Chương 35: Nàng quên rồi.

— Vì sao không mở lời với Điện hạ?

Trong nhã gian lan tỏa mùi giấm gừng của món cua hấp rượu, đĩa gỏi cá và rau quả điêu khắc như hoa cô đơn bị bỏ mặc.

Đôi mắt như tuyết kia trong phút chốc bỗng không biết nên đặt vào đâu, nhìn thẳng vào người trước mặt.

... Tại sao?

Minh Uẩn Chi dường như bị hỏi khó, ngẩn ra một lát, mới nhận ra ý tứ trong lời nói của Thẩm Hoài Chương.

Từ ngày Chu Mịch Nhu cầu cứu nàng, đến nay đã hơn mười ngày. Nàng đã quyết định ra tay giúp đỡ, thì sẽ không che che đậy đậy, càng không hư tình giả ý, làm bộ làm tịch. Nàng nghĩ đến Thẩm Hoài Chương, nghĩ đến mấy người bạn quen biết ở thư viện thuở nhỏ, nghĩ đến những học trò cũ của ngoại tổ phụ, thư từ đã gửi đi rất nhiều phong.

Nhưng dường như vào khoảnh khắc Thẩm Hoài Chương hỏi ra câu này, nàng mới bàng hoàng nhớ ra, còn có Bùi Úc.

Thái tử điện hạ, phu quân của nàng, lý ra phải là người thân thiết nhất trên đời này ngoại trừ cha mẹ huyết thống.

Sao lại quên mất Bùi Úc rồi?

Minh Uẩn Chi nhớ lại nhiều năm trước hắn dẫn binh đánh lui đại quân Bắc Lương, trong quân rất được kính phục, cực kỳ có uy vọng. Nàng cũng không quên ba năm trước Bùi Úc còn từng đến U Châu chỉnh đốn quân vụ, nghiêm túc quân kỷ. — Hắn nếu muốn quản chuyện ở U Châu, có lẽ còn dễ dàng hơn những người nàng tìm gấp bội lần.

Nàng mấy ngày nay, cũng không phải không gặp Bùi Úc, nhưng nửa điểm cũng không nhớ ra việc phải mở lời với hắn. Cho đến lúc này mới giống như được thức tỉnh, sương mù hỗn loạn trong đầu bỗng chốc bị thổi tan, trở nên cực kỳ rõ ràng.

Đã muốn giúp đỡ, hà tất phải đi đường vòng? Chu Mịch Nhu thậm chí chính là thiếp thất của hắn. Nếu không có hắn, nàng và Chu Mịch Nhu tự nhiên là quan hệ chẳng liên quan gì nhau, cũng không đến mức phải giúp đỡ.

Minh Uẩn Chi tự nhận xử sự chu toàn, bất kể là xử lý cung vụ hay xử lý việc riêng, đều rất ít khi đưa cảm xúc của mình vào trong đó. Nhưng lúc này không thể không thừa nhận, có lẽ trong tiềm thức của nàng, vẫn không coi hắn là người có thể tin cậy.

"Ta..."

Nàng há miệng, giọng điệu có vài phần tự giễu: "Ta quên rồi."

... Quên rồi.

Là lý do còn khiến người ta nghẹn họng hơn cả việc cố ý phớt lờ.

Bùi Úc nhắm mắt lại, nội tức hỗn loạn mấy ngày nay lại một lần nữa dâng lên cổ họng, khoảnh khắc tiếp theo, đôi mắt đang nhắm chặt đột nhiên mở ra, một ngụm máu tươi từ miệng phun ra, bắn lên mặt bàn.

Hạ Tùng trong lòng kinh hãi: "Điện hạ!"

Hắn tiến lên phía trước, bắt mạch cho Điện hạ, "Thuộc hạ đi mời Tĩnh Sơn đại sư ngay đây!"

Bùi Úc giơ tay, lau đi vết máu, lại một lần nữa nhắm mắt lại.

"Không cần."

"Điện hạ sao lại như vậy..." Hạ Tùng kinh ngạc, họ từ nhỏ tập võ, cũng hiểu đôi chút về mạch tượng, nhưng mạch đập hắn vừa cảm nhận được lại vô cùng bình thường, không có nửa điểm dị dạng.

Nhưng Điện hạ rõ ràng nôn ra máu, khí tức hỗn loạn.

"Không cần kinh động đến nàng."

Bùi Úc lặp lại một lần, ngón trỏ ngón giữa chụm lại, nhanh chóng điểm vào mấy huyệt vị, ngăn chặn mùi máu tanh không ngừng dâng lên.

Hạ Tùng đành nén lại ý định khuyên nhủ.

Nương nương ngay bên cạnh, ngay sau bức tường cách họ một khoảng.

Bùi Úc chậm rãi mở mắt, ánh mắt không đổi.

Hắn đã nghĩ xem nàng có khó xử hay không, hay lại vì duyên cớ gì mà sinh phân với hắn, nên mới không muốn mở lời với hắn.

Lại không ngờ, nàng chỉ đơn giản là... quên mất hắn.

Bùi Úc chưa từng có cảm giác như vậy, nhịp tim trở nên đặc biệt chậm chạp, cả người giống như bị nắng gắt thiêu đốt, rồi lập tức bị dời đến mùa đông giá rét, cảm nhận sự giày vò từ trong ra ngoài đó.

Phía bên kia bức tường lại nói thêm điều gì đó, giọng nói dần yếu đi, hai tuần trà sau, nàng cáo từ trước.

Hạ Tùng ướm hỏi: "Điện hạ, nương nương về rồi."

"Cô biết."

Bùi Úc đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, rủ mắt nhìn bóng dáng thướt tha dưới cửa sổ từ từ lên xe ngựa.

Xe ngựa đi về phía hoàng cung, ánh mắt hắn dừng lại trên mui xe bằng vải thô màu xanh thẫm, cho đến khi nó biến mất ở cuối con đường, mới thu hồi tầm mắt.

"Cộc, cộc."

Hai tiếng gõ cửa không nặng không nhẹ, Bùi Úc thản nhiên mở lời: "Vào đi."

Hạ Tùng đi mở cửa, Thẩm Hoài Chương cung kính nói: "Điện hạ."

Bùi Úc xoay người lại, nhìn về phía anh ta.

Đêm hôm kia, Thẩm Hoài Chương đứng trước mặt hắn, với dáng vẻ hiên ngang như ngày hôm nay.

"— Điện hạ chẳng lẽ không muốn biết, nương nương hiện nay, là thái độ gì sao?"

Nay hắn đã biết rồi.

"Ngươi muốn gì?" Giọng Bùi Úc rất nhạt, không mang theo chút cảm xúc nào.

"Điện hạ quả nhiên là người sảng khoái."

Giọng Thẩm Hoài Chương thản nhiên, âm sắc trong trẻo: "Thần muốn tham gia vào việc Điện hạ đang điều tra hiện nay."

Bùi Úc: "Cô còn tưởng, ngươi muốn thứ gì khác."

Thẩm Hoài Chương mỉm cười, không hề né tránh: "Thần cũng là người phàm, tự nhiên hy vọng thăng quan tiến chức, được Điện hạ trọng dụng. Có một ngày, ghi danh sử sách, lưu danh muôn đời."

"Như ngươi mong muốn."

"Thần, đa tạ Điện hạ!"

Thẩm Hoài Chương chắp tay hành lễ, cung tiễn Thái tử điện hạ rời đi. Cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng Thái tử nữa, tiểu sai đi theo anh ta nhiều năm mới nói:

"Lang quân vì sao lại nói vậy? Như vậy, Điện hạ chẳng phải sẽ cho rằng Lang quân là kẻ tham đồ danh lợi sao, Lang quân rõ ràng là..."

"Như vậy, có gì không tốt sao?"

Thẩm Hoài Chương đứng thẳng người, chiếc quạt xếp trong tay gõ gõ vào bậu cửa sổ bằng gỗ, giọng điệu bình thản, "Ít nhất Điện hạ hiểu nương nương."

Biết nàng tâm có khe núi, sẽ không giao trái tim cho một kẻ tham đồ phú quý hư danh.

-

Trong điện Lâm Hoa.

Thanh Trúc nhẹ nhàng đấm chân cho Minh Uẩn Chi, không biết nương nương vì sao ra ngoài một chuyến, về lại càng thêm chau mày ủ rũ.

Trước đó chẳng phải có chuyển biến sao? Ra ngoài một chuyến, chẳng lẽ lại có khó khăn gì?

Triệu ma ma mang tới ít hoa quả tươi, sau đó nói: "Nương nương đang nghĩ gì vậy?"

Minh Uẩn Chi xoa xoa thái dương, vẫn đang nghĩ về những chuyện nghe được ngày hôm nay.

Thẩm Hoài Chương nói, chuyện này nàng không nên chạm vào, nhưng cũng không phải hoàn toàn không thể đụng. Mấy người đều hiểu rõ bản tính của Minh Uẩn Chi, ngày thường một số chuyện nhỏ, nàng có lẽ có thể nhắm mắt làm ngơ mà bỏ qua. Nhưng chuyện liên quan đến bách tính, liên quan đến những tướng sĩ đã đổ xương máu vì giang sơn Đại Chu như vậy, nàng không biết thì thôi, đã biết chuyện này, thì sẽ không coi như không có chuyện gì xảy ra mà nhẹ nhàng bỏ qua.

Điều này trái với sự dạy bảo của ngoại tổ phụ đối với nàng, sẽ khiến lương tâm nàng không yên.

Nhưng nàng cũng không thể cứ thế mạo muội hành sự, không đặt tính mạng của mình, Minh gia và Bách gia, cùng nhiều người có quan hệ tốt với nàng vào trong mắt.

Mở lời với Thái tử điện hạ, là cách tốt nhất, cũng là cách giải duy nhất.

"Nhưng Điện hạ, có quản không?"

Nàng nhìn Thẩm Hoài Chương, trong lòng do dự.

Thái hậu cũng là bà nội ruột của hắn, chưa nói đến nhà họ Trang hiện nay thế lực lớn, cứ nói Bùi Úc vì sao phải yên lành mà đối đầu với bà nội của hắn?

Tuy nói Thái hậu đối xử với hắn bình thường, nhưng bà thực ra đối với mấy đứa cháu đều không thân thiết. Bà dưỡng bệnh nhiều năm, không thân thiết với mấy đứa cháu, người duy nhất bà thương xót chỉ có Trưởng công chúa Khánh Đức và Thế tử Lục Tuân.

Bùi Úc không thích Chu Mịch Nhu, Thái hậu có lẽ không nói được gì, nhưng nếu hắn thực sự đi tra nhà họ Trang, động vào người nhà họ Trang, thì đó không phải chuyện nhỏ nữa rồi.

Hắn hiện nay quản lý bộ Công, tiền đồ đang rộng mở, hà tất...

Minh Uẩn Chi nhăn nhăn mũi, không biết nên mở lời với Bùi Úc thế nào.

Thẩm Hoài Chương hạ thấp giọng, trong mắt nhiễm vài phần nghiêm nghị hiếm thấy: "Nương nương có biết, 'Nam Trang Bắc Lâu'?"

"... Gì cơ?"

Minh Uẩn Chi suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng lờ mờ có chút ấn tượng: "Hình như... nghe ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu trò chuyện phiếm có nhắc tới."

Nàng vẫn nhớ lúc đó ngoại tổ mẫu nói đến chuyện gì đó thì nhắc một câu, liền bị ngoại tổ phụ ngắt lời, hai người im lặng hồi lâu.

Nếu không phải vậy, nàng có lẽ cũng sẽ không nhớ kỹ chuyện này.

"Là có uyên nguyên gì sao?"

Thẩm Hoài Chương gõ gõ mặt bàn, nhẹ giọng nói:

"Chắc là chuyện của hai mươi lăm sáu năm trước, lúc đó nàng và ta đều chưa ra đời, nương nương không biết cũng là lẽ thường tình."

Anh ta chậm rãi giải thích đôi chút.

Hơn hai mươi năm trước, thậm chí còn phải ngược dòng thời gian thêm mấy chục năm nữa, cuối thời tiền triều thiên hạ đại loạn, thế gia san sát, các thị tộc lớn nhỏ không nhận triều đình, chỉ nhận những thế gia cường thịnh mà họ công nhận.

"Nam Trang Bắc Lâu", chính là chỉ nhà họ Trang ở phương nam, và nhà họ Lâu ở phương bắc.

Sau này, khi tiên tổ họ Bùi dấy binh, mượn chính là thế của nhà họ Trang, các thị tộc lớn nhỏ phương nam theo đó khởi nghĩa, phá vỡ chính quyền tiền triều.

Sau khi Đại Chu lập quốc, nhà họ Trang là hậu tộc, lại có công tòng long, thậm chí có câu nói đùa "Nhà họ Bùi nhà họ Trang, cùng chia thiên hạ".

Không có nhà họ Lâu.

Nhà họ Lâu nhận Bùi thị là quân chủ, nhưng chưa từng thực sự thần phục. Các thị tộc phương bắc vẫn duy trì sự lãnh đạo của nhà họ Lâu, cả phương bắc trong mấy năm sau khi lập quốc đều chưa từng hoàn toàn tin phục triều đình.

Cho đến hơn hai mươi năm trước, Tiên đế bệnh nặng, thiết kỵ Bắc Lương áp sát biên cảnh.

Thẩm Hoài Chương: "Nếu không có nhà họ Lâu tương trợ, nay Đại Chu e là vẫn chưa yên ổn."

"Nương nương có biết, nhà họ Lâu vì sao lại đưa tay tương trợ?"

Minh Uẩn Chi định thần nói: "Chẳng lẽ là... hậu vị?"

Nhà họ Trang là hậu tộc, nhà họ Lâu tự nhiên không muốn đứng dưới nhà họ Trang, chỉ có lấy hậu vị làm trao đổi, nhà họ Lâu có lẽ mới bằng lòng tương trợ.

Nhưng tình hình lúc đó, nhà họ Lâu hoàn toàn có thể khoanh tay đứng nhìn, đợi Bùi thị và nhà họ Lâu thong thả đàm phán — kéo dài thêm một ngày, lợi ích của nhà họ Lâu lại có thể thêm vài phần. Đến lúc đó, đừng nói chỉ là hậu vị, ngay cả cắt nhượng mấy thành phong vương cho nhà họ Lâu cũng không phải là không thể.

Sao lại đồng ý rồi?

Minh Uẩn Chi dường như nhớ ra điều gì đó, đột nhiên đứng bật dậy, một tay chống bàn, trầm giọng nói:

"Ta biết rồi..."

Đêm ở hành cung Tây Sơn đó, câu chuyện Bùi Úc kể cho nàng nghe không phải là nói bừa.

"Tướng quân" xuất chinh, ở nhờ thế gia, quý nữ nhà nọ vì thế mà đem lòng yêu mến. Hai người chưa cưới đã có thai, vị gia chủ thương con gái như mạng chỉ đành nới lỏng miệng, lấy vị trí chính thê của "Tướng quân" làm sính lễ, đồng ý cuộc hôn nhân này.

Nàng ngày hôm đó mải chơi với Bùi Kỳ quá lâu, cực kỳ mệt mỏi, nghe Bùi Úc kể lại không hề nghĩ kỹ, nay đột nhiên nhớ lại, quả nhiên từng điều đều khớp.

Nàng trước đây chỉ biết sinh mẫu của Bùi Úc là Lâu hoàng hậu mất sớm, nghe nói là bệnh qua đời, không biết chi tiết, càng không biết nhà họ Lâu hơn hai mươi năm trước là sự tồn tại có thể kháng hành với nhà họ Trang.

Nhà họ Lâu, vì sao lại bặt vô âm tín rồi?

Đại Chu hiện nay người không biết nhà họ Lâu, tuyệt đối không chỉ có mình nàng.

E là có người không muốn để dân chúng nhớ lại, không muốn để hậu thế biết được chuyện trong đó. Ngay cả ngoại tổ mẫu ở tận trong núi Ích Châu vô ý nhắc tới nhà họ Lâu, cũng vẫn thận trọng im miệng không nói.

Minh Uẩn Chi hít sâu một hơi, nói: "Những chuyện hôm nay huynh nói với ta, tuyệt đối không được để người ngoài biết."

Thẩm Hoài Chương: "Tôi dám nói với nàng, tự nhiên là có nắm chắc sẽ không rước lấy họa sát thân."

Anh ta nhìn nhìn bức tường phía sau Minh Uẩn Chi, nụ cười thanh nhã.

Có những lời, không tiện đích thân nói ra, thì cần phải do người bên cạnh mở lời. Người bên cạnh này, tốt nhất vẫn là người không liên quan.

Minh Uẩn Chi im lặng quay về cung, chậm rãi suy nghĩ về chuyện ngày hôm nay.

Thẩm Hoài Chương người này thiên tính thông tuệ, nhạy bén khác thường, lại có trí nhớ siêu phàm, anh ta biết chuyện này cũng không có gì lạ.

Nhưng hôm nay anh ta nói ra chuyện này, chỉ bày tỏ một thái độ.

Nếu như sự diệt vong của nhà họ Lâu thực sự có liên quan đến Bình Tuyên Đế và nhà họ Trang.

Vậy Bùi Úc...

"Nương nương, Điện hạ về rồi!"

Minh Uẩn Chi ngước mắt, nhìn về phía khuôn mặt quen thuộc đó.

Sau khi vào thu, ban ngày càng lúc càng ngắn, trời sớm đã tối sầm xuống, phủ lên vai người đàn ông một lớp bóng tối.

Nàng đứng dậy, khẽ phúc thân: "Điện hạ."

Một bàn tay lớn khẽ đỡ lấy cánh tay nàng, rồi chậm rãi buông ra.

"Không cần đa lễ."

Giọng người đàn ông hơi trầm, mang theo chút phong sương của năm tháng.

Minh Uẩn Chi khẽ rủ mi mắt, trong lòng thầm cười nhạt.

Vợ chồng ba năm, hóa ra, họ đều chưa từng hiểu rõ về nhau.