Chương 109: Chương 109

Chương Một Trăm Lẻ Chín

Sáng sớm hôm sau, Đàm Bảo Lộ vừa thức giấc, sửa soạn dung nhan, thay xiêm y, đã hay tin Đàm Kiệt tỉnh dậy. Nàng chẳng quản ngựa xe, vội vã trở về nhà mẹ đẻ, vừa bước vào đại sảnh, đã thấy mọi người đều hớn hở ra mặt.

Tiểu Đông thưa: “Thưa tiểu thư, tiểu thiếu gia đã tỉnh dậy từ sáng sớm nay rồi ạ! Giờ này Tiểu Tây đang chăm sóc người.”

Đàm Bảo Lộ mừng rỡ khôn xiết: “Thật tốt quá, thật tốt quá.”

Tân phu nhân cắm nén hương đã thắp vào lư, rồi chắp tay khấn vái mấy câu. Châu ma ma cũng tươi cười, luôn miệng nói: “A Di Đà Phật, Phật tổ hiển linh rồi!”

Tân phu nhân nói với Đàm Bảo Lộ: “Bảo nhi, con về đúng lúc lắm. Ta đang có chuyện muốn nói cùng con.”

“Mẫu thân cứ nói,” Đàm Bảo Lộ đáp.

Tân phu nhân vịn bàn ngồi xuống, nói: “Ta nghĩ tới nghĩ lui, thấy bệnh tình của đệ con là do trời cao nhắc nhở chúng ta. Gia đình ta giờ đây đang sống rất tốt, tiệm thêu buôn bán phát đạt, con cũng gả được nơi tốt, nay đệ con lại bình an vô sự, ấy là phúc lại thêm phúc. Năm nay hãy xuất ra một khoản tiền, làm chút việc thiện, sửa sang lại thiện phòng, rồi cấp phát lương thực cho dân nghèo.”

Đàm Bảo Lộ nói: “Vâng, chuyện này con sẽ lập tức sắp xếp.”

Tân phu nhân nói tiếp: “Đệ con tuổi còn quá nhỏ, nhỏ như vậy mà đã đi thi khoa cử, e rằng là nhổ mạ giúp lớn. Chi bằng năm nay đừng đi, đợi ba năm sau hẵng thi.”

Đề nghị của Tân phu nhân, Đàm Bảo Lộ kỳ thực cũng từng nghĩ qua, nhưng giờ nàng đã hoàn toàn dẹp bỏ ý niệm ấy. Nàng khuyên rằng: “Mẫu thân, A Kiệt đã chuẩn bị lâu như vậy, bỗng dưng bỏ phí ba năm, há chẳng đáng tiếc sao?”

Tân phu nhân nói: “Nhưng năm nay nó bệnh nặng một trận, e rằng đi thi cũng sẽ thất vọng.”

Đàm Bảo Lộ nói: “Chưa thử qua, hà tất phải chùn bước. Lần này để nó đi, cũng là một phen rèn luyện, để nó mở mang kiến thức cũng tốt. Gia đình cũng chẳng thiếu tiền cho việc ứng thí này.”

Tân phu nhân lại nghĩ ngợi một lát, rồi mới nói: “Cũng phải, cứ coi như là rèn luyện vậy.”

Hai người đang nói chuyện, phủ bỗng có người đến báo: “Hầu gia đang ở ngoài cầu kiến.”

Tân phu nhân hơi sững sờ, nói: “Sao chàng lại đến?”

Người hầu đáp: “Hầu gia nói, người nghe tin tiểu thiếu gia lâm bệnh, đặc biệt đến thăm hỏi.”

Tân phu nhân vuốt cây trâm cài tóc, nhất thời không biết nên đối đáp ra sao.

Đàm Bảo Lộ thấy vậy, khẽ mỉm cười, rồi nói với người hầu: “Mau, đi mời Hầu gia vào.”

Nàng sửa lại cây trâm trên đầu Tân phu nhân, rồi cười hì hì nói với Tân phu nhân: “Mẫu thân, vậy con đi thăm đệ đệ đây!” Nói đoạn, vén váy chạy đi.

“Ấy…” Tân phu nhân gọi theo sau cũng không kịp, chỉ đành bất đắc dĩ thở dài: “Đứa trẻ này…”

Còn bên này, Hầu Minh đã bước vào đại sảnh, đang đứng trước cửa hành lễ với nàng: “Tân phu nhân.” Dáng người cao lớn uy phong ấy, hầu như lấp kín cả khung cửa.

Tân phu nhân má ửng hồng, đứng dậy mời: “Hầu gia mời vào ngồi.”

Giữa hai người cách một chiếc bàn trà nhỏ, ngồi đối diện nhau, chẳng ai mở lời, nhưng dường như đã cảm nhận được tâm tư của đối phương, cùng lúc ngẩng đầu nhìn nhau.

Trong phòng Đàm Kiệt, khi Đàm Bảo Lộ bước vào, Vạn Sự Thông đang bắt mạch cho Đàm Kiệt.

Đàm Kiệt tựa đầu giường, trông có vẻ còn mơ màng.

Đàm Bảo Lộ đau lòng bước tới vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của đệ, ôn tồn hỏi: “Đã đỡ hơn chưa? Giờ thấy trong người thế nào?”

Đàm Kiệt gật đầu, nói: “Đã đỡ nhiều rồi, để tỷ tỷ phải lo lắng.”

Vừa mới khỏi bệnh nặng đã ngoan ngoãn như vậy, khiến Đàm Bảo Lộ làm sao không đau lòng cho được.

Nàng xoa xoa đỉnh đầu Đàm Kiệt, rồi quay đầu ra hiệu cho mọi người lui xuống.

Trong phòng chỉ còn lại nàng và Đàm Kiệt, Đàm Bảo Lộ nghiêm nghị hỏi: “A Kiệt, con hãy nói rõ cho tỷ tỷ nghe, trưa hôm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ni Ni nói con ra ngoài một chuyến, về đến thì đổ bệnh nặng.”

Đàm Kiệt mấp máy môi, muốn nói lại thôi, rồi chợt nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: “Ni Ni đến sao không vào?”

Đàm Bảo Lộ nghe vậy quay đầu lại, liền thấy ngoài cửa ló ra một cái đầu nhỏ xù xì.

Đàm Ni lông mày khóe miệng đều rũ xuống, từ ngoài khung cửa chen vào, oán ức gọi một tiếng: “Ca ca…”

“Lại đây nói chuyện,” Đàm Kiệt vẫy tay với Đàm Ni.

Đàm Ni chạy ào vào, vùi đầu vào lòng Đàm Kiệt, nép mình, nức nở gọi: “Ca ca…”

“Không sao rồi, không sao rồi,” Đàm Kiệt điềm tĩnh vỗ về lưng Đàm Ni.

Hai đứa trẻ nhỏ bé như mầm đậu, ôm chặt lấy nhau. Cảnh tượng này không hiểu sao khiến mắt Đàm Bảo Lộ cay xè, kiếp trước, hai đứa trẻ này hẳn cũng nương tựa vào nhau mà cùng nhau chạy trốn.

Đàm Kiệt ôm Đàm Ni một lát, nói: “Ni Ni, con ra ngoài chơi đi, ca ca phải uống thuốc rồi.”

Đàm Ni hỏi: “Thuốc có đắng không ạ? Ca ca có ăn kẹo không?”

“Ca ca không sợ đắng, cũng không thích ăn kẹo,” Đàm Kiệt mỉm cười nói.

Đàm Ni nói: “Vậy con ra ngoài đây, ca ca phải uống thuốc ngoan nhé! Uống thuốc ngoan mới mau khỏe lại được.”

“Ừm,” Đàm Kiệt gật đầu.

Sau khi Đàm Ni ra ngoài, Đàm Bảo Lộ khép cửa lại, rồi mới quay trở lại, ngồi bên giường Đàm Kiệt, hỏi: “Giờ có thể nói với tỷ tỷ được chưa?”

Đàm Kiệt mím môi, mở lời nói: “Trưa hôm qua, nhị tỷ có đến thăm con một lần…”

Sau một khắc, Đàm Bảo Lộ từ trong phòng bước ra, mặt lạnh như sương, lại mang theo một luồng sát khí.

Nàng bước đi như bay ra ngoài.

Tiểu Đông và Tiểu Tây vội vàng đuổi theo sau, hỏi: “Tiểu thư muốn đi đâu ạ?”

Đàm Bảo Lộ dứt khoát đáp: “Nhà Đàm Ngụy.”

Đàm Phù đã làm việc ác ấy, nhưng lại chẳng hề thấy mình có lỗi, cũng chẳng cho rằng mình phải trả giá vì điều đó. Trong nhà, nàng ta vui vẻ hát khúc ca nhỏ, ngắm nhìn hoa cỏ trong vườn.

Nhị phu nhân tay không ngừng gảy bàn tính, nói: “Con bé này tính tình gì lạ vậy, lúc nắng lúc mưa, hôm qua ra ngoài mặt đen như nhọ nồi, hôm nay lại hớn hở vui vẻ.”

Đàm Phù thoải mái nheo mắt lại, nói: “Đã trút được giận rồi, trong lòng đương nhiên thoải mái.”

Nhị phu nhân hỏi: “Con trút giận gì vậy?”

Đàm Phù liền kể lại những gì mình đã làm hôm qua cho nhị phu nhân nghe, đắc ý nói: “Tam phòng lần này đã được một phen giáo huấn rồi.”

Nhị phu nhân nghe xong, giật mình thất sắc, sổ sách nợ nần cũng chẳng tính nữa, hung hăng chọc vào đầu Đàm Phù, giận dữ nói: “Ta, ta ta, ta sao lại sinh ra cái đầu heo như con chứ! Sao con có thể làm chuyện như vậy!?”

Trước kia, khi nàng ta bắt nạt mấy đứa trẻ tam phòng, nhị phu nhân nào có trách mắng, còn vỗ tay khen ngợi làm tốt, làm đẹp, rồi bày thêm mấy chiêu trò đê tiện hơn.

Đàm Phù xoa xoa trán, ủy khuất nói: “Con làm sao chứ? Con nào có giết người, nào có phóng hỏa, đồ ăn con cho nó cũng không có độc, tự nó nhát gan yếu ớt mà đổ bệnh, liên quan gì đến con? Chuyện này dù có quan nha đến cũng chẳng làm gì được con!”

Nhị phu nhân chỉ vào Đàm Phù nói: “Con cứ mong quan nha đến mà bắt con đi thì hơn, con ở trong nha môn còn tốt hơn ở đây!”

Đàm Phù vẫn chưa ý thức được sự nghiêm trọng của sự việc. Nàng ta vẫn coi mình là nhị tiểu thư, coi Đàm Bảo Lộ là thứ nữ không quan trọng của tam phòng nhà họ Đàm, coi Đàm Kiệt là cây cải trắng có thể tùy ý bắt nạt, “Mẫu thân, rốt cuộc người đang vội vàng cái gì chứ!”

Nhị phu nhân nói: “Người ta giờ đã khác xưa, chúng ta trốn còn không kịp, con lại đi trêu chọc họ làm gì.”

Đàm Phù chưa từng thấy mẫu thân hoảng hốt như vậy, trước kia người đối với tam phòng luôn kiêu căng ngạo mạn. Nàng ta do dự hỏi: “Vậy, vậy giờ con phải làm sao?”

Nhị phu nhân suy nghĩ một lát, rất nhanh đã bình tĩnh lại, “Con cứ cắn răng nói rằng con không cố ý. Họ là quan lớn, đến tìm chuyện với chúng ta chính là ỷ thế làm càn. Con nhớ kỹ, tam phòng bên đó nếu thật sự có người đến gây sự, con cứ cúi đầu thuận mắt, mặc cho đánh mắng, chẳng lẽ nàng ta thật sự dám giết người sao? Chuyện này rồi sẽ qua thôi.”

Lúc này, tiền sảnh truyền đến tiếng ồn ào, Đàm Phù hoảng sợ nhìn về phía nhị phu nhân, “Mẫu thân, con không dám ra ngoài.”

Đàm Phù không chịu ra, người của Đàm Ngụy liền đến, đích thân gọi hai mẹ con nhị phòng ra ngoài. Đàm Phù lúc này mới đành phải đi theo nhị phu nhân ra.

Trong đại sảnh đã đứng đầy người, đen nghịt một mảng. Trận thế này, giống hệt như lần trước Đàm Bảo Lộ phạm lỗi lớn, Đàm Ngụy muốn dùng roi da đánh nàng. Điều khác biệt duy nhất là, lần này Đàm Bảo Lộ lại ngồi trên chiếc ghế kia.

Nàng mặc một bộ hoa phục lụa màu xanh đậm, tà váy thêu bức “Bách điểu triều phụng” tinh xảo tuyệt luân bằng lông chim quý giá, một cây trâm vàng cài nghiêng, ẩn hiện trong mái tóc đen nhánh; hai ống tay áo xanh biếc khéo léo cắt may, nhẹ nhàng phủ lên làn da trắng như tuyết, dưới tà váy hoa sen lay động chạm đất, lộ ra một chút mũi giày màu đỏ.

Nàng chỉ ngồi đó, chẳng cần làm gì, đôi tay ngọc ngà như măng cầm chén trà ngọc bích, hơi nước lượn lờ phả vào mặt, che đi khuôn mặt hồng hào cúi thấp, hương da tiêu ngọc tuyết, mỹ nhân thế gian khó tìm.

Khí chất của nàng vẫn luôn đặc biệt độc nhất vô nhị như vậy.

Chỉ là khi đó không ai trong số họ có thể nói rõ cái khí chất điềm tĩnh thanh nhã được bao bọc trong bộ váy vải cũ kỹ ấy rốt cuộc là gì. Cho đến khoảnh khắc này, nàng hoàn toàn trút bỏ lớp trang điểm cũ, khoác lên mình bộ hoa phục này, nàng mới cuối cùng tìm được từ ngữ chính xác đó, chính là phong thái mẫu nghi thiên hạ.

Ý nghĩ này khiến Đàm Phù cảm thấy sống lưng lạnh toát, Đàm Bảo Lộ đã gả chồng rồi, sao nàng ta vẫn có thể là mệnh hoàng hậu chứ?

Đàm Bảo Lộ ngồi cao trên ghế chủ tọa, còn phụ thân uy nghiêm nhất trong nhà họ thì đứng bên phải nàng trong sảnh đường. Ông dùng đôi tay từng giơ cao roi da đánh nàng mà xoa xoa vào nhau, khúm núm giải thích: “Bảo Lộ à, giữa chuyện này nhất định có hiểu lầm. Đàm Phù, con nói rõ ràng đi, rốt cuộc là chuyện gì.”

“Đó không phải là tiểu đệ của nàng ta,” Đàm Bảo Lộ lạnh lùng ngắt lời phụ thân, “Đàm Kiệt là tiểu đệ của ta, là đệ đệ của một mình ta.”

Đàm Ngụy nghẹn lời, đây là muốn hoàn toàn cắt đứt quan hệ với họ rồi.

Ông ta trút cơn giận này lên Đàm Phù, quát: “Còn không mau giải thích!”

Đàm Phù liền làm theo lời dặn của nhị phu nhân, giả vờ yếu mềm, ủy khuất lau nước mắt, khóc lóc kể lể: “Con làm gì chứ? Con chẳng làm gì cả. Con nào có giết người, nào có phóng hỏa, con chỉ thấy đứa trẻ tam phòng đáng thương, sắp đi thi khoa cử rồi mà người vẫn gầy yếu như vậy, liền mang ít đồ ăn đến bồi bổ thân thể.

Tam muội gả được nơi tốt, chim sẻ hóa phượng hoàng, đương nhiên không muốn dính dáng gì đến chúng con. Nhưng tam muội dù có oai phong đến mấy, cũng không thể tùy tiện xông vào nhà người khác mà đòi đánh đòi giết chứ.”

Đây hẳn là lần thông minh nhất của Đàm Phù.

Đàm Bảo Lộ lặng lẽ nghe nàng ta nói nhảm, rồi liếc mắt về phía người hầu phía sau Đàm Phù.

Lập tức có một người hầu bước tới, trên tay bưng một đĩa thịt vịt thái rất đẹp.

Đàm Bảo Lộ nói: “Đại Đô phần lớn là vùng đất trù phú, khí hậu ôn hòa, thích hợp nuôi vịt, thịt vịt ở đây quả thực là tuyệt hảo. Đây là con vịt thịt sáu cân được chọn lựa kỹ càng nhất.” Giọng nàng trầm xuống, ra lệnh: “Ăn đi.”

“Cái, cái này, sao có thể ăn?” Đàm Phù hoảng sợ nói, nhấc chân muốn chạy.

Nàng ta vừa đứng dậy, liền bị hai người hầu giữ chặt lại.

Đàm Phù hét lên: “Đàm Bảo Lộ, ngươi dựa vào đâu mà ép ta ăn thịt sống!”

Đĩa thịt này quả thực như Đàm Bảo Lộ đã nói, vô cùng tươi ngon béo ngậy.

Nhưng là thịt sống.

Đàm Phù hét lên: “Ghê tởm! Ghê tởm chết đi được, thịt này còn dính máu!”

Đàm Bảo Lộ đem những lời Đàm Phù vừa nói, không đổi một chữ, nguyên vẹn trả lại – “Nhị tỷ, ta làm gì sao? Ta chẳng làm gì cả. Ta nào có giết người, nào có phóng hỏa, ta chỉ thấy nhị muội của ta đáng thương, người gầy yếu như vậy, vừa nhìn đã biết là ở nhà không có cơm ăn, mới mang đồ ngon đến cho muội. Lòng tốt lại bị coi là lòng lang dạ sói.”

Lời của Đàm Bảo Lộ khiến mặt Đàm Phù lúc xanh lúc trắng.

“Sao? Nhị tỷ sao không ăn?”

“Nhị tỷ không thích ăn thịt sao?”

Đàm Phù ra sức giãy giụa, khóc òa lên.

Lúc này, Đàm Mạt vẫn đứng một bên bỗng nhiên bước tới một bước.

Nàng ta cảm thấy lúc này mình nên ra mặt thể hiện sự đoan trang, rộng lượng và đúng mực của mình, để nhắc nhở Đàm Ngụy đang nản lòng rằng, tuy con gái tam phòng mà ông ta yêu quý đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với ông ta, nhị phòng lại là một kẻ ngu ngốc, nhưng ông ta vẫn còn có đại nữ nhi tài đức vẹn toàn như mình.

“Bảo Lộ,” nàng ta dịu dàng nói: “Muội và ta đều là tỷ muội, giữa tỷ muội sao lại có thù hằn qua đêm? Ta thấy Đàm Phù đã biết lỗi rồi, muội còn bức bách như vậy, thái độ e rằng không được đẹp mắt.”

Đàm Bảo Lộ nói: “Biết lỗi rồi sao? Đệ đệ ta bệnh nặng một trận suýt không đi thi được, muội biết lỗi là xong sao?”

Đàm Phù á khẩu không nói nên lời.

Đàm Bảo Lộ tiếp tục nói: “Ai là tỷ muội với muội? Muội là tỷ muội với ai? Với cái đầu óc của Đàm Phù, có thể nghĩ ra được biện pháp gì, chẳng phải là có muội ở sau lưng thúc đẩy sao. Giờ muội lại nhảy ra giả làm người tốt, cái bản lĩnh này của muội, cũng chỉ lừa được những kẻ ngốc như Đàm Phù thôi.”

Lời này của Đàm Bảo Lộ khiến Đàm Phù ngớ người ra.

Thì ra là như vậy sao?

Nàng ta cẩn thận hồi tưởng lại, dường như quả thật là…

Dù là đi lễ Phật hay hội Thần Nữ hay bây giờ, hầu như mỗi lần nàng ta đều là dưới sự xúi giục của Đàm Mạt mà làm những chuyện hại Đàm Bảo Lộ.

Đàm Mạt vội vàng giải thích với Đàm Phù: “Nhị muội, ta mới là đại tỷ đối tốt với muội, muội đừng tin những lời ngon ngọt của người khác.”

Đàm Phù không còn lập tức tin Đàm Mạt nữa, mà quay mặt đi.

Lúc này, nhị phu nhân thấy con gái mình bị bắt nạt đến mức này, bỗng nhiên nhào tới, ôm Đàm Phù khóc lóc sụt sùi, rồi trách móc Đàm Bảo Lộ: “Đàm Bảo Lộ, nó dù sao cũng là muội muội của ngươi, sao ngươi có thể ngang ngược như vậy, ép nó ăn thứ này?”

Đàm Bảo Lộ nhìn nhị phu nhân, bình tĩnh nói: “Nhị phu nhân, người dù sao cũng là trưởng bối, sao có thể dung túng con cái mình đi bắt nạt người khác? Hay là nhị phu nhân bản thân cũng là người như vậy, nên mới chỉ sinh ra được những đứa con như thế?”

“Ngươi…”

“Đàm Bảo Lộ.” Thấy tình hình càng lúc càng mất kiểm soát, đại phu nhân cuối cùng cũng mở lời: “Dù tam phòng các ngươi đã dọn ra ngoài, nhưng ngươi cũng không thể đến đây làm càn.”

Lời này của nàng ta hẳn có thể có tác dụng quyết định, ít nhất trong dự tính của nàng ta là như vậy.

Đàm Bảo Lộ khẽ cười một tiếng, nhấp một ngụm trà, nói: “Đại phu nhân nói thật nhẹ nhàng, người là một đại phu nhân, lại để mặc người dưới mắt mình làm trò quỷ, cái vai trò gia mẫu này của người, ai mà không vỗ tay khen ngợi?”

Đàm Bảo Lộ một hơi mắng khắp cả căn phòng, nàng đặt chén trà xuống, đi đến trước mặt Đàm Phù, dùng giọng điệu dịu dàng nhất, nói những lời nghiêm khắc nhất: “Ăn đi, năm xưa ngươi ép đệ đệ ta ăn thế nào, giờ ngươi cứ thế mà ăn cho ta.”

“Con, con…” Đàm Phù cầu cứu nhìn về phía Đàm Ngụy, “Phụ thân, phụ thân…”

Để dĩ hòa vi quý, Đàm Ngụy lại ra lệnh cho người dưới quyền mình, nếu Đàm Phù còn không ăn, thì cứ động tay nhét vào.

Đàm Phù cuối cùng cũng ăn một miếng thịt sống, rồi “oa” một tiếng nôn ra, nằm vật ra đất khóc lóc thảm thiết, “Mẫu thân ô ô ô, mẫu thân…”

Nhị phu nhân ôm Đàm Phù cũng khóc một trận thảm thiết, “Con gái đáng thương của ta ơi…”

Đàm Bảo Lộ nói: “Khó chịu sao? Ghê tởm sao? Chuyện ngươi làm với đệ đệ ta, còn khó chịu gấp mấy ngàn lần, mấy vạn lần so với cảm giác của ngươi bây giờ.”

Nàng ngẩng đầu, nhìn từng người trong gia đình họ Đàm, “Chúng ta và nhà họ Đàm các ngươi đã ân đoạn nghĩa tuyệt, các ngươi không phạm ta, ta không phạm các ngươi, nếu các ngươi phạm ta, ta sẽ tính toán từng li từng tí. À phải rồi.”

Nàng đặc biệt đi đến trước mặt phụ thân Đàm Ngụy, dịu dàng dặn dò: “Phụ thân rảnh rỗi, có thể kiểm tra lại sổ sách trong nhà.” Nàng mím môi cười, “Sẽ có một bất ngờ rất lớn, rất lớn…”

Mọi người trong nhà họ Đàm hầu như cung phụng Đàm Bảo Lộ như một vị Phật, tiễn nàng trở về.

Nàng bước ra khỏi cổng lớn nhà họ Đàm.

“Đùng!” Phía sau lập tức truyền đến tiếng đồ vật bị đập phá.

Xem ra Đàm Ngụy đã biết chuyện sổ sách rồi.

Tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng cãi vã gần như muốn lật tung nóc nhà họ Đàm.

Còn Đàm Bảo Lộ lại coi những âm thanh đó như khúc nhạc du dương, thong thả bước về phía xe ngựa.

Cách một ngày, là mùng bảy tháng tám, chính là ngày Đàm Kiệt đến cống viện điểm danh.

Cứ đến mùa thu là Đại Đô lại mưa nhiều, hôm nay cũng là mưa bụi giăng giăng.

Đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, ao cá trong vườn bị bao phủ trong màn mưa, trong vườn không có người rảnh rỗi, chỉ có hai chú vịt con trắng muốt không sợ mưa vẫn bơi lội trên mặt hồ.

Trong phủ lại mua thêm hai chú vịt con, lừa Đàm Ni nói vẫn là đôi vịt cũ.

Những khúc mắc trong đó, Đàm Kiệt một mình giấu kín, nhờ Đàm Bảo Lộ đừng nói cho Đàm Ni biết, sợ nàng biết cũng sẽ đau lòng.

Đàm Kiệt ngoan ngoãn uống thuốc, rồi tự mình kiểm kê sắp xếp đồ đạc cần mang theo, từ biệt người nhà rồi vội vã đến cống viện ứng thí.

Đàm Bảo Lộ trong lòng giằng xé, một mặt lo lắng đệ vừa khỏi bệnh nặng, nửa đường lại đổ bệnh; một mặt lại sợ mệnh cách của Đàm Kiệt, dù có vào trường thi cũng sẽ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, liền đích thân tiễn Đàm Kiệt lên xe.

Nàng vừa tiễn Đàm Kiệt lên xe ngựa, lúc này một chiếc ô giấy dầu được che trên đầu nàng, nàng quay đầu nhìn lại, liền thấy Sầm Già Nam dưới chiếc ô xanh ấy.

Đàm Bảo Lộ vui mừng nói: “Điện hạ giờ này trở về làm gì?”

Sầm Già Nam liếc nhìn xe ngựa, nói: “Ta đến tiễn các ngươi đi.”

Từ đây đến cống viện còn phải đi đường, nhanh thì nửa ngày, chậm thì mất cả ngày. Đàm Bảo Lộ sợ giữa đường lại phát sinh chuyện ngoài ý muốn, mà ngồi xe ngựa mái xanh của Sầm Già Nam, các xe ngựa khác đều phải tránh đường, sẽ nhanh hơn một chút. Đàm Bảo Lộ liền nói: “Được, Đàm Kiệt mau lên xe.”

Nơm nớp lo sợ ngồi xe nửa ngày, Đàm Bảo Lộ tiễn Đàm Kiệt đến tận ngoài cống viện. Đàm Kiệt nói: “Tỷ tỷ, con phải vào rồi, tỷ tỷ không cần lo lắng cho con, con phải thi bảy ngày, bảy ngày này tỷ tỷ cứ chăm sóc tốt cho muội muội là được.”

Đàm Bảo Lộ một lòng không sao buông xuống được, “Nước đã mang đủ chưa? Đồ ăn có đủ không?”

Đàm Kiệt cười lên, nói: “Tỷ tỷ, con đã chuẩn bị xong cả rồi.” Đệ lại nhìn về phía Sầm Già Nam phía sau Đàm Bảo Lộ, nghiêm nghị nói: “Tỷ phu, tỷ tỷ của con xin nhờ người chăm sóc.”

Sầm Già Nam không mở lời, nhưng khẽ gật đầu.

Nhìn Đàm Kiệt cùng các thí sinh khác đi vào cống viện từ xa, Đàm Bảo Lộ vẫn đứng tại chỗ không chịu đi, “Người ta đều cao lớn như vậy, chỉ có Đàm Kiệt nhỏ bé thế này, mới đến vai người ta thôi.”

Nàng sờ sờ ngực, nói: “Cũng không biết sao, Đàm Kiệt hôm nay đi rồi, cả trái tim ta cứ như trống rỗng một mảng.”

Sầm Già Nam cười một tiếng, ôm nàng trở về xe ngựa, trêu chọc nói: “Giờ đã không chịu nổi rồi, đến lúc tiễn con cái mình đi thi thì sao?”

Đàm Bảo Lộ nghe vậy sững sờ, con cái của mình… muốn có con cái của mình, vậy thì không thể tránh khỏi quá trình ở giữa, nàng đương nhiên nghĩ đến chuyện đó, mặt ửng hồng, lắp bắp nói: “Điện, điện hạ nói bậy bạ gì vậy?”

Sầm Già Nam liền ôm lấy eo nàng, cố ý đặt bàn tay to lớn lên bụng nàng, dùng hơi ấm nóng bỏng từ lòng bàn tay làm nóng bụng nàng, “Nàng nói xem?”

Đàm Bảo Lộ quay đầu nhìn Sầm Già Nam, thấy Sầm Già Nam trên mặt mang theo nụ cười châm chọc, liền cũng cười theo, hờn dỗi nói: “Sao lại nhất định là con trai, nếu là con gái thì sao? Đến lúc đó nàng ấy phải xuất giá, điện hạ chẳng khóc còn thảm hơn ta sao?”

“Khóc?” Sầm Già Nam thờ ơ cười khẩy một tiếng, trêu chọc nói: “Ăn của ta, uống của ta, còn chiếm vợ của ta, ta chỉ mong nàng ấy sớm ngày gả đi.”

Đàm Bảo Lộ nghe vậy lại cười một trận, nàng véo véo dái tai trắng như ngọc của Sầm Già Nam, nói: “Lời này là điện hạ nói đó, điện hạ phải viết ra giấy, ấn dấu tay, đợi đến ngày đó, ta sẽ lấy tờ giấy này ra dán lên trán điện hạ!”

Cứ thế náo loạn trên xe ngựa suốt đường, hai người mới trở về phủ đệ, vào tẩm thất. Ngoài xe gió mưa lớn, chiếc ô kia kỳ thực cũng chẳng che được gì, cả hai người đều bị ướt sũng. Đàm Bảo Lộ ghét quần áo ướt dính vào người khó chịu, muốn đi tắm rửa thay đồ, nàng vừa bước về phía tịnh thất, phía sau liền có một đôi bàn tay to lớn vươn tới, ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của nàng kéo nàng lại.

“Miệng nói lời lớn chẳng có ý nghĩa gì, đừng quản là con trai hay con gái, trước tiên hãy làm ra một đứa rồi nói.”