Chương 100: Trứng

Phố Hàn Sương.

Triệu Ất, toàn thân ướt đẫm sương mù, đẩy cửa bước vào nhà, đặt lá cờ lớn viết hai chữ "Phục công" dựa vào tường, mệt mỏi ngồi xuống.

"Về rồi à?" Triệu Thúc, đeo tạp dề đứng bên bàn, vừa nhào bột vừa nhìn hắn, lo lắng hỏi, "Thế nào rồi, bên nhà máy nói sao?"

"Không phục công được... chỉ phát đại chút tiền."

Triệu Ất tu một hơi nước lớn, tiện tay vỗ mấy đồng tiền trong túi lên bàn, lầm bầm chửi rủa,

"Không phục công, cầm mấy đồng tiền này có ích quái gì, dùng được mấy ngày?"

"Không được, mai con phải đi nữa, bọn họ ngày nào không cho phục công, con sẽ đến quậy ngày đó!"

Triệu Thúc nhìn hắn hồi lâu, thở dài một tiếng, "Tiểu Ất à... nếu nhà máy đã quyết tâm ngừng hoạt động, con có quậy nữa thì ích gì, chọc giận người ta, cẩn thận không có trái ngọt mà ăn."

"Chọc giận hắn dám động vào con?" Triệu Ất trợn mắt, "Hắn dám động vào con, con sẽ liều mạng với hắn!"

"Liều liều liều, con lấy cái gì mà liều với người ta?"

Triệu Thúc hừ lạnh một tiếng, đập mạnh khối bột lớn trong tay xuống thớt gỗ, "Rầm" một tiếng, "Suốt ngày, việc chính không làm, chỉ biết nghênh cổ trừng mắt với người khác, có ích gì? Đến khi nào con biết cúi đầu chủ động, lão cha con mới không phải lo lắng như vậy! Con tưởng thế đạo này dễ sống lắm sao?"

Triệu Ất rõ ràng cảm nhận được Triệu Thúc đã nổi giận, vốn còn muốn tranh cãi gì đó, cuối cùng vẫn mím môi không nói một lời.

Trong nhà đột nhiên yên tĩnh.

Hai người giằng co hồi lâu, Triệu Thúc vẫn lắc đầu, tiếp tục nhào bột.

"Nhà máy thép không đi được thì thôi, nhà ta ít nhất còn có cái quán ăn sáng này, lão cha con tuy không kiếm được tiền lớn, nhưng nuôi sống thằng nhóc con vẫn không thành vấn đề."

Nghe câu này, sắc mặt Triệu Ất biến đổi, hai nắm đấm dưới bàn siết chặt...

Rất lâu sau, hắn im lặng đứng dậy, đi vào trong nhà.

"Con đi đâu đấy?" Triệu Thúc hỏi.

"Ngủ!"

"Con la hét gì với lão cha con!"

Rầm——!

Cùng với tiếng cửa phòng đóng lại, Triệu Thúc bực bội mắng một câu "thằng nhóc con", cúi đầu tiếp tục nhào bột, sức lực cũng lớn hơn mấy phần.

Sương mù cuồn cuộn, trời bên ngoài dần tối. Triệu Thúc lau mồ hôi trên trán, đi đến bàn thắp đèn dầu, ánh lửa màu cam nhuộm một góc quán ăn sáng, chiếu cái bóng hơi còng xuống lên bức tường loang lổ.

Ngoài cửa, một bóng người khoác áo gió đen, dừng bước trong sương mù.

"Triệu Thúc, vẫn còn bận à?" Trần Linh thấy đèn quán ăn sáng vẫn sáng, mở hé cửa hỏi.

"A Linh à, mau, vào ngồi đi." Triệu Thúc thấy Trần Linh, trên mặt hiện lên nụ cười, "Ông đầu bếp ở trường tiểu học cuối phố bỏ đi rồi, không ai làm bữa sáng, nên đặt một đơn lớn ở chỗ ta... bận rộn lắm."

"Thôi, con còn phải tuần tra."

"Muộn thế này còn tuần tra?" Triệu Thúc ngẩn ra, "Có chuyện gì sao?"

Trần Linh do dự một lát, "Không có... dù sao, gần đây tốt nhất đừng ra ngoài, bên ngoài có thể không an toàn lắm."

"Được, được." Triệu Thúc liên tục gật đầu.

"Ngủ sớm đi Triệu Thúc, đừng thức khuya quá."

"Được rồi." Nụ cười trên mặt Triệu Thúc càng thêm rạng rỡ, hắn như nghĩ đến điều gì, thở dài bất lực, "Nếu thằng nhóc nhà ta mà được một nửa như con, ta cũng mãn nguyện rồi..."

Trần Linh cười cười, thay hắn đóng cửa tiệm, xách một chiếc đèn dầu, dần biến mất trong màn sương đêm.

Một đêm không lời.

Sáng sớm hôm sau, cửa phòng từ từ mở ra, Triệu Ất mắt đỏ hoe bước ra khỏi phòng, như thể không ngủ ngon.

Hắn mở miệng định nói gì đó, ánh mắt liếc thấy bóng người trong quán, liền im lặng... Không biết từ lúc nào, Triệu Thúc đã gục trên bàn ngủ thiếp đi, tiếng ngáy nhẹ nhàng vang vọng trong nhà, bên ngoài cửa kính là một màn sương mờ mịt.

Trên bàn trước mặt hắn, hàng trăm chiếc bánh bao đã được đóng gói gọn gàng, đầy sáu túi lớn, đó là thành quả lao động cả đêm của hắn.

Triệu Ất cau mày nhìn những chiếc bánh bao này, rồi lại nhìn bóng người đang gục trên bàn ngủ, mái tóc đen đã không còn che giấu được những sợi bạc già nua, như thể dính đầy tuyết vụn, giữa hai hàng lông mày đầy vẻ mệt mỏi.

"Già cả rồi, cứ thích thể hiện cái tài này..." Triệu Ất lầm bầm một tiếng, trong mắt đầy vẻ phức tạp.

Ánh mắt hắn lướt qua quán ăn sáng có phần chật hẹp cũ kỹ này, cuối cùng dừng lại trên lá cờ đổ ở góc tường, vẻ phức tạp trong mắt dần biến thành kiên định...

Hắn hít sâu một hơi, nhẹ nhàng bước vào phòng lấy một chiếc áo bông đắp lên người Triệu Thúc, sau đó đi đến cửa, vác lá cờ lớn lên vai, một tay đẩy cửa tiệm, sải bước đi vào màn sương dày đặc.

Lá cờ "Phục công" lay động trong sương, khuôn mặt ngông cuồng của thiếu niên kiên cố bất diệt.

Hắn một mình đi qua con phố tĩnh mịch, thẳng tiến về phía Bắc, cho đến khi khu phố và hơi người ẩn khuất phía sau, sau một chặng đường dài, vật thể khổng lồ nằm phục trong sương mù dần hiện ra trước mắt hắn.

Hắn dừng bước trước cổng nhà máy thép.

Có lẽ vì sương mù, có lẽ vì quá sớm, có lẽ vì chút tiền lương ít ỏi ngày hôm qua đã xua tan những người khác, giờ đây trước cổng nhà máy thép chỉ có một mình hắn...

Hắn dùng sức cắm cán cờ xuống đất bùn dưới chân, dồn hết sức lực, hét lớn vào khu nhà xưởng bị bao phủ trong sương mù:

"Người đâu?! Ra đây hết cho ta!"

"Chúng ta muốn phục công!!"

"Hôm qua ta đã nói rồi! Các ngươi ngày nào không cho phục công! Ta sẽ đến quậy ngày đó!"

"Không cho phục công! Ai cũng đừng hòng có ngày lành! Ra đây hết cho ta!"

"Ta muốn phục công!!"

Tiếng hét của Triệu Ất vang vọng trong sương, không ai để ý, không ai đáp lời... nhưng hắn vẫn không ngừng kêu gào, như thể cổ họng hắn làm bằng sắt.

Triệu Ất đương nhiên không ngốc, hắn biết vấn đề căn bản không nằm ở nhà máy này, mà ở Cực Quang Thành, nhưng thế thì sao? Hắn chỉ là một thằng nhóc ở phố Hàn Sương khu ba, căn bản không thể tiếp xúc được với Cực Quang Thành, đối với hắn mà nói, la hét ở đây chính là con đường duy nhất để hắn phản kháng số phận.

Tiếng kêu của Triệu Ất liên miên bất tuyệt, đúng lúc này, cánh cổng sắt không người đột nhiên phát ra một tiếng ken két chói tai, từ từ mở ra...

Két——

Triệu Ất ngây người.

Có lẽ là do gió, có lẽ cánh cửa này căn bản không khóa... Triệu Ất không nghĩ nhiều, hắn cắn răng, nhổ lá cờ lên vác trên vai, một mũi tên lao qua cánh cổng, thẳng tiến đến xưởng.

"Mạnh Thực!! Ra đây cho ta!!"

Triệu Ất một cước đạp tung cửa xưởng, định xông vào mắng thẳng mặt Mạnh Thực, nhưng giây tiếp theo liền ngây người tại chỗ.

Trong xưởng cao mấy tầng lầu, một cái bóng khổng lồ chiếm cứ phía trên mấy ngọn núi máy móc nhỏ, giống như một con rết vạn chân... Và lúc này, ngay bên dưới con rết đó, trong cái bóng của nó, có thể thấy từng thứ giống như trứng côn trùng, đang khẽ rung động...