Chương 266: Mời trà

Đỗ Thất một tay ôm hộp cơm, một tay khệ nệ mang theo trà lô. Cỏ non mềm mại, mặt đất lại chẳng bằng phẳng, trà lô vừa đặt xuống đã nghiêng ngả. "Thôi được rồi, Đỗ Thất," Tạ Yến Phương khẽ nói, "Để ta làm cho." Đỗ Thất dạ một tiếng rồi lui ra. Tạ Yến Phương đặt trà lô ngay ngắn, cười nói: "Bổn công tử chưa từng làm thị vệ, nào có kinh nghiệm với việc này. Xưa nay, mỗi khi thưởng hoa ngắm cảnh, mọi sự đều đã có kẻ khác sửa soạn tươm tất, chỉ chờ ta đến mà thôi."

Sở Chiêu mỉm cười đáp: "Vậy thì chuyến này, thật là vinh hạnh cho thiếp." Nàng đưa tay muốn giúp. Tạ Yến Phương vội xua tay: "Không cần, không cần, để ta, để ta làm. Đây là yến tiệc ta thay Hoàng hậu nương nương mời khách, nương nương cứ an tọa." Sở Chiêu quả nhiên ngồi xuống, nhìn vị công tử vận tố bào, mày mặt trong sáng trước mắt nhóm lửa trà lô, cất gọn ấm nước, bày biện chén trà, rồi lại khéo léo đặt từng đĩa điểm tâm cùng hoa quả khô nhắm rượu trên tấm vải thô.

"Tam công tử vì sao vẫn chưa hồi kinh?" Nàng hỏi. Tạ Yến Phương đáp: "Mười vạn binh mã của Trung Sơn Vương đã bị vây hãm tại chỗ, đang từng đợt áp giải về biên quận. Ta ở đây giám sát một chút, vả lại Tiêu Tuần đã khiến dân chúng lầm than khắp nơi, giờ là lúc cày cấy vụ xuân, ta thay Bệ hạ an ổn lòng người." Sở Chiêu gật đầu: "Có Tam công tử ở đây, vạn sự chẳng còn lo chi." Tạ Yến Phương cười, mang nước sôi pha trà, nói: "Phải cảm tạ nương nương vì dân mà giải nỗi lo, nếu không, giờ khắc này sao có thể ngồi đây ngắm nhìn hoa phồn thịnh nở rộ."

Chàng hướng về phía trước nhìn, Sở Chiêu cũng theo đó nhìn lại. Ngồi trên sườn núi, cảnh rừng đào hiện ra đẹp hơn nhiều so với khi nhìn từ con đường vừa đi qua, còn có thể nghe thấy tiếng cười nói vọng ra từ trong rừng. "Dân chúng đâu thể du xuân ngắm cảnh." Chàng trầm ngâm. "Thậm chí, mảnh rừng đào này có lẽ đã bị thiêu rụi rồi."

"Vì vậy, ta cố ý nghênh đón nương nương ở đây, lấy trà thay rượu, mời nương nương xem thành quả công lao của mình." Chàng nâng chén trà bằng hai tay, dâng cho Sở Chiêu. Sở Chiêu vội vàng đoan chính thân hình đón lấy, mỉm cười với Tạ Yến Phương, định đưa chén trà lên...

"Không phải rượu, nóng đấy." Tạ Yến Phương cười nói, đưa tay ngăn cản cánh tay đang nâng chén của nàng, "Đừng uống cạn một hơi." Sở Chiêu bật cười ha hả, đưa chén trà lên miệng chậm rãi thưởng thức. "Nghe nói Tam công tử vẫn còn ở đây," nàng nói, "Thiếp còn định đến gặp người, ai ngờ Tam công tử lại đi trước thiếp một bước." Nàng lên đường thanh đạm chỉ vì không muốn nghi trượng của Hoàng hậu, giấu kín tin tức không kinh động quan phủ dân chúng, nhưng bên mình có Đinh Đại Chùy cùng Long Uy quân tùy hành, tiền tiêu hậu vệ nghiêm mật vô cùng. Vừa mới nhận được báo từ trạm gác, Tạ Yến Phương đã chờ sẵn trên đường. Đương nhiên, Tạ Yến Phương tự nhiên cũng đã nắm được hành tung của nàng. Chữ "xảo ngộ" chẳng thể nào xuất hiện giữa hai người họ.

Tạ Yến Phương lần nữa châm trà, nhưng chỉ cho riêng mình, nâng chén nói: "Chén trà này, là lời tạ lỗi của ta dành cho tiểu thư A Chiêu." Tạ lỗi ư? Lại từ "Hoàng hậu nương nương" mà gọi thành "tiểu thư A Chiêu". Sở Chiêu quay ánh mắt lại, mỉm cười nhìn Tạ Yến Phương. "Việc công bố chuyện giữa bá phụ của người và Tiêu Tuần, là do ta sắp đặt," Tạ Yến Phương nói. "Tiểu thư A Chiêu năm xưa đã thẳng thắn bẩm báo việc riêng tư này cho ta, nhưng ta lại dùng nó làm tổn hại thanh danh của tiểu thư A Chiêu, việc này Tạ Yến Phương làm thật chẳng chính đáng."

Sở Chiêu đáp: "Thiếp biết, nhưng thiếp có thể lý giải. Nếu là thiếp, thiếp hẳn cũng sẽ lựa chọn như vậy." Nàng vừa nói vừa cười một tiếng. "Vả lại, Tam công tử làm như vậy, thiếp cũng được lợi. Nếu không phải triều đình truy tra bá phụ thiếp, bá phụ thiếp cùng bọn họ cũng sẽ chẳng dễ dàng tiếp cận Tiêu Tuần đến thế." Nếu là kẻ khác nói lời này, Tạ Yến Phương ắt sẽ cho là châm chọc, nhưng cô gái này... Tạ Yến Phương nhìn nàng, đã mấy tháng không gặp, khuôn mặt dường như có chút lạ lẫm, nhưng ở khoảnh khắc này, lại thân thuộc vô cùng. Lần đầu nàng đến gặp chàng, cũng là dáng vẻ này. Lần đầu nàng gặp chàng, trước đó chàng cũng là như vậy, vì muốn làm Tam hoàng tử mất mặt, thuận tay đẩy nàng một cái. Sau đó chàng cũng thẳng thắn với nàng, nàng phất tay nói nàng không bận tâm, nói nàng cũng rất vui khi thấy Tam hoàng tử bực tức.

Tạ Yến Phương nhìn chén trà trong tay. "Tiểu thư A Chiêu không bận tâm, là do tiểu thư A Chiêu có lòng dạ rộng lớn," chàng nói, "Chứ chẳng phải nói ta có thể làm như vậy." Chàng uống cạn chén trà, nhìn Sở Chiêu nói. "Ta Tạ Yến Phương, chẳng phải thiện nhân." Sở Chiêu cười, điều này nàng quả thật biết.

Tạ Yến Phương nói: "Thế nhân đều nói ta chưa từng ỷ vào thân phận hoàng thân quốc thích mà ngang ngược, tán dương nhân phẩm ta cao khiết, người đoán xem vì sao?" Sở Chiêu đáp: "Bởi vì, công tử vốn chẳng phải người như vậy?" Tạ Yến Phương cười lớn: "Không." Chàng lắc đầu, "Đó là bởi vì điều ta cầu, không phải ỷ vào thân phận hoàng thân quốc thích để ngang ngược." Chàng nhìn về phía rừng đào xa xa. "Dù là ta đã để tỷ tỷ ta làm Thái tử phi, là ta đã khiến Tạ gia trở thành hoàng thân quốc thích." "Nhưng điều ta làm, chẳng phải vì quan cao lộc hậu, cũng chẳng phải vì thân phận hoàng thân quốc thích, mà là, ta muốn làm việc này." Chàng nhấn mạnh ngữ khí ở câu cuối cùng, khiến người ta phân biệt được lời lẽ tương tự lại biểu đạt ý nghĩa khác biệt. Sở Chiêu quả nhiên đã nghe rõ, như có điều suy nghĩ.

"Tiểu thư A Chiêu có thích leo núi không?" Tạ Yến Phương hỏi. Sở Chiêu lắc đầu, rồi lại mỉm cười. Leo núi khổ nhọc, chẳng phải điều các nữ tử ưa thích. Kiếp trước nàng quanh quẩn trong thâm cung, nhiều lắm cũng chỉ đi dạo trên giả sơn trong Ngự hoa viên. Kiếp này lại càng không có thời gian và cơ hội tìm hiểu mình thích gì.

"Khi người đứng trên đỉnh cao nhất của ngọn núi, thu trần thế vào tầm mắt không sót một ly," Tạ Yến Phương nói, "Sẽ trải nghiệm được cảm giác thiên địa mặc ta bay lượn." Sở Chiêu suy nghĩ một lát, nói: "Thiếp hiểu rồi, điều Tam công tử cầu, là đứng trên vạn người, vạn sự vạn vật đều trong tầm kiểm soát của người." Tạ Yến Phương nhìn nàng mỉm cười, không thừa nhận cũng không phủ nhận, nụ cười nhẹ nhàng tan đi: "Nhưng Thái tử và Thái tử phi đột ngột qua đời, đối với ta là một đả kích rất lớn."

Thật ra ban đầu tiểu điện hạ cũng chẳng giữ được, đả kích còn lớn hơn, Sở Chiêu im lặng. Bởi vậy, đối với vị công tử kiêu ngạo này mà nói, không cho kẻ khác ngồi lên ngai vàng Đại Hạ, mới có thể đối kháng thất bại, mới có thể một lần nữa nắm giữ mọi thứ trong tay. "Thực không dám giấu giếm, nghe tin Trung Sơn Vương cử binh khi đó," Tạ Yến Phương nhìn Sở Chiêu, nói, "Ta rất vui mừng." Rất vui mừng có cơ hội bù đắp, có thể một trận chiến báo thù cho Thái tử và Thái tử phi, có thể rửa sạch nhục nhã trước đây, có thể một lần nữa leo lên đỉnh núi sao? Chỉ tiếc, việc này, đã bị nàng ngắt ngang.

Chính Sở Chiêu châm trà, nâng trong tay, nói: "Chén trà tiếp theo, phải chăng thiếp phải bày tỏ lời tạ lỗi với Tam công tử?" Tạ Yến Phương nhìn đôi mày sắc bén chợt lóe lên của cô gái, cười lắc đầu: "Hoàng hậu gây nên vì nước vì dân, không có bất kỳ sai lầm nào, càng không cần phải xin lỗi bất kỳ ai." Sở Chiêu đặt chén trà xuống, mỉm cười gật đầu nói: "Tạ đại nhân có thể nghĩ như vậy, thiếp an tâm." Đây là lần gặp mặt đầu tiên, nàng xưng hô chàng là Tạ đại nhân. Tạ Yến Phương nhìn Sở Chiêu, khí chất của cô gái này rốt cuộc đã khác xưa, không còn vẻ mềm mại như liễu non, bất kể ánh mắt hay lời nói, đều toát lên khí chất kim qua thiết mã. Chàng thẳng thắn toan tính của mình, nàng cũng chẳng hề che giấu sự kiên định của nàng.

Gió trong núi dường như cũng trở nên sắc lạnh, một trận gió thổi qua, còn vài cánh hoa đào xoáy tít rơi xuống giữa trà bánh. Tạ Yến Phương đưa tay nhặt cánh hoa đào, từng cánh từng cánh đặt lên vạt áo bào xanh biếc. "Tiểu thư A Chiêu, ta thẳng thắn chuyện này chẳng phải vì bất mãn với người," chàng nói, "Ta hiếu kỳ, tiểu thư A Chiêu vì sao lại làm như vậy?" Sở Chiêu "nga" một tiếng, nói: "Tự nhiên là vì lời Tam công tử đã nói trước đây, vì nước vì dân..."

Tạ Yến Phương cười, nói: "Ta đương nhiên không chất vấn tâm ý của tiểu thư A Chiêu, ta muốn hỏi, tiểu thư A Chiêu vì sao lại tự mình dấn thân vào hiểm nguy?" Chàng khẽ thở dài. "Người vì sao không nói cho ta?" Vì sao không hỏi thăm chàng, thỉnh cầu chàng, liên kết với chàng, thậm chí, ra lệnh cho chàng. "Ta biết tiểu thư A Chiêu không tin con người ta, nhưng hẳn phải tin lòng ta muốn diệt trừ Trung Sơn Vương vì Bệ hạ."

"Nhưng người thà cùng Trung Sơn Vương liều chết, cũng không chịu cùng ta thương nghị." "Hẳn là trong mắt tiểu thư A Chiêu, ta Tạ Yến Phương, còn đáng sợ hơn cả Trung Sơn Vương?" Chàng nhìn cô gái trước mắt, đôi mắt sáng trong như gương, thẳng chiếu vào tận đáy lòng người. Trong khoảnh khắc đó, Sở Chiêu cảm thấy đáy lòng mình bị nhìn thấu. Mặc dù kiếp này nàng và Tạ Yến Phương vì tiểu điện hạ mà trở thành một thể, nhưng thật ra trong đáy lòng nàng, có một suy nghĩ vẫn luôn tồn tại. Đó chính là kẻ chiếm cứ chính thống hoàng thất, Tiêu Tuần, cũng không thể diệt trừ được Tạ Lang, mới là kẻ đáng sợ nhất...