Chương 2

Còn lưu danh sử sách!

Nơi Đông Cung kia.

Thái tử phi, tức vị Hoàng hậu tương lai, vốn là ái nữ của Thái phó. Kiếp trước, nàng ta chẳng ít lần gây khó dễ cho thiếp, song mục tiêu của nàng lại là những yêu phi khuấy động hậu cung. Kiếp này, thiếp đã chẳng còn muốn làm bia đỡ đạn, tự nhiên phải khiến nàng thấu tỏ, ai mới thực sự là yêu phi khuấy động chốn thâm cung này.

“Người đâu, lấy một chiếc hộp đựng điểm tâm thật tinh xảo. Đem những món bánh ngọt Thái tử ban tặng, mỗi thứ hai chiếc, đưa đến cho Thái tử phi. Cứ nói là mượn hoa hiến Phật, tạ ơn nàng thuở nhỏ đã cứu mạng thiếp.”

Thuở ấy, thiếp mới bảy tám tuổi, cùng nàng đùa vui trong Ngự hoa viên. Thiếp lỡ ăn nhầm bánh tô tử, liền khó thở, khắp thân nổi mẩn đỏ, bèn lén trốn vào giả sơn. May nhờ nàng hết sức kêu cứu, dẫn dụ cung nhân đến, thiếp mới thoát khỏi lưỡi hái tử thần.

Sau này, dù chốn cung đấu khốc liệt đến đâu, nàng có đối xử với thiếp thế nào, thiếp cũng chưa từng ra tay hạ sát nàng, chính là vì cảm niệm ân tình ngày ấy. Giờ đây, chỉ cần nàng nhìn thấy một nửa số bánh trong hộp có liên quan đến tô tử, nàng sẽ chỉ nhớ lại chuyện cũ thuở thơ ấu.

Chẳng khó để đoán ra rằng—

Bánh ngọt và trang sức, y phục và tình yêu, tất thảy đều chẳng phải của thiếp!

Thái tử phi ngay ngày ấy đã hồi lễ cho thiếp, là một cây ngọc như ý.

“Tiểu thư, Thái tử phi đây có phải ý muốn chúc người vạn sự như ý không ạ?” Hồng Ngọc hỏi, vẻ mặt đầy thắc mắc.

Thiếp mân mê cây như ý, khẽ cười: “Thiên hạ này như một bàn cờ, vạn vật đều là quân cờ, ai có thể bảo đảm cho ai được vạn sự như ý? Nàng ta chỉ là đã hiểu được ý thiếp, không muốn gây khó dễ cho thiếp mà thôi.”

Ba ngày sau, Hoàng thượng băng hà!

Thời khắc ấy, y hệt như kiếp trước.

Đoan Mộc Mân lên ngôi sớm hơn dự định, tiếp đó là 27 ngày quốc tang. Phải đợi đến khi mãn tang, đại điển đăng cơ mới được cử hành.

Thanh Liên nghe tin Đoan Mộc Mân tức vị, cả người nàng ta như biến đổi hẳn. Tựa như cây khô gặp xuân!

Ngày thường đầu bù tóc rối, sống dở chết dở, nay lại châu thoa gấm vóc, kiêu căng ngạo mạn.

“Bộ y phục này là Hoàng thượng ban tặng! Lỡ làm bẩn, các ngươi có đền nổi không?”

“Cây trâm này cũng là Hoàng thượng ban tặng! Đặt ở nhà dân thường, giá trị phải cao ngất trời!”

“Ta sắp được vào cung làm nương nương rồi! Các ngươi tốt nhất nên cung kính với ta, sau này ta sẽ tha cho các ngươi một mạng!”

“Cái tiện nhân Phượng Khinh Trần kia, sai khiến ta bấy lâu, đợi ta một khi đắc thế, nhất định sẽ khiến nàng ta sống không bằng chết!...”

Nàng ta đang mắng nhiếc ầm ĩ trong phòng đun nước. Thiếp đứng thẳng tắp ở cửa, đợi nàng ta nói xong, mới cất lời—

“Chuyện còn chưa đâu vào đâu! Thay vì mơ mộng làm sao khiến thiếp sống không bằng chết, chi bằng nghĩ xem, làm sao để sống sót an toàn trước khi trở thành nương nương?”

“Trong thời gian quốc tang, ngươi không thấy trên dưới phủ này, ai nấy đều mặc y phục tang sao?”

“Người đâu! Lột bỏ trang sức, cởi bỏ y phục của nàng ta! Đóng gói cẩn thận! Đợi đến ngày nàng ta diện kiến Hoàng thượng, sẽ đem những chứng cứ vượt lễ này dâng lên Hoàng hậu nương nương!”

“Đại Chu quốc lấy lễ trị quốc, thiếp muốn xem rốt cuộc là lễ nghĩa quan trọng, hay sủng ái của Hoàng thượng quan trọng hơn?!”

Chốc lát sau, từ phòng đun nước truyền ra tiếng giằng co, tiếng mắng chửi...

“Hoàng thượng là quân vương một nước! Mọi chuyện ở Đại Chu quốc đều do ngài quyết định!”

“Phượng Khinh Trần, đồ tiểu nhân! Ngươi hôm nay sỉ nhục ta như vậy! Sẽ có ngày, ta khiến ngươi chết không có đất chôn!”

Hừ, nói cứ như đối xử tốt với nàng ta thì nàng ta sẽ biết ơn vậy!

Rời khỏi phòng đun nước, vẻ mặt Hồng Ngọc đầy âu lo, chẳng thể che giấu.

“Tiểu thư, dù sao nàng ta cũng là người của Hoàng thượng, sau này lỡ gây khó dễ cho người thì sao? Hoàng thượng đưa nàng ta đến đây, rõ ràng là muốn ‘kim ốc tàng kiều’ (giấu người đẹp trong nhà vàng).”

“Tiểu thư biết người không thích Hoàng thượng, nhưng người sớm muộn gì cũng phải gả vào cung, đừng vì người này mà xa cách với Hoàng thượng!”

“Tương lai còn dài, người luôn phải tự mình liệu tính...”

Thiếp dừng bước, giơ tay ra hiệu cho những người hầu khác lui xuống, rồi mới quay người nhìn nàng:

“Nếu thiếp không định gả vào cung thì sao?”

Hồng Ngọc trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn thiếp:

“Nhưng người và Hoàng thượng, là do Tiên đế định đoạt...”

Thiếp bẻ một cành cây, khẽ cười: “Thì sao chứ?”

Vô số đêm khuya mộng mị, thiếp luôn thấy lồng ngực thối rữa và đôi chân trần trụi của ca ca, thấy người ấy trong bộ giáp bạc tuyết trắng, đôi mắt đỏ hoe như muốn rỉ máu... Thiếp không đành lòng.

“Hồng Ngọc, ngươi chưa từng nghĩ sao? Có lẽ một ngày nào đó, chúng ta còn có cơ hội trở về biên ải... Thiếp muốn đi xem gió cát sa mạc, xem mặt trời rực lửa và những ngọn giáo bạc, xem phụ soái, ca ca...” Và cả chàng.

Thuở ấy, ca ca thiếp vào kinh, toàn quân được ban thưởng. Ca ca thiếp từng nói:

“Sau khi muội đi, huynh ấy luôn không vui, ngày đêm luyện võ, ai nấy đều lo lắng cho huynh ấy.”

“Sau này, muội gả cho Hoàng thượng, từng bước thăng tiến, huynh ấy càng thêm trầm mặc. Đến khi muội lên đến vị Quý phi, huynh ấy đã đào hũ rượu hai người cùng ủ năm đó lên uống.”

“Huynh ấy nói, cũng tốt, đến Quý phi rồi, sẽ không ai dám ức hiếp muội nữa.”

“Đêm qua quốc tang, rõ ràng đã đẩy lùi địch, huynh ấy lại cứ muốn đuổi theo. Ta sợ huynh ấy không muốn sống, bèn đi theo... Khinh Trần, muội nhất định phải sống thật tốt...”

Thiếp nhớ chàng. Nước mắt lăn dài trên má.

“Tiểu thư, người sao vậy ạ?”

“Không có gì...” Đầu ngón tay lướt qua dưới mí mắt.

Thiếp và chàng, từng nhiều năm, không lời tỏ tình, cũng không lời hứa hẹn... Thiếp mang sứ mệnh gia tộc, chàng gánh đại nghĩa báo quốc. Chúng thiếp như gió mát trăng thanh, dù lòng có không cam, cũng chỉ đành trơ mắt bỏ lỡ, cứ thế bước về phía kết cục đã định.

Kiếp này, hãy để thiếp làm người cầm cờ!

“Tiểu thư, có khách cầu kiến.” Quản gia vội vã bước đến, tay nâng một tấm lệnh bài, “Lão nô đã mời người vào thiên sảnh rồi, người ấy muốn lão nô đưa cái này cho người.”

Tấm lệnh bài chế thức của Phượng gia quân, xung quanh là những đường vân phức tạp. Chính giữa chỉ có một chữ:

Chiêu.

Lòng thiếp chấn động mạnh.

Trên dưới toàn quân, người giữ tấm lệnh bài này chỉ có một!

Hạ Chiêu đã đến!

Thiếp nằm mơ cũng không ngờ chàng lại đến.

Từ hậu viện đến tiền sảnh, thiếp đã nghĩ ra vô số lời mở đầu: “Sao chàng lại đến?” “Lâu rồi không gặp.” “Thiếp yêu chàng, chàng có bằng lòng đưa thiếp đi không?” “Ca ca thiếp vẫn khỏe chứ?” “Chàng vẫn khỏe chứ?”... Ngàn vạn lời nói.

Khi thiếp thấy chàng, một thân y phục đen, đứng thẳng tắp trong chính sảnh, lưng quay về phía cửa phòng, cuối cùng tất cả chỉ hóa thành một câu đơn giản nhất:

“Sư huynh...”

Chàng quay người lại.

Đôi mắt đỏ hoe, quầng thâm nhàn nhạt dưới mí mắt, bụi bẩn trên y phục chàng như cứa vào lòng thiếp.

Thiếp kinh ngạc thốt lên: “Chàng đã không ngủ không nghỉ bao nhiêu ngày rồi? Có phải quân trung xảy ra chuyện gì không?”

Chàng sải bước về phía thiếp, một tay ôm thiếp vào lòng, giọng nói trầm thấp đến đáng sợ.

“Khinh Trần...”

“Ta sợ không kịp nữa rồi...”

“Suốt chặng đường này, nàng có biết ta sợ hãi đến nhường nào không...”

Giọng chàng run rẩy, mỗi lời đều chất chứa nỗi sợ hãi còn vương vấn.

“Nàng vẫn còn ở phủ, thật tốt quá... Khinh Trần...”

Đây là chuyện chưa từng xảy ra ở kiếp trước. Nếu không phải tiếng tim chàng “thình thịch thình thịch” đập sát bên tai thiếp, thiếp sẽ ngỡ đó là một giấc mộng. Con bướm tái sinh là thiếp đây, trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, không thể gây ra chuỗi phản ứng dây chuyền lớn đến thế.

Lời giải thích duy nhất là:

Chàng cũng giống như thiếp.

Là từ biển máu ngập trời, từ địa ngục u tối vô tận, từng bước bò lên.

“Sư huynh...”

“Thiếp vừa nghĩ đến chàng, chàng đã đến rồi...”

“Khinh Trần, ta thích nàng! Nàng đừng vào cung nữa, được không?”

“Được.”

Một chữ đơn giản.

Tất cả sự chờ đợi và tình yêu, dường như đã an bài.

Tuy nhiên, vẫn chưa an bài.

Mối huyết hải thâm thù cách biệt một đời, nỗi đau thấu xương móc tim, thân phận Thanh Liên chưa được vạch trần, Đoan Mộc Mân vẫn chưa sụp đổ... Vở đại hí chuẩn bị cho bọn họ vẫn chưa kéo màn.

“Sư huynh, đợi thiếp thêm vài ngày nữa.”

“Được.”

Sau ngày ấy, Thanh Liên chìm vào im lặng.

Nàng ta trang điểm, nàng ta gánh rau gánh nước, nàng ta dán hoa vàng, nàng ta cọ bồn cầu... Nàng ta không bùng nổ trong im lặng, mà trở nên biến thái trong im lặng.

Nàng ta quyến rũ tiểu tư nhà thiếp, quyến rũ quản gia nhà thiếp. Nàng ta muốn vào cung, nàng ta muốn gặp Hoàng thượng, nàng ta muốn tố cáo, nàng ta muốn làm nương nương...

“Nàng ta quyến rũ ta, quyến rũ ta, nhưng ta có thể trừng phạt nàng ta không? Phải không?” Hồng Ngọc chạy đến hỏi thiếp: “Thanh Liên cố ý dụ dỗ, các tiểu tư không biết rốt cuộc là ai, hay là không chịu?”

Thiếp tỏ vẻ khó xử: “Để trông chân thực hơn, đành phải ủy khuất bọn họ vậy! Cứ coi như đi thanh lâu một chuyến.”

Hạ Chiêu một thân bạch bào, ngồi bên cạnh ôm thiếp cười.

Thiếp giật mình: “Chàng có muốn thử không?”

Hạ Chiêu cười: “Không dám cùng Thiên tử hưởng lạc.”

Thiếp túm cổ áo chàng: “Là muốn, nhưng không dám sao?”

Chàng nghiêm mặt: “Tâm thượng nhân đang ở ngay trước mắt, xin tiểu thư đừng đùa giỡn.”

Ngày thứ 13 quốc tang.

Thanh Liên, nhờ nhan sắc trợ giúp, đã “công phá” được quản gia và vài tiểu tư. Sau đó, dưới sự giúp đỡ của mọi người, nàng ta thuận lợi vào cung, mò đến linh đường.

Sáng sớm, những tấm màn trắng dày nặng. Phía trước là văn võ bá quan quỳ lạy, các phi tần khóc lóc thảm thiết. Phía sau là mỹ nhân áo lụa mỏng manh, với hương liệu kích tình đang cháy...

Đoan Mộc Mân ban đầu còn chút kiềm chế, khẽ mắng Thanh Liên, bảo nàng ta đừng động tay động chân. Nhưng đàn ông mà, ngọc mềm trong tay, lại hơn mười ngày chưa “ăn thịt”, thêm hương liệu kích tình, lập tức không thể kiềm chế được nữa.

Một tay đè Thanh Liên xuống, một tay bịt miệng nàng ta... Điên cuồng! Kích thích!

Càng kích thích hơn là, đúng vào lúc mấu chốt, tấm màn trắng dày nặng đổ sập xuống—

Thế là,

Đại thần và phi tần, cung quan và cung nữ, tất cả mọi người đều nhìn thấy đôi chân và mông trắng lóa của Hoàng thượng. Đây nhất định là một trong những cảnh tượng hoang đường nhất trong lịch sử Đại Chu!

Mọi người im lặng như tờ, trán chạm đất. “Người như vậy, thật sự thích hợp làm Hoàng thượng sao?” Đoan Mộc Mân không có chiến công, không có chính tích. Làm Thái tử nhiều năm, không công không lỗi, hoàn toàn nhờ mẫu hậu băng hà sớm, Tiên đế đã chuyển tình cảm đối với Tiên Hoàng hậu sang cho hắn!

Đoan Mộc Mân hoảng loạn. Hắn không có tâm lý vững vàng “Thái sơn sụp đổ trước mắt mà mặt vẫn bình thản như hồ nước”, cũng không có thủ đoạn quyết đoán như sấm sét. Tất cả những cảm giác kích thích trước đó, trong chớp mắt biến thành hoảng loạn.

Hắn đẩy Thanh Liên ra: “Ngươi là yêu nữ! Dám quyến rũ trẫm!”

Thanh Liên tủi thân nằm rạp trên đất, đôi mắt đẫm lệ nhìn Đoan Mộc Mân, cây trâm cài tóc nửa lộ trên mặt là do nàng ta giật từ một tiểu tư theo hầu. “Ca! Ca ca, người không cần Liên nhi nữa sao?”

Đoan Mộc Mân chấn động mạnh, cả người trong cơn hoảng loạn. Thái tử phi, người chưa kịp cử hành lễ phong hậu, sải bước tiến ra.

“Người đâu! Giải yêu nữ này xuống! Giam vào đại lao! Chờ đợi phát lạc!”

“Ngoài ra, nàng ta từ đâu đến? Làm sao trà trộn vào hoàng cung? Trẫm phải tra rõ!”

Thái tử phi rất nhanh đã tra ra đến chỗ thiếp.

Không may, thiếp lại là nạn nhân, bị Thanh Liên hạ độc, vẫn đang nằm trên giường.

Phủ Trấn Quốc Tướng Quân của chúng thiếp thật thảm hại!

Từ quản gia đến tiểu tư, những người bị yêu nữ mê hoặc không chỉ một!

Thái tử phi đích thân chạy đến phủ thiếp, một tay túm lấy thiếp đang giả bệnh, nghiến răng nghiến lợi:

“Phượng Khinh Trần, ngươi muốn đối phó với tiện nhân kia ta không quản! Có cần phải chơi lớn đến vậy không? Uy nghi hoàng gia còn cần nữa không?!”

Thiếp ghét bỏ đẩy tay nàng ta ra, một tay chống trên giường:

“Không ai kề dao vào cổ Đoan Mộc Mân. Lựa chọn của hắn, hắn tự gánh chịu hậu quả. Các ngươi đông người vây quanh tiền điện khóc tang, lẽ nào không nghe thấy? Chẳng qua chỉ là dục vọng thấp hèn của hắn mà thôi!”

“Ngươi gả cho hắn bao nhiêu năm, hắn có từng dành cho ngươi nửa điểm chân tình? Thanh Liên kia, ngươi cũng thấy nàng ta là loại thị nữ gì rồi, một khi vào cung, e rằng không chỉ đơn giản là khuấy động hậu cung! Ngươi nghĩ ngươi có thể ngồi vững ngôi vị Hoàng hậu, toàn vẹn sống đến cuối đời sao?”

Trong mắt Thái tử phi có chút lay động.

Thiếp giơ tay, chỉnh lại vạt áo, đầu ngón tay trắng nõn thon dài lướt qua cổ áo nàng ta.

“Đừng ngây thơ nữa! Một nam nhân ngay cả dục vọng thấp hèn cũng không thể khống chế, ngươi nghĩ hắn có thể ngồi vững ngôi vị Hoàng đế sao?”

Trong mắt Thái tử phi sóng gió kinh hoàng, câu nói tiếp theo của nàng ta vỡ giọng:

“Phượng Khinh Trần, ngươi còn làm gì nữa?!”

“Thiếp chẳng làm gì cả.”

Thiếp vén chăn, tùy tiện khoác một chiếc áo, lê dép đi đến bàn rót hai chén trà, đẩy một chén cho Thái tử phi.

“Ngươi và thiếp quen biết từ nhỏ, nói một lời tâm tình: Đoan Mộc Mân dựa vào đâu mà có thể thuận lợi kế vị? Chẳng qua là nhờ Tiên đế che chở, khi tại vị đã xếp hắn vào hàng vương gia. Khi Tiên đế băng hà, kinh thành căn bản không có ai có thể đối kháng với hắn.”

“Nhưng bây giờ thì khác rồi, các vương gia ở các phong địa đều đã trở về! Dưới kinh thành, sóng ngầm cuộn trào.”

“Hơn nữa, văn võ bá quan, bấy nhiêu năm nay, văn quan lấy cha ngươi làm thủ, võ tướng lấy Phượng gia quân của thiếp làm chủ. Đại Chu quốc lấy văn trị thiên hạ, Tiên đế định ngươi làm Thái tử phi, rồi đích thân ban hôn cho thiếp, chính là đã định cho hắn hai trụ cột lớn nhất của Đại Chu quốc.”

“Nhưng hắn đã làm gì?”

“Đại điển đăng cơ chưa định, chưa kịp phong hậu, trong lúc chính cục bất ổn, lại cùng một nữ nhân lai lịch bất minh hoan ái trong linh đường! Lại còn bị tất cả mọi người nhìn thấy! Ngươi nghĩ văn võ bá quan sẽ nghĩ gì? Ai sẽ thực sự ủng hộ hắn? Ai sẽ thực sự phò tá hắn? Ai sẽ thực sự phục tùng hắn?”

“Còn về thiếp, thiếp còn chưa về nhà chồng, hắn đã vội vàng nhét Thanh Liên vào chỗ thiếp, bảo thiếp phải thức thời, nhận rõ thân phận của mình! Cái gọi là ‘kim ốc tàng kiều’, ngươi nghĩ ‘kim ốc’ là tòa trạch viện Phượng gia này sao? Không, là tính mạng của thiếp! Thiếp là vật cản của hắn.”

“Đợi thiếp cùng hắn vào cung, những gì các ngươi thấy, chính là cảnh tượng hôm nay, một hậu cung hoang đường bất chấp lễ pháp hoàng gia...”

Môi thiếp lướt qua một nụ cười mỉa mai, lời chưa nói hết, chỉ cúi đầu uống nước.

Thái tử phi thì đã hiểu, nàng ta vẫn oán hận thiếp:

“Vậy ra, ngươi không định gả cho hắn, bèn hủy hoại hắn trước khi vào cung! Nhưng ngươi có nghĩ đến ta không?”

Thiếp lại ra hiệu cho nàng ta uống nước, để hạ hỏa:

“Chi Lan, ngươi hãy công bằng một chút, người hủy hoại hắn chưa bao giờ là ai khác, mà chính là hắn!”

“Là hắn, đã chà đạp thể diện hoàng gia xuống đất! Khiến hoàng quyền trở thành trò cười! Một Hoàng thượng như vậy, thiên hạ làm sao có thể tin phục? Làm sao có thể kính sợ?!”

“Còn về ngươi, hừ, làm Hoàng hậu sớm tối bất an, hay làm Thái tử phi tự do tự tại? Ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Khi Thái tử phi rời khỏi phủ tướng quân, sắc mặt nàng ta xanh mét.

Câu hỏi cuối cùng nàng ta hỏi thiếp là:

“Người đàn bà đó, thật sự đã... làm chuyện đó với rất nhiều người trong phủ ngươi sao?”

Thiếp nín cười, gật đầu.

Sau ngày ấy,

Đoan Mộc Mân tưởng rằng sẽ đón nhận sự chỉ trích gay gắt từ triều thần,

Tuy nhiên không có, triều đình bình lặng như tờ, yên tĩnh đến mức dường như chuyện đó chưa từng xảy ra.

Thế là, hắn trở nên kiêu ngạo.

Làm Thái tử nhiều năm, trên đầu luôn có một ngọn núi đè nặng.

Đến khoảnh khắc này, hắn chợt nhận ra, đỉnh cao quyền lực, thật sự có thể muốn làm gì thì làm!

Hắn nhớ đến dục vọng của Thanh Liên, đó là sự phóng túng mà những tiểu thư quý tộc hành xử khuôn phép không thể mang lại cho hắn.

Hắn sai tâm phúc tìm một cung nữ có vóc dáng tương tự Thanh Liên, dùng kế “Lý Đại Đào Cương” (lấy cây mận thay cây đào), đưa Thanh Liên ra ngoài, rồi lấy danh nghĩa cung nữ, nuôi nàng ta trong cung của hắn.

“Bệ hạ, bên Thái tử phi khó mà ăn nói.” Tâm phúc rất lo lắng.

“Sợ gì? Trẫm mới là Hoàng thượng! Tìm một kẻ giả mạo cho nàng ta xử lý, đã là nể mặt nàng ta rồi!” Đoan Mộc Mân phất tay, ra lệnh cung nhân lui xuống.

Sau khi tâm phúc lui xuống, hắn vô cảm nhìn tấm biển ở cửa điện, rồi vội vã đi về phía Đông Cung.

Quá yên tĩnh!

Bão tuyết sắp đến, cả kinh thành như một xoáy nước khổng lồ.

Màn đêm và máu tanh.

Sự thần phục và chế giễu.

Có người nói cười giữa chốn, mà thuyền bè tan tành tro bụi.

Có người nâng chén cạn ly, mà quân lệnh ban ra liên tiếp, sáu quân đã đến, binh lâm thành hạ.

Dưới sức mạnh tuyệt đối, quyền lực chẳng đáng nhắc đến!

Ngày cuối cùng của quốc tang.

Đoan Mộc Mân trở về tẩm điện, vội vàng cởi bỏ y phục, đè Thanh Liên lên giường.

Thanh Liên một tay chống lên ngực hắn, tay kia kéo thắt lưng hắn, xoay tròn giữa các ngón tay. Nàng ta vẻ mặt kiều mị, giọng nói càng thêm nũng nịu:

“Con bé Phượng gia kia, trước đây ức hiếp thiếp như vậy, ca ca khi nào sẽ báo thù cho thiếp?”

Đoan Mộc Mân nắm lấy tay nàng ta, ghé môi hôn tới tấp:

“Yên tâm, trẫm là quân vương một nước! Loại Phượng Khinh Trần, bắt nàng ta tống vào ngục, hay triệu vào cung, giao cho nàng từ từ đùa giỡn, chẳng qua chỉ là một lời nói!”

“Gần đây kinh thành đông người, Phượng gia lại có địa vị đặc biệt trong triều. Lúc này nếu động đến Phượng gia tiểu thư, các thúc phụ chắc chắn sẽ cằn nhằn không ngớt!”

Thanh Liên không vui, không cho Đoan Mộc Mân hôn.

Đoan Mộc Mân dỗ dành hồi lâu, hai người mới lại quấn quýt, hoan ái.

Nửa đêm—

Tiếng bước chân hỗn loạn từ xa vọng lại gần, tiếng kêu la và kinh hãi vang lên không ngớt.

Đoan Mộc Mân đột ngột dừng động tác, vẻ mặt kinh hoàng. Đây là hoàng cung!

Điều có thể gây ra sự hỗn loạn lớn đến vậy trong hoàng cung, chỉ có một!

Ngay sau đó, hắn nghe thấy tiếng bước chân đều tăm tắp, như những đạo phù chú đòi mạng, đây là tiết tấu chỉ có quân đội kỷ luật nghiêm minh mới có thể bước ra!

Đáng sợ hơn là—

Hắn không nghe thấy bất kỳ tiếng kim loại va chạm nào,

Nghĩa là, toàn bộ hoàng cung, không ai chống cự, đối phương hoàn toàn nghiền ép tiến lên!

Đuốc lửa di chuyển nhanh chóng ngoài cửa sổ, cung nhân chạy tán loạn khắp nơi, tiếng đồ sứ và châu báu rơi vỡ không ngừng...

“Hoàng thượng?” Thanh Liên trợn tròn mắt, kinh hoảng nhìn Đoan Mộc Mân.

“Người đâu! Xảy ra chuyện gì?” Đoan Mộc Mân hét lớn.

Tâm phúc hoảng loạn chạy vào, mặt đỏ bừng, mỗi lời đều mang theo tiếng khóc nức nở.

“Khải bẩm Bệ hạ! Bình Nam Vương làm phản! Đã xông vào hoàng cung rồi!”

Bình Nam Vương Đoan Mộc Diễn, là đệ đệ của Tiên đế, thúc thúc của Đoan Mộc Mân. Trước đây nhiều năm ở phong địa, lần này đột kích trở về.

Không ngờ...!!!

Đoan Mộc Mân bước xuống giường, tìm kiếm khắp nơi, giận dữ và lo lắng đi đi lại lại trong phòng, gào thét:

“Lang tử dã tâm! Lang tử dã tâm!!!”

“Ngự lâm quân đâu? Tại sao không nghe thấy tiếng Ngự lâm quân chống cự?”

“Ngự lâm quân...” Tâm phúc thái giám cúi rạp trên đất, run rẩy, “Đã bị thu biên rồi...”

Ngự lâm quân... đã bị thu biên rồi!!!

Đoan Mộc Mân nằm mơ cũng không ngờ lại là câu trả lời này.

Tâm phúc thái giám ngẩng đầu, trán run rẩy liếc nhìn Thanh Liên một cái.

Đoan Mộc Mân lập tức nổi giận!

“Nhìn cái gì mà nhìn? Nhìn nữa trẫm móc mắt ngươi ra!” Hắn tiếp tục tìm kiếm khắp nơi, “Bây giờ kinh thành còn lực lượng nào có thể dùng? Quân thủ thành đâu?”

Tâm phúc thái giám thở dài.

Hắn nghe thấy tiếng bước chân đều tăm tắp bên ngoài từ xa vọng lại gần, tiếng kêu la và kinh hãi vang lên không ngớt.

“Quân thủ thành bị thu biên còn sớm hơn Ngự lâm quân.” Tâm phúc vẫn cúi người, “Hoàng thượng, người và Thanh Liên cô nương vẫn nên mặc y phục vào đi ạ! Kẻo lát nữa lại không hay.”

Đoan Mộc Mân lòng nóng như lửa đốt, căn bản không chú ý đến sự bất thường của tâm phúc. Cọng rơm cứu mạng cuối cùng hắn có thể nghĩ đến, lại chính là Phượng gia!

Phượng gia quân chiếm hơn nửa binh mã Đại Chu quốc, dù là tư binh của Bình Nam Vương, dù đã thu biên quân thủ thành và Ngự lâm quân, một khi binh mã Phượng gia kéo đến, chẳng phải chỉ có quỳ xuống cầu xin tha thứ sao!

Trong mắt Đoan Mộc Mân bùng lên một tia sáng.

“Phượng Khinh Trần đâu?!”

“Bệ hạ tìm thiếp sao?”

Thiếp cười khẽ, cùng Hạ Chiêu một người bên trái một người bên phải đứng cạnh Bình Nam Vương, chắp tay bước vào.

“Ôi, hôm đó tiện thiếp không có mặt ở linh đường, không được chứng kiến cảnh tượng ân ái của Điện hạ và Thanh Liên. Điện hạ hôm nay cố ý không mặc y phục, là muốn bù đắp cho tiện thiếp sao?”

Bình Nam Vương nhíu mày, ánh mắt nhìn Đoan Mộc Mân trở nên dữ tợn! Suýt nữa thì khắc bốn chữ “bất uy thể thống” lên trán.

Hạ Chiêu nhíu mày sâu hơn, trực tiếp từ bên phải Bình Nam Vương đi sang bên trái, một tay che mắt thiếp.

“Đừng nhìn!” Giọng nói cưng chiều mà bất đắc dĩ.

Thiếp mím cười, phối hợp nghiêng người.

Bình Nam Vương giận không thể nén, khẽ mắng Đoan Mộc Mân một câu “thật đáng xấu hổ”, phất tay ra hiệu cung nhân đưa y phục cho Đoan Mộc Mân và Thanh Liên.

Đoan Mộc Mân giận dữ khoác y phục vào, nghiêm giọng trách mắng:

“Hoàng thúc! Người đây là làm phản!”

“Thiên đế thi cốt chưa hàn, người đã đến cướp ngôi của trẫm, người không sợ Tiên đế dưới cửu tuyền chết không nhắm mắt sao!”

“Phượng Khinh Trần, còn ngươi! Phượng gia đời đời làm tướng, chỉ trung thành với hoàng quyền, không tham gia tranh đoạt ngôi vị! Ngươi một nữ nhi yếu đuối, dựa vào đâu mà lấy danh nghĩa Phượng gia, công khai đứng cạnh loạn thần tặc tử, không sợ hủy hoại trăm năm danh dự của Phượng gia sao?!”

“Còn nam nhân bên cạnh ngươi! Hắn lại là ai? Ngươi có phải đã quên, ngươi là do Tiên đế hứa gả cho ta!”

Thiếp cười khẽ, từ bên cạnh Hạ Chiêu bước ra:

“Xin lỗi, thiếp quên rồi.”

“Nếu Tiên đế dưới suối vàng có linh, mấy ngày trước đã nhảy ra khỏi quan tài, mắng ngươi là bất hiếu tử tôn!”

“Đường đường là Hoàng đế Đại Chu quốc, bị yêu nữ của Yêu Dạ quốc mê hoặc đến quay cuồng, bất chấp lễ pháp, khiến hoàng gia trở thành trò cười cho bách tính! Lại còn nói muốn bắt sống thiếp, nữ nhi tướng quân, đưa cho yêu nữ từ từ đùa giỡn...”

Đoan Mộc Mân không thể tin nổi nhìn Thanh Liên.

“Ngươi đang nói gì? Yêu nữ nào?”

Thiếp khẽ thở dài.

“Yêu Dạ quốc nổi tiếng về thuật phù thủy, Đại Vu sư dưới trướng có 12 Vu nữ, vốn là những kẻ hầu hạ Đại Vu sư. Điện hạ chắc không phải không biết chứ?”

“Mỹ nhân của Điện hạ đây, là thủ lĩnh của 12 Vu nữ, phòng trung thuật vô cùng cao siêu, được các Vu sư vô cùng yêu thích. Sau đó được đưa đến Đại Chu, tàn sát một thôn làng của Đại Chu chúng ta, rồi mượn thân phận của họ giả làm thôn dân, xác thực thân phận Thanh Liên.”

“Sau đó, Điện hạ và nàng ta gặp gỡ, rơi vào lưới tình, nàng ta nói muốn phủ tướng quân, muốn mượn thiếp để vào cung, nàng ta đưa nàng ta vào. Thiếp đối với nàng ta có nhiều nghi ngờ, sai người đi điều tra thân phận nàng ta... Lúc này, nàng ta trốn khỏi phủ tướng quân, vào hoàng cung.”

“Điện hạ nghĩ phủ tướng quân của thiếp là nơi bất cứ ai muốn vào thì vào, muốn ra thì ra sao? Hoàng thượng, mỹ nhân của người đây, mị thuật quả thật cao siêu, ở phủ thiếp, từ quản gia đến tiểu tư chuồng ngựa đều... chậc, cái mũ xanh này, thiếp không đành lòng kể tỉ mỉ!”

“Hoàng thượng, người đã sớm bị vu thuật đoạt hồn rồi sao?”

Bình Nam Vương chờ đợi chính là câu này, mặt ông ta xanh mét:

“Người đâu, giải yêu nữ vào đại lao!”

“Vu thuật của Yêu Dạ quốc xưa nay vốn quỷ dị, để đề phòng vạn nhất, đành ủy khuất Hoàng thượng ở ‘Thiên tự hiệu’ vài ngày, do thái y hảo hảo chẩn trị!”

“Thiên tự hiệu” ở đây, không phải là “Thiên tự hiệu” của khách điếm, mà là nhà lao Đại Lý Tự.

Căn phòng chuyên giam giữ hoàng tộc, từ đó đến nay chỉ có vào mà không có ra.

Đoan Mộc Mân hoàn toàn hoảng loạn!

“Người đâu! Người đâu! Ám vệ của trẫm đâu? Sao đều biến mất hết rồi?”

“Hoàng thượng, bọn họ đã chết mấy ngày trước rồi...” Tâm phúc thái giám vẻ mặt đau buồn.

“Chết rồi...” Đoan Mộc Mân run rẩy môi, hắn nhìn chằm chằm tâm phúc, như thể chợt nhận ra điều gì, “A ha ha ha, sao ngươi không chết?”

“Bởi vì tiểu nhân... đã sớm đói rồi.”

Đoan Mộc Mân lại cười điên dại.

“Không, trẫm còn có văn thần! Văn thần của trẫm đâu?”

Bình Nam Vương tiếp lời, trong giọng nói có chút không đành lòng:

“Bên ngoài gió tanh mưa máu, Hoàng thượng bấy nhiêu ngày, có từng nhận được bất kỳ tấu chương nào không?”

Đoan Mộc Mân và Thanh Liên đều bị giam vào Đại Lý Tự.

Bình Nam Vương đã hứa với thiếp, sẽ giao hai người này cho thiếp xử lý, chỉ cần không làm quá lớn, thiếp muốn làm gì thì làm. Thiếp là người tốt, không những giam họ cùng nhau, mà còn cho họ một tia sinh cơ:

“Hai người sống một, cho các ngươi bảy ngày. Ai có thể sống sót, người đó sẽ sống đến cuối cùng.”

Trong mắt Đoan Mộc Mân bùng lên ánh sáng rực rỡ, là hy vọng sống.

Thanh Liên thì ngược lại, nỗi sợ hãi chiếm trọn khuôn mặt, nàng ta gào thét “Không, không...” Luận về tâm lực, nàng ta tuyệt đối không phải đối thủ của Đoan Mộc Mân, thứ nàng ta có, chẳng qua chỉ là bản lĩnh mê hoặc đàn ông.

Mấy ngày sau—

Hai người này, nói là người, chi bằng nói là thú.

Đoan Mộc Mân quả thật đã trúng chiêu, vu thuật của Yêu Dạ quốc, may mắn là không quá sâu, mỗi ngày tỉnh táo nhiều hơn mê man.

Khi tỉnh táo, hắn đối với Thanh Liên quyền đấm chân đá, vừa bóp cổ, vừa ấn đầu đập vào tường, miệng không ngừng gọi “tiện nhân”, nói nàng ta đã hại hắn thảm hại.

Khi mê man, hắn phủ phục trên người Thanh Liên, chìm vào bản năng sinh sôi của loài vật, miệng không ngừng nói “yêu”, nói “muốn gì cho nấy”.

Thanh Liên có thể phản công, chỉ khi Đoan Mộc Mân mê man.

Nàng ta dốc hết sức lực, móc ra một con mắt của Đoan Mộc Mân, Đoan Mộc Mân gào thét, cả đại lao đều nghe thấy tiếng hú như dã thú.

Ngự y ngày hôm sau vội vã đến, làm sạch vết thương cho Đoan Mộc Mân.

Đoan Mộc Mân lại gầm lên.

Ngoài cửa sổ có tiếng chiêng trống mơ hồ.

Hắn yên lặng, lắng nghe một lúc.

“Bên ngoài có tiếng gì vậy?”

Hắn chợt nhớ ra, đây là ngày thứ năm hắn bị giam, lẽ ra phải là ngày hắn đăng cơ...

Ngự y vẻ mặt không đành lòng, cuối cùng vẫn nói thật:

“Bẩm Điện hạ, là tân đế đăng cơ.”

Đoan Mộc Mân ngây người, hắn như một cái xác không hồn, không nói một lời, mặc cho ngự y lật vết thương của hắn.

Cho đến khi vết thương được làm sạch, ngự y quay người lấy vải trắng để băng bó—

Hắn đột nhiên giật lấy con dao lá liễu, lao về phía Thanh Liên!

Một nhát dao rồi một nhát dao nữa...

Máu tươi phun trào như suối.

Thanh Liên chết rất thảm.

Đời thiếp, đã thấy rất nhiều người chết, lần đầu tiên thấy người ta đâm xác chết như một con búp bê rách nát. Người đàn bà đó, ngực và bụng có vô số lỗ thủng, thịt nát văng tung tóe khắp nơi, máu tươi chảy dọc theo những viên gạch xanh từ Thiên tự hiệu ra ngoài.

Đoan Mộc Mân suy sụp ngồi bên cạnh thi thể, vạt áo dính đầy máu.

Hắn nhìn thấy thiếp, khẽ nhấc mí mắt của con mắt còn lại, trong mắt không có dục vọng cầu sinh, giọng nói bình lặng như giếng cổ.

“Ngươi hài lòng rồi chứ?”

Thiếp cười khẩy, định châm chọc, thì nghe hắn tiếp lời—

“Ta vừa chợp mắt, mơ một giấc mộng...”

“Ta đã giết ca ca ngươi, còn đào cả hài nhi của chúng ta ra, quăng chết nó... Vậy nên, ngươi đến để báo thù.”

“Còn ngươi, ta biết ngươi là ai rồi... Hạ Chiêu...”

“Ngày đó, tuyết rơi rất lớn.”

Đúng vậy, ngày đó tuyết rơi rất lớn, trăng sáng rất đẹp.

Nam nhân ôm thi thể thiếp, dưới ánh trăng quỳ lạy thần Phật, đổi kiếp luân hồi vô tận lấy một đời tái sinh. Thiếp biết. Thiếp đã nghe thấy.

(Toàn văn hoàn)