Chương 131: Có chuẩn bị

Tạ Yến Phương này, Tề công công mỉm cười, một công tử ngạo nghễ biết bao. "Cữu cữu của tiểu điện hạ tài giỏi phi thường, hẳn là có chuyện khác cần lo liệu." Ngài trấn an tiểu điện hạ, "Chờ khi Người làm xong việc, ắt sẽ đến thăm tiểu điện hạ. Dù sao, chúng ta sẽ ở đây vui chơi ba ngày cơ mà."

Tiêu Vũ không còn ngoan ngoãn gật đầu như thuở trước, mà lắc đầu quả quyết: "Không phải đâu, các vị đều nói những lời như vậy. Phụ thân cũng thường nói làm xong việc sẽ đến thăm ta, nhưng Người cứ bận mãi không thôi. Nếu thật muốn gặp, dù bận rộn đến mấy cũng sẽ đến chứ."

Đứa trẻ lớn lên trong hoàng cung quả nhiên không dễ lừa gạt, Tề công công thở dài: "Còn có một trường hợp khác, thân phận như tiểu điện hạ đây, không phải ai muốn gặp là có thể gặp. Cữu cữu của tiểu điện hạ tuy là cữu cữu, nhưng cũng là thần tử của triều đình."

Điều này cũng đúng, Tiêu Vũ suy nghĩ một lát rồi nói: "Nhưng thần tử cũng có thể yết kiến quân vương. Mỗi ngày có biết bao người muốn gặp phụ thân cùng Hoàng tổ phụ, họ nghĩ đủ mọi cách để được gặp mặt. Nếu không đến gặp, ắt hẳn là vì không muốn."

Đứa trẻ vẫn còn giận dỗi, nhưng không còn vẻ thất vọng như ban đầu. Tề công công cười gật đầu: "Phải, lát nữa lão nô sẽ cho người mời Tạ tam công tử đến bái kiến tiểu điện hạ."

Mắt Tiêu Vũ chợt sáng rỡ, kéo tay Tề công công: "Vậy ta có thể triệu hắn vào hoàng cung không?"

Tề công công không hề quở trách sự vượt khuôn của tiểu điện hạ, mà thoải mái gật đầu: "Được, lão nô sẽ đích thân đi truyền triệu hắn!"

Trên mặt Tiêu Vũ cuối cùng cũng tràn ngập nụ cười, rạng rỡ lạ thường. Trẻ nhỏ đáng yêu biết bao, Tề công công cảm thán, trách chi Hoàng đế lại muốn nuôi dưỡng tiểu điện hạ bên mình. Nhưng nghĩ lại, mỗi người lớn đều từng là trẻ nhỏ – trong lòng ngài thở dài, mong rằng tiểu điện hạ sau này không trở thành như hai vị hoàng tử kia.

"Được rồi." Tề công công cười nắm tay Tiêu Vũ, "Tiểu điện hạ, chúng ta về doanh trại thôi, trên núi nhiều rắn rết lắm."

Tiêu Vũ ngẩng đầu: "Ta không sợ rắn rết, ta rất gan dạ."

Tề công công bật cười ha hả, hạ giọng nói: "Vậy chúng ta bắt một con rắn, mang đến hù Thái tử điện hạ, thế nào?"

Tiêu Vũ cười khanh khách: "Phụ thân mới không sợ đâu, Người có sức mạnh lắm."

Lời tuy nói vậy, nhưng đứa trẻ đã phấn khích hẳn lên, kéo tay Tề công công, rồi lại gọi đám người hầu xung quanh đi bắt rắn rết. Sườn núi cũng trở nên náo nhiệt hẳn.

***

Ngoài kinh thành, cả văn võ bá quan đều có những cuộc vui riêng, dường như nửa kinh thành người đều bị thu hút đến đó, khiến trong kinh thành trở nên yên tĩnh lạ thường. Con hẻm nơi Đặng Dịch ở vốn vắng vẻ, nay lại càng tĩnh mịch hơn, hiếm hoi đến mức xe ngựa cũng có thể chạy vào. Đáng tiếc vẫn không thể vào tận cổng.

Người đánh xe nhìn cánh cổng, có chút tiếc nuối: "Đặng đại nhân nên đổi một nơi ở tốt hơn."

Gã sai vặt nhà Đặng Dịch xoa xoa mũi: "Không cần thiết." Đổi sang nơi ở tốt hơn, biết đâu ngày nào đó lại phải cầm cố bán đi, chi bằng cứ tìm đại một chỗ ẩn mình, bớt lo bớt nghĩ.

Người đánh xe dĩ nhiên không phải đến để bình phẩm nhà cửa người khác, cười chào gã sai vặt, rồi cùng nhau khiêng những chiếc rương từ trên xe xuống. Nhìn những chiếc rương tưởng chừng không đáng chú ý nhưng lại nặng trĩu, gã sai vặt gầy yếu có chút vất vả. Qua khe hở của hòm gỗ, có thể thấy bên trong lấp lánh ánh vàng bạc châu báu.

Nhưng sắc mặt gã sai vặt vẫn lạnh nhạt, nâng rương vào một gian phòng tạp hóa. "Cứ đặt xuống đất đi." Hắn nói.

Người đánh xe nhìn gã sai vặt một lượt, gã này trông như một nông dân chưa từng thấy việc đời. Hắn không nhịn được nhắc nhở: "Đồ vật bên trong rất quý giá."

Gã sai vặt ừ một tiếng, nghĩ thầm thì sao chứ, chẳng mấy chốc lại khiêng ra. Những chiếc rương ra vào như vậy, hắn đã thấy quá nhiều, sớm đã chai sạn.

Một bên khác – cũng là gian khách phòng duy nhất trong căn nhà này, Đặng Dịch và văn sĩ Ninh Côn ngồi đối diện. Ninh Côn mỉm cười nói: "Đây là tấm lòng của Vương gia chúng tôi, chúc mừng Đặng đại nhân thăng quan tiến chức."

Đặng Dịch cười cười: "Cũng chẳng phải thăng quan gì, chỉ là làm chức giữ cửa mà thôi."

Ninh Côn nói: "Sao lại không phải thăng quan? Đặng đại nhân đã thoát khỏi sự ràng buộc của hai nhà Triệu, Dương, trở thành người hầu cận bên cạnh bệ hạ." Dứt lời, hắn cười một tiếng đầy ẩn ý.

Đặng Dịch nâng chén trà nhấp một ngụm: "Vương gia quả là tai thính mắt tinh, chút chuyện nhỏ này cũng biết."

Ninh Côn về vấn đề này chỉ cười không đáp. Đặng Dịch cũng không để ý việc Trung Sơn vương gây dựng thế lực trong kinh thành, một nhân vật nhỏ bé như hắn cũng có thể lọt vào mắt xanh của Trung Sơn vương. Chắc hẳn Trung Sơn vương đã thu nạp không biết bao nhiêu người rồi.

"Vương gia lần này muốn ta làm gì?" Hắn đặt chén trà xuống hỏi.

Ninh Côn cũng rất thẳng thắn: "Vương gia chỉ có một lời dặn, rằng tương lai nếu có nguy nan, xin Đặng đại nhân vì Thế tử mà mở cửa."

Đặng Dịch sững sờ một chút, đây là ý gì, là lo lắng Thế tử bị Thái tử hoặc Tam hoàng tử mưu hại sao? Gần đây Thế tử ở kinh thành quả thật có chút danh tiếng nổi bật. Vốn dĩ ẩn mình trong dịch quán không ra, vẻ như không tồn tại trên đời này, nhưng sau đó, chỉ riêng văn hội ở Sở Viên đã đi mấy lần, còn anh dũng cứu người tại Sở Viên văn hội, nhận một tỳ nữ của Sở tiểu thư –

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi cười, người khác không biết, nhưng hắn nghe xong liền đoán được, Thế tử muốn nhận không chỉ là tỳ nữ đâu. Hiện tại khắp kinh thành người người đều bàn tán về Thế tử, nghe nói Tam hoàng tử bất mãn việc Thế tử đến Sở Viên giao du với người nhà họ Sở, còn Thái tử thì bất mãn việc Thế tử cũng tham gia vào chuyện của Tam hoàng tử. Khi Bệ hạ hồ đồ, cũng thỉnh thoảng hỏi thái giám một câu: "Sao ai cũng nói về A Tuần? A Tuần đến kinh thành rồi sao?"

Hiện tại Tam hoàng tử và Thái tử đã náo loạn ra ngoài, đến lúc đó rất có khả năng Tiêu Tuần sẽ bị coi như con gà bị giết để dọa khỉ. Nếu thật đến lúc đó, với sự tàn nhẫn vô tình của Thái tử và Tam hoàng tử, quả thật chỉ có đến chỗ Hoàng đế mới có thể bảo toàn tính mạng.

Đặng Dịch gật đầu: "Được." Lại nói, "Tuy nhiên vẫn theo lệ cũ, số tiền này chỉ là tiền mở cửa, còn về những thứ khác –" Ví dụ như Thế tử vào cửa có giữ được tính mạng hay không, thậm chí có thể đến trước mặt Hoàng đế hay không – "Đó là giá khác."

Ninh Côn cười nói: "Đó là lẽ đương nhiên." Dứt lời đứng dậy thi lễ cáo từ, Đặng Dịch cũng không giữ lại, đi ra tiễn hắn.

"A Nhị, A Nhị con về rồi sao –" Từ gian phòng bên cạnh có tiếng một lão phụ run rẩy gọi, "A Nhị, mồ mả cha con và ca ca con cần tu sửa, con đừng quên nhé." Vừa nói chuyện, một lão phụ mù lòa mò mẫm bước ra.

Đặng Dịch cao giọng xác nhận, tiến lên đỡ: "Nương, con nhớ rồi, đã dặn A Mới mang tiền về."

Gã sai vặt bên cạnh, A Mới, cũng đi theo gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, lão phu nhân yên tâm, Nhị gia có tiền mà."

Lão phụ mù lòa lúc này mới thở phào, nắm tay Đặng Dịch, đưa tay muốn sờ đầu hắn: "A Nhị ngoan –" Như thể đối xử với một đứa trẻ ngoan. Đặng Dịch cũng không chút xấu hổ, ngược lại cúi thấp người, để mẫu thân có thể sờ được đầu.

"Đây là mẹ tôi." Hắn nói, nắm tay lão phụ, giới thiệu với Ninh Côn, rồi lại nói với lão phụ, "Có khách, con tiễn khách."

Lão phụ vội nói: "Có khách à, khách nhân – khách nhân có muốn ở lại dùng cơm không?"

Khách nhân Ninh Côn vội vàng thi lễ với lão phụ: "Đa tạ lão phu nhân, lần này vội vã phải về, cảm ơn tấm lòng của lão phu nhân."

Lão phụ cũng không ép buộc, khuôn mặt già nua mù lòa tràn đầy vẻ hòa ái: "Tốt thôi, lần sau lại đến dùng cơm."

Mặc dù lão phụ không nhìn thấy, Ninh Côn cũng một lần nữa nghiêm túc thi lễ, rồi lại ra hiệu cho Đặng Dịch không cần tiễn, chính mình bước nhanh ra ngoài. Đặng Dịch không tiếp tục đưa, Ninh Côn ngồi lên xe, nghe thấy trong sân nhỏ vẫn rất náo nhiệt.

"– Nương, người muốn ăn gì, con dặn A Mới làm."
"Đúng rồi, lão phu nhân, hôm nay có tiền, chúng ta ăn thật ngon, biết đâu ngày mai lại không có."

Ninh Côn ra hiệu cho người đánh xe, người đánh xe giục ngựa, xe kẽo kẹt kẽo kẹt rời khỏi con hẻm chật chội.