Chương 232: Một tuyến

Ánh loan đao lóe lên, chiếu vào mắt Lương Tường, khiến hồn phách hắn như lạc mất. Hắn tưởng chừng như cánh tay đã lìa khỏi, cơn đau thấu xương ập đến. Trước mắt hắn hiện ra cảnh mình quỳ rên siết trong đau đớn, cánh tay đứt lìa lăn lóc. Nhưng rồi hắn chẳng chết, được cứu chữa, được đỡ lên ngựa, giữa biển xác chất chồng, nghìn vạn người chen chúc tung hô.

Sau đó, hắn được gia quan phong tước, dù cụt một tay vẫn thúc ngựa xông pha trận mạc. Quân sĩ theo chân từ năm trăm thành ngàn, rồi thành vạn, chinh phạt tứ phương, diệt quân Tây Lương, rồi lại đánh dẹp những kẻ thù vô danh. Hắn một đường chiến công, một đường thăng quan tiến chức, bước vào triều đình, trăm quan nghênh đón. Dù mang thân tàn, nhưng nơi nào hắn đặt chân, nơi ấy vạn người kính phục, ngàn người xưng tụng anh hùng, vũ dũng phi phàm. Hắn thậm chí còn thấy được gương mặt thiếu nữ ấy, nàng vận phượng bào hoàng hậu, ngự trên ngai vàng, đôi mắt ngời ngời ngưỡng mộ, xen lẫn nét hân hoan rạng rỡ.

"Lương Quân hầu, thời khắc chẳng chờ ai!" Tiếng hô vang của binh sĩ chợt cắt ngang mộng tưởng. "Người chọn công danh hiển hách, hay giữ lại cánh tay này?" Lưỡi loan đao xoẹt qua áo giáp, phát ra âm thanh chát chúa. Lương Tường bỗng choàng tỉnh, theo bản năng lùi về sau. Kẻ binh sĩ cầm loan đao, nở nụ cười khẩy: "Lương Quân hầu, cơ hội ngàn vàng như vậy, cả đời này chỉ có một lần duy nhất. Người cứ yên tâm, động tác của ta rất nhanh, người sẽ chẳng cảm thấy đau đớn nhiều đâu."

Lương Tường siết chặt bàn tay, cảm nhận hơi ấm nơi cánh tay vẫn còn đó. Đúng vậy, dù rơi vào mai phục, lại có thể đánh tan chủ lực quân Tây Lương, dẫu người ấy quyền năng ngút trời, cũng chỉ có thể đổi lấy một cơ hội duy nhất này mà thôi. Đây là cơ hội độc nhất dành cho riêng hắn. Hắn, Lương Tường, thật sự là quá đỗi đáng giá.

Lương Tường bỗng bật cười. Binh sĩ bên cạnh lẩm bẩm to nhỏ: "Gã này sợ đến phát điên rồi chăng?" "Chắc là mừng quá hóa rồ." Một binh sĩ khác lạnh nhạt đáp. Kẻ binh sĩ cầm đao nói: "Lương Quân hầu, người đã suy tính kỹ càng rồi chứ? Tiền đồ hiển hách này, đổi bằng một cánh tay, thật sự là quá đỗi xứng đáng." Lương Tường ngẩng đầu nhìn hắn: "Này đâu chỉ đổi bằng một cánh tay, hỡi huynh đệ. Đây là đổi bằng cả đời Lương Tường ta, không, phải nói là đổi bằng cả dòng họ Lương ta, từ đời này đến đời sau, con cháu cháu chắt."

Mất đi cánh tay, hắn sẽ chẳng thể tự chủ. Công danh này, là chiếc áo gấm danh vọng, cũng là gông cùm trói buộc. Hắn, Lương Tường, muốn giữ vững công danh phú quý, cũng chỉ có thể phó thác sinh mệnh, tiền đồ, thậm chí cả hậu vận dòng tộc, vào tay kẻ khác. Người ấy thật quá đỗi tinh ranh. Thật giỏi bày mưu tính toán. Thật khéo léo quyến rũ lòng người.

"Lương Quân hầu." Kẻ binh sĩ chẳng thèm tranh cãi, chỉ lạnh lùng nói, "Đáng hay không đáng, chính người tự mình định đoạt, chúng ta nào dám ép buộc người." Không ép buộc ư? Lương Tường nghĩ thầm, phải, không ép buộc. Nhưng việc đã đến nước này, hắn còn đường nào thoái lui? Nếu chẳng lựa chọn, hắn giữ được cánh tay, nhưng sẽ mất đi tất thảy những gì vừa có, thậm chí cả mạng sống cũng khó giữ. Cứ thế mà tiêu tan ư? Cả đời này của hắn sẽ thành trò cười thiên hạ. Chết đi rồi, còn gì nữa đâu mà mất. Chỉ cần có thể sống lại trong mắt thế nhân, chỉ cần có thể hiển hách rạng rỡ, mạng Lương Tường này, vận Lương thị này, có đáng gì đâu!

Hiếm hoi lắm mới có kẻ cần đến, có kẻ muốn dùng đến, vậy thì... Lương Tường ngẩng đầu, nói: "Để tương lai ta còn có thể sống như một con người, hãy để ta giữ cánh tay phải, mà lấy đi cánh tay trái này." Kẻ binh sĩ kia nở nụ cười đắc ý: "Không thành vấn đề, kính cẩn tuân lệnh Quân hầu!" Hắn giơ cao loan đao. "Quân hầu, để tránh vết thương bị người đời dò xét, chẳng cần Quân hầu cởi giáp nằm xuống, ta cứ thế mà..." Hắn nói còn chưa dứt lời, loan đao bỗng bổ xuống.

Đây là muốn tạo ra một màn bất ngờ ư? Nhưng dù đã đưa ra lựa chọn, khi loan đao thực sự vung đến, Lương Tường vẫn theo bản năng lùi về sau. Kẻ binh sĩ kia chẳng hề theo đà, mà lại nở một nụ cười quỷ dị. Một trận gió táp ào qua bên cạnh, khóe mắt Lương Tường chợt liếc thấy một binh sĩ khác từ lúc nào đã áp sát, vung đao chém ngang. Thì ra, đây mới là sự bất ngờ thực sự! Lương Tường theo bản năng quay thân, nhưng đã quá muộn. Tiếng "bang" chát chúa, lưỡi đao rộng bản bổ trúng kẽ giáp.

Dù những vết thương da thịt chốn sa trường chưa từng ngơi nghỉ, Lương Tường tưởng chừng đã không còn sợ hãi đau đớn, nhưng khi lưỡi đao rộng bản xé toạc da thịt cánh tay, hắn vẫn buột miệng kêu lên một tiếng đau đớn tột cùng. Cánh tay của hắn! Từ nay về sau, hắn sẽ chẳng còn cánh tay này nữa! Và từ nay về sau, hắn sẽ chẳng còn là chính mình nữa! Hắn hối hận! Hắn hối hận! Lương Tường theo bản năng đưa tay, định dùng tay không đỡ lấy lưỡi đao đang chém xuống.

Cùng với tiếng kêu đau của hắn, bên tai có tiếng "vù" xé gió. Sau một khắc, lưỡi đao rộng bản chợt khựng lại, binh sĩ vung đao cũng bất động như tượng. Chẳng phải tay Lương Tường thực sự đỡ được đao, mà là một mũi tên sắc đã xuyên thủng cổ họng kẻ cầm đao. Lương Tường ngẩn ngơ như hóa đá, binh sĩ kia chẳng kịp phản ứng, khóe miệng vẫn còn vương nụ cười dữ tợn, cứ thế mà tắt thở.

"Kẻ nào!" Những binh sĩ khác chợt bàng hoàng tỉnh giấc, nắm chặt binh khí, quay về phía sau nhìn lại. Lúc này mới nhìn thấy, từ lúc nào, phía sau những khe rãnh mấp mô, một đám người đã ẩn mình. Họ nằm rạp xuống đất, hàng loạt cung nỏ giăng mắc dày đặc. Chỉ một thoáng, khiến da đầu người ta run rẩy.

Viện binh đã tới! Dù chẳng thấy cờ xí tung bay, nhưng chỉ nhìn qua đã có thể nhận ra, đây chính là binh mã Đại Hạ. Lương Tường cùng những binh sĩ bên cạnh đều đã kịp nhận ra.

"Ta..." Kẻ binh sĩ cầm đao trợn mắt há mồm, nhưng chợt cứng họng, chẳng biết nói gì. Nếu là viện binh, họ lặng lẽ không một tiếng động tiến gần, lại âm thầm bắn chết đồng bào của chính mình. Họ đã bị phát giác ư? Dù chưa bị nhìn thấu, ắt cũng sẽ gây nên nghi ngờ tột cùng. Dù sao thì những hành động vừa rồi của bọn hắn, không, điều đáng sợ hơn là, quân Tây Lương phía trước đã dừng lại! Làm sao có thể giải thích đây? Việc này quá đỗi bất ngờ, theo lẽ thường nào có viện binh đến đây. Toàn thân binh sĩ toát ra một tầng mồ hôi lạnh toát.

Lương Tường bỗng gầm lên, lao thẳng về phía binh sĩ trước mặt: "Bọn chúng đã đầu hàng giặc! Ta liều chết với các ngươi!" Tiếng "bang" vang dội, trường đao trong tay hắn chém ngang trước mặt binh sĩ. Kẻ binh sĩ kia đưa tay ngăn cản, trường đao chống đỡ, tóe lửa sáng ngời, vừa vặn chặn đứng cổ họng, đôi mắt trợn trừng nhìn chằm chằm Lương Tường.

"Ta rất đáng tiền." Lương Tường nhìn hắn, từng chữ một, rành rọt, bằng giọng nói chỉ hai kẻ họ nghe thấy, "Cánh tay chưa bị lấy đi, nhưng nếu thương vụ này không thể đền bù thỏa đáng, thì các ngươi, ắt phải, bỏ mạng." Kẻ binh sĩ hiển nhiên cũng đã thấu hiểu, nhìn Lương Tường, khóe miệng nhếch lên nụ cười quái dị, gầm lên một tiếng: "Giết!" Hắn đẩy Lương Tường ra, vung đao chém tới.

Những binh sĩ khác cũng nhao nhao hành động. Phía sau, tiếng "vù vù" xé gió cũng theo đó mà tới. Lương Tường đứng tại chỗ, cảm thụ vô số mũi tên bay vút qua bên cạnh, nhìn thấy những kẻ trước mắt lập tức trúng tên, ngã vật xuống đất mà chết. Cùng lúc đó, quân Tây Lương bị chặn đứng phía trước cũng ào ạt xông tới như nước vỡ đê.

Sau lưng cũng là tiếng vó ngựa "đạp đạp", cùng với tiếng hò hét: "Giết!" Mặt đất chấn động, bụi đất mịt mùng, cuồng phong quét sạch, vô số binh mã lướt qua bên Lương Tường, lao thẳng vào dòng quân Tây Lương như nước vỡ đê, tóe lên vô vàn huyết hoa. Đại địa lại một lần nữa chìm trong biển máu chém giết.

Chẳng rõ là bởi vì chấn động hay cuồng phong, Lương Tường chẳng thể đứng vững, loạng choạng quỳ sụp xuống nửa người, phải cố sức dùng tay phải cầm đao, cắm xuống đất để chống đỡ. Cánh tay trái máu tuôn như suối. Kẻ binh sĩ kia không chặt đứt cánh tay hắn, nhưng lưỡi đao đã ăn sâu vào da thịt. Hắn cúi đầu, nhìn máu tươi nhỏ từng giọt xuống đất.

"Lương Tường." Tiếng vó ngựa dừng lại ngay bên cạnh, đồng thời một giọng nữ vang lên. Lương Tường ngẩng đầu, nhìn thấy một thiếu nữ cưỡi hắc mã, khoác áo bào đỏ đã sờn cũ, lưng mang cung, tay nắm đao. Tóc nàng rối bời, gương mặt vốn trắng nõn giờ lấm lem bụi đất, nhưng đôi mắt nàng sáng rực như sao đêm. "Lương Tường," nàng nói, "Người vẫn ổn chứ?"