Màn đêm buông xuống, cảnh vật chìm trong tĩnh mịch. Sở tiểu thư khẽ reo mừng, vùi mình vào chăn gối mềm mại, đôi tay duỗi thẳng. Mái tóc vừa sấy khô tỏa hương dịu dàng, nàng khẽ thở dài một tiếng, lòng tràn ngập thư thái. Nàng khẽ khàng: "Đây là quãng thời gian này ta được an nhàn nhất." Một tỳ nữ nằm bên cạnh, cũng khẽ thở phào, đáp lời: "Ấy là bởi ta đã tìm được A Cửu. Những bức thư tiểu thư viết, nay đã có thể nhờ hắn chuyển đến tướng quân rồi." Sở tiểu thư bật cười: "Người ta đã bị đánh ra nông nỗi ấy, ngươi còn nỡ lòng nào sai người ta đi đưa tin sao?"
Tỳ nữ ngồi bật dậy, khẽ nhíu mày lo lắng: "Đúng vậy! Thân thể A Cửu như vậy, e rằng trong chốc lát khó mà đi xa. Vậy phải làm sao đây? Có loại thuốc nào uống vào liền có thể làm việc ngay chăng?" Sở tiểu thư bật cười, đưa tay trêu chọc nàng: "Này tỳ nữ, ngươi cũng nên có chút kiến thức của kẻ hầu chốn kinh thành chứ! Đừng mãi tơ tưởng đến A Cửu nữa. Ngươi thử nghĩ xem hôm nay tiểu thư nhà ngươi đã gặp ai nào! Là Tạ Yến Phương, Tạ Yến Phương đó!"
Gặp Tạ Yến Phương thì sao? Tỳ nữ suy tư một hồi, rồi nói: "Ta biết Tạ công tử nổi danh lẫy lừng, nhưng tài đưa tin của người ấy chưa chắc đã hơn được A Cửu." Tạ Yến Phương dĩ nhiên danh tiếng lừng lẫy hơn A Cửu nhiều. Người người tung hô, tựa hồ như bậc tiên nhân giáng trần. Người như vậy nào đã từng nếm trải cơ cực? Há có thể đi đường xa như một dịch binh? Tuy A Cửu danh tiếng chẳng ra gì, tính tình cũng chẳng hiền hòa, tỳ nữ ta đây chẳng hề ưa hắn, nhưng A Cửu lại trải qua cuộc sống của kẻ phiêu bạt, chẳng phải người sống trên nhung lụa.
"Ta đã sai người mang thuốc đến cho các tỳ nữ của hắn, nói thứ thuốc này công hiệu lạ thường, giúp vết thương chóng lành. Các nàng mừng lắm, bảo rằng phen này công tử bị đòn sẽ chẳng cần dưỡng thương lâu la nữa." Xem ra A Cửu thường xuyên bị phạt. Cũng chẳng lấy làm lạ, dọc đường cùng hắn, ta cũng đôi phen muốn ra tay đánh hắn. Người như vậy thật đáng ghét, nhưng lại càng thích hợp việc đưa tin.
Nhìn tỳ nữ chăm chú phân tích, Sở tiểu thư mỉm cười, ngồi xuống khẽ gật đầu: "Phải, việc đưa tin A Cửu là thích hợp nhất. Đợi hắn dưỡng thương lành lặn, ta sẽ tìm đến hắn. Tuy nhiên, hiện giờ chẳng cần quá vội vã, bởi đã có Tạ Yến Phương, người ấy có thể giúp ta một việc khác. Việc này xong xuôi, chuyện đưa tin sẽ chẳng còn cấp bách nữa." Tỳ nữ chợt hiểu ra: "Tiểu thư trước đây sai ta dò la tin tức Tạ Yến Phương, ắt hẳn là vì việc này." Sở tiểu thư gật đầu, rồi lại ngả lưng nằm xuống: "Việc này nay đã thành, lòng ta càng thêm an ổn."
Kiếp này, nàng đã tránh xa khỏi Tiêu Tuần, sẽ chẳng còn giẫm lên vết xe đổ, thoát khỏi bi kịch của chính mình. Nay lại nhắc nhở Tạ Yến Phương về việc tam hoàng tử mưu toan ám hại thái tử, ắt vận mệnh của thái tử cũng sẽ đổi thay chăng? Tạ Yến Phương… Nàng khẽ niệm tên người ấy, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười mãn nguyện.
Tỳ nữ nghe thấy, khẽ khúc khích cười bên tai nàng, hỏi: "Tiểu thư, người có phải càng mến mộ Tạ Yến Phương không?" Sở tiểu thư vội vàng đáp: "Đâu có!" Nhưng rồi lại thấy lời mình nói sao mà không đúng, so với ai đây chứ? Tỳ nữ lại khúc khích cười: "Mến mộ cũng chẳng lạ đâu, ai mà chẳng yêu mến Tạ Yến Phương? Người ấy có phải là bậc quân tử hiền hòa không? Dù tiểu thư trên đường từng nói người ấy thế này thế nọ, nhưng khi Người gặp mặt, người ấy nào có vẻ gì hung dữ."
Khi ấy, tỳ nữ đi theo vào, đứng nép một bên quan sát. Dù chẳng thể nghe rõ lời họ nói, nhưng thấy Tạ Yến Phương cùng tiểu thư ba phen nâng chén, đàm tiếu phong nhã biết bao. Chẳng như A Cửu kia, hễ thấy tiểu thư là chỉ biết nói lời âm dương quái gở.
Mến mộ ư? Sở tiểu thư trầm ngâm. Thiếu nữ mười ba mười bốn, hay cả những bậc nữ lưu đương thời, bất kể tuổi tác lớn nhỏ, mấy ai lại chẳng xiêu lòng trước bậc công tử văn nhã? Chẳng chỉ hiện tại, về sau, khi Tạ Yến Phương biến thành Yến Sói, dẫu chẳng còn vẻ thanh thoát thuở nào, đôi tay vấy máu nhuốm đầy thân, người ấy lại hóa thành một vẻ đẹp khác, vẫn mê hoặc không biết bao nhiêu nữ nhân.
Ở kiếp trước, có một thế gia chiếm giữ một vùng, mãi lay động giữa Tạ tặc và triều đình. Yến Sói đêm khuya trèo tường vào nhà, chẳng biết đã mê hoặc nữ tử trong nhà ấy ra sao, khiến nàng xúi giục huynh đệ, dẫn cả gia tộc quy phục Yến Sói. Tiêu Tuần nghe tin, trong cung giận dữ mắng nhiếc, chửi rủa nữ tử kia vô liêm sỉ, cũng mắng Yến Sói vô sỉ chẳng kém.
Sở tiểu thư nói với tỳ nữ: "Mến mộ hay không, đâu phải chỉ vì người ấy là kẻ thiện lương hay không. Huống hồ, một người là thiện hay ác, cũng chẳng thể phân định rạch ròi."
Chẳng thể phân định rạch ròi ư? Tỳ nữ chớp chớp mắt, lẽ nào tiểu thư chẳng xem Tạ Yến Phương là người tốt sao? Sở tiểu thư nhìn nàng, khẽ hỏi: "Ngươi có biết, kẻ nào đã khuấy động cơn thịnh nộ của tam hoàng tử đối với ta chăng?"
Tỳ nữ khẽ giật mình, buột miệng: "Không thể nào!" Sở tiểu thư khẽ cười: "Ngươi chẳng ngờ tới sao? Hơn nữa, chính miệng người ấy đã nói cho ta hay."
Tỳ nữ bật dậy khỏi giường, chẳng nén nổi giận: "Tiểu thư, người này sao lại hiểm ác đến vậy! Tiểu thư cùng người ấy nào có oán thù, cớ gì người ấy lại hãm hại tiểu thư?" Mái tóc buông xõa, nàng tỳ nữ đi đi lại lại trên nền đất, hệt như một chú gà chọi nổi giận, hận không thể lập tức xông đến Tạ trạch, vồ lấy vị công tử văn nhã kia mà mổ xé một trận.
Sở tiểu thư mỉm cười đứng dậy, giữ lấy nàng: "Ngươi nóng giận điều gì? Ta cùng người ấy nào có oán thù, lại chẳng thân thích bè bạn. Người ấy là người của thái tử, vì thái tử mà hành sự, mưu toan tính kế tam hoàng tử, há có thể bận tâm đến ta sao?"
Lời lẽ ấy nghe có lý, mà sao lại thấy chẳng phải. Tỳ nữ ngước mắt nhìn Sở tiểu thư. Dưới ánh đèn mờ ảo, nàng tiểu thư cười bình thản, trong mắt chẳng mảy may tức giận. "Tiểu thư." Nàng nắm lấy cánh tay nàng tiểu thư, giọng khẽ run: "Người sao có thể không giận dữ chứ? Dẫu chẳng thân thích bè bạn, người ấy cũng chẳng nên ức hiếp kẻ khác đến vậy!"
Ức hiếp ư? Sở tiểu thư trầm ngâm lát. Nàng khẽ nói, rồi mỉm cười với tỳ nữ: "Trong mắt ta, việc này chẳng đáng là gì. Ta chỉ cần đạt được mục đích của mình là đủ, người ấy là hạng người nào, đối đãi với ta ra sao, đều là chuyện nhỏ nhặt, ta nào có bận tâm."
Tỳ nữ chẳng nói thêm lời nào, chỉ khẽ ôm lấy nàng tiểu thư. Nàng thì thầm: "Tiểu thư, ta biết vì sao người lại như vậy. Ấy là bởi người đã chịu quá nhiều nỗi ức hiếp, nên chẳng còn bận lòng nữa."
Sở tiểu thư ngẩn người, lẽ nào là vậy thật sao? Chịu quá nhiều sự ức hiếp? Nàng quả thực đã chịu không ít sự ức hiếp, mà tất thảy đều đến từ những người thân cận nhất: bá phụ cùng gia quyến, và cả Tiêu Tuần. Ngay cả người thân cũng có thể đối đãi nàng như vậy, thì kẻ xa lạ lại càng chẳng đáng kể.
"Ta trước kia cũng vậy đó." Tỳ nữ tựa vào vai nàng, nói tiếp: "Trước khi gặp được tướng quân, ta lang thang trộm cắp trong thành, ngày nào cũng bị đánh, đồ vật trộm được cũng thường bị cướp mất. Nhưng khi ấy, ta nào có chút nào giận dữ. Ta thường tự nhủ, họ đâu phải cha mẹ ta, cớ gì phải đối tốt với ta? Bị ức hiếp mới là lẽ thường tình. Tiểu thư, ta biết, đó chẳng phải ta không giận, mà là ta không thể, không dám giận. Nếu ta không coi sự ức hiếp là lẽ dĩ nhiên, thì ta làm sao sống nổi nữa." Sở tiểu thư đã sớm quên chuyện khi còn bé của tỳ nữ, đưa tay vỗ nhẹ vai nàng. "Cho đến khi ta gặp được tướng quân và tiểu thư." Tỳ nữ nói: "Ta mới biết mình có thể không chịu ức hiếp, chịu ức hiếp thì có thể giận, có thể báo thù." Nàng ngẩng đầu, vỗ vỗ Sở tiểu thư, ánh mắt kiên định. "Tiểu thư, tương lai người cũng sẽ như ta, gặp được kẻ đối đãi người tốt, sẽ chẳng để người chịu ức hiếp đâu." Mỗi khi chính mình cảm thấy lòng chai sạn, tỳ nữ lại sưởi ấm nó trở lại. Sở tiểu thư khẽ thở dài, gật đầu thật mạnh: "Phải, ta nhất định sẽ gặp được."
Tỳ nữ thở phào, rồi lại giận dữ: "Tạ Yến Phương không phải người tốt, tiểu thư tìm người ấy làm việc có đáng tin không?" Sở tiểu thư đáp: "Việc ta muốn người ấy làm, xét theo lẽ thường, chẳng phải vì ta, mà là vì chính người ấy." Nói đến đây, nàng mỉm cười, dĩ nhiên, đối với nàng cũng có lợi. Nàng mang theo vài phần đắc ý nhíu mày. Ở kiếp trước, Yến Sói họ Tạ cũng là kẻ ức hiếp nàng, luôn mắng nhiếc nàng và phụ thân, đối với Chung thúc cùng những người khác cũng là truy cùng diệt tận. Vậy thì kiếp này, nàng khiến Tạ Yến Phương bảo vệ thái tử, cứ như vậy, Tiêu Tuần sẽ chẳng thể lên ngôi hoàng đế, Tạ Yến Phương cũng sẽ chẳng biến thành Yến Sói, chỉ có thể ở dưới trướng thái tử mà làm một đời công tử văn nhã.
***
Đêm đã nặng nề, trong doanh trại chỉ có đèn nơi Tiêu Tuần ở còn sáng. Chuyện xảy ra trên phố hôm nay, người người đều biết, hắn cũng biết. Nhưng chuyện người người không biết, hắn cũng tường tận. "Tên gia tử họ Tạ kia, chính là dịch binh cùng Sở tiểu thư khi ấy." Trương Cốc nói: "Thấy hắn bị phạt, Sở tiểu thư điên cuồng lao ra che chở, mắng mỏ Tạ Yến Phương." Tiêu Tuần thần sắc hơi kinh ngạc: "Trùng hợp đến vậy sao?" Sự trùng hợp này dĩ nhiên chẳng phải nói Sở tiểu thư thấy tên gia tử họ Tạ bị phạt, mà là nói khi Sở tiểu thư bỏ trốn đến biên quận, tên gia tử họ Tạ kia vậy mà đang làm dịch binh đưa tin đến biên quận.
Đề xuất Hiện Đại: Tìm Kiếm
