Chương 541: Kinh Hồng Lầu

Trời dần sáng hẳn.

Trước cửa sòng bạc, vị say khướt nằm la liệt suốt đêm cuối cùng cũng tỉnh rượu, mở mắt lờ đờ, cầm chai rượu lảo đảo rời đi. Chiếc xe kéo chờ khách cả đêm cũng đón được người, khẽ ken két âm thanh bánh xe tiến về cuối con đường. Một nhóm dân chơi từ trong sòng bạc phàn nàn, lầm bầm bước ra, chẳng ngoái đầu nhìn lại, nhanh chóng biến mất trong ánh sáng mờ ảo của bình minh.

“Cuối cùng cũng đến giờ đổi ca rồi...”

Bên trong chiếc xe kéo, một viên cảnh sát cải trang làm con bạc cuối cùng cũng buông bỏ hết cảnh giác, nằm bệt xuống ghế, mỏi mệt ngáp một cái nhìn mặt trời nhô lên.

“Mỗi đêm cứ nhìn mấy viên xúc xắc và cây bài này, mắt tao giờ hoa cả lên rồi.”

“Được rồi, ít ra thì mày còn ở trong sòng bạc. Tao thì cả đêm đứng ngoài đường gió thổi cả người đây.” Người đang đạp xe cười lạnh.

“Ơ hay, đời này khi nào mới có hồi kết đây...”

Người đạp xe tỏ vẻ trầm ngâm rồi đột nhiên hỏi: “Này, mày nghĩ trong sòng bạc thật sự có người của Hoàng Hôn Xã không?”

“Tao biết gì đâu, dây mơ rễ má của tụi bọn này bị đứt ngay trên con phố này. Trên ấy cử người xuống lùng sục một vòng rồi nói sòng bạc này có vấn đề...”

“Vấn đề gì?”

“Nghe nói xuất xứ không rõ ràng. Hồi nửa năm trước, sòng bạc này đổi chủ, cũng từ đó truyền ra tin đồn Hoàng Hôn Xã bắt đầu hoạt động trong thành phố... Mày có biết kẻ mua lại từ Bắc Đẩu Tập Đoàn là ai không?”

“Ai?”

“Đặc phái viên của Hoàng Kim Hội!”

“Á? Mày nói là mấy người trên nghi ngờ đặc phái viên của Hoàng Kim Hội là người của Hoàng Hôn Xã đúng không?”

“Tao đoán tụi nó nghi lâu rồi, bằng chứng chỉ là chưa chắc chắn thôi, cẩn thận một chút thì không sai... Mặt khác, Chủ tịch Bắc Đẩu Tập Đoàn, Mục Xuân Sinh, khi bị bọn lớn kia kéo đến đã lập tức cắt đứt quan hệ với đặc phái viên Hoàng Kim Hội, nói hồi trước chính đặc phái viên ấy ép ông ta bán hết mấy cơ nghiệp này, giờ ông ta muốn chuyển giao lại cho Phù Sinh Hội coi như chút lòng thành...”

“Haha! Lão cáo già này đổi mặt nhanh thật... Cũng phải, một đứa đặc phái viên Hoàng Kim Hội không biết xuất thân ra sao, làm sao so được với đại nhân vật của Phù Sinh Hội. Dù sao, đây cũng là cõi Hồng Trần mà.”

Người đạp xe như thấm thía đằng sau các tập đoàn đó, không ngừng cười nhạt.

“Nói thật đi, chúng ta canh họ lâu vậy mà không có động tĩnh gì, cũng chẳng thấy ai khả nghi ra vào... Không biết có phải bọn họ đã đoán sai không?”

“Chuyện này nói không rõ. Tao nghĩ bọn họ cũng chưa chắc chắn, nếu không đã ra tay rồi. Giữ nguyên hiện trạng đi, nếu đây thật sự là căn cứ của bọn họ, sớm muộn cũng sẽ lộ tẩy, xem ai mất kiên nhẫn trước đi.”

Cùng lúc ấy, ánh mặt trời đầu tiên xuyên qua con phố mờ tối, tòa lâu đài kịch xưa cũ giữa hư vắng tắm trong ánh vàng nhạt. Sau lan can tầng hai, một bóng người rón rén bước ra.

Trần Linh vờ như ngáp một cái, dường như vừa tỉnh giấc, nheo mắt quét nhìn phía dưới.

Mặc dù đám cảnh sát canh gác từ đêm qua lần lượt rời đi nhưng những cảnh sát mới cũng dần thay phiên đến. Trần Linh đứng trên tầng một chốc lát, nhận ra thêm vài điểm canh gác mới. Họ không hề giảm sự cảnh giác dù trời đã sáng.

Trần Linh không ở lại sau lan can lâu, chỉ hít thở gió sớm rồi quay bước rời đi. Xung quanh đây đầy bóng cảnh sát trá hình, nếu anh cứ soi mói quá lộ liễu, đối phương sớm muộn cũng nghi ngờ. Với Trần Linh, vài ba phút là đủ.

Leo xuống cầu thang, anh thấy Khổng Bảo Sinh đang cầm chổi quét trần sàn tầng một, rõ ràng nơi này được dọn dẹp sạch sẽ từng chút một. Hẳn là ông đã thức dậy từ ba giờ sáng để bắt đầu công việc.

Nghe tiếng Trần Linh bước xuống, Khổng Bảo Sinh dừng tay, lễ phép hỏi: “Lâm thiếu gia, có dùng điểm tâm không ạ?”

Trần Linh nhíu mày khẽ gật đầu. Khổng Bảo Sinh bỏ chổi, quay vào bếp bận rộn.

Chừng vài phút sau, một bát cháo gạo đen thơm hương hoa quế bốc khói nghi ngút được đặt trước mặt Trần Linh. Những cánh hoa quế vàng rơi nhẹ trên phần cháo tím đen, loãng không đặc, vừa khuấy nhẹ tỏa ra mùi thơm nhẹ nhàng lôi cuốn.

“Ông nấu à?” Trần Linh ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, tôi dậy sớm đã nấu rồi, để trên bếp giữ ấm chờ thiếu gia dậy. Nhưng tôi không rõ khẩu vị của thiếu gia nên cho đường hơi nhiều chút... Mời ông thử trước.”

Trần Linh gắp một muỗng súc vào miệng, thoảng qua mũi là hương hoa quế ngọt ngào, rồi đến vị ngọt dịu. Khác với cõi Cực Quang thích mặn, người Hồng Trần dường như ưa ngọt hơn, khắp phố đều là tiệm bánh và đồ ngọt đủ loại. Nếu tại Cực Quang thành, chỉ cần thấy cửa hàng bánh hay bán kẹo mía đã là quý.

May mà Trần Linh không ghét ngọt, thậm chí còn tấm tắc khen ngon, gật đầu nói:

“Khéo tay thật.”

Khổng Bảo Sinh nghe vậy, khuôn mặt lo lắng bấy lâu cuối cùng cũng dịu lại, nở nụ cười.

Từ tối qua, ông đầy bất an, sợ không chiều lòng được vị Lâm thiếu gia mới đến. Rồi ông cũng mừng tưng, thấy vị Lâm thiếu gia dễ gần, liền hỏi:

“Thiếu gia trưa nay có thích ăn gì không ạ?”

“Xem cậu làm gì thì làm.”

Trần Linh cúi đầu tiếp tục ăn, Khổng Bảo Sinh cũng quay lại dọn dẹp vật dụng trong lâu đài kịch. Tòa lâu đài này trước kia bỏ hoang, nhiều thứ lơ đãng không dọn cũng được, nhưng nay đã đổi chủ, nhất định phải vận hành lại, mọi thứ cần phải ổn định hoàn chỉnh.

Khổng Bảo Sinh vục mặt trong đống đồ đạc, nhặt lên một tấm biển hiệu phủ đầy bụi bặm từ dưới đáy, bỗng nhớ ra điều gì đó, quay sang hỏi:

“Lâm thiếu gia, tên của lâu đài kịch đã định chưa ạ?”

“Tên?” Trần Linh sửng sốt, bỗng nhớ ra dù mua lâu đài không phải để kinh doanh thật, nhưng nếu bỏ hoang sẽ gây nghi ngờ, muốn ngụy trang thì cũng nên làm cho có vẻ như thật... Dù ít khách vào xem, cũng phải trông có vẻ sống động một chút.

Anh lười nghĩ tên mới, đáp:

“Tòa lâu đài này trước đây gọi là gì?”

Khổng Bảo Sinh phủi bụi trên tấm bảng, cồng kềnh ôm lên trước mặt Trần Linh. Trên đó, mấy chữ chữ hoa bằng vàng bay bổng mang nét cổ xưa được khắc tạc.

“Kinh Hồng Lâu,” Khổng Bảo Sinh nói.

Trần Linh không chút để ý, vẫy tay:

“Thế thì cứ để nguyên như vậy.”