Chương 42: Chương bốn mươi hai

Chương thứ bốn mươi hai

Nàng Đàm Bảo Lộ khi nghe lời nói ấy, thoáng sững sờ, không phải vì không hiểu ý của Trân Châu, mà bởi nàng một mực nhủ lòng không được đào sâu suy nghĩ đến phương diện đó. Kiếp trước, chính Sầm Già Nam đã ra chỉ dụ bắt Hách Đông Diên giao nàng, nào ngờ cũng gián tiếp làm nàng chết thảm. Nếu quả thật Sầm Già Nam dành cho nàng lòng dạ như thế, thì sau khi chính tay hắn hại nàng, sẽ cảm thọ ra sao? Biết đâu đó chính là bí mật giấu kín của Sầm Già Nam trong tiền kiếp, một bí mật quá sức nặng nề đối với nàng, khiến nàng sợ rằng một khi vén trần, sẽ không thể thở nổi.

Thêm nữa, kiếp này nàng còn phải tự tay trừ Hách Đông Diên để báo thù cho chính mình. Dùng Sầm Già Nam như một phương tiện để đạt được mục đích, là điều này; mà thực sự yêu thương Sầm Già Nam lại là chuyện khác hẳn. Từ xưa đến nay, vạn sự nan toàn, nàng không muốn Sầm Già Nam kiếp này lại lặp lại lịch sử cũ.

Khi trừu mối tư tưởng, Đàm Bảo Lộ cười đáp Trân Châu rằng: “Sao có thể như thế, hẳn là ngươi vừa rồi nhìn nhầm. Huynh ta có người trong lòng rồi, mới vừa trợ ta kẻ mày, chỉ bởi ta vụng về thôi.”

Trân Châu cau mày, nghi ngờ mà nói: “Thật sao?” Đột nhiên nàng nghĩ ra một kế, liền đề nghị: “Ta có cách thử xem huynh ngươi có mưu đồ hiểm độc thật chăng.”

Đàm Bảo Lộ tò mò hỏi: “Cách gì?”

Trân Châu bí mật nói: “Ngươi có nghe câu: ‘Rượu vào lời ra’ chưa?”

Nàng Bảo Lộ khẽ cười xòa: “Huynh ta giỏi uống lắm, chưa từng say bao giờ, tuyệt kỹ này không hiệu nghiệm với hắn.”

Trân Châu bất mãn: “Chê chê, rượu ở Đại Đô sao địch lại rượu ta Đại Vũ! Rượu ta tự ủ, hoa quế hương thơm nức, ngay cả bọn hán tử tráng kiện cũng dễ dàng một chén say. Ta sẽ cho ngươi một bình, khi huynh ngươi say rồi, ngươi cứ hỏi thẳng là có yêu ngươi hay không!”

Sau khi bày ra kế này, hai nàng cùng nhau bện tóc. Cái tết tóc của hai cô gái, từ những lọn dày đen as đến những chiếc chuông nhỏ mạ vàng xoắn quanh từng lọn tóc thành những sợi nhỏ, khi đi lại chuông vang leng keng, thật linh động đáng yêu.

Chuẩn bị y phục, Đàm Bảo Lộ lại sắm thêm mấy món đồ chơi đêm hội lửa trại, chăm chút cho đến lúc mặt trời tắt lịm, rồi cùng nhau về phía đầu làng dự tiệc.

Nơi đầu làng, lửa trại bừng cháy đốt sáng như ban ngày. Lũ dân làng khoác trên mình y phục lễ hội, quanh đống lửa hát múa xướng hoan, chơi cờ ăn rượu nướng thịt, tình cảnh hết sức sôi nổi.

Chứng kiến Trân Châu và Đàm Bảo Lộ bước tới, có kẻ huýt sáo cổ vũ rằng: “Trân Châu, người đi cùng là ai? Trước chưa từng thấy, nàng ấy đẹp làm sao, hẳn là tiên nữ hạ phàm rồi!”

Trân Châu đắc ý khoác tay Đàm Bảo Lộ khoe: “Nàng là hàng xóm ta, tên A Lộ. Đẹp chưa nào!”

“À, A Lộ!” Mấy cô gái trong làng nhiệt tình mời mọc: “Đến ngồi cùng bọn ta đi!”

Trân Châu phấn khởi, dẫn Đàm Bảo Lộ đi theo.

Bỗng đâu có người ném một vật về phía Đàm Bảo Lộ, nàng vội đỡ lấy, mới biết đó là một bông hoa đỏ. Vừa nhận được, đám đông bên đống lửa cả cười vang: “Ồ, may mắn lắm rồi đấy!”

Đàm Bảo Lộ còn chưa hiểu ý nghĩa, Trân Châu đỏ mặt chen vào, vứt hoa xuống đất mắng: “A Ngưu, ngươi chứng thật là bò ngu, ếch muốn ăn thịt thiên nga đấy!”

Cả bọn lại cười rúc rích, gã thanh niên bị gọi “bò ngu” cũng không giận mà bẻ ra bông hoa mới ném trả về phía Trân Châu, cợt nhả rằng: “Ếch ta ăn thịt thiên nga chẳng được thì ta đành làm hạt đậu xanh, cùng ngươi con rùa kết đôi vậy!”

Trân Châu vừa cười vừa hỏi lại: “Ai mà để mắt đến ngươi! Ngươi mới là rùa kia kìa!” Cả hai nói đùa, đánh đấm chí chóe tưng bừng.

Trân Châu dẫn Đàm Bảo Lộ ngồi bên bếp lửa, nàng Bảo Lộ thắc mắc: “Vừa rồi là chuyện gì vậy?”

Trân Châu giải thích: “Nếu lát nữa có người tới tặng hoa đỏ hình dáng như thế này, ngươi hãy đuổi họ đi đi, hoa này là hoa của chàng trai tặng để cầu hôn nàng thiếp mình."

Đàm Bảo Lộ hỏi: “Còn nàng đệ tử kia sao?”

Trân Châu khẽ cười, vỗ vai Đàm Bảo Lộ ca ngợi: “Không hổ là tri kỷ của ta! Cũng vậy thôi, hoa đỏ tặng mỹ nhân, ngươi thích ai thì cũng vứt hoa cho người ấy.”

Nàng trao cho Đàm Bảo Lộ một bông hoa, hai người tiếp tục phân tích, bàn tán xem đêm hội có chàng trai nào nhất nhì về nhan sắc, cuối cùng Trân Châu thở dài: “Thằng nào cũng là loại bỏ đi, thấy huynh ngươi là hàng độc rồi, gặp ai cũng thấy kém hơn một bậc.”

Đàm Bảo Lộ chỉ cười chịu trận: “Trân Châu, ngươi mà yên lặng giúp ta một chút đi.”

Trân Châu nháy mắt, cứ như làm trò ảo thuật, rút một túi da đựng rượu ra: “Này, chuẩn bị cho ngươi đây, tự xử lấy nha!”

Cầm lấy rượu hoa quế, Đàm Bảo Lộ vẫn chưa dứt khoát sẽ làm thế nào với Sầm Già Nam. Câu trả lời tốt nhất chỉ có hai: Thích hoặc không thích. Dù có hỏi ra rồi cũng không biết đường đối phó. Lúc ấy, tiếng ca vô định vang vọng từ xa, qua mỗi đống lửa, cuối cùng truyền đến chỗ họ:

“Muốn về, muốn về, quê hương ấy ở phương xa;

Muốn về, muốn về, quê hương gót chân mà có;

Không về, không về, đêm thâu thương mẹ già;

Không về, không về, lệ ướt áo mảnh mai;

Quê ơi quê, ở nơi đâu, ở chốn nào...”

Đàm Bảo Lộ lắng tai nghe, cảm thấy khúc ca đồng dao có âm điệu cổ kính, thanh tao, rất êm tai lại chút quen thuộc. Nàng ngẫm nghe, nhận ra đây chính là bài hát hoài hương mà Sầm Già Nam đã hát cho nàng bên cành cây ngày nọ.

Trong lòng nàng có chút cảm động, liền ngân nga theo. Xa nhà lâu ngày, nàng cũng bắt đầu thương nhớ mẹ cha, các em. Chẳng biết những ngày nàng đi xa, Bảo phu nhân và nhị phu nhân có quấy rầy bọn họ hay không. Nàng hối hận chỉ muốn cắm cánh bay về quê nhà, muốn về, muốn về, quê hương ở phương xa...

Nàng nhận thấy Trân Châu lặng lẽ lau nước mắt, Trân Châu thấy nàng phát hiện liền lém lỉnh lè lưỡi, nói: “Mỗi lần hát bài này, ta lại không cầm được nước mắt. Đừng nhìn bọn ta bây giờ cùng vui vẻ sánh vai hát ca, thật ra đời sống ở nhà khó lắm, chẳng biết ngày mai có bị bắt đi làm quân Mạnh hay không nữa.”

Đàm Bảo Lộ ngạc nhiên: “Quân Mạnh dám ngang nhiên vậy sao?”

Trân Châu nói: “À, nghe nói bọn họ tháng trước đã càn quét mấy làng, tiền bạc và nương nữ đều bị cướp sạch, ai muốn theo quân Mạnh còn sống, không chịu thì lập tức bị giết.”

Ánh mắt nàng thoáng đượm sáng trở lại, cười nói: “Chuyện ngày mai ngày mai tính, tối nay cứ vui đã!”

“Muốn về, muốn về, quê hương ấy ở phương xa;

Muốn về, muốn về, quê hương gót chân mà có;

Không về, không về, đêm thâu thương mẹ già;

Không về, không về, lệ ướt áo mảnh mai;

Quê ơi quê, ở chốn nào, chốn nào...” Thanh niên trai gái đồng ca, những bông hoa đỏ vừa trong bàn tay này đã nhanh chóng truyền tới tay khác.

Lúc này, bên gốc cây không xa, Đàm Bảo Lộ bắt gặp bóng dáng Sầm Già Nam, vừa ngạc nhiên lại chẳng ngờ hắn nay cũng đến. Trân Châu đã đến khiêu vũ cùng người khác, nàng Bảo Lộ bước đến bên Sầm Già Nam, lắc bình rượu trước mặt hỏi: “Điện hạ, tối nay có muốn uống chút rượu không?”

“Ái...” chưa dứt lời, Sầm Già Nam đã rút bình rượu uống cạn. Đàm Bảo Lộ bỗng rối loạn, hắn vốn sáng suốt biết trước tương lai, nàng tưởng hắn sẽ như thường lệ nhìn thấu nàng, mỉa mai vài câu lạnh nhạt để nàng có đường lui, nào ngờ nay uống nhanh như thế.

Nàng vội giật bình rượu lại, ôm bình lắc mạnh không một tiếng động, ngờ đâu đã cạn sạch... Đàm Bảo Lộ nước mắt chảy xuống, ngẩng mặt nghiến mắt nhìn Sầm Già Nam: “Sao ngươi, sao lại uống hết cả rồi!”

Đôi mắt nàng không chớp, nhìn chằm chằm mặt hắn. Sầm Già Nam vẫn thần sắc như thường, thân hình thẳng tắp như cây tùng cây bách, khoác ánh trăng lạnh lẽo, vẻ tuấn tú hơn thường ngày, thực không phân biệt được là say hay tỉnh.

“Điện hạ?” Đàm Bảo Lộ thử gọi.

Không một phản hồi.

“Vũ Liệt Vương Điện hạ?” nàng đổi xưng.

Vẫn im lặng.

“Huynh?” Không hay không thưa.

“岑迦南?” nàng gọi thẳng tên hắn đến hết các biệt danh, cuối cùng khi gọi đúng tên, Sầm Già Nam xoay đầu, hắc bạch dị mục chậm rãi đặt lên gò má nàng.

Khúc hát bên xa vẫn ngân nga như mây khói hòa quyện ánh trăng.

Đàm Bảo Lộ ngẩn người ngắm nhìn dung mạo hắn. Đến lúc này mới hiểu, không phải hắn chỉ phản ứng với một cái tên, mà bởi khi say nên động tác trì hoãn, mới đáp lại nàng chậm chạp đến vậy.

Nàng không dám tin, rướn tay, giơ hai ngón trước mặt hắn vẫy vẫy lại hỏi: “Điện hạ, Sầm Già Nam, có phải ngươi đã say?”

Hắn vẫn thờ ơ.

Thì ra, hắn thật sự là say rồi!

Đàm Bảo Lộ biết người ta nói khi say nhiều đổi đổi tính tình, nàng không xác định được biểu hiện của Sầm Già Nam khi say thế nào, sợ hắn mất tự chủ ảnh hưởng buổi hội, liền vội đỡ hắn trở về nhà tranh.

Sầm Già Nam thân hình cao lớn, chèn nặng lên vai nàng, làm nàng thấm mệt.

Vào nhà, nàng đặt hắn bên bàn, vì không tiện rời đi, lấy trà nguội trong bình đổ ướt khăn tay, vắt khô, gấp hai lớp, rồi nhẹ nhàng lau trên gò má hắn, nói: “Ta lau mặt cho ngươi, để cho ngươi dễ chịu hơn, ngươi hãy nhắm mắt được chăng?”

Sầm Già Nam không nghe. Hắn ngồi thẳng cứng bên bàn, mắt nhìn chằm chằm nàng, nếu không phải hành động chậm chạp như trẻ nhỏ, thật khó nhận ra hắn đã say.

Hắn không chịu nhắm mắt, nàng chỉ còn cách nhẹ nhàng tránh không lau vào mắt, chỉ chùi quanh mi mắt. Đây là lần đầu nàng gần như vậy để thưởng lãm đôi mắt tím, ánh tím tuyệt mỹ lướt qua đã mê hoặc, càng ngắm càng tỏ rõ vẻ đẹp không ai sánh bằng; nàng chẳng biết sao lại đem Hách Lan Thạch ra so sánh với hắn, quả là vật chẳng đáng một phần ngàn.

Lòng nàng suy nghĩ, thế gian quả thật tàn nhẫn với những điều mỹ lệ, chỉ bởi quá đẹp nên tất phải bị phá hủy.

Khi lau sạch mặt cho hắn, nàng chống cằm nhìn. Sầm Già Nam say hiếm có, nàng cũng không nỡ bỏ phí khoảnh khắc này. Nàng mím môi, thử hỏi: “Điện hạ, ngươi có thật thà khi say không?”

Hắn im lặng không đáp.

Nàng lại hỏi: “Điện hạ, ngươi... ngươi là phái nam chăng?”

Hắn liếc mắt như có vẻ lườm trắng.

Đàm Bảo Lộ: “......”

Nàng quyết định bỏ cuộc. Người nào say hầu như thái độ khác nhau, xem ra lặng lẽ ngắn sự đã ăn sâu trong xương cốt hắn, dù say vẫn không thay đổi. Dù nàng hỏi thế nào đêm nay cũng hỏi không ra câu nào. Lòng nàng vừa mừng vừa buồn, mừng vì có cớ không hỏi chuyện nan giải, buồn vì mất cơ hội hỏi.

“Nào rồi, ta sẽ giúp ngươi về nghỉ.” Nàng đến đỡ hắn.

Không ngờ vừa chạm vào cánh tay hắn, bàn tay lớn của Sầm Già Nam vòng ra eo nàng, nhẹ nâng đẩy nàng về phía trước. Thân mình nàng ngả lưng, trên nửa thân trên dính chặt vào ngực hắn.

Nàng nghe nhịp tim hắn đập nhanh đến rát tai, nghe đâu lúc say, tim đập nhanh là chuyện thường, không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng tim nàng cũng vì ảnh hưởng bởi nhịp đập của hắn mà dần mau nhẹn.

Đôi mắt vị vương tử như vừa được nước rửa sáng tỏ phần nào, nói lời đầu tiên khi say: “Bảo nhi, người lại vào trong mộng ta rồi.”

Đàm Bảo Lộ ngây người, vào trong mộng... lại nữa... phải chăng lúc men rượu chẳng tỉnh táo, hắn lại coi nàng như giấc mộng sao? Nàng thầm nghĩ: “Trân Châu, Trân Châu, rượu ngươi cho ta chắc hẳn là giả rượu!”

“Hai ngày không vào mộng, ta tưởng chẳng mơ thấy người nữa. Hay người biết ta nhớ người đau đớn nên đến gặp ta?” Người nằm mơ như đổi tính, áp sát cổ nàng, vừa ngửi vừa nói vài điều hồ đồ; hơi ấm tỏa lên xương quai xanh nàng khiến da thịt nổi gai ốc nhỏ li ti.

“Đây chẳng phải mộng, lần này là say thật đấy.” Đàm Bảo Lộ vội giải thích khô khan.

“Làm sao có thể?” Sầm Già Nam cười khản, cười nhẹ dịu, nhìn nàng trìu mến, “Ta chưa từng say bao giờ.”

“Lần này thật say rồi.”

Sầm Già Nam thôi không bướng bỉnh, môi hắn khô dần dần chạm nhẹ lên dưới cằm nàng rồi dừng lại. Hắn dùng đầu ngón tay cái vuốt ve lông mày nàng, nhẹ giọng hỏi: “Bảo nhi, có thích ta vẽ lông mày cho ngươi hôm nay không?”

Đàm Bảo Lộ thở khó khăn: “Điện hạ chớ làm vậy...”

“Có thích không?” Hắn cương quyết không buông tha, muốn nghe câu trả lời.

Nàng đành lấp liếm trả lời: “Thích, thích lắm.”

Sầm Già Nam mỉm cười, phong độ uy nghiêm, gương mặt băng lãnh thoảng chút cười đời làm mềm mọi đường nét, khiến hắn càng thêm ân cần quyến rũ: “Thích là tốt, như thế ta sẽ mỗi ngày vẽ cho ngươi, có được không?”

“Vâng, tốt...” Đàm Bảo Lộ đáp.

Bỗng chợt có ý niệm nghĩ tới, tưởng rằng trong giấc mơ, Sầm Già Nam đoán ý trả lời câu hỏi dễ dàng hơn cả uống say nói thật, nàng mím môi, quyết lòng lấy cơ hội này hỏi thật rõ: “Điện hạ.”

“Ừ?” Hắn hít ngửi gáy nàng, hai tay ôm eo, nâng nàng lên, khi mông nàng nhấc lên, dồn sức ấn xuống. Nàng la khẽ, đối mặt ngồi lên đầu gối Sầm Già Nam. Cơ thể mềm nhũn, tay chống vai hắn để giữ thăng bằng khỏi ngã.

Trái tim nàng đập nhanh, lòng bàn tay thoảng mồ hôi lạnh: “Điện hạ... ngươi... ngươi có phải là yêu ta? Người trong lòng ngươi... có phải...”

Nàng Đàm Bảo Lộ mộc mạc bày tỏ, còn hơn vị điện hạ kia thành thật muôn phần.