Chương 197: Gang tấc

Cuối thu, mặt trời treo cao tít tắp, khắp mặt đất bụi đất cuộn lên, binh mã phi nhanh như dòng nước chảy xiết, che kín cả một góc trời. Người đi đường đều hoảng sợ né tránh. “Chuyện gì vậy?” “Sao nhiều binh lính, ngựa chiến đến vậy?” “Tây Lương đánh tới sao?” Tiêu Tuần ngồi trong xe ngựa, vén màn che, một tay che miệng mũi chắn bụi, cũng hiếu kỳ nhìn đoàn binh mã.

Đoàn binh mã đi qua rất nhanh. Người đi đường lại tiếp tục hành tẩu trên đường lớn, bước chân vì kinh hoàng mà vội vã hơn. “Điện hạ.” Xa phu Thiết Anh quay đầu thấp giọng gọi, “Chúng ta cần phải đi thôi.” Tiêu Tuần nhất định phải tận mắt thấy thật là binh mã mới chịu đi. “Đi thôi.” Tiêu Tuần nói, có chút bất đắc dĩ, “Về đến lại bị phụ vương cười cho.” Cười nhiều lần rồi, cũng không còn thấy buồn cười nữa. Vì sao đối mặt với nữ hài nhi kia, lúc nào cũng chẳng thể thuận lòng như ý? Thật là khiến người ta bực bội.

***

Trong sơn cốc vang lên tiếng vó ngựa cùng mặt đất chấn động, khiến đoàn người Sở Chiêu vừa mới ra khỏi hang giật mình. Chẳng lẽ vẫn chưa chịu bỏ qua, đây là muốn ám sát trắng trợn sao? “Là quan binh!” Trinh sát đi đầu chạy tới, hô to, “Là quan binh đến chi viện!” Quan binh ư, Sở Chiêu thở phào nhẹ nhõm, nghiêng đầu nhìn về phía sau, ẩn hiện thấy cờ xí như mây, cùng tiếng giáp trụ va chạm. “Quan binh đến nhanh thật.” Nàng lại có chút kinh ngạc.

Tiểu Mạn ở một bên hừ một tiếng: “Đúng là nhanh thật, may mà kịp đến nhặt xác cho chúng ta.” Sở Chiêu cười nói: “Đừng nói vậy, là ta chưa báo động tĩnh cho họ, họ không biết ta gặp nguy hiểm, giờ khắc này có thể đến đã là rất nhanh rồi.” Tiểu Mạn quay đầu sang bên khác, không nói thêm lời nào.

***

Đại quân dừng lại cách đó không xa, tướng quan được đưa tới, đại lễ bái kiến: “Gặp qua—” Sở Chiêu vội vàng ngăn lại hắn: “Ta giấu thân phận đi đường, đại nhân không cần đa lễ.” Vị tướng quan đó cứng đờ đứng thẳng, ứng tiếng “dạ”, vừa định tự trách, Sở Chiêu lại một lần nữa mở lời trước, nói không trách tội hắn đến chậm, vốn là không muốn người khác phát hiện, họ không biết cũng không phải tội.

“Dọn dẹp sạch sẽ trên núi.” Sở Chiêu chỉ nói, “Xem có thể tra ra thân phận của kẻ địch không.” Nếu như có thể tra ra là thủ bút của Trung Sơn vương, đó cũng là một chuyện tốt. Đương nhiên, Sở Chiêu cảm thấy không có khả năng, Trung Sơn vương đã dám làm thì tất nhiên sẽ không lưu lại vết tích. Tướng quan ứng tiếng “dạ” lĩnh mệnh, nhận tội cũng không cần, đa lễ cũng không thể, hắn nghĩ nghĩ, quay người gọi người. Một binh sĩ bước nhanh chạy tới, đứng vững trước mặt Sở Chiêu, thần sắc hơi có chút câu thúc.

“Đây là dịch trạm Trần huyện.” Tướng quan nói, “Là hắn báo cáo chúng ta rằng ngài có khả năng gặp nguy hiểm, trong tay hắn còn có khẩn cấp điều lệnh, mới điều động chúng ta tìm tới—” Sở Chiêu hơi kinh ngạc nhìn về phía người dịch binh kia: “Làm sao ngươi biết ta gặp nguy hiểm?” Vả lại làm sao biết nàng tới đây? Mặc dù nàng sẽ báo cho dịch trạm động tĩnh của mình, đây là yêu cầu của A Cửu trước khi xuất hành, có thể không bị người dò xét, nhưng khi đi qua nơi nào đó, nhất định phải để lại tin tức. “Tránh cho đứa nhỏ kia quấn lấy ta hỏi, ta không có cách nào trả lời.” Hắn nói.

Nhưng bình thường là khi rời đi mới báo một tiếng, cũng là để A Cửu biết, ta đã bình an đi qua nơi này. Dịch trạm Trần huyện bên này nàng còn chưa đưa tin tức đâu. Nàng cứ tưởng dịch trạm là bị động tiếp nhận tin tức, hóa ra bọn họ lại biết động tĩnh của nàng sao? Người dịch binh kia từ trong ngực lấy ra một tờ đồ, xòe tay ra lệnh: “Là có lệnh truyền từ bên trên, viết ngài mấy ngày nay sẽ tới, nếu như trước tiên không có tin tức của ngài, chúng ta liền phải điều binh tìm kiếm.” Mấy ngày sẽ tới? Sở Chiêu có chút không hiểu, đưa tay tiếp nhận tờ đồ, đây là một tấm bản đồ dịch trạm tuyến tây Đại Hạ rất quen thuộc, nhưng điều không quen thuộc là— Sở Chiêu lại gần một chút, dưới ánh mặt trời, bên cạnh mỗi tên dịch trạm trên bản đồ đều có chữ nhỏ ghi thời gian, từ ngày nào tháng nào đến ngày nào tháng nào.

***

Đứng trong núi rừng ven đường, mấy cây đại thụ cùng đá núi thấp thoáng, người trên đường không nhìn thấy họ, nhưng họ lại có thể thấy rõ người qua đường. Nhất là nữ hài nhi kia. “Các ngươi nhìn, nàng cười kìa.” Nữ tử vén vành mũ rộng, nhẹ giọng nói, “Đây là thấy tin tức tốt gì? Cười rạng rỡ quá.” Khi nhìn thấy Sở Chiêu cười, khóe môi nữ tử cũng nở một nụ cười.

Nữ hài nhi bị đám đông chen chúc đang cười, nữ tử ẩn mình sau tảng đá cũng đang cười, nhưng thần sắc những người bên cạnh nữ tử lại có chút u sầu. “Trại chủ.” Một nam nhân bên cạnh không kìm được thấp giọng nói, “Người đi gặp nàng đi.” “Ta đây không phải đang gặp nàng sao?” Nữ tử mỉm cười nói, nàng đưa tay đặt lên tim, cho đến bây giờ tim nàng vẫn đập loạn không ngừng. Mặc dù đây không phải là khoảnh khắc đáng để vui vẻ, thảm khốc nguy hiểm, nhưng trong đêm tối, nàng ngẩng đầu nhìn thấy nữ hài nhi xuất hiện giữa ngọn lửa chém giết, mọi thứ xung quanh đều biến mất, chỉ còn nữ hài nhi kia sáng chói rạng rỡ. Lâu như vậy không gặp, A Chiêu đã lớn hơn, cũng gầy đi. Nàng nhìn thế nào cũng không đủ—

Phản ứng này của nữ tử khiến nam nhân bên cạnh càng thêm khổ sở. “Trại chủ.” Hắn có chút gấp gáp, “Nàng đều không biết người, đây có tính gì là gặp, thừa dịp cơ hội lần này, dứt khoát—” “Dứt khoát cái gì?” Nữ tử cắt lời hắn, ý cười nơi khóe miệng tan đi, giọng nói lạnh lẽo, “Mượn ân cứu mạng, để nàng nhận mẫu thân sao?” Nàng nhìn nữ hài nhi trên đường lớn. “Ta lúc trước lấy tính mạng nàng làm áp chế, bây giờ cứu được nàng, liền có thể một mạng đổi một mạng, để nàng gọi ta một tiếng mẫu thân sao?” Nàng chậm rãi lắc đầu. “Các ngươi không nghe thấy sao? Nàng nói, cha mẹ nàng đối nàng trân ái như bảo vật.” “Ta, không xứng.”

***

Ánh dương phổ chiếu hoàng thành, trong gian trị phòng bị tầng tầng cung điện che chắn, ánh sáng có chút lờ mờ. Trên bàn bày biện một tấm bản đồ dịch trạm, lúc này có ngón tay thon dài đặt lên đó điểm một cái. “Hẳn là đã đi đến đây rồi.” Tạ Yến Lai thấp giọng nói, lại thêm vài phần khinh thường, “Với tốc độ của nàng, thật sự là không sánh kịp ta.” Tạ Yến Lai nhìn tấm bản đồ dịch trạm rất lâu không động đậy, ánh nắng cuối thu xuyên qua song cửa sổ nhảy nhót trên người hắn.

Cho đến khi có cấm vệ khẽ gọi ngoài cửa “Đô úy.” Tạ Yến Lai thu tầm mắt lại quay đầu, mắt phượng rủ xuống, khôi phục vẻ mặt thanh lãnh: “Chuyện gì?” Cấm vệ đưa một phong dịch báo qua. Tạ Yến Lai thấy dấu hiệu liền lập tức tiếp nhận mở ra, bên trong chỉ có một tờ giấy ngắn ngủi, hai chữ đầu tiên đập vào mắt liền khiến hắn hơi hoa mắt. “Bị tập kích—” Hắn hít sâu một hơi mới có thể xem tiếp. “Nhưng bình an—”

Tạ Yến Lai nhắm mắt lại, một tay đập xuống bàn để chống đỡ, cắn răng mắng một câu “Nha đầu chết tiệt kia.” Tờ giấy ngắn ngủi này chữ viết thanh tú, rất rõ ràng là nàng tự tay viết. “Sợ ngươi lo lắng, cũng không gạt ngươi, ta cũng có tổn thương, nhưng tổn thương da thịt không có gì đáng ngại, lại được thêm ba mươi hộ vệ mới, sẽ tiếp tục tiến lên, đừng lo.”

Mấy dòng chữ ngắn ngủi đọc xong, Tạ Yến Lai ngồi xuống, thở phào một hơi, Sở Chiêu vội vàng báo bình an, tình huống cặn kẽ không viết ra hết— tổn thương ở đâu? Kẻ tập kích là ai? Hộ vệ mới lại từ đâu tới? Có thể tin tưởng được không? Nói sợ hắn lo lắng, còn cái gì cũng không viết! Cố ý sao? Hắn nhìn về phía cấm vệ: “Bảo Trương Đô úy có tin tức mới nhất thì tự mình đến gặp ta.” Cấm vệ ứng tiếng “dạ”, lui ra ngoài. Tạ Yến Lai ngồi xem đi xem lại tờ giấy, sợ hắn lo lắng? Hắn có cái gì tốt mà lo lắng? Tự trách sao? Bởi vì là hắn thuyết phục nàng đi gặp phụ thân? Thật sự là buồn cười, hắn là đề nghị, nhưng muốn đi không phải chính nàng sao? Nàng chẳng lẽ không biết nguy hiểm? Mỗi người đều phải vì lựa chọn của mình mà gánh chịu rủi ro, hắn mới sẽ không lo lắng, mới sẽ không tự trách! Tạ Yến Lai vò nát tờ giấy trong tay, đứng dậy đi vài bước, lại ngồi xuống, trải phẳng tờ giấy đã vò nát ra lần nữa.