Chương 594: Tự sát nghi lễ

Liễu Khanh Yên đứng sững giữa hành lang.

"Cộc cộc cộc... khụ khụ khụ…" Tiếng ho khan vang lên yếu ớt từ phía căn phòng bên cạnh, giọng nói của một người đàn ông nhưng lại không giống con người bình thường, mà như một sinh vật hoang dã nguyên thủy phát ra, khiến sàn gỗ phía dưới cũng nhẹ rung lên theo từng hồi thổn thức.

Sắc mặt Liễu Khanh Yên khẽ cau lại. Cô nhìn về phía cánh cửa hé mở, không tiến lại gần mà thở dài một tiếng, rồi quay người trở về phòng riêng.

Quả thật đây chỉ là một khách quán giá rẻ, căn phòng chật hẹp và cũ kỹ, duy chỉ có chiếc giường cứng đặt lẻ loi ở giữa. Bên cạnh là bộ bàn ghế cổ có phần mục nát theo năm tháng. Cách âm nơi này cũng kém đến mức dù đã đóng cửa vẫn có thể nghe rõ tiếng ho và tiếng thở gấp bên phòng đối diện.

Liễu Khanh Yên liếc mắt quét qua gian phòng, tiện tay đặt đèn dầu lên bàn. Chiếc bàn cũ kêu lên những tiếng kẽo kẹt dưới sức nặng.

Cô tiến đến chiếc cửa sổ nhỏ khép kín, mở móc then ra rồi đẩy nó hé ra ngoài. Làn gió đêm nhẹ nhàng thổi vào căn phòng, làm tà tóc đen của cô bay lên bồng bềnh trong không gian u ám.

Đứng sau bức cửa sổ mờ mịt của khách quán, trước mắt Liễu Khanh Yên là rạp hát sáng rực đèn lồng lấp lánh, ánh sáng mờ ảo nhẹ nhàng vờn trên gò má, như một giấc mộng diệu kỳ.

Một tiếng hát êm đềm, đượm âm điệu tuồng tích len lõi từ trong rạp vọng ra.

“… đứa con nhỏ đi dò hỏi quân tình vẫn chưa có tin, một mình nấp trong phòng tranh lặng lẽ trầm tư, e rằng lại có bao gian thần tìm hiểm họa, làm tổn danh dòng họ dũng kiệt nhà Dương gia…”

Nghe được tiếng hát ấy, Liễu Khanh Yên giật mình ngẩn ra, dường như không ngờ Trần Linh thật sự có thể cất tiếng ca, mà hát hay đến thế... Bài múa tuồng về giờ khắc “Mộc Quế Anh giữ tướng” này, cô từng nghe người khác cất lên không ít lần, nhưng so với Trần Linh lại chênh lệch như mây với đất.

Bên ngoài rạp, đám người tụ tập cũng dần im lặng, ngồi bên lề đường say sưa lắng nghe từng lời ca bay bổng. Dẫu chỉ nghe âm thanh mà chẳng nhìn thấy ai, nhưng không hề giảm bớt ý chí của họ.

Khi Trần Linh ngừng, giọng một diễn viên khác vang lên, khiến Liễu Khanh Yên trong chốc lát nhận ra giọng đó quen thuộc, nhớ lại hình ảnh của Lý Thanh Sơn từng xuất hiện trong Lưu trấn.

Dần dà, trong lòng cô nhuốm đầy say mê. Cứ thế đứng bên khung cửa sổ, ánh mắt xa xăm dõi theo rạp hát đầy đèn lồng, tựa hồ tâm trí đắm chìm nơi nào xa lắm.

“Ục khụ khụ khụ!!! Khụ khụ khụ khụ khụ…” Tiếng ho gấp gáp, thô ráp lại vang lên từ gian phòng bên cạnh, phá vỡ sự dịu dàng trong tim Liễu Khanh Yên. Cô cau mày nhìn về bức tường trắng nhạt, mắt ẩn chứa phiền muộn.

Không chỉ có cô, tiếng ho ấy lộn xộn đến nỗi ngay cả người qua đường dưới khách quán cũng ngẩng đầu ngó nhìn dãy cửa sổ tối đen tầng trên đầy thắc mắc.

May thay lần ho này chỉ kéo dài vài giây rồi tạm ngừng, Liễu Khanh Yên mới kịp nghe lại tiếng hát trong rạp... Cô hít sâu một hơi thở dài rồi lại nhìn về phía đó, dường như muốn một lần nữa đắm mình trong khoảnh khắc thanh âm ấy.

“Thế không phải ta đứng nhìn quê hương trong cảnh ngộ hiểm nguy, thấy ấn tướng đánh thức bao oán niềm xưa. Dòng Dương gia chấp thân hy sinh, quên đi bản thân giữ vững non sông, bản hùng ca vang về nhận ân sủng, ta thêm mộ mới cho người…”

“Ục khụ khụ khụ khụ khụ!!!!!!”

Chưa kịp nghe hết một câu trọn vẹn, tiếng ho cuồng loạn lần nữa vang lên, kèm tiếng móng tay cào lên ván gỗ chói tai, cùng âm thanh lạ lùng của vật nặng va đập.

Bịch — Bịch — Bịch —

Sàn nhà nơi cô đứng nhẹ rung chuyển, giường tủ bàn ghế kêu răng rắc như sắp sụp đổ.

Sắc mặt Liễu Khanh Yên lập tức xám đi, mày cau gập lại như chữ “川”. Ngần ngại một lát, cô cầm lấy đèn dầu bước ra ngoài, dạo bước trên hành lang tối tăm.

Xa khỏi bức tường, tiếng động trong hành lang càng rõ ràng, đủ loại tiếng động lạ phát ra từ căn phòng bên cạnh hé mở, trong khi mọi phòng khác vẫn khóa kín, như chỉ có hai người họ ở đây.

Khi tay Liễu Khanh Yên vừa chạm vào tay nắm cửa phòng bên cạnh, tay nắm ấy lập tức vỡ vụn giống như cái trước, rơi lăn tăn xuống sàn.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, một điềm gở tràn ngập trong lòng cô.

Một tay nắm hỏng hẳn là chuyện dễ hiểu do cũ kỹ, nhưng đến lần thứ hai chạm nhẹ đã vỡ làm mảnh vụn thế này thì chuyện khó mà bình thường được… Cùng với những tiếng ho và thở như quái vật phát ra trong phòng, Liễu Khanh Yên bất giác đề cao cảnh giác.

Dần dần, cô nắm lấy mép cửa khe hở, chậm rãi đẩy ra để nhìn vào trong căn phòng dưới ánh đèn dầu lập lòe.

Bầu không khí trong phòng nhỏ hẹp, tối mờ, một bóng người khoác áo đỏ quỳ mọp giữa đất. Phần dưới chiếc áo là một thân thể trần trụi nhuốm đầy máu đỏ tươi, đặc biệt là nơi phổi bị xẻ rạch xé toạc một đường máu chảy không ngừng.

Kẻ ấy một tay cầm dao bén lấp lóe, rạch da ngực trái, tay kia khua chiếc búa máu me lên xương sườn trắng bệch, theo từng lượt búa rơi góp sức khiến xương sườn thứ hai cũng gãy gập.

Nhưng y như không cảm nhận được cơn đau, quỳ trên mặt đất với nụ cười man rợ hiện lên trên môi. Da thịt rách nát, xương sườn gãy vụn, mảnh phổi hầu như lồi hẳn ra ngoài không khí.

“Khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ!!!”

Tiếng ho dữ dội cùng những dòng máu tươi đỏ rơi vãi đầy mặt đất, ánh mắt y dụi nhìn làn sáng nhấp nhô của ngọn đèn dầu, từ từ ngẩng lên một đôi mắt kì dị không hề có củng mạc trắng lộ ra.

“Chẳng ngờ lại bị bắt gặp…”

Dro y ta nhìn Liễu Khanh Yên đứng ngoài cửa, lộ vẻ kinh ngạc mờ ám, nụ cười trên môi càng thêm hiểm độc.

“Thật đáng tiếc... ngươi đã đến muộn... nghi lễ tự sát sắp hoàn tất... ‘Thở dài hoang mạc’ sắp sửa xuất hiện... toàn bộ nơi này sẽ bị chôn vùi trong Giới Xám! Thế giới… cuối cùng sẽ trở về cội nguyên.”

Lời chưa dứt, y đã đưa tay sâu vào lồng ngực đứt rời, nắm lấy mảng phổi đang phập phồng trong gió, chuẩn bị xé nó ra khỏi thân thể.

Chợt một chiếc tay như cái kìm sắt giữ chặt cánh tay y lại.

Kẻ đó ngơ ngác.

Y cố gắng giật cánh tay, song dù thế nào cũng không nhúc nhích được lấy nửa phân.

Ngẩng đầu hoang mang, y trông thấy Liễu Khanh Yên đã tới trước mặt, ánh mắt nàng không hề có dấu hiệu sợ hãi trước khung cảnh máu me này, cũng không la hét như kẻ thường, mà chỉ thản nhiên nhìn hắn…

Trong đôi mắt ấy không phải là sợ hãi, mà là ngờ vực.

Dù cảnh tượng kinh dị đến vậy, so với việc lột xác tách xác trong giáo phái tàn bạo, cũng chưa khiến Liễu Khanh Yên sợ hãi, mà chỉ chưa hiểu nổi kẻ này rốt cuộc là phường điên cuồng nào.

“Ngươi… buông ta ra!” gã gầm lên đầy giận dữ.

“Buông ra?” Liễu Khanh Yên nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng nói dịu dàng như suối nguồn. “Ngươi chẳng phải đang tiến hành lễ nghi gì đó sao? Đòi đem mọi thứ nơi này chôn vùi trong Giới Xám? Vậy ta vì sao phải buông ra ngươi?”

Vẻ mặt bọn tín đồ Dung Hợp Phái giờ đây cũng thật khó đoán...