Chương 338: Quá độ

Thế nhưng, dầu quen biết đã lâu, họ vẫn chẳng dám đến diện kiến nàng. Cờ xí rợp trời, một đội trăm quân trinh sát từ xa dừng lại, đứng nghiêm trang. Chỉ có vị tướng lĩnh được phép tiến đến trước Hoàng hậu, tay nâng điều lệnh, quỳ lạy tâu rằng: “Vân Trung quận Chung Trường Vinh điều ba vạn quân tăng viện, Du kích tướng quân Lương Tường dưới trướng Quân hầu Bạch, bái kiến Hoàng hậu nương nương.”

Sở Chiêu ra hiệu binh sĩ bên cạnh tiếp nhận, rồi hỏi: “Lương Tường đâu?” Quân hầu Bạch đáp: “Lương tướng quân đang dẫn binh tiến đánh phản quân cánh tả, không thể rời trận, kính xin nương nương thứ lỗi.” Dứt lời, ông ta đưa ra một phong thư: “Lương tướng quân có thư gửi nương nương.” Sở Chiêu mỉm cười, ra hiệu binh sĩ tiếp nhận, không hỏi thêm: “Tốt, bản cung đã rõ, các ngươi lui đi.” Quân hầu Bạch vâng dạ, binh mã nhanh chóng phi qua, cuồn cuộn mà đi.

Tuyết hạt tử hóa thành tuyết rơi, bay lượn trên mặt đất. Tạ Yến Lai kéo khăn che mặt kín kẽ hơn, cười như không cười: “Cái này là quen biết đã lâu mà không dám đến gặp ngươi đấy à?” Sở Chiêu nhìn tuyết bay, thản nhiên nói: “Hắn sợ ta sẽ chém hắn ngay tại trận.”

Trước đó, Chung Trường Vinh đã viết thư báo cho Sở Chiêu biết rằng mình bị tập kích, mất đi một cánh tay, đồng thời kể rằng Mộc Miên Hồng đã bắt được một thương nhân Đại Hạ tại Tây Lương, và Lương Tường đã chủ động thú nhận việc bị người khác điều khiển. Ngoài thư của Chung Trường Vinh, Chu Vịnh cũng gửi mật tín cho nàng, cho biết đã bắt đầu điều tra vụ Vu Thương mất tích.

Nhìn thấy hai phong thư này, Sở Chiêu vừa kinh ngạc lại vừa không kinh ngạc. Kiếp này Chung Trường Vinh cũng gặp phục kích, lại còn liên quan đến họ Lương. Vậy ra, kiếp trước Chung thúc chết quả nhiên là do họ Lương gây ra. May mắn thay, kiếp này Chung thúc vẫn giữ được tính mạng, chỉ cần còn sống, Chung thúc vẫn có thể làm tướng quân cụt tay. Thế nhưng, kiếp trước phía sau họ Lương là Tiêu Tuần, vậy kiếp này, có còn là hắn chăng? Nếu đúng là vậy, việc hắn tiến đánh Tiêu Tuần là một âm mưu của Tiêu Tuần, hay hắn thật sự đã phản bội Tiêu Tuần?

Bên cạnh lại có tiếng hắng giọng: “Ai ai, xem xem người ta viết gì trong thư kia kìa.” Sở Chiêu liếc nhìn, bất kể là điều lệnh hay thư của Lương Tường, tất cả vẫn đang nằm trong tay thân binh. Điều lệnh nàng chẳng cần xem, Chung thúc đã sớm viết thư báo cho nàng biết rằng hãy tiếp nhận sự quy hàng của Lương Tường, để không kinh động người đứng sau hắn, hãy tỏ vẻ trọng dụng Lương Tường, nên mới cho hắn đến chi viện. Ba vạn binh mã này đều là lão tướng, lão binh thân tín do Chung Trường Vinh lựa chọn, tuy nói do Lương Tường làm chủ tướng, nhưng đại đa số đều do phó tướng mà Chung Trường Vinh tin cậy nắm giữ, không cần lo lắng binh mã có vấn đề. Còn về thư của Lương Tường…

“Nếu bất tiện, ta sẽ tránh mặt.” Tạ Yến Lai cười nói bên cạnh. Sở Chiêu quay đầu nhìn hắn, nhíu mày: “Hôm nay ngươi lắm lời thật, muốn xem thì nói thẳng đi.” Tạ Yến Lai cười lạnh: “Ai thèm xem thư của một đại nam nhân.”

Sở Chiêu không để ý đến hắn nữa, từ tay thân binh lấy thư ra mở, thấy trên đó chỉ có vài chữ ngắn ngủi. “Ta tâm lấy đi hiện.” Nàng đọc lên, khẽ cười một tiếng, ném thư cho binh sĩ: “Hắn cũng biết ta không tin hắn.” Tạ Yến Lai quay ánh mắt lại, nói: “Vậy ngươi còn cần hắn ư?” Sở Chiêu suy nghĩ một lát: “Nhưng việc hắn muốn giết Tiêu Tuần hẳn là thật. Còn về những bí mật khác hắn che giấu, ta có thể tạm thời không truy cứu.” Nàng quay sang Tạ Yến Lai mỉm cười: “Chờ hắn giết Tiêu Tuần rồi hẵng truy cứu.” Thật có ý tứ, kiếp này họ Lương không còn là kẻ được Tiêu Tuần dùng để thay thế nàng, ngược lại biến thành người muốn giết chết Tiêu Tuần.

Tạ Yến Lai lại kéo áo choàng che kín hơn, gần như che cả mắt. “Ngươi là chủ soái, điều binh khiển tướng là do ngươi quyết, ta chỉ đến dưỡng thương mà thôi.” Hắn miễn cưỡng nói, rồi ho khan vài tiếng: “Đã không bắt thì mau chóng quay về đi, ta là kẻ bệnh tật, sao lại chịu lạnh cùng ngươi ở đây.” Sở Chiêu cười nói: “Khi thật sự giao chiến, vẫn cần Tạ tướng quân giúp sức nha, một mình ta, làm sao thắng nổi?” Tạ Yến Lai ha ha hai tiếng.

“Được, được.” Sở Chiêu nói, “Về thành, về thành.” Nàng lại lớn tiếng gọi A Lạc: “Ngươi về trước đi, chuẩn bị trà nóng, món nóng, nước nóng cho Tạ tướng quân.” Tạ Yến Lai miễn cưỡng nói: “Cả thịt nóng, rượu nóng nữa.” A Lạc bên cạnh hừ một tiếng: “Còn có canh nóng, thuốc bổ ấm tính nữa kìa…”

Nàng chưa nói dứt lời, Tạ Yến Lai đã thúc ngựa phi nhanh về phía trước, ném lại một câu: “Không cần dùng thứ thuốc khó uống của ngươi mà giày vò ta nữa!” “Thuốc đắng dã tật, ngươi biết gì mà nói!” A Lạc hét lên. Sở Chiêu cười không nói, thúc ngựa mà đi, thân binh bên người chen chúc, bốn phía đại địa cũng có càng nhiều binh mã hiện ra, tựa như sương tuyết che khuất bóng dáng Sở Chiêu.

Kia là không ít hơn vạn binh mã, đứng ở đằng xa ngóng nhìn, Quân hầu Bạch vô thức ước tính vài lần, không nhịn được nhìn vị tướng quân trẻ tuổi bên cạnh. “Hoàng hậu xuất hành có rất nhiều hộ vệ.” Hắn nói, “Dù sao cũng là đối phó với phản tặc.” Hắn nói xong câu đó, thấy vị tướng quân trẻ tuổi mặc đồ trinh sát bên cạnh mỉm cười. Nụ cười này khiến Quân hầu Bạch có chút bất an. Kiểu giải thích gượng ép này, ngược lại đang suy đoán điều gì đó, ví dụ như tướng quân rõ ràng đã đến, lại giả vờ trinh sát mà không đi gặp Hoàng hậu; Hoàng hậu nói sẽ tiếp kiến tướng quân, nhưng bên cạnh lại còn giấu nhiều binh lính như vậy…

“Phải.” Lương Tường nói, “Chiến sự biên quận đều đã kết thúc, Chung tướng quân còn có thể bị phục kích, Hoàng hậu nương nương ở nơi từng bị phản quân xâm chiếm, xuất hành đương nhiên phải cẩn trọng nghiêm mật.” Quân hầu Bạch thở phào liên tục gật đầu: “Đúng là như vậy.” Lương Tường nói: “Đi thôi, chỉnh đốn binh mã, chuẩn bị xuất phát.” Quân hầu Bạch vâng dạ lui ra.

Gió tuyết càng lúc càng nhiều, tầm mắt đã hoàn toàn mờ mịt, Lương Tường vẫn như cũ ngóng nhìn. Cách quá xa, hắn vừa mới chỉ mơ hồ thấy được bóng dáng nàng. Nàng quả nhiên phòng bị hắn. Hắn biết nàng nhất định sẽ hỏi, mà hắn có một số việc không thể đáp, ví dụ như, việc thành Thạch Dốc thất thủ. Nếu như nàng biết hắn tham dự việc thành Thạch Dốc thất thủ, nhất định sẽ tại chỗ bắt giữ hắn, căn bản không thèm để ý có phải hay không sẽ kinh động người phía sau. Nói như vậy, hắn liền rốt cuộc không còn tư cách đứng trước mặt nàng. Cho nên, lần này hắn không thể đi gặp nàng, chờ hắn giết Tiêu Tuần, Đặng Dịch, lấy công chuộc tội, để nàng nhìn thấy lòng thành của mình, và cũng để nàng nhìn thấy rằng mình là kẻ không thể thiếu.

Lại liếc mắt nhìn chằm chằm phương xa, Lương Tường quay đầu ngựa lại, thúc ngựa phi nhanh, hòa mình vào dòng binh mã đang lao đi. Đại địa bị tuyết bao phủ, hoặc bị móng ngựa phi nhanh giày xéo, hoặc bị bước chân chém giết hỗn chiến chà đạp, hoặc bị bước chân dân chúng chạy trốn giẫm nát mà tan rã. Sau đó gió bấc lại đưa tới một trận tuyết, tuyết lại lần nữa bị giẫm đạp tan rã, cho đến khi gió xuân phất qua đại địa, cỏ xanh từ dưới đất chui ra, chiếm lấy bao phủ mặt đất, tuyết mới hoàn toàn không còn xuất hiện.

Hưng Bình bốn năm, mùa xuân đã đến. Trong quận thành Trung Sơn tràn đầy ánh xuân, nhìn những cành lá xanh nhạt, những đóa hoa non mềm, dân chúng bị chiến sự giày vò cũng không kìm được lộ ra một tia tươi cười. Trong phủ quận, được ánh xuân tô điểm, vẻ nghiêm trang phai nhạt đi rất nhiều, trở nên nhu hòa tĩnh mịch. Sau một khắc, tiếng ồn ào náo động xua tan đi sự tĩnh mịch.

“Thế tử tới rồi!”
“Khấu kiến Thế tử!”

Nghe thấy từng tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài, Đặng Dịch đang ngồi trong đại sảnh dường như vô tri vô giác, mắt cúi xuống nhìn chồng văn sách trên bàn. Tiếng bước chân tiến vào, tiếng ồn ào cũng bị ngăn lại ngoài cửa.

“Thái phó!” Có người gọi.

Đặng Dịch lúc này mới ngẩng đầu, nhìn Tiêu Tuần đang đứng giữa sảnh. Trong ánh xuân, trên mặt Tiêu Tuần điểm xuyết mồ hôi mỏng, ống tay áo vén lên, vạt áo rủ xuống vương vãi vết bùn, vẻ hoa lệ mà lười biếng. “Thái phó, người thật nên cùng ta đi tham gia nghi thức cày bừa vụ xuân.” Tiêu Tuần nói, lúm đồng tiền nhộn nhạo ý cười. Đặng Dịch nói: “Lúc này, mọi người chưa chắc muốn nhìn thấy ta.”

Nghe lời hắn nói, nụ cười trên mặt Tiêu Tuần tán đi. “Thái phó.” Hắn dường như có chút bất đắc dĩ, “Người hạ lệnh giết người, sao không nói với ta một tiếng?” Đặng Dịch cười cười: “Bởi vì không cần a, Thế tử chưa đăng cơ trước đó, vẫn như cũ là bản Thái phó giám quốc.”