lại, không thể để lại bất kỳ dấu vết nào. Thực chất, điều tôi cần là một bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo, nhưng bằng chứng ngoại phạm này, thật sự quá khó khăn...
Chuông cửa bên ngoài vang lên, chắc là người giao hàng đến. Đúng lúc này, một ý nghĩ điên rồ và táo bạo chợt lóe lên trong đầu Lục Nghiên. Giao đồ ăn? Giao hàng?
Cô bật dậy khỏi giường, chạy ra ban công, thò đầu nhìn xuống. Đây là tầng ba, cách mặt đất khoảng mười mét. Bên dưới là bãi cỏ mềm. Nếu tôi nhảy xuống từ đây thì sao?
Cô chú ý thấy cách ban công ba mét có một cây cổ thụ lớn, và ngay lập tức nghĩ ra cách thực hiện. Tôi sẽ nhảy về phía cái cây trước, va vào nó để giảm chấn động rồi tiếp đất. Chỉ cần không bị trật chân, chắc chắn sẽ không sao. Như vậy, tôi có thể tránh được camera ở tầng một.
Còn việc làm thế nào để quay lại tòa nhà mà không bị camera phát hiện, điều đó cũng không phải là không thể. Tôi có thể đến trung tâm chuyển phát nhanh gần đó, yêu cầu họ đóng gói tôi vào một chiếc thùng. Dù sao tôi cũng nhỏ người, lúc đó tôi chỉ cần cuộn tròn lại, chui vào thùng giấy và nhờ họ chuyển vào tòa nhà này là được.
Còn nếu người giao hàng hỏi tại sao tôi lại làm vậy, thì quá đơn giản. Tôi có thể nói hôm nay là sinh nhật bạn trai tôi, tôi muốn tự biến mình thành món quà bất ngờ dành cho anh ấy, chẳng phải là xong sao?
Sau khi người giao hàng đi, tôi chui ra khỏi thùng, ẩn nấp trong hành lang, đợi khi những vị khách kia về hết, anh Tuấn Dương vào phòng ngủ, tôi sẽ lén mở cửa lẻn vào. Kế hoạch hoàn hảo!
Hơn nữa, điều quan trọng nhất là hiện tại trong nhà có rất nhiều người, họ đều có thể làm bằng chứng ngoại phạm cho tôi, vì kể từ khi tôi bước vào phòng ngủ này, tôi đã không hề bước ra ngoài!
Nghĩ đến đây, Lục Nghiên suýt bật cười thành tiếng, nhưng cô vội vàng bịt miệng lại, cố gắng điều chỉnh cảm xúc, rồi mở cửa bước ra ngoài.
Trên bàn ăn ở phòng khách bày biện khá nhiều bia và đồ nhắm, trong bếp vẫn còn người đang nấu nướng. Mọi người thấy Lục Nghiên đi ra đều cười chào hỏi, mời cô vào ăn thêm chút gì đó. “Cảm ơn mọi người, tôi không ăn nữa,” Lục Nghiên mỉm cười từ chối, “Tôi xem sách một lát rồi sẽ đi ngủ. Mọi người cứ tự nhiên, chơi vui vẻ nhé.”
Trần Đình nói: “Em cứ nghỉ ngơi đi, bọn chị sẽ không làm ồn đâu,” rồi dặn dò mấy đồng nghiệp bên cạnh: “Mọi người nói chuyện nhỏ tiếng một chút, đừng làm phiền Lục Nghiên.” Mọi người vội vàng đồng thanh đáp lời.
Về phòng, Lục Nghiên lập tức bắt tay vào công tác chuẩn bị. Cô lấy chiếc bình giữ nhiệt chứa ba khối phốt pho trắng và một túi nhựa giấu sâu trong tủ quần áo, nhét vào cặp sách. Túi nhựa này chứa khoảng mười chiếc bật lửa và hai mươi hộp diêm cô đã mua vài ngày trước, mục đích không cần nói cũng rõ. Để mua những thứ này mà không gây nghi ngờ, cô đã cố tình chạy đến nhiều siêu thị xung quanh, mua từng đợt nhỏ.
Cô thay bộ đồ thể thao màu đen rộng rãi, lôi đôi giày thể thao mới Cao Tuấn Dương mua cho từ gầm giường ra, xỏ vào và buộc chặt dây giày. Cuối cùng, cô khóa trái cửa phòng, rồi chạy ra ban công.
Cô ném chiếc cặp sách xuống dưới lầu, hít một hơi thật sâu, không ngừng tự nhắc nhở mình, khi nhảy xuống nhất định phải cẩn thận, thà bị té ngã chứ không được làm mình bị thương. Chỉ cần cú nhảy này được thực hiện, hành động đêm nay sẽ không thể quay đầu lại, buộc phải đi đến cùng.
Quay đầu nhìn đồng hồ treo tường, lúc này là 7 giờ 15 phút tối. Dưới lầu không có ai qua lại. Lục Nghiên bước lên chiếc ghế đẩu nhỏ, trèo qua lan can ban công, rồi dùng lực chân đạp mạnh, bay người về phía cái cây.
Lực hấp dẫn kéo cô lao nhanh xuống đất, cái cây lớn dùng để giảm chấn động ngày càng gần. Ở độ cao khoảng ba, bốn mét so với mặt đất, ngực cô va mạnh vào thân cây, rồi cả người mất thăng bằng, ngã ngửa xuống bãi cỏ tầng một.
Con chó nhà một hộ dân trên lầu đột nhiên sủa vài tiếng, nhưng rất nhanh, xung quanh lại trở nên yên tĩnh. Lục Nghiên nằm trên bãi cỏ, cảm thấy hơi khó thở ở ngực và đau lưng. Vài giây sau, cô từ từ duỗi tay chân, có vẻ không sao. Cô chậm rãi bò dậy, đứng thẳng người, vẫn không thấy có gì bất thường. Tiếp đó, cô nhẹ nhàng đi vài bước, mọi thứ đều ổn.
Cô chạy đến nhặt chiếc cặp sách, ngước nhìn ban công tầng ba, lúc này mới thấy rùng mình sợ hãi. Tôi vừa nhảy thẳng xuống từ độ cao lớn như vậy sao? Đừng nghĩ nữa, cung đã giương thì không có mũi tên quay đầu. Giờ là lúc phải đi. Cô đeo cặp sách lên, chạy theo lối tắt ra cổng sau khu dân cư, bắt một chiếc taxi, nhanh chóng biến mất trong màn đêm.
Ba mươi phút sau, cô xuống xe cách nhà mình khoảng hai trăm mét. Sau khi quan sát xung quanh, cô nhanh chóng nhảy vào bụi cỏ nơi cô đã từng ẩn nấp hai lần trước.
Khu Thất Huyền, nơi thị trấn Thanh Thạch trực thuộc, không phải là trung tâm thành phố. Thanh Thạch thậm chí còn hơi gần ngoại ô. Nơi đây về đêm rất ít người qua lại, vì thị trấn không có nhiều chỗ vui chơi, thêm vào đó thời tiết vẫn còn khá lạnh. Ngoại trừ những người đi làm về, hầu hết cư dân đều ở nhà ăn cơm xem TV.
Cô quan sát tình hình trong nhà mình từ bụi cỏ. Phòng ông bà ở tầng hai vẫn sáng đèn, còn qua cửa sổ tầng một, cô thấy bóng người thấp thoáng di chuyển trong phòng khách, chắc là cha mẹ cô đang ăn tối dưới nhà.
Cứ đợi thêm chút nữa. Theo thói quen sinh hoạt thường ngày của họ, khoảng nửa tiếng nữa họ sẽ lên lầu.
Kiên nhẫn chờ đợi hơn nửa tiếng, đèn phòng khách tầng một cuối cùng cũng tắt. Lục Nghiên lập tức lấy lại tinh thần, dán mắt vào ngôi nhà.
Rất nhanh, đèn phòng cha mẹ ở tầng hai bật sáng. Họ chắc hẳn đã lên lầu vào phòng. Lục Nghiên nhìn điện thoại dưới ánh trăng, lúc này là 8 giờ 30 phút tối.
Lợi dụng lúc xung quanh không có người, cô đứng dậy khỏi bụi cỏ, chạy đến cổng sắt tầng một, rút chìa khóa ra, nhẹ nhàng mở cổng, rồi vài bước đã chui vào nhà kho.
Cô nấp trong góc nhà kho khoảng một phút. Bên ngoài sân yên tĩnh, không có bất kỳ tiếng động nào. Cô ngậm chiếc đèn pin nhỏ bằng ngón tay cái trong miệng, mở ba lô, lấy bình giữ nhiệt ra, dùng một chiếc thìa bạc múc một khối phốt pho trắng từ đáy bình, đặt xuống đất, rồi quan sát xung quanh, tự hỏi nên đặt mồi lửa này ở vị trí nào. Cô chợt nhớ ra, nhà kho được dựng bằng ván gỗ, giữa đáy ván gỗ và mặt sân gồ ghề có những khe hở nhỏ. Cô lập tức lấy một đôi găng tay cách điện từ trong túi ra, đeo vào, nhặt phốt pho trắng lên, nhét chặt vào khe hở đó. Bằng cách này, từ bên ngoài sẽ không thể nhìn thấy khối phốt pho này, trừ khi phải bò sát xuống đất mới thấy khe hở nhỏ giữa ván gỗ và mặt đất có kẹt một viên đá trắng nhỏ bằng móng tay, gần như không gây nghi ngờ cho bất kỳ ai.
Hơn nữa, vị trí này gần ngoài trời, vào buổi trưa mùa hè, nó rất dễ bị nhiệt độ cao bên ngoài hun nóng mà tự bốc cháy. Cô lại nhét bật lửa và khoảng mười hộp diêm còn lại trong túi nhựa vào một túi đựng đồ lặt vặt rất gần khối phốt pho trắng. Như vậy, một khi phốt pho cháy, diêm và bật lửa bên cạnh cũng sẽ nhanh chóng bốc cháy theo. Cuối cùng, cô tìm vài món đồ lặt vặt đã chất đống từ lâu, phủ lên chiếc túi đó.
Công việc trong nhà kho rất đơn giản, chưa đầy hai phút đã hoàn thành. Tiếp theo là hộp điện ở phòng khách, một nhiệm vụ khó khăn hơn.
Nhẹ nhàng đóng cửa, rời khỏi nhà kho, Lục Nghiên chạy đến trước cửa sổ tầng một của ngôi nhà chính, từ từ thò đầu ra, nhìn vào bên trong qua tấm kính. Phòng khách tối om, các phòng trên tầng hai cũng đều đóng cửa.
Tôi có nên đợi đến nửa đêm khi họ đã ngủ say rồi mới vào không? Không, không cần thiết. Ai biết họ có đột nhiên thức dậy đi vệ sinh hay không. Đã đến đây rồi, không nên chần chừ, xong sớm rời đi sớm.
Cô hít một hơi thật sâu, rón rén đi đến cửa, rút chìa khóa ra, đưa vào ổ khóa, nhưng không mở ngay. Khoảng một phút sau, có tiếng xe hơi chạy qua con đường nhỏ bên ngoài. Người lái xe thấy có người đi xe đạp phía trước nên khẽ bấm còi. Lục Nghiên đang chờ cơ hội này. Cô lập tức lợi dụng tiếng còi xe để xoay chìa khóa, nhảy chân không vào trong, rồi lập tức đóng cửa lại.
Mặc dù đã gần ba tháng không về đây, nhưng Lục Nghiên vẫn không hề cảm thấy xa lạ với phòng khách tầng một tối đen như mực này. Cô cẩn thận nấp vào góc tối ở chiếu nghỉ cầu thang dẫn lên tầng hai. Sau khi mắt dần quen với bóng tối xung quanh, cô từ từ di chuyển đến vị trí hộp điện.
Hộp điện nằm hơi cao so với mặt đất, cô đành phải kéo một chiếc ghế đến, đứng lên, dùng đèn pin chiếu vào khu vực dài khoảng bảy, tám mươi phân, rộng bốn, năm mươi phân này. Hộp điện của những ngôi nhà cũ này đều lộ thiên, không có vỏ bảo vệ bằng kim loại. Lục Nghiên vừa quan sát, vừa lắng tai nghe tiếng TV nhỏ truyền xuống từ phòng trên lầu, nhưng rất nhanh, tiếng động đó đã bị tiếng tim đập dữ dội của chính cô lấn át.
Căng thẳng là điều không thể tránh khỏi, cô cố gắng hết sức để trấn tĩnh lại. Dưới cầu dao hộp điện, có hàng chục sợi dây điện chằng chịt kéo ra. Cô dùng tay phải đeo găng tay cách điện, mò mẫm xung quanh hộp điện, và nhanh chóng chạm vào khe hở phía sau hộp điện. Khe hở này quá hoàn hảo. Chiều rộng của nó không đủ để tay thò vào. Phốt pho trắng đặt ở vị trí này, trừ khi tháo toàn bộ hộp điện xuống, nếu không sẽ không bao giờ bị phát hiện. Hơn nữa, khe hở này lại áp sát vào tường, rất dễ hấp thụ nhiệt độ từ bên ngoài.
Cô cẩn thận lấy một khối phốt pho trắng từ bình giữ nhiệt ra, ném vào khe hở này, rồi lấy tất cả số diêm còn lại trong túi, cũng nhét từng que vào đó. Bên cạnh hộp điện dưới đất lại có vài chậu cây cảnh, có thể che đi mùi phốt pho.
Sau khi hoàn thành công việc một cách suôn sẻ, Lục Nghiên nhét đèn pin và bình giữ nhiệt vào ba lô, kéo khóa ba lô lại, rón rén đặt chiếc ghế về chỗ cũ. Đúng lúc cô chuẩn bị rời đi, bên ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng chìa khóa mở cửa.