Chương 295: Tương đối

Thái phó Đặng Dịch giữa triều cũng đâu phải nói gì là được nấy, bởi lẽ không phải ai cũng một lòng với ngài, như Tạ Yến Phương chẳng hạn. Ngay cả những quan chức cùng ngài cũng đều có gia thế và lập trường riêng, nên cũng sẽ cân nhắc lợi ích bản thân. Nhưng điều đó đâu đáng kể, triều chính vốn là vậy, Đặng Dịch đâu phải vì một chuyện bị ngăn cản mà buông xuôi.

Nhưng Sở Chiêu thì khác. Nàng là Hoàng hậu, không thuộc hàng triều thần, mà cao cao tại thượng. Nhất là khi Hoàng đế còn thơ ấu, nàng cùng Bệ hạ chấp chính. Việc nàng cất lời giữa triều, lại còn phản đối Thái phó, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Sở Chiêu thấu hiểu lẽ này, khẽ thở dài. "Thiếp hối hận rằng hôm qua dù có phiền lòng Thái phó, cũng nên xông vào yết kiến." Nàng cất lời, "Như vậy đã chẳng có sự hiểu lầm trên triều đình hôm nay."

Sắc mặt Đặng Dịch không mảy may biến đổi, đáp: "Nương nương đã có chủ ý, hôm qua hay hôm nay cũng chẳng khác gì." Sở Chiêu nói: "Đừng vội, chúng ta ngồi xuống nói chuyện." Đoạn, nàng tự mình ngồi xuống trước, còn châm trà. "Thái phó, tảo triều vất vả, xin ngài dùng ngụm trà." Hơn một năm nay, giữa hai người tuy có tranh chấp, nhưng tranh chấp thì tranh chấp, vẫn có thể ngồi xuống bình tâm hòa khí mà đàm đạo. Đặng Dịch không nói gì, cũng ngồi xuống, nhận lấy chén trà do Sở Chiêu đưa.

"Thiếp xin nói về tư tâm của mình trước, Tạ Yến Lai, thiếp quả thật muốn hắn được phong thưởng, hắn là một hạt giống tốt, vũ dũng thiện chiến." Sở Chiêu nói, đoạn câu chuyện chuyển hướng, "Nhưng nhân phẩm của hắn quả thật không tốt." Đặng Dịch liếc nhìn nàng một cái. "Phong thưởng hắn là vì Chung thúc, Chung Trường Vinh." Sở Chiêu không né tránh ánh mắt Đặng Dịch, tiếp lời, "Hắn tuy vũ dũng, nhưng phẩm hạnh chưa sửa, lại là đệ tử Tạ thị. Một người như vậy, vừa dễ dùng lại dễ nắm. Thái phó cũng biết, Chung Trường Vinh không sánh được danh vọng của phụ thân thiếp, cũng chẳng sánh được tài cán của người. Thiếp lấy thân phận Hoàng hậu trợ hắn trấn giữ biên quân, nhưng cái ghế chủ soái này không dễ ngồi đâu."

Đây là sự thật, Đặng Dịch từ trước đã biết, chủ soái biên quân nào có dễ làm như vậy, ngài vốn không đồng ý với người Sở Chiêu tiến cử. Nhưng Sở Chiêu lại khăng khăng không chịu buông. Đặng Dịch cũng hiểu rõ, cô gái này đã biến biên quân thành sở hữu riêng, đã tự mình xông pha chém giết để giành tiếng nói, tuyệt sẽ không buông tay. Giống như Long Uy quân hiện vẫn nằm trong tay nàng vậy. Long Uy quân vốn không hợp quy củ, là tư binh của Tiên đế Tiêu Tuần và Sở Lĩnh gây dựng. Tiên đế và Sở Lĩnh đều đã không còn, Long Uy quân đáng lẽ phải giải tán, nhưng Sở Chiêu không những không giải tán, mà còn đích thân khuếch trương binh lực.

"Thiếp không phải khuếch trương binh lực, mà là bổ sung. Mấy năm nay chiến sự không ngừng, Long Uy quân do Tiên đế lưu lại đã khuyết tổn hơn một nửa. Chính vì Long Uy quân mà Bệ hạ Tiêu Vũ mới được che chở. Giờ đây Tây Lương vương đang dòm ngó, Trung Sơn vương lại có ý đồ bất chính. Trước khi Bệ hạ trưởng thành, vẫn nên để Long Uy quân duy trì như khi Tiên đế còn tại vị. Tiên đế trên trời có linh thiêng biết được cũng ắt sẽ an lòng."

Những lời này Đặng Dịch chỉ nghe qua mà thôi, nói trắng ra chẳng phải vẫn là tham quyền hay sao? Nàng dựa vào Long Uy quân mà lập nghiệp, đây cũng là chỗ dựa của nàng. Thế nhân ai cũng có tư tâm, người ngồi trong hoàng thành này lại càng có, mà tư tâm sẽ ngày càng lớn. Điều này khó tránh khỏi, Đặng Dịch cũng không quá nghiêm khắc. Nàng thẳng thắn nói về tư tâm của mình ở biên quân, sắc mặt Đặng Dịch hơi dịu lại, nhấp chén trà, hỏi: "Vậy thì ngăn cản Lương Tường thăng chức tự nhiên cũng là tư tâm của Nương nương sao?" Đó quả thật là tư tâm, Sở Chiêu gật đầu.

Đặng Dịch nói: "Chuyện năm xưa giữa Nương nương và Lương thị đâu đáng kể gì, chỉ là Tạ thị mượn cớ mà thôi. Lương thị trong lòng cũng rõ ràng, cho dù không rõ, giờ đây Nương nương là Hoàng hậu, nếu người ban ân cho họ, họ làm sao còn oán hận? Họ thực sự oán hận là Tạ thị." Đặng Dịch đặt chén trà xuống, gõ nhẹ lên bàn. "Nếu Hoàng hậu vì tư tâm, ngược lại phải nâng đỡ Lương thị mới đúng." Như vậy Hoàng hậu sẽ có thêm một người trợ giúp, cản trở Tạ thị. Sở Chiêu hiểu ý Đặng Dịch, trong lòng cười khổ một tiếng, tư tâm của nàng không phải tư tâm này, mà là tư tâm không thể nói ra.

"Thiếp hiểu rồi." Nàng gật đầu, vẻ mặt thành khẩn như thụ giáo. "Thiếp sẽ ghi nhớ trong lòng, chỉ là lần này thì thôi. Hiện giờ biên quân chiến sự đang ở giai đoạn quan trọng, binh tướng đều đã quen thuộc, không muốn có biến động. Sau khi giành thắng lợi, đối với cha con Lương Tường, thiếp sẽ đứng ra phản bác Thái phó –" Nói đến đây, nàng cười một tiếng. "Phản bác Thái phó vì đã ban thưởng quá ít, mời Thái phó ban thưởng gấp ba lần."

Những lúc nàng nói lời dí dỏm, Đặng Dịch đều sẽ cười, nhưng lần này Đặng Dịch không cười, chỉ thần sắc bình tĩnh nhìn Sở Chiêu. "Biến động chính là vì thắng lợi." Ngài nói, "Hoàng hậu có thể không biết, ba cửa ải thủ tướng vây hãm thành vệ đều là người của Tạ thị. Chỉ đợi Tạ Yến Lai được phong, toàn bộ tuyến phía Tây sẽ nằm gọn trong lòng bàn tay Tạ thị." Sở Chiêu khẽ giật mình, nàng quả thật không biết, nhưng, nàng lại cười khổ một chút, nàng cũng không thể nói không biết. Nàng biết Tạ thị không hề đơn giản, dù trông rất yên tĩnh, nhưng Tạ thị là ai chứ, ở kiếp trước, kẻ làm Hoàng đế không vừa ý bọn họ, họ liền trực tiếp làm phản.

"Kỳ thực năm đó khi thiếp lao tới biên quận gặp phụ thân, trước khi gặp được Đặng đại nhân, thiếp đã đọc được thư Tạ tam công tử viết cho phụ thân thiếp." Nàng nhẹ giọng nói, "Cho nên có thể nghĩ rằng từ sớm trước khi chiến sự bùng nổ, Tạ thị đã kinh doanh ở biên quận. Nhưng mà –" Sở Chiêu nhìn Đặng Dịch. "Bất kể nói thế nào, hiện giờ chiến sự ổn định, biên quận ổn định, biên quân liên tiếp thắng lợi, Thái phó, chỉ cần đợi thêm một chút –" Đặng Dịch đặt chén trà trong tay xuống một cách mạnh mẽ: "Hoàng hậu, người đừng hồ đồ nữa, chuyện này quyết không thể chờ!" Ngài đứng dậy. "Người lớn lên trong quân đội cùng phụ thân, chính người rất rõ, chiến sự đối với võ tướng có ý nghĩa như thế nào!"

"Mặc dù đối với quốc triều, đối với dân chúng mà nói, chiến sự là tai họa, là cảnh ly tán, là sinh linh đồ thán, nhưng đối với binh tướng sống nhờ chiến sự mà nói, lại mang ý nghĩa cơ hội, công huân." "Triều đình, ngươi ta, dân chúng đều mong chờ sớm giành thắng lợi, kết thúc chiến cuộc. Nhưng nếu đào sâu vào lòng hơn nửa số quan tướng biên quân, người sẽ thấy, họ không hề mong chờ, thậm chí còn hy vọng chiến tranh kéo dài hơn nữa, bởi vì như vậy có thể đổi lấy càng nhiều công lao, thăng quan, phát tài –"

Nghe đến đó, Sở Chiêu cũng đặt chén trà xuống bàn một cách mạnh mẽ, đứng dậy, quát: "Ngươi nói bậy!" Trong điện tựa như có tiếng pháo nổ, tiểu Mạn vốn đứng một bên cũng lập tức căng thẳng thân thể, như thể chuẩn bị ra trận. Còn các quan chức bên ngoài điện, đã lánh xa, cũng nghe thấy động tĩnh bất ngờ này, giọng nam cất cao, giọng nữ quát lớn. Cãi vã! Các quan chức liếc nhìn nhau.

...

Đặng Dịch nhìn cô gái đứng trước mặt, giữa đôi lông mày nàng tràn đầy tức giận, loại tức giận này là lần đầu tiên ngài thấy. "Thiếp từ nhỏ lớn lên trong quân, cho nên vẫn luôn biết, văn thần khinh miệt và chửi bới võ tướng đến mức nào, ác ý lớn nhất chính là cho rằng võ tướng hiếu chiến tham công." Sở Chiêu chau mày nói, trong mắt lại ánh lên bi thống, "Nhưng Thái phó ngài, sao cũng có thể nói như vậy?" Lời ngài vừa nói quả thật đã làm tổn thương nàng, Đặng Dịch khẽ cúi mắt, nói: "Bởi vì thần chính là kẻ ác, nên dùng ác ý mà suy đoán người khác."

"Tướng sĩ ngoài biên ải xả thân quên mình bảo vệ quốc gia, hôm nay sống, ngày mai chết, ai lại không muốn sống? Ai lại không muốn mau chóng kết thúc chiến sự?" Sở Chiêu cắn răng nói, "Công lao của bọn họ là đánh đổi bằng mạng sống, chứ không phải do các người đứng trên triều đình mà dùng ác ý đổi lấy!" "Thần không nói các tướng sĩ." Đặng Dịch đáp, "Thần nói chính là một số tướng quan, quan và binh, là khác biệt." Sở Chiêu nhìn ngài: "Nhưng lúc này là thời chiến, quan binh một thể, khó phân biệt phải trái. Ngài không thể vì một số quan, một số người có tư tâm quấy phá, mà muốn xáo trộn toàn bộ chiến cuộc." Đặng Dịch nhìn nàng: "Thành vệ bị vây hãm có thể giữ nguyên không động."

Đây là sự thỏa hiệp của ngài sao? Là sự hối lỗi cho lời vừa nói? Sở Chiêu nhìn ngài, hỏi: "Sau đó thì sao?" Đặng Dịch nói: "Lương Tường nhất định phải được phong thưởng, nếu không khó mà phục chúng, khiến người ta suy đoán Hoàng hậu người có tư tâm quấy phá." Sở Chiêu cười, gật đầu: "Đa tạ Thái phó đã vì bản cung suy nghĩ." Nàng trước kia nói chuyện cũng thường hoạt bát, nhưng đây là lần đầu tiên nàng nói bằng giọng điệu âm dương quái khí. Đặng Dịch sững sờ nhìn nàng. Sở Chiêu lại nói: "Đã như vậy, vậy để không khiến người ta suy đoán Thái phó người có tư tâm quấy phá, Tạ Yến Lai cũng nhất định phải được phong thưởng."

Đặng Dịch lạnh lùng nói: "Thần, sẽ sai người thương nghị ngay." Sở Chiêu nhìn ngài: "Làm phiền Thái phó, bản cung cáo lui." Dứt lời, nàng bước ra ngoài. Tiểu Mạn vội vã đuổi theo, đi trước một bước đến cạnh cửa, mở cửa điện. Sở Chiêu sải bước nhanh đi. Đặng Dịch đứng trong điện im lặng không nói, cho đến khi các quan lại bên ngoài tiến vào thận trọng gọi Thái phó. Đặng Dịch không nhìn họ, mắt nhìn xuống bàn, chén trà của cô gái kia đã bị hất đổ nghiêng, nước trà chảy lênh láng khắp sàn. "Dọn dẹp đi." Ngài nói.

...

Trên triều đình Hoàng hậu đột nhiên cất lời, và sau khi tan triều, Thái phó cùng Hoàng hậu cãi vã trong điện, lật đổ bàn ghế, đập vỡ chén trà bình hoa nghe nói bừa bộn khắp phòng, thậm chí có lời đồn thổi khoa trương rằng Thái phó và Hoàng hậu đã đánh nhau – các loại tin tức như gió bay ra ngoài. Đương nhiên, dân chúng về triều sự còn chưa hay biết, chỉ là trong các thâm trạch của thế gia đại tộc đều đã vang lên những lời bàn tán.

Tạ Yến Phương ngồi trước bàn cờ mỉm cười, nói: "Giờ này khắc này, ta hẳn là lập tức tấu lên từ chối phong thưởng cho ngươi, để thể hiện rằng Tạ Yến Lai chúng ta chỉ một lòng vì nước vì dân, tài đức còn thấp. Như vậy, sẽ tạo nên mỹ danh khiêm tốn của Tạ thị chúng ta." Ngồi trên lan can đình, hai chân gần như rủ xuống mặt nước, Tạ Yến Lai chế giễu một tiếng với đàn cá trong ao. "Nhưng mà." Tạ Yến Phương nói, đặt một quân cờ xuống, trong mắt không còn ý cười, "Dựa vào đâu mà phải khiêm tốn né tránh? Chẳng lẽ cũng bởi vì ngươi họ Tạ, nên không thể phong thưởng, còn Lương Tường vì họ Lương, nên nhất định phải phong thưởng? Thật là hoang đường buồn cười –" "Đi đi." Tạ Yến Lai quay đầu, cắt ngang lời hắn, lạnh lùng nói, "Ngươi cứ nói thẳng, ta nên làm thế nào đi." Tạ Yến Phương nhìn hắn, nói: "Hãy đi làm ầm ĩ, đi đòi hỏi, đi cho mọi người biết, là ngươi, là Tạ thị chúng ta bức bách Hoàng hậu." Tạ Yến Lai nhấc chân dài xoay người, đứng dậy bước nhanh ra ngoài.