Chương 372: Đêm lộng

Tiêu Vũ ngước nhìn người vừa cười, trong lòng dấy lên bao nỗi niềm. Chợt nhớ về ngày trước, tỷ tỷ chưa từng nói cho hắn hay, rằng Tạ Yến Lai vẫn còn sống. Khi ấy, hay tin Tạ Yến Lai đã khuất, hắn còn tiếc thương khôn xiết. Nay chứng kiến còn sống sờ sờ, lại chẳng có mấy phần kinh hỉ như tưởng tượng.

"Tốt lắm, đa tạ cữu cữu." Hắn nói, rồi lại rủ mắt, "Cữu cữu đã vất vả."

Tạ Yến Lai mỉm cười đáp: "Chẳng cần đa tạ, loại chuyện tốt này ai cũng muốn làm."

Tiêu Vũ khẽ nói: "Nhưng cữu cữu người lại chẳng muốn." Hắn siết chặt đôi đũa, ngẩng đầu lên: "Ta biết người bị Tạ Yến Phương uy hiếp, lẽ ra người đã có thể cùng tỷ tỷ ta cùng đi..."

"Bệ hạ, người suy nghĩ nhiều rồi." Tạ Yến Lai ngắt lời, đoạn lắc đầu chậc chậc hai tiếng, "Người nói như vậy, tam cữu cữu của người sẽ đau lòng lắm. Ông ấy làm tất cả cũng là vì giang sơn của người đó."

Tiêu Vũ đứng phắt dậy: "Ông ấy không phải vì ta, ông ấy chỉ vì thiên hạ. Nay ông ấy không thể tự mình hành động, liền buộc người đến thay ông ấy làm việc." Vành mắt hắn ửng đỏ, "Cữu cữu, ta không nghĩ rằng ông ấy lại hãm hại tỷ tỷ ta..."

"Bệ hạ." Tạ Yến Lai lại cắt ngang, chỉ vào bàn ăn: "Ta đến đây là để dùng bữa, đừng nói những chuyện ngán ngẩm như vậy."

Ánh mắt Tiêu Vũ ảm đạm, hắn ngồi xuống: "Phải, ta đã hiểu, về sau ta sẽ không nhắc lại."

Tạ Yến Lai mấy đũa đã vội vàng ăn xong đồ ăn trong chén, rồi nhìn tiểu thiếu niên khóe mắt phiếm hồng, vẻ mặt ủy khuất.

"Trên đời này có nhiều chuyện người không nghĩ tới lắm." Hắn nói, "Ví như, có những người đã đi, thì đừng mong nàng trở về nữa." Hắn đứng dậy, đưa tay khẽ vỗ vai Tiêu Vũ. "Người cứ an an ổn ổn làm hoàng đế của người, đừng nghĩ đến chuyện châm ngòi ta và Tạ Yến Phương. Dù Tạ Yến Phương có chết đi, Sở Chiêu cũng sẽ không trở lại."

"Sở hậu đã định tội, sau này người sẽ không còn vị hoàng hậu này nữa." Nghe câu này, Tiêu Vũ, vốn khóe mắt đã phiếm hồng, nay đôi mắt lại phủ một tầng hơi nước mờ mịt.

Tạ Yến Lai chẳng hề bận tâm hoàng đế có muốn khóc hay không, tiếp lời: "Ta lưu lại nơi đây, là vì thiên hạ này, nhưng không phải vì Tạ Yến Phương, cũng chẳng phải bị hắn uy hiếp." Hắn thu tay đứng thẳng người, từ trên cao nhìn xuống Tiêu Vũ. "Thiên hạ này, kỳ thật cũng chẳng phải của người."

"Người có thiên hạ này, là bởi huyết mạch của người, nhưng thiên hạ này có được ngày hôm nay, lại là tâm huyết của nàng."

"Ta không thể để mặc các người, những kẻ này, chà đạp tâm huyết của nàng." Dứt lời, hắn cầm lấy chiếc đũa trên bàn rồi nhanh chân rời đi.

Trong điện khôi phục yên tĩnh, các cung nữ, nội thị lùi ra ngoài nay lại lặng lẽ bước vào. Tiêu Vũ ngồi trước bàn, hơi nước trong mắt dần tan, thần sắc lại trở nên đờ đẫn, nói: "Thêm cơm."

Các cung nữ bước tới, thêm cơm cho hắn. Tiêu Vũ yên lặng ăn hết một bát cơm, đứng dậy đi ra ngoài.

"Bệ hạ muốn đến thư phòng sao?" Một nội thị vội cung kính hỏi.

Tiêu Vũ đáp: "Vừa dùng bữa xong, trẫm không xem tấu chương." Có tinh lực mới chuyên cần chính sự. Khi không có tinh thần, thà rằng nghỉ ngơi thật tốt. Đây là thói quen tỷ tỷ đã dạy hắn.

Tiêu Vũ ngừng giọng. "Đi ngự hoa viên." Hắn nói, "Các ngươi đá cầu cho trẫm xem."

Đám nội thị cao hứng vâng dạ. Gần đây không khí trong cung thật sự khiến người ta ngạt thở, may thay, bệ hạ vẫn như xưa. Đám nội thị hô bằng gọi hữu, vô cùng náo nhiệt vây quanh hoàng đế hướng ngự hoa viên đi.

Tiêu Vũ ở ngự hoa viên chơi nửa ngày, nhìn các nội thị đá cầu, chính mình cũng xuống sân đá một vòng, sau đó trở lại thư phòng, nghiêm túc xem những tấu chương Tạ Yến Lai đưa tới, miệt mài đến tận khi đốt đèn.

"Bệ hạ, nghỉ ngơi một chút đi."
"Bệ hạ có muốn dùng ngọt canh không?"
"Bệ hạ có muốn đánh cờ không?"

Cung nữ, nội thị hầu hạ rộn ràng, Tiêu Vũ dùng xong bữa khuya, cùng hai nội thị hạ xong ván cờ, đến lúc nghỉ ngơi, rửa mặt lên giường, đèn trong tẩm cung dần tắt. Mọi thứ vẫn như xưa.

...

Tiêu Vũ nằm trên giường, nắm chặt ống trúc. Ống trúc này, Sở tỷ tỷ vẫn luôn giữ cho hắn, nhưng về sau hắn cũng ít khi dùng. Hắn đã độc ngủ rất lâu. Mặc dù độc ngủ, nhưng hắn biết Sở tỷ tỷ ở ngay sát vách, nơi hắn chỉ cần bước vài bước là có thể tìm thấy. Dù cho Sở tỷ tỷ có xuất chinh nơi xa, hắn cũng biết, tỷ tỷ sẽ trở về.

Nhưng giờ đây không còn như vậy nữa, nàng sẽ không trở lại nữa. Tiêu Vũ đứng dậy vén chăn nhảy xuống giường, chân trần bước ra ngoài.

"Bệ hạ..." Bóng đêm tẩm cung bị xáo động.

...

Tề công công đêm nay không trực ban, nhưng tuổi đã cao cũng không ngủ được, nhất là sau những biến cố gần đây. Chuyện này vừa bất ngờ, lại vừa không bất ngờ. Trong hoàng thành vốn là như vậy, một khắc trước còn nói cười tự tại, khắc sau đã có thể chém giết lẫn nhau. Có kẻ thắng ắt có người bại. Cũng chẳng có gì công bằng để mà nói, chỉ xem số mệnh, xem ai mệnh cứng hơn.

Cô bé kia mệnh quả là rất cứng, nhưng không phải là cứng rắn ở nơi hoàng thành này. Tuy vậy, ông lại chẳng quá đau lòng, trái lại còn thở phào nhẹ nhõm, rời khỏi nơi này cũng tốt, hoàng thành này nào phải chốn tốt lành gì. Ở đây lâu, người ta đều sẽ thay đổi. Ông cũng không mong cô bé kia cũng đổi thay dung mạo.

Tề công công suy nghĩ miên man một khắc, cuối cùng cũng có chút mơ màng buồn ngủ, lại nghe ngoài cửa tiếng bước chân dồn dập. Ai nửa đêm lại chạy đến chỗ ông? Từ khi ông không còn hầu hạ bên cạnh hoàng đế, đến cả các con nuôi, cháu nuôi của ông cũng bỏ đi hết.

Tề công công thoáng nghĩ, đứng dậy định ra xem, thì cửa đã bị người đẩy ra, một bóng người mang theo hơi gió đêm nhào vào ôm lấy eo ông.

"Tề công công." Nhìn Tiêu Vũ đang nhào vào lòng, Tề công công có chút hoảng hốt, đêm nọ đứa bé kia cũng vậy, co ro trong lòng ông, một bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo ông. Khi ấy còn chưa cao bằng chân ông, giờ đã đến vai ông rồi.

"Ta cứ ngỡ ta có thể làm được rất nhiều chuyện."
"Ta có thể điều khiển rất nhiều người, khiến họ vây quanh ta, khiến họ làm những gì ta muốn."
"Ta cứ ngỡ ta có thể ngư ông đắc lợi."
"Nhưng khi tổn thương hiện hữu trước mắt, ta mới nhận ra, kỳ thật ta chẳng là gì cả, ta chẳng làm được gì cả."

Tiêu Vũ ngẩng đầu nhìn vị lão nội thị, nước mắt lăn dài. "Hóa ra cái gọi là tài giỏi của ta, chỉ có thể làm tổn thương những người không phòng bị ta, bảo vệ ta, tin tưởng ta." Mà những người không phòng bị hắn, bảo vệ hắn lại ít ỏi đến vậy. Khi hắn muốn tùy ý khóc lóc kể lể nỗi bi thương và sợ hãi, chỉ có vị lão thái giám này.

Tề công công nhìn khuôn mặt tiểu thiếu niên trong lòng, khẽ thở dài, không đẩy hắn ra, nhẹ nhàng vỗ lưng hắn. "Bệ hạ, người quá vội vàng làm đại nhân rồi." Ông khẽ nói, "Người cũng căn bản không hiểu thế nào là mất đi."

Mất đi không phải là đêm nọ hắn nhìn cha mẹ chết đi. Mất đi thật sự, không phải là mất đi người, mà là mất đi trái tim.

...

Trong đêm, trước cửa Tạ trạch đèn đuốc sáng trưng, các gia nhân từng tiếng hô lớn "Công tử trở về." Cùng với tiếng hô, rất nhiều người trong gia môn vội vã đến, ngoài quản gia, quản sự, tôi tớ, còn có các công tử trẻ tuổi. Họ đứng nghiêm trang trước cửa, nhìn một cỗ xe đen được cấm vệ hộ tống đến. Người đàn ông đeo mặt nạ bước xuống xe.

"Công tử trở về." Đám người lộn xộn hô lên, đồng loạt hành lễ.

Tạ Yến Lai không chớp mắt, chậm rãi đi vào trong. Trong môn vẫn còn có người đang chạy đến, hiển nhiên là vừa nghe tin, và cũng hiển nhiên không tình nguyện.

"Giả bộ làm gì oai phong." Người kia lẩm bẩm trong miệng, "Bày đặt cái thói đáng ghét, đi ra ngoài, trở về đều cần người đưa đón, không biết mình là thứ gì..."

Tạ Yến Lai dừng chân lại, nói: "Tạ Tiêu."

Giọng Tạ Tiêu ngừng bặt, nhìn người đàn ông vừa bước qua ngưỡng cửa, trên mặt vẫn đeo mặt nạ, dưới ánh đèn đuốc trông thật dữ tợn. "Công tử trở về." Hắn nghiến răng nói.

Tạ Yến Lai nói: "Ngươi đến chậm, là không muốn tuân theo quy củ của ta sao?"

Tạ Tiêu nhìn bốn phía, có vài công tử nháy mắt ra hiệu cho hắn bớt lời, có người lại nháy mắt ra hiệu hắn cũng nên nhận sợ. Nhận sợ, Tạ Tiêu trong lòng hừ một tiếng, cái đồ tạp chủng này lại có thể làm gì hắn?

"Tam thúc trước kia cũng không có quy củ này." Hắn hừ một tiếng nói. Dứt lời liếc nhìn Tạ Yến Lai, đến đây, đánh hắn đi, không phải chỉ là sẽ như chó cắn xé thôi sao?

Tạ Yến Lai nhưng không như mọi khi xông đến đánh hắn, mà chỉ nói: "Ông ấy có quy củ của ông ấy, ta có quy củ của ta, người với người không giống, quy củ cũng không giống." Còn giải thích với hắn, đây là bày ra tư thái gia chủ, muốn lấy lý phục người sao?

Tạ Tiêu lại xùy một tiếng: "Thật đúng là tưởng ngươi định đoạt."

Tạ Yến Lai nói: "Người đâu."

Tạ Tiêu sửng sốt một chút, những người xung quanh cũng sửng sốt một chút, sau một khắc có tôi tớ bước ra ứng tiếng "Công tử có gì phân phó?"

Tạ Yến Lai chỉ Tạ Tiêu, nói: "Phạm thượng, phách lối kiêu ngạo, đánh gãy chân hắn cho ta."

Tạ Tiêu lại lần nữa sửng sốt, những người xung quanh có chút xao động, thật hay giả? Nhưng các gia nhân kia không chút chần chờ, quả nhiên tiến lên bắt lấy Tạ Tiêu: "Tiêu công tử, xin lỗi."

Tạ Tiêu kinh hãi, lại nhìn thấy có tôi tớ cầm côn bổng đi tới. "Sẽ không thật chứ?" Hắn hô, "Các ngươi lớn mật... ta... làm gì, ta là công tử, cha ta cũng không đánh..." Hắn chưa nói xong, một tiếng hét thảm vang lên trước cửa.

Những người đứng trước cửa mặt dưới ánh đèn đuốc trắng bệch, không thể tin được. Tạ Yến Lai, điên rồi sao!

"Còn nữa." Tạ Yến Lai đã đi thẳng về phía trước, nghĩ đến gì lại quay đầu nói, "Đem hắn đưa về Đông Dương, nói cho cha hắn, về sau đừng để ta thấy đứa con trai này của hắn trong nhà."

Quản sự nghiêm túc vâng dạ. Trước cửa ngoài tiếng kêu thảm của Tạ Tiêu, không ai lên tiếng. Tạ Yến Lai sải bước mà đi, sau lưng vô số ánh mắt ngưng tụ, tràn đầy chấn kinh.

...

Tạ trạch sâu hun hút, tiếng kêu thảm của Tạ Tiêu cũng không truyền ra, huống chi Tạ Tiêu kêu vài tiếng liền ngất đi. Bên này viện lạc yên tĩnh như chỗ không người, dưới hiên đèn đuốc chập chờn, có người đi tới. Cửa phòng được tỳ nữ nhẹ nhàng mở ra, gọi tiếng Thái bá.

"Công tử nên tỉnh rồi chứ?" Thái bá nhẹ giọng hỏi.

Tỳ nữ gật đầu: "Vừa tỉnh."

Thái bá vội vàng đi vào, trong phòng chỉ thắp một chiếc đèn, lờ mờ âm u, màn trướng lộ ra bóng người đang nằm.

"Công tử." Thái bá nói, "Ta thấy tiểu tử kia không phải là muốn khiến Tạ gia tan hoang."

Sau màn trướng truyền đến một tiếng cười khẽ. "Tan thì tốt." Hắn nói, "Ta rất mong chờ hắn tạo ra một Tạ thị mới."