Chương 71: Chương bảy mươi mốt

Chương 71

Kim Loan Điện uy nghi lẫm liệt, Hách Đông Diên nghiêng mình tựa vào long ỷ, sau lưng rèm châu cuộn cao, hương trầm vấn vít, hai bên có mỹ nhân tuyệt sắc cầm quạt báu Cửu Long hí châu, văn võ bá quan tề tựu trước thềm ngọc.

Hách Đông Diên phán rằng: “Ai có tấu chương thì xuất ban, vô sự bãi triều.”

Lời vừa dứt, một Ngự sử từ ban hữu bước ra, phủ phục trước thềm vàng, giơ cao nha hốt, cất tiếng sang sảng: “Gần đây, Tư Đồ Huyền Không, Thái úy Chu Đạt, Tả quân hiệu Ngụy Phu Tử, Hữu quân hiệu Triệu Càn Khôn cùng nhiều người khác đều vô cớ bị giam vào ngục, chịu hình khảo tàn khốc. Đây đều là rường cột của quốc gia, lương tài trị nước, được thiên hạ ngưỡng vọng, nay lại bị hãm hại trước, e rằng thiên hạ sẽ kinh hãi! Kính mong Bệ hạ nghĩ lại!”

Lời ấy vừa thốt ra, trong điện bỗng chốc lặng như tờ.

Mấy vị quan viên vô cớ bị giam mà Ngự sử vừa nhắc đến, có người vì uống rượu khi làm việc mà bị hình giam, có người vì tấu sớ lời lẽ không đúng mà bị bắt. Tội trạng chỉ là những chuyện nhỏ nhặt lông gà vỏ tỏi, thế mà lại phải chịu cực hình tàn khốc, chỉ bởi những người này có một điểm chung – họ đều do Sầm Già Nam một tay đề bạt, là phe cánh của Sầm Già Nam.

Nay Sầm Già Nam đang viễn chinh Đại Vũ, hắn vừa rời đi, Hách Đông Diên liền ra tay tàn sát trong triều, mục đích không cần nói cũng rõ – chính là muốn suy yếu thế lực của Sầm Già Nam.

Hách Đông Diên sắc mặt xanh mét, giận dữ trừng mắt nhìn vị Ngự sử không sợ chết kia, hỏi: “Ngươi nói gì?”

Vị Ngự sử đáp: “Kính xin Bệ hạ lấy giang sơn xã tắc làm trọng, tư tình yêu ghét đặt sau.”

“Xem kìa, những kẻ này thật đáng ghét làm sao!” Một giọng nói như rắn độc thè lưỡi bỗng vang lên trong đầu Hách Đông Diên.

Hách Đông Diên chợt đứng phắt dậy, như chim sợ cành cong, ngó nghiêng khắp chốn.

Là ai? Rốt cuộc là ai?! Kẻ nào đang nói chuyện với trẫm?

Dưới đại điện, quần thần đều run rẩy sợ hãi, không một ai dám cất lời.

Rõ ràng không ai mở miệng, cớ sao hắn lại nghe thấy tiếng nói?

Hách Đông Diên sống lưng lạnh toát, hai mắt đờ đẫn, không ngừng gãi cổ tay đang ngứa ngáy dữ dội, nói: “Việc này trẫm đã quyết, không cần bàn lại!”

“Bệ hạ!” Vị Ngự sử lớn tiếng nói: “Binh không động bừa, sư tất hữu danh. Kẻ bàn luận thì phân biệt phải trái, kẻ dùng binh thì thường mê muội gốc ngọn. Bởi vậy, có một trận mà thành nghiệp vương bá, có một trận mà họa đến nguy vong. Quyết định của Bệ hạ lúc này không thể khiến lòng dân phục tùng, ắt sẽ sinh ra dị nghị, e rằng sẽ tổn hại đến thanh danh của Bệ hạ, lại còn gây thêm sự cố.”

Giọng nói kia lại vang lên trong đầu hắn: “Xem kìa! Chúng căn bản không nghe lời ngươi, chúng chỉ nghe lời Sầm Già Nam! Chúng là chó của Sầm Già Nam.”

“Câm miệng!” Hách Đông Diên quát lớn một tiếng.

Chúng thần trên điện lập tức run rẩy sợ hãi, chân như sàng gạo.

“Chúng nhất định đã biết bí mật của ngươi rồi!” Giọng nói kia lại đến, như mổ vào màng nhĩ, mê hoặc hắn.

“Chúng biết ngươi là kẻ giả mạo! Chúng căn bản không coi ngươi ra gì! Chúng không xem ngươi là Hoàng đế! Bằng không, vì sao ngươi chỉ giết vài người mà chúng lại cứ chối đẩy thoái thác?”

“Ngươi là Hoàng đế, cả thiên hạ đều phải nghe lời ngươi. Kẻ nào không nghe lời ngươi, kẻ đó đáng chết!”

Hách Đông Diên như tỉnh mộng, hắn quát lớn một tiếng: “Kéo xuống, chém!”

“Bệ hạ!” Chúng quan trong điện quỳ rạp xuống đất. Ai nấy đều có cảm giác đau xót khi thấy đồng loại gặp nạn.

Làm người bề tôi, lẽ ra phải thẳng thắn can gián, chấn chỉnh triều cương, nhưng trên lại không nghe lời trung, tính tình nóng nảy, cố chấp làm theo ý mình. Những lời này không nói thì trái với lương tâm, nói ra thì khó giữ được mạng nhỏ. Họ như những con châu chấu trên lá, lo sợ không yên.

“Trẫm tâm ý đã quyết, bãi triều!” Hách Đông Diên phất tay áo bỏ đi.

Chúng quan viên khi bãi triều tụ lại một chỗ, lo lắng bàn tán: “Than ôi, từ xưa đến nay không thể chém Ngự sử, nay đến cả Ngự sử cũng phải chém…”

Châu Triệu cũng chau mày thật chặt.

Có người liền nói với Châu Triệu: “Châu đại nhân, ngài hãy đi khuyên can Bệ hạ đi. Thật sự không thể giết thêm nữa!”

Châu Triệu đối với Hách Đông Diên một lòng trung thành, nhưng Hách Đông Diên trong vỏn vẹn ba ngày sau khi Sầm Già Nam rời đi đã liên tiếp bắt giữ bốn trọng thần, khiến triều đình và dân chúng đều hoang mang lo sợ. Châu Triệu cũng cảm thấy việc này của Hách Đông Diên là không ổn, bèn sau khi bãi triều liền đến can gián.

Châu Triệu tâu: “Bệ hạ, Thái Tín tận trung chức phận, làm quan nhiều năm không có lỗi lớn, chỉ là hôm nay trên triều đường lỡ lời, tội không đáng chết. Vả lại, Thái Tín là Ngự sử, từ xưa đến nay đế vương không chém Ngự sử.”

Hách Đông Diên nói: “Kẻ họ Thái này là người của Sầm Già Nam, bên cạnh long sàng của trẫm, há dung kẻ khác ngủ say? Đương nhiên phải trừ bỏ chúng!”

Châu Triệu là người cương trực. Dù ông cũng không ưa tính tình của Sầm Già Nam, nhưng xét việc mà nói, Sầm Già Nam lần này viễn chinh là để bình định họa loạn Đại Vũ, không hề tỏ rõ có hai lòng. Ngược lại, Hách Đông Diên sau khi Sầm Già Nam đi lại ra tay tàn sát, thật trái với phong thái của bậc quân tử.

Dù cho muốn trừ bỏ Sầm Già Nam, cũng có nhiều cách, hà tất phải đại khai sát giới, chém giết trung lương?

Châu Triệu thẳng thắn tâu: “Võ Liệt Vương điện hạ nay đang viễn chinh, tiền đồ vô cùng hiểm nguy, nếu có sai sót, ắt sẽ làm tăng thêm khí thế của Mạnh Phi Thâm, dẫn đến Mạnh Phi Thâm phản công. Bệ hạ càng nên chú trọng duy trì sự ổn định của triều đình và dân chúng, chứ không phải…”

“Châu Triệu!” Hách Đông Diên tại chỗ lật đổ án kỷ, tấu chương sách vở lăn lóc khắp nơi, hắn quát lớn: “Trẫm tin tưởng ngươi nhất, lẽ nào nay đến cả ngươi cũng muốn đứng về phía đó sao?!”

Châu Triệu chợt im bặt.

Hách Đông Diên nói: “Châu Triệu, ngươi phải hiểu rõ ngươi là do ai đề bạt lên vị trí ngày hôm nay, là ai cho ngươi ngồi lên ghế Thái sư. Ngươi phải vì trẫm mà suy nghĩ, vì trẫm mà làm việc! Trẫm có thể cho ngươi ngồi ghế Thái sư này, trẫm cũng có thể khiến ngươi cút đi!”

Châu Triệu rơi vào trầm mặc hồi lâu.

Sự kiên trì đọc sách thánh hiền của ông, giờ phút này đều hóa thành một bọt nước tự nghi ngờ. Ông nên trung thành với đế vương của mình, nhưng đế vương của ông lại là một kẻ tàn bạo tầm thường, ông còn phải tiếp tục phò tá sao? Ông làm như vậy, thì có khác gì những kẻ tham quan gian nịnh kia?

Hách Đông Diên lại hỏi một lần nữa: “Châu Triệu, ngươi có làm hay không?”

Châu Triệu lại im lặng một lúc, rồi tâu: “Thái Tín tội không đáng chết, nhưng hắn trên điện đường xuất ngôn bất kính, mắt không có quân chủ, đáng phải trọng phạt.”

“Phải vậy chứ.” Hách Đông Diên mày mắt giãn ra, lại trở nên ôn hòa.

Châu Triệu liền tâu: “Bệ hạ, đem hắn phát phối biên cương sung quân thì sao?”

“Cứ làm như vậy đi.” Hách Đông Diên nói: “Đây đều là chuyện nhỏ, không cần nhắc lại nữa, trẫm còn một việc đại sự muốn cùng ngươi thương nghị.”

Châu Triệu tâu: “Bệ hạ xin cứ phán.”

Hách Đông Diên nói: “Tướng sĩ ở ngoài, gặp chút bất trắc, cũng là lẽ thường tình. Ngươi nói có đúng không?”

Châu Triệu giật mình.

Hách Đông Diên kể ra kế hoạch của hắn, làm thế nào để khi Sầm Già Nam đang chinh chiến ở tiền tuyến, cắt đứt viện binh và lương thảo, vào lúc Sầm Già Nam lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan, lại từ phía sau bất ngờ tấn công. Châu Triệu càng nghe càng thấy toàn thân lạnh lẽo, tâu: “Bệ hạ, đánh lén từ phía sau, thật không phải hành vi của bậc quân tử. Dù Sầm Già Nam làm loạn triều cương, gây hại hoàng thất, lẽ ra phải trừ tận gốc, nhưng trừ hắn cũng nên danh chính ngôn thuận.”

Hách Đông Diên nói: “Kẻ làm đại sự không câu nệ tiểu tiết. Châu Triệu, ngươi là do trẫm một tay bồi dưỡng, trẫm tin ngươi nhất, ngươi lẽ ra phải đứng về phía trẫm. Sầm Già Nam chính là mối họa lớn trong lòng trẫm, ngươi làm người bề tôi, lẽ nào không nên vì trẫm mà giải ưu trừ nạn sao?”

Châu Triệu đáp: “Dạ.”

Hách Đông Diên nói: “Ngươi hiểu là tốt. Việc này trẫm chỉ nói với ngươi, ngươi chớ phụ lòng tin của trẫm. Việc này chỉ được thành công không được thất bại, nếu thành công, trẫm phong ngươi tước Hầu. Nếu ngươi có hai lòng, trẫm sẽ khiến ngươi chết không toàn thây.”

Châu Triệu: “Dạ.”

Hách Đông Diên vừa nói xong kế hoạch của mình, liền có một sự kích động như đã làm nên đại sự, cái tôi của hắn cuồng vọng bành trướng, dường như đã đánh đổ Sầm Già Nam xuống đất. Hắn không khỏi nghĩ đến người con gái mà Sầm Già Nam yêu thích, người phụ nữ mà kiếp trước hắn đã phụ bạc. Hắn đã hứa hôn cho Sầm Già Nam, Sầm Già Nam sắp chết rồi, làm sao còn trở về kết hôn? Đương nhiên chỉ có thể do hắn làm tân lang mà thôi.

Hắn phất tay cho Châu Triệu lui xuống, rồi gọi một tiểu thái giám vào, hỏi: “Từ Ngọc đâu rồi?”

“Từ công công hôm nay ra ngoài cung làm việc, Bệ hạ có gì phân phó? Đợi Từ công công trở về, nô tài sẽ truyền lời ngay.”

Hách Đông Diên gãi mạnh cổ tay đang ngứa ngáy khó chịu. Long bào màu vàng tươi cuộn lên, trên cánh tay đầy những vết ban đỏ tươi, hắn nói: “Thôi được, hắn hôm nay ra cung đã báo trước với trẫm rồi, không cần đặc biệt báo cho hắn nữa, ngươi cứ đi làm là được.”

“Dạ!” Tiểu thái giám kia vâng mệnh.

Hách Đông Diên nói: “Ngươi đi mời Đàm gia tam cô nương đến đây.”

Châu Triệu đã đi đến trước cửa, nghe tiếng liền dừng bước.

Ông nghe thấy Hách Đông Diên nói sau lưng mình: “Đừng nói với nàng là vào cung.”

“Dạ!” Tiểu thái giám kia vội vã đi làm.

Châu Triệu đứng ngoài cửa, nhất thời không biết đôi chân mình nên bước về đâu. Nếu lùi bước, quan vận của ông sẽ bị cản trở, tựa như đời người hận dài nước chảy về đông; nếu tiến bước, quan lộ của ông từ nay sẽ hanh thông, thăng tiến vùn vụt, nhưng lương tâm của ông, cũng sẽ không còn nữa.

Vạn Sự Thông khám bệnh cho Phương Nguyệt Hoa xong trở về, Đàm Bảo Lộ đang ở phủ Sầm Già Nam may chiếc túi sách nhỏ cho Hách Tây Thính dùng khi đến học đường. Thấy hắn về, nàng vội hỏi: “Bệnh của Nguyệt Phi có thể chữa khỏi chăng?”

Vạn Sự Thông xách một ấm trà nhỏ, ngồi xuống ghế mây treo, vừa đung đưa vừa uống trà, nói: “Chữa thì chữa được, nhưng nói thế nào nhỉ? Không dễ chữa.”

“Ý gì vậy?” Đàm Bảo Lộ nghi hoặc hỏi.

“Ý chí cầu sinh của bệnh nhân không mạnh lắm.” Vạn Sự Thông giải thích: “Ở thời đại của các ngươi, đa số bệnh nhân mắc loại bệnh này, trong lòng sẽ cảm thấy vô cùng hổ thẹn, không muốn tiếp nhận trị liệu. Hơn nữa, loại bệnh này dễ tái phát, điều kiện vệ sinh ở đây lại không tốt, càng dễ tái phát, điều này lại là một thử thách đối với tâm lý bệnh nhân, cho nên muốn chữa khỏi, trước tiên phải vượt qua trở ngại tâm lý này.”

Đàm Bảo Lộ nghe mà như lạc vào mây mù, nhưng nàng đã hiểu được hai từ quan trọng nhất, một là hổ thẹn, một là không muốn chữa.

Đàm Bảo Lộ nói: “Vạn đại phu có thể chế ra một ít thuốc mỡ dùng ngoài không? Ta sẽ tìm cách để Nguyệt Phi dùng.”

“Việc này dễ thôi, thuốc thang đều có sẵn. Chỉ cần ngươi có tài khiến nàng ấy chịu bôi.” Vạn Sự Thông từ ngăn kéo dưới bàn dược sư lấy ra một lọ thuốc mỡ bằng sứ trắng, đưa cho Đàm Bảo Lộ.

Đàm Bảo Lộ nhận lấy, nói: “Ta sẽ nghĩ cách.”

Vạn Sự Thông lại liếc nhìn nàng một cái, đột nhiên ném về phía nàng một lọ sứ nhỏ.

Đàm Bảo Lộ không chuẩn bị, nhất thời bị lọ sứ đập trúng, loạng choạng mấy bước, mới không để lọ rơi vỡ. Nàng giơ lọ sứ lên, lắc lắc, bên trong chứa bột phấn, tò mò hỏi: “Đây là gì?”

Vạn Sự Thông nói với giọng điệu kỳ quái: “Tổ tông, ngươi là tổ tông của ta.”

Đàm Bảo Lộ: “Hả?”

“Thuốc này có thể uống trong, có thể bôi ngoài, chuyên trị té ngã bầm tím.” Vạn Sự Thông nói.

Vạn Sự Thông chắp tay vái nàng, nói: “Có người nào đó trước khi đi, đã đặc biệt dặn dò ta, nói nếu không chăm sóc tốt cho ngươi, đợi hắn trở về, thấy ngươi có chỗ nào sứt mẻ va chạm, sẽ bắt ta hỏi tội. Ngươi làm ơn đi, ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện gì.”

Đàm Bảo Lộ nói: “Làm sao có thể!”

Vạn Sự Thông nói: “Vậy vết thương trên tay ngươi từ đâu mà có?”

Kiếm gỗ có gai ngược, đôi khi sẽ đâm vào tay, hơn nữa luyện tập lâu ngày, khó tránh khỏi nổi mụn nước, khi dùng kim châm phá mụn nước, đừng nói là đau đến mức nào.

Đàm Bảo Lộ giấu tay ra sau lưng, cười gượng hai tiếng, nói: “Không cẩn thận đụng phải thôi.”

Vạn Sự Thông không tin, cười lạnh một tiếng, vừa uống trà vừa thở dài: “Ai da, trời đất chứng giám, kẻ làm công thật là mệnh khổ!”

“Công gì?” Đàm Bảo Lộ nghi hoặc hỏi.

Vạn Sự Thông cười giả lả hai tiếng, “Không có gì, ngươi nghe nhầm rồi.”

“À phải rồi.” Đàm Bảo Lộ nói: “Còn một việc, muốn nhờ Vạn đại phu giúp đỡ.”

Vạn Sự Thông từ tốn nhấp trà, “Cứ nói thẳng đi.”

Đàm Bảo Lộ sắc mặt hơi nghiêm lại, nói: “Vạn đại phu ở đây có loại độc dược nào không màu không mùi, lại không thể bị phát hiện ra không?”

Vạn Sự Thông bật cười một tiếng, hứng thú sờ sờ cằm, hỏi: “Ngươi muốn độc dược làm gì?”

Nàng đã cố gắng luyện tập bấy lâu, cuối cùng cũng chỉ miễn cưỡng có thể cầm bảo kiếm múa, muốn thật sự cầm kiếm giết người, không đơn giản như nàng nghĩ. Cho nên nàng phải chuẩn bị sẵn hậu chiêu, nếu không thể dùng kiếm giết, thì dùng độc.

Đàm Bảo Lộ cố ý cong cong khóe mắt, để khóe môi nhẹ nhàng nhếch lên, đáp: “Thế đạo gian nan, ta là một nữ tử, khi điện hạ không có ở đây, rất sợ gặp phải nguy hiểm. Nếu có độc dược bên mình, ra ngoài cũng có thêm chút tự tin.”

Vạn Sự Thông trầm ngâm hồi lâu.

Hắn cũng không phải kẻ ngốc, nếu thật sự muốn phòng thân, dùng bột ớt thông thường, thậm chí bột vôi cũng đủ rồi, hà cớ gì phải dùng độc? Dùng độc rõ ràng là đối với ai đó hận thấu xương, muốn giết cho hả dạ. Nhưng từ kinh nghiệm đọc sách nhiều năm của hắn, hắn có hai nguyên tắc hành xử, một là, vĩnh viễn đứng về phía nhân vật chính; hai là, vĩnh viễn phải giúp nhân vật chính. Muốn độc thì cứ độc đi!

Vạn Sự Thông nói: “Có thì có, nhưng chế ra hơi phiền phức. Thế này đi, ta trước hết cho ngươi một gói bột bọ cạp, thuốc này cũng là kịch độc, không có mùi, nhưng hễ gặp ngân châm, ngân châm sẽ hóa đen, rất dễ bị phát hiện. Ngươi hãy đợi thêm ba ngày, ba ngày sau ta sẽ cho ngươi độc dược mới. Điện hạ ba ngày sau chắc cũng sẽ trở về, đến lúc đó ngươi phải nói tốt cho ta đấy.”

Đàm Bảo Lộ mày mắt hớn hở nói: “Được.”

Sau khi bàn bạc xong, Đàm Bảo Lộ theo lối nhỏ trong sân trở về. Vừa vào cửa, Tiểu Đông và Tiểu Tây liền vội vàng đón lên, nói: “Tiểu thư, có thái giám trong cung đến, nói là Huệ Phi nương nương mời người vào cung dự yến.”

Đàm Bảo Lộ nói: “Huệ Phi gần đây thật thích mở yến tiệc, vừa tan một buổi, lại có một buổi nữa. Được, ta sẽ đi ngay.”

Đàm Bảo Lộ vội vàng bước về phía xe ngựa, nhưng lại thấy người đến đón nàng không phải Từ Ngọc, mà là một tiểu thái giám lạ mặt, cười tủm tỉm nói: “Đàm tam cô nương.”

Đàm Bảo Lộ khẽ gật đầu, ngồi vào trong xe.

Thân xe xóc nảy, Đàm Bảo Lộ càng nghĩ càng thấy có gì đó không đúng.

Dù người đến đón nàng không phải Từ Ngọc, nàng thường xuyên qua lại chỗ Từ Mẫn Nhi, những tiểu thái giám đi theo Từ Mẫn Nhi ít nhiều cũng quen mặt, nhưng vị thái giám này nàng rõ ràng là lần đầu tiên gặp.

Đàm Bảo Lộ liền vén rèm xe lên, cố ý hỏi một câu: “Công công, nếu đi đến cung điện của Huệ Phi nương nương, đi đường Tây phố sẽ gần hơn.”

Vị tiểu thái giám kia rõ ràng giật mình, rồi cười gượng hai tiếng, nói: “Vào cung thì đi đường nào, không thể thay đổi được.”

Đàm Bảo Lộ nghe vậy, trong lòng càng thêm chắc chắn, cỗ xe ngựa này không phải đưa nàng đi gặp Huệ Phi, mà là đưa nàng vào cung. Thần kinh nàng căng thẳng đến mức gần như muốn đứt, nhưng đại não lại xoay chuyển cực nhanh.

Ngón tay nàng run rẩy đặt lên vị trí ngực mình.

Gói bột bọ cạp kia đang giấu ở đó.