Chương 154: Quan sát

Đêm tối đang dần rút lui, tựa như làn nước trong vắt dập dềnh, từng tầng cung điện nguy nga dần nổi lên giữa màn sương mờ ảo. Sở Chiêu cùng đoàn quân Long Uy không thể tiến sâu hơn. Khi họ vừa tiếp cận, vô vàn mũi tên từ trong cung thành bắn ra như mưa.

"Lùi lại!"

May mắn thay, dù đang lao nhanh về phía cung thành, quân Long Uy vẫn kịp thời dàn trận, bảo vệ Sở Chiêu ở giữa. Ngược lại, Tề Tuyên, vì quá nóng lòng khi thấy cửa cung gần ngay trước mắt, đã xông lên phía trước mà suýt trúng phải trận mưa tên.

Tề Tuyên cúi đầu nhìn những mũi tên đang run rẩy găm vào kẽ gạch dưới chân, vừa giận vừa sợ. Giận vì cấm vệ hoàng thành chẳng lẽ không biết ông sao? Dù ông đã nhiều năm không ra ngoài, chỉ ở nội cung, nhưng cấm vệ nội cung sao lại không nhận ra ông? Sợ hãi là bởi trận mưa tên không chút lưu tình, liệu có phải bệ hạ đã xảy ra chuyện?

"Ta là Tề Tuyên, Tề công công!" Ông lại cất giọng hô to, "Mau đi bẩm báo bệ hạ, nô tỳ đã trở về!"

Phía đối diện cửa cung không hề có động tĩnh. Nhưng ông biết, nếu ông còn dám tiến lên, những mũi tên kia vẫn sẽ bay tới. Lúc trước, ông cũng đã hô tên mình mà xông tới, nhưng vô ích. Những cấm vệ kia, dù có biết ông, cũng sẽ không mở cửa nếu không có mệnh lệnh.

Tề Tuyên từng bước lùi lại. Hô tên mình vô dụng, cũng không thể hô tiểu điện hạ tới. Trong cung thành đóng chặt, dù bệ hạ có bình an, ai biết ẩn chứa bao nhiêu tâm tư quỷ dị. Giờ đây ông chỉ có thể kỳ vọng cấm vệ sẽ bẩm báo hoàng đế, kỳ vọng hoàng đế biết sự trở về của ông mang ý nghĩa gì, dù sao ông là người bệ hạ phái đi hầu hạ và chiếu cố tiểu điện hạ.

Họ không còn tiến lên, trong cung thành cũng không còn mưa tên bắn ra, cũng không có người nào ra giao chiến.

"Ta đã hiểu ý Tạ Yến Lai công tử nói rồi." Tề Tuyên bất đắc dĩ nói, rồi nhìn sang Sở Chiêu bên cạnh, "Vậy thì cứ chờ một chút vậy." Dù sao hiện tại, cửa hoàng thành bên kia không có nguy hiểm.

Chờ sao? Sở Chiêu nhìn về phía cửa cung phía trước, con ngựa không ngừng đi đi lại lại. "Tề công công, cấm vệ cửa cung không biết ông, ngoài việc nghe lệnh bệ hạ ra, còn một khả năng nữa là…" Nàng nói, "Trong cung hiện do người khác nắm giữ."

Trong cung do người khác nắm giữ? Là người của Quý phi và Tam hoàng tử ư? Vậy thì không thể dừng lại ở đây! Người trong nội cung đều biết ông là người hầu hạ tiểu điện hạ, một khi tin tức báo vào, tất yếu sẽ phải đón một cuộc tàn sát. Đã nói là mạo hiểm, nhưng giờ quay đầu sao?

Tề Tuyên còn chưa kịp lên tiếng, chỉ thấy cô bé kia thúc ngựa đi thẳng về phía trước. "Đặng đại nhân!" Nàng lớn tiếng hô, "Đặng đại nhân, ta là Sở Chiêu!"

Đặng đại nhân? Tề Tuyên ngạc nhiên, Đặng đại nhân là chỉ ai? Ông thì biết một người tên là Đặng Dịch, cũng từng tiến cử cho bệ hạ, nhưng tiểu quan ấy làm sao có thể khống chế cả cung điện?

...

Tường thành nội cung không cao lớn và kiên cố như hoàng thành. Đặng Dịch đang ở trong điện trực gác sau cửa cung, giọng nói của cô bé từ trong màn sương xanh mờ ảo bay tới. Cấm vệ cũng đúng lúc này tiến vào xin chỉ thị: "Thái phó, người tới gọi ngài là thái phó, nên xử trí thế nào?"

Đặng Dịch đã hạ lệnh, bất kể là ai tiếp cận nội cung, dù xưng là hộ giá, hay hỏi thăm bệ hạ bình an, chỉ cần tiếp cận là giết không tha. Còn về Tề công công kia, dù là thái giám thân cận của bệ hạ thì sao? Tam hoàng tử vẫn là con ruột của hoàng đế, Triệu quý phi vẫn là người gối chăn của hoàng đế đó thôi.

Tuy nhiên, người tới lại không hô muốn gặp bệ hạ, mà lại hô "Đặng đại nhân", tự giới thiệu cũng không phải hoàng thân quốc thích hay người hầu, mà là tên một cô bé chưa từng xuất hiện trong cung đình. Đây không phải tình huống đã dự đoán, cấm vệ chỉ có thể đến xin chỉ thị.

Sở Chiêu? Đặng Dịch ngước mắt nhìn về phía bức tường cung cao vút, hơi kinh ngạc. Hắn biết hoàng thành này sẽ có rất nhiều người đến, nhưng không ngờ người đầu tiên lại là cô bé này. Hắn lại cười cười, xua đi sự kinh ngạc, cũng không lấy làm lạ. Người có thể khiến Trung Sơn vương và Tạ thị đều muốn kết giao như Sở Chiêu, tự nhiên không phải hạng người tầm thường.

"Họ không ít người, không phải đám ô hợp." Cấm vệ nói tiếp, "Tiến lên có quy củ, thực lực không thể coi thường." Hơn nữa khí tức lạ lẫm, không phải binh khí quen thuộc của họ. Sự lạ lẫm khiến người ta sợ hãi.

Đặng Dịch nói: "Đừng sợ." Hắn đặt cuộn văn thư xuống và đứng dậy, "Ta đi xem thử."

...

Trên lầu cửa thành nội cung, một bóng người xuất hiện. Hắn phất phất ống tay áo, tựa hồ xua tan đi làn hơi nước màu thiên thanh. Dù không phải mùa đông, dù không mặc áo choàng viền vàng đen kịt, bên cạnh cũng không có tùy tùng giáp sắt kiếm vàng đông đúc, nhưng Sở Chiêu lập tức nhận ra.

Nàng lại gặp Đặng thái phó.

Đặng thái phó mặc quan bào đỏ thẫm pha đen, bên cạnh cũng không có cấm vệ đi theo, một mình đứng sừng sững trên lầu cửa thành, tựa như một con hạc cô độc. Như kiếp trước vậy, quả nhiên hắn lại làm thái phó. Hơn nữa, đang nắm giữ nội cung thành này.

"Đặng đại nhân!" Sở Chiêu lớn tiếng hô, nở một nụ cười rạng rỡ, "Đặng đại nhân, ta là Sở Chiêu!"

Đứng trên lầu cửa thành, cách làn sương xanh mờ mịt, Đặng Dịch đã có thể nhìn rõ cô bé kia, cho dù không nhìn rõ, hắn cũng đã nhận ra. Hắn gật đầu: "Sở tiểu thư." Thần sắc và giọng nói của hắn bình tĩnh, giống như một lời chào hỏi thông thường khi gặp trên đường, không hề có chút kinh ngạc hay vui vẻ.

Sở Chiêu cười có chút ngượng nghịu. Phải, họ thực ra không thân quen, quen cũng là vì bị áp giải. Nhìn thấy Đặng Dịch làm thái phó, nàng vui mừng điều gì chứ? Đặng Dịch như là định mệnh sẽ làm thái phó, vậy bước tiếp theo hắn sẽ nghênh đón Tiêu Vũ làm thái tử.

"Đặng đại nhân!" Sở Chiêu vội nói, đặt tay lên vai đứa trẻ trước mặt, "Ta đã mang tiểu điện hạ tới rồi." Kiếp này tiểu điện hạ vẫn còn, thái tử vẫn có con nối dõi, bệ hạ không cần nhận Tiêu Vũ làm con nuôi để lập thái tử.

Đặng Dịch quan sát, nhìn thấy đứa trẻ trước mặt Sở Chiêu, thần sắc hắn vẫn như cũ, không hề kích động hay chất vấn. "Tiểu điện hạ cùng với Sở tiểu thư, vậy thì thật là quá tốt rồi." Hắn nói, "Vậy thì xin Sở tiểu thư hãy tiếp tục bảo vệ tốt tiểu điện hạ, nơi đây không an toàn, Sở tiểu thư hãy mau đưa tiểu điện hạ rời đi đi."

Cái gì? Vậy mà… Sở Chiêu khẽ giật mình, ngoài ý muốn, nhưng dường như cũng không có gì ngoài ý muốn.

Tề Tuyên vô cùng kinh ngạc. Ban đầu, khi thấy Đặng Dịch xuất hiện, ông còn vui mừng hơn cả Sở Chiêu. Tiểu tử này còn lợi hại hơn ông tưởng. Sở dĩ ông dìu dắt Đặng Dịch trước mặt hoàng đế là vì cảm thấy người này có thể dùng được, còn dùng như thế nào thì chưa nghĩ ra. Không ngờ lại xảy ra chuyện này. Trong hỗn loạn, Đặng Dịch đã trổ hết tài năng. Vậy đại khái gọi là tạo hóa trêu ngươi đi.

Bất kể thế nào, Đặng Dịch chắc chắn biết ai đã ban cho hắn cái thời vận này. Lúc trước, khi thái tử gặp nạn, Chu công công định nhân cơ hội giáo huấn Đặng Dịch, chính ông đã lên tiếng ngăn cản. Lúc đó Đặng Dịch cũng hiểu rõ, còn cúi mình cảm tạ ông.

Quá tốt rồi, Đặng Dịch nhìn thấy tiểu điện hạ, nhìn thấy ông, nhất định biết phải làm sao! Nhưng bây giờ đây là cái gì? Đặng Dịch nhìn tiểu điện hạ vậy mà thờ ơ, còn muốn đuổi đi?

"Đặng Dịch!" Ông tiến lên quát, "Ngươi điên rồi sao, đây là tiểu điện hạ!"

Đặng Dịch nhìn ông: "Tề công công, có ông ở đây thì tốt hơn. Có ông chiếu cố tiểu điện hạ, bệ hạ sẽ càng yên tâm."

Tề Tuyên chìm đắm trong hoàng thành đã lâu, giờ khắc này làm sao còn không hiểu rõ. Mặt ông trắng bệch. Bệ hạ có lẽ bình an, nhưng trong cung thành này quả nhiên đã đổi chủ. Đặng Dịch! Hắn là người của ai? Quý phi?

Lại nghe Đặng Dịch nói với Tề Tuyên, lòng Sở Chiêu chùng xuống. Nàng hiểu ra, xem ra giờ khắc này Đặng Dịch đã chọn Tiêu Vũ làm thái tử. Lúc đó trên đường, nàng còn nhìn Đặng Dịch nói chuyện với Trung Sơn vương. Đại khái lúc đó, Đặng Dịch và Trung Sơn vương đã là bạn cũ rồi chăng? Bằng không làm sao lại trùng hợp đến vậy, hết lần này đến lần khác là hắn đuổi theo tra xét nàng, hết lần này đến lần khác là Trung Sơn vương ra tay ngăn cản nàng.

Sở Chiêu nhìn cánh cửa nội cung kia, gần trong gang tấc, nàng không thể đi vào. Nàng ôm chặt đứa trẻ trước ngực. Từ tay Tiêu Vũ cứu đứa bé này, lẽ nào vẫn không thể ngăn cản số mệnh Tiêu Vũ làm hoàng đế sao?

"Sở tiểu thư, đi đi…" Tề Tuyên nghiến răng khẽ hô, ánh mắt oán hận nhìn người đang đứng sừng sững trên lầu cửa thành. Thực ra có đi được hay không còn chưa chắc. Đặng Dịch đã không chịu để tiểu điện hạ gặp bệ hạ, thật chẳng lẽ chịu buông tha thái tử mồ côi? Nhổ cỏ tận gốc mới là an toàn nhất. Có lẽ, hắn không có năng lực giao chiến, thủ thành thì dễ, đối chiến thì khó. Vậy thì hãy nhân lúc Đặng Dịch hiện tại hữu tâm vô lực, mau chạy đi. Miễn là còn sống, luôn có hy vọng.

Đặng Dịch trên lầu cửa thành dường như nhìn thấu tâm tư của ông, cười cười, rồi quay người cáo từ trước một bước.

Hắn muốn đi. Hắn cứ thế mà đi.

Không thể để hắn đi!

"Đặng Dịch!" Sở Chiêu hô to một tiếng, "Ngươi còn thiếu ta một bữa cơm đó!"

Thiếu một bữa cơm? Tề Tuyên ngạc nhiên, lúc này nói gì vậy? Thiếu một bữa cơm thì sao? Thiếu hai bữa ba bữa cơm thì phải làm thế nào?

Đặng Dịch, người đang quay người cất bước trên lầu cửa thành, dừng chân lại.