Chương 85: Trông thấy

Sáng sớm tinh mơ, Tưởng phu nhân đã tới Sở viên, vội vã sai bảo các vú già: "Chiếc đình này ta muốn dùng, mau dọn dẹp đi!" Thế nhưng các vú già nhìn nhau, chẳng ai dám ứng lời ngay. Tưởng phu nhân tức giận: "Sao vậy? Nay đến cả vườn nhà mình ta cũng không thể làm chủ nữa ư? Hay nơi đây đã thành thiên hạ của Sở Chiêu tiểu thư rồi?" Một vú già vội vàng lắc đầu lia lịa: "Dạ không phải, không phải ạ!" Một vú già khác liền chen lời: "Phải hỏi ý Sở Đường tiểu thư đã, trong vườn này nàng là người cầm trịch ạ."

Nghe nhắc đến Sở Đường, Tưởng phu nhân chẳng còn nửa phần giận dỗi, mặt mày rạng rỡ niềm vui khôn xiết: "Con ta thật là giỏi giang! Vậy còn chần chừ gì nữa, cứ để con ta sắp xếp là được!" Dứt lời, bà chẳng buồn ngó nghiêng vườn tược nữa, quả nhiên liền đi tìm Sở Đường. Từ khi trở về nhà, Sở Đường cũng như Sở Chiêu, không cùng phụ mẫu dùng bữa. Lý do ư, dĩ nhiên là chẳng cần lý do nào cả. Nàng chỉ khẽ thở dài một tiếng: "Con cũng không tiện cứ ở mãi nhà người khác." Thế là Tưởng phu nhân đã đau lòng ôm nàng vào lòng: "Con cứ ở yên trong viện mình, chẳng cần ra ngoài. Ta sẽ cho con mở một gian bếp nhỏ, muốn ăn gì uống gì cứ tự mình định đoạt."

Tưởng phu nhân cũng đã mấy ngày chưa gặp Sở Đường, nên không hề hay biết chuyện trong vườn lại do nữ nhi mình quyết định. Bà hoan hỉ bước vào viện Sở Đường, thấy nàng đang dùng bữa sáng. Khác với vẻ lạnh lẽo, tĩnh mịch như bà hình dung, Sở Đường lại được bảy tám tỳ nữ, vú già vây quanh. Những người này không phải đang hầu hạ nàng ăn, mà có người bưng sổ sách, người thì đang bàn luận, líu lo ồn ã mà chẳng hề lộn xộn. Cảnh tượng này quả là phong thái của người đang cai quản mọi việc. Tưởng phu nhân bật cười "A u!" một tiếng: "Sở Đường tiểu thư bận rộn quá nhỉ!" Căn phòng chợt tĩnh lặng, các tỳ nữ, vú già vội vã hành lễ. Sở Đường mỉm cười đứng dậy đón khách: "Mẫu thân mau vào!" Rồi nàng kéo tay Tưởng phu nhân đến ngồi xuống bên bàn.

Tưởng phu nhân nhìn trên bàn chỉ bày biện độc nhất món cháo rau đơn giản, còn chiếm gần hết mặt bàn là những chồng sổ sách dày cộp, đủ màu sắc, đủ kiểu đánh dấu. "Đây là gì? Túy Tiên Lâu sao..." Bà vừa nói, vừa đưa tay toan với lấy. Nhưng Sở Đường đã cất lời trước, giục các tỳ nữ, vú già: "Mau dọn đi, mang thức ăn lên!" Rồi nàng hỏi Tưởng phu nhân: "Mẫu thân đã dùng bữa chưa?" Tưởng phu nhân vừa định đáp đã dùng rồi, thì Sở Đường đã nũng nịu: "Lâu lắm rồi con không cùng mẫu thân dùng bữa, mẫu thân dù đã ăn rồi cũng phải ăn cùng con!" Làm mẹ nào nỡ chối từ lời nũng nịu của con gái, Tưởng phu nhân liền cười đáp: "Được, được!"

Các tỳ nữ, vú già vội vã dọn sổ sách đi, mang lên thêm nhiều món cháo rau. Hai mẹ con ngồi đối diện nhau dùng bữa. "Mẫu thân, đây là con đòi được từ tay nàng ấy đó." Sở Đường khẽ nói, rồi nháy mắt với Tưởng phu nhân. Tưởng phu nhân ngầm hiểu ý nàng, nét mặt vui vẻ: "Con ta thật là giỏi giang!" "Con phải khó khăn lắm mới dỗ được nàng ấy." Sở Đường làm ra vẻ mệt mỏi: "Nàng ấy bây giờ cứ như một con ngựa hoang không cương, khi nổi cơn điên lên thì chúng ta chẳng có lấy một ngày bình yên." Tưởng phu nhân liên tục gật đầu: "Ta biết, ta biết." Bà gắp một miếng thức ăn đút cho Sở Đường, ánh mắt tràn đầy yêu thương: "Dỗ dành nàng ấy, đúng là làm con ta chịu nhiều ủy khuất." Sở Đường "a ô" một tiếng ăn vào.

"À phải rồi, mẫu thân có điều gì muốn phân phó không ạ?" Nàng hỏi. Tưởng phu nhân do dự một lát, rồi nói: "Gần đây các phu nhân đều gửi thiệp mời muốn đến xem văn hội ở Tiểu Vọng Xuân viên này, ta không thể không tiếp đãi, phải chọn một nơi thật tốt để an trí ——" Nói đến đây, thấy Sở Đường nhíu mày, Tưởng phu nhân đau lòng vội đổi giọng: "Đương nhiên, nếu không được thì ta sẽ bàn bạc lại, không thể để con khó xử, chọc giận nàng ấy làm loạn lên, khiến con ta phải chịu ấm ức."

Sở Đường cầm đũa suy nghĩ một lát: "Hay là thế này, các phu nhân đến, mẫu thân cứ ở nhà tiếp chuyện. Sau đó con sẽ cho tỳ nữ trong vườn tường thuật trực tiếp các cuộc tỷ thí, như đánh cờ hay viết chữ, đều sẽ lập tức đưa vào để mọi người cùng xem." "Thế này ư?" Tưởng phu nhân có chút do dự. "Các nữ hài tử bây giờ đều giống như nàng ấy, khi tỷ thí thì vô cùng ngông cuồng, phách lối. Cái cô Tề Lạc Vân mẫu thân biết đó chứ? A u, thua là khóc nhè, suýt chút nữa còn đánh nhau với đối thủ đó!" Sở Đường khẽ nói: "Cảnh tượng thực sự không dễ coi chút nào. Nếu các phu nhân, các trưởng bối đến xem, các nữ hài tử sẽ e dè, tỷ thí không tiến hành được là một chuyện, nhưng nếu chọc giận các phu nhân, trách tội Sở gia chúng ta dung túng, lại là một chuyện khác rồi."

Tỷ thí không tiến hành được thì những chồng sổ sách dày cộp kia sẽ chẳng còn nữa. Chọc giận các phu nhân, thì nàng, với tư cách là gia chủ, sẽ bị ghét bỏ. Đây đều là những chuyện liên quan đến chính họ, Tưởng phu nhân lập tức gật đầu: "Hay lắm, con nghĩ thật chu đáo, cứ làm theo lời con đi." Sở Đường cười ngọt ngào: "Có thể chia sẻ nỗi lo với mẫu thân, giải quyết việc khó cho gia đình, con cũng cảm thấy rất vui." Tưởng phu nhân đưa tay vuốt tóc nàng, khẽ thở dài: "Gặp chuyện rồi, con ta cũng đã trưởng thành."

Nhìn đến đây, Sở Chiêu đang đứng ngoài sân thu tầm mắt lại rồi xoay người đi. Sở Đường mỗi ngày đều kể cho nàng nghe về thu chi của Sở viên. Sáng nay, nàng tình cờ chứng kiến cảnh tượng này. "Sở Chiêu tiểu thư." Tỳ nữ bị chặn lại ngoài cửa vội vàng lo lắng hỏi: "Phu nhân đột nhiên đến ạ." Sở Chiêu mỉm cười với nàng: "Mẫu nữ chuyện trò là lẽ trời đất, ta không quấy rầy. Đợi Sở Đường làm xong việc, rồi ta sẽ nói sau." Dứt lời, nàng bước đi. A Lạc vội vã theo sau, hai người chậm rãi bước đi.

"Đây là thấy người đến nhiều, cảm thấy chẳng có gì đáng ngại, nên đại phu nhân lại chạy tới làm chủ nhà đó mà." A Lạc hừ một tiếng nói. Sở Chiêu đáp: "Không sao đâu, đừng lo lắng, Sở Đường sẽ giải quyết được." A Lạc nhìn nàng có vẻ không mấy bận tâm, không lo lắng, nhưng không biểu lộ ra thì không có nghĩa là không giận ư? Nàng cẩn thận hỏi: "Tiểu thư, người có giận không?" Sở Chiêu "à" một tiếng, lấy lại tinh thần, nhìn vẻ lo lắng của A Lạc, mỉm cười: "Không có, không có." Nàng im lặng một khắc, rồi quay đầu nhìn về viện Sở Đường: "Cùng mẫu thân ở bên nhau là như vậy sao?" A Lạc khẽ giật mình, cũng quay đầu nhìn theo. Thì ra tiểu thư là vì chuyện này...

"Con không biết, con cũng không có nương." A Lạc nói: "Đại phu nhân đối với Sở Đường tiểu thư, hoàn toàn khác biệt với những người khác." Sở Chiêu đáp: "Đó chính là tình mẫu tử, đối với con cái của mình thì yêu thương vô hạn, nhìn thế nào cũng thấy tốt đẹp." Hai nữ hài đứng trên đường, ngây ngô nhìn về phía viện lạc bên kia, tựa hồ vẫn có thể nhìn thấy, nghe thấy mẹ con họ thân mật đùa giỡn, cảm nhận được sự yêu chiều tràn ra trong lời nói và cử chỉ của Tưởng phu nhân khi đối diện với con gái. A Lạc nắm chặt tay Sở Chiêu: "Tiểu thư, người đừng buồn." Sở Chiêu cảm nhận được sự lo lắng của cô bé: "Ta không buồn đâu, thật đó. Ta chỉ đang nghĩ..." Nàng nắm chặt tay A Lạc hơn: "Mẹ ta cũng đối với ta như vậy." A Lạc tròn mắt nhìn, có chút không hiểu. Tiểu thư muốn nói là nếu mẫu thân nàng còn sống cũng sẽ đối xử với nàng như vậy sao.

"Dạ đúng rồi." A Lạc gật đầu: "Chắc chắn sẽ vậy. Mẹ con còn sống cũng sẽ đặc biệt thương con, dù con có đi trộm đồ, mẹ cũng sẽ không đánh con." Sở Chiêu bật cười khẽ, đưa tay điểm vào trán A Lạc: "Mẹ con đặt cho con cái tên này thật hay. Con vui vẻ, cũng sẽ mang đến niềm vui cho người khác." A Lạc cười hắc hắc. Sở Chiêu kéo tay nàng bước nhanh về phía trước, không quay đầu lại nữa. Nàng có chút buồn, nhưng không phải loại buồn đó. Bởi vì nàng cũng có mẫu thân, mẫu thân nàng ở kiếp trước đã làm rất nhiều chuyện vì nàng... Có lẽ còn phải trả giá bằng cả sinh mệnh. Nàng buồn vì mẹ con họ sinh không được gặp nhau, chết không biết mặt nhau. Kiếp này, nàng sẽ không để nỗi tiếc nuối ấy lặp lại. Nàng muốn gặp mẫu thân một lần, bất kể là vì lý do gì mà phu thê không gặp gỡ, mẫu nữ cách biệt, nàng đều muốn hỏi cho rõ ràng ngọn ngành.

Hai người vừa trở lại viện lạc, Linh Lung, tỳ nữ của Sở Đường, đã bưng sổ sách vội vã tới. "Tiểu thư nhà chúng ta biết Sở Chiêu tiểu thư đến đây, việc của phu nhân người không cần lo lắng, đã có nàng ấy lo liệu rồi." Linh Lung nói, rồi đưa sổ sách qua: "Đây là sổ sách hôm qua, đã chỉnh lý xong xuôi, mời Sở Chiêu tiểu thư xem qua." Sở Chiêu cười đẩy sổ sách trở lại: "Những thứ này ta không cần xem, tâm trí ta không đặt ở đây. Ta chỉ cần an tâm làm việc của mình, những chuyện khác phiền Sở Đường tỷ tỷ vậy." Linh Lung cũng không khách sáo nữa, hành lễ: "Sở Chiêu tiểu thư xin cứ yên tâm."

Tiễn Linh Lung đi, Sở Chiêu vừa định nghiên cứu kỳ phổ thua trận của Tề Lạc Vân thì một tiểu tỳ nữ từ ngoài thăm dò gọi A Lạc. A Lạc vội vã ra ngoài, không lâu sau lại vội vàng bước vào. "Tiểu thư, Thế tử Trung Sơn Vương đến cửa ạ." Nàng khẽ nói. Tay Sở Chiêu đang cầm kỳ phổ chợt dừng lại.