Chương 16: Chương mười sáu

Chương thứ 16

Trong đại sảnh phủ Đàm, mấy vị nữ quyến đang khóc lóc thảm thiết.

Đàm Phù miệng mếu máo khóc rằng: "Nương ơi, hôm nay thật muốn dọa chết con rồi. Con vừa nghĩ đến, suýt chút nữa đã bị... ôi... Nương ơi, con sợ quá!" Nàng liền nhào vào lòng Nhị phu nhân.

Hôm nay Đàm Bảo Lộ lén lút bỏ trốn, Đàm Phù bèn tự nguyện thay thế Đàm Bảo Lộ vào yết kiến Thánh thượng. Nào ngờ, Hách Đông Diên chỉ liếc nhìn nàng một cái, liền phán rằng nữ tử này dung mạo nhạt nhẽo, rồi đuổi nàng ra ngoài, đoạn lại hỏi Đàm Bảo Lộ đang ở đâu.

Lòng nàng hận đến muốn xé xác Đàm Bảo Lộ ra. Cớ sao lại không chọn nàng? Cớ sao nàng lại bị đuổi ra? Rốt cuộc nàng có điểm nào không bằng Đàm Bảo Lộ?

Đàm Phù khóc lóc thảm thiết chẳng ra thể thống gì, Đàm Mạt, người có cảnh ngộ tương đồng với nàng, trong lòng cũng có chút khó chịu. Dù nàng không có chí hướng này, nhưng ai lại thích bị loại? Ai lại thích bị chọn thừa?

Đàm Mạt không như Đàm Phù, không đem hỉ nộ ái ố bày hết lên mặt, trái lại còn bày ra vẻ thông tình đạt lý, cùng Đàm Phù quỳ xuống, dịu giọng an ủi rằng: "Nhị muội đừng khóc nữa, hôm nay chẳng phải không có chuyện gì sao? Nhị muội nên lấy làm may mắn mới phải."

Đàm Ngụy bèn nói: "Ngươi xem tỷ tỷ cả của ngươi kìa."

Nhị phu nhân vốn mọi việc đều bênh vực con gái mình, nghe nói hôm nay con gái mình suýt chút nữa bị đưa vào cung cho Hoàng thượng, liền giận đến bốc hỏa, chẳng màng đến thể diện, ôm Đàm Phù xông thẳng đến chất vấn Đàm Ngụy: "Lão gia, người cứ giết chết hai mẹ con thiếp đi!"

Đàm Ngụy nói: "Nàng làm loạn cái gì, đáng đến mức đó sao?!"

Nhị phu nhân nước mắt nước mũi tèm lem: "Lão gia, làm người phải có lương tâm! Thiếp theo người bao nhiêu năm nay, không có công lao thì cũng có khổ lao, sao người lại thiên vị đến mức này?!"

Đàm Ngụy tức nghẹn: "Ta thiên vị khi nào?"

"Còn nói không thiên vị? Cái Đàm Bảo Lộ kia, người đã bao che cho nó đến mức này rồi! Lần trước xảy ra chuyện lớn như vậy, lão gia người một chút cũng không phạt. Giờ xem kìa, hôm nay nó lại biến mất tăm, đẩy muội muội ruột thịt của mình đi thay, suýt chút nữa làm hỏng thanh danh của Phù nhi thiếp. Phù nhi thiếp còn phải gả vào nhà tốt, làm quan gia đại phu nhân đó!"

Đàm Ngụy bị Nhị phu nhân làm ồn đến đau đầu, xoa xoa mi tâm nói: "Chẳng phải cuối cùng cũng không chọn nàng ta sao?"

Đàm Ngụy nói một lời thật lòng, khiến Đàm Phù khóc càng thêm thảm thiết.

"Nương! Hức hức hức..." Đàm Phù liền bật khóc nức nở.

Nhị phu nhân quỳ trên đất, nói lời cay nghiệt: "Thiếp mặc kệ! Lần trước người không phạt nó thì thôi, lần này nha đầu đó lại tính kế lên đầu Đàm Phù rồi. Nếu người còn nhẹ tay, còn bao che, thiếp sẽ, thiếp sẽ đâm đầu chết ngay tại đây!"

Đàm Ngụy nói: "Đang lúc lễ tiết, nói gì chuyện sống chết? Đàm Phù và Đàm Bảo Lộ, cả hai đều là con gái của ta. Đối với ta, lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt. Khác biệt duy nhất là Đàm Phù là con của nàng, còn Đàm Bảo Lộ là con của tam phòng. Cớ sao Đàm Bảo Lộ lại phải bị đưa đi, còn Đàm Phù thì phải làm quan gia phu nhân?"

"Trước kia ta quả thật chỉ bồi dưỡng Đàm Bảo Lộ, ấy là vì nàng có thiên phú ca múa cao hơn. Nói cho cùng, cả hai đều là con cháu Đàm gia ta, đưa đi đều là để tranh vinh dự cho Đàm gia ta. Cớ sao lại biến thành tỷ tỷ thay muội muội?"

"Tranh vinh dự ư?" Nhị phu nhân cười phá lên: "Lời lẽ như vậy mà Đàm Ngụy ngươi cũng nói ra được sao? Ngươi đây là bán con gái!"

"Nàng câm miệng cho ta!"

Nhị phu nhân còn muốn tiếp tục khóc lóc om sòm, thì đúng lúc này, tiền viện bỗng có người bước vào, ghé tai Đàm Ngụy nói nhỏ vài câu. "Cái gì?" Đàm Ngụy kinh ngạc đứng bật dậy khỏi ghế, "Ngươi nói là Võ Liệt Vương điện hạ? Chính là Võ Liệt Vương điện hạ đó sao?"

"Dạ phải..." Tiểu tư bẩm báo: "Võ Liệt Vương điện hạ người đã đến tiền sảnh rồi, còn, còn..."

"Còn cái gì mà còn?!" Đàm Ngụy sốt ruột đá một cước vào tên tiểu tư đang thở hổn hển.

Tên tiểu tư cuối cùng cũng nói trôi chảy: "Còn dẫn theo Tam cô nương."

Đàm Ngụy nghe vậy, vừa mừng vừa sợ, vội vàng chạy ra nghênh đón, một đường vừa chạy vừa đi, gấp đến nỗi gót chân cứ đá vào mông. Với phẩm cấp quan chức của ông, dù muốn nói vài câu với Sầm Già Nam cũng chẳng có mấy cơ hội, huống hồ chi lại để Sầm Già Nam đích thân đến tận cửa.

Chuyện hôm nay Đàm Bảo Lộ cùng Sầm Già Nam xe ngựa va chạm rồi lại gặp thích khách đã truyền về phủ Đàm. Đàm Ngụy vốn tưởng Đàm Bảo Lộ chưa về là đang phối hợp điều tra, đợi thẩm vấn xong tự khắc sẽ trở về. Nào ngờ, giờ người đã về thì có về thật, nhưng lại là do Sầm Già Nam đích thân đưa về.

Đại phu nhân cũng ra mặt tiếp đón, Nhị phu nhân thì không thể đến tiền sảnh. Đàm Mạt và Đàm Phù vốn cũng không nên lộ diện, nhưng cả hai vẫn lén lút đi theo, trốn sau tấm bình phong xâu chuỗi mà lén lút nhìn.

Trong chính đường đại sảnh, Sầm Già Nam đã ngồi ở vị trí chủ tọa. Mấy tên cấm vệ quân mang đao đứng dàn hai bên, mắt không liếc ngang, oai phong lẫm liệt.

Sầm Già Nam vận thường phục áo xanh cổ tròn thêu hoa văn chìm sợi bạc, đầu đội kim quan móng hổ nạm vàng ngọc. Một tay chàng chống bên cạnh bàn, đầu ngón tay trắng nõn thon dài khẽ chạm thái dương, tay kia tùy ý buông trên lưng ghế, khẽ gõ nhịp như đếm phách. Một luồng hàn khí lạnh lẽo bao trùm giữa đôi mày sắc bén, thần sắc lạnh nhạt tựa băng sơn sương tuyết.

Đàm Ngụy vừa vào nhà đã vội vàng khấu bái: "Võ Liệt Vương điện hạ..."

Sầm Già Nam nhướng nhẹ đôi mày sắc bén, ôn tồn nói: "Đàm đại nhân xin đứng dậy."

Đàm Ngụy đứng dậy, lại cung kính dâng lên Sầm Già Nam chén trà thơm, nói: "Thần đã thất lễ với Điện hạ, có chuẩn bị chút trà Long Tỉnh, xin Điện hạ dùng trà."

Sầm Già Nam tùy ý nhận lấy chén trà, không chạm vào, liền đặt thẳng lên chiếc kỷ nhỏ bên cạnh.

Ngón tay chàng buông trên đầu gối, khớp ngón tay khẽ gõ một nhịp, từ tốn mở lời: "Hôm nay bản vương đến đây, là vì xe ngựa của bản vương đã va chạm với xe ngựa của Đàm cô nương."

Đàm Ngụy vội vàng run rẩy cúi người, lau mồ hôi lạnh trên trán nói: "Tiểu nữ ngỗ nghịch, tiểu nữ ngỗ nghịch! Vô tình mạo phạm Điện hạ, kính xin Điện hạ rộng lòng tha thứ."

Đàm Bảo Lộ đứng một bên, vẫn chưa hiểu Sầm Già Nam rốt cuộc đến đây làm gì.

Đàm Ngụy liếc xéo nàng một cái, nàng liền vội vàng cúi người xuống.

Sầm Già Nam khẽ nâng tay, ra hiệu Đàm Ngụy không cần nói thêm, rồi tiếp lời: "Khi Đàm cô nương tạ lỗi với bản vương, đúng lúc bản vương gặp thích khách hành thích. Bản vương vì muốn bảo đảm an toàn cho Đàm cô nương, bèn giữ Đàm cô nương lại trên xe ngựa. Chiều nay, bản vương đều ở thiên lao thẩm vấn thích khách, nhất thời khó thoát thân, bởi vậy mới làm lỡ mất giờ về nhà của Đàm cô nương."

Nói xong mấy lời này, Sầm Già Nam không để ý đến phản ứng của Đàm Ngụy đang há hốc mồm, liền nhấc chén trà lên, mở nắp từ tốn thổi bay lớp trà nổi trên mặt.

Đàm Ngụy sờ cằm mình đang há đến mỏi nhừ, nhất thời không biết nên nói gì, nước mắt chực trào ra. Sầm Già Nam là người thế nào, nổi danh khắp triều đình bởi thủ đoạn hành sự âm độc tàn nhẫn. Nghe nói mấy tên thích khách bắt được hôm nay, người của Hình bộ đánh đập thế nào cũng không cạy được miệng, Sầm Già Nam vừa xuất hiện, chỉ trong chốc lát, đã khiến bọn chúng ngoan ngoãn phục tùng.

Một người như vậy, dù có nói vài lời khách sáo, xã giao với ông ta, cũng không đến nỗi phải nói rằng hôm nay mình bận công việc, làm lỡ mất giờ về nhà của con gái ông ta!

Sầm Già Nam càng nâng ông ta lên cao, Đàm Ngụy càng kinh hồn bạt vía, không biết Sầm Già Nam rốt cuộc đang giở trò gì. Ông ta khô khan nói: "Võ Liệt Vương điện hạ thật là nói đùa... nói đùa rồi. Tiểu nữ hôm nay có thể an toàn về nhà, đều nhờ vào sự chiếu cố của Điện hạ! Hôm nay thích khách bị tóm gọn, cũng chính là nhờ Điện hạ anh minh vô song..."

Sầm Già Nam từ tốn mở lời: "Hôm nay bản vương đến đây, kỳ thực còn muốn nói rõ một chuyện khác."

"Điện, Điện hạ xin cứ nói." Đàm Ngụy lòng thắt lại.

Sầm Già Nam nói: "Mấy hôm trước, trong yến tiệc mừng thọ Thánh thượng, một thuộc hạ của bản vương nghe lệnh có sai sót, lầm đưa Đàm cô nương đến phủ bản vương. Bản vương vốn cho rằng chuyện này nhỏ nhặt, bèn đưa Đàm cô nương về phủ, không nhắc đến nữa. Nào ngờ, thế sự ngày nay đối với lời nói và hành động của nữ tử lại vô cùng hà khắc, khiến Đàm cô nương phải chịu không ít lời đồn đại. Bản vương thân là nam tử, không thấu hiểu cảnh ngộ và cảm nhận của nữ giới, việc này là do bản vương suy xét chưa chu toàn."

Nói đoạn, chàng khẽ gõ ngón tay lên vành chén trà, khiến Đàm Ngụy toát mồ hôi lạnh ròng ròng.

Quý nhân tự mình nói mình sai, ấy nào phải quý nhân thật sự sai, mà là muốn bọn họ tự mình quỳ xuống chịu phạt trước.