Thuở ấy, khi bất chợt bị chặn cửa, Sở Chiêu còn ngờ rằng kẻ nào đã tâu lên tam hoàng tử. Bởi lẽ, nàng cùng Sở Kha vốn là những kẻ tầm thường nơi kinh thành phồn hoa này, há nào tam hoàng tử lại để mắt tới bọn họ? Ắt hẳn là có kẻ hãm hại. Song, nàng chỉ ngờ người ấy có thể là Tiêu Tuần, chứ tuyệt nhiên chưa từng nghĩ đến Tạ tam công tử. Giữa họ nào có chút duyên cớ gì mà gặp gỡ?
"Ta làm như vậy, nào phải vì có thù hằn gì với Sở tiểu thư hay Sở tướng quân." Tạ Yến Phương cất lời, "Chỉ là muốn gây khó dễ cho tam hoàng tử mà thôi. Khi ấy, ta đến bái kiến thái tử, nhắc đến chuyện văn hội của tam hoàng tử, vừa lúc công chúa lại đến phàn nàn rằng tam hoàng tử không cho phép nữ tử tham gia. Thế là ta liền thưa với thái tử rằng có vị Sở Chiêu tiểu thư đã thắng cả huynh trưởng trong văn hội của tam hoàng tử. Một nữ tử tài giỏi đến vậy, hà cớ gì tam hoàng tử lại câng câng nói không cho phép nữ tử dự hội?"
Là vậy sao? Sở Chiêu thoáng thất thần, nhưng lại không quá để tâm đến những lời trước đó. Chuyện giữa tam hoàng tử và công chúa, kiếp trước cũng vậy, song khi ấy chẳng có chuyện gì liên quan đến nàng và Sở Kha, nên văn hội Vọng Xuân viên của tam hoàng tử rốt cuộc không có nữ tử nào được tham dự. Kiếp này, sự tình hóa ra lại chuyển biến như thế này sao? Nàng nhìn Tạ Yến Phương, chợt mỉm cười. Nào ngờ, chỉ vì một lần so tài với Sở Kha, lại khiến Tạ Yến Phương nơi tửu lâu để ý đến mình. Kiếp trước nàng thân là hoàng hậu, dẫu nàng có mệnh hệ nào, e rằng vị công tử họ Tạ kia cũng chẳng bận lòng.
Đại khái không ngờ cô gái này lại mỉm cười, Tạ Yến Phương thoáng dừng lại, rồi cũng khẽ cười đáp: "Song, Sở tiểu thư, ta làm như vậy nào phải vì bất bình cho nữ giới, cũng chẳng phải kính trọng tài nghệ của Sở tiểu thư. Ta chỉ là muốn gây rắc rối cho tam hoàng tử mà thôi." Dứt lời, hắn ngồi ngay ngắn lại và thi lễ.
"Cũng như Sở tiểu thư đã hỏi ta về cái nhìn đối với tam hoàng tử, thân phận của ta và tam hoàng tử, định sẵn sẽ phát sinh những sự tình này."
"Sở tiểu thư đến đây để cảnh tỉnh ta về tam hoàng tử, ấy là sự tin tưởng và coi trọng mà người dành cho Tạ Yến Phương này, nên ta không thể giấu giếm Sở tiểu thư. Mọi sự khắt khe, khó dễ mà Sở tiểu thư gặp phải hôm nay, đều là do ta mà ra."
Sở Chiêu hiểu rõ, Tạ Yến Phương ngỡ rằng nàng vì cừu oán với tam hoàng tử, mà đến đây để bày tỏ lòng trung thành với phe thái tử. Vị công tử họ Tạ này quả thật có ý vị, lại thẳng thắn bày tỏ rằng mọi sự đều do tay hắn gây nên, dẫu cho với nàng, hắn chẳng phải kẻ thiện lành gì. Song, có sao đâu, vốn dĩ, nàng cũng chưa từng coi Tạ công tử là bậc thiện nhân.
"Ra là vậy sao." Sở Chiêu gật đầu, nhìn Tạ Yến Phương, "Ta tự hỏi làm sao tam hoàng tử lại biết được chuyện này, vả lại lời đồn đại còn thêu dệt thêm thắt, hóa ra là bút tích của Tạ tam công tử." Nàng mỉm cười. "Tam công tử quả nhiên lợi hại, giờ đây văn hội của tam hoàng tử hẳn đã trở nên rối ren, thanh danh cũng mất đi phân nửa."
Tạ Yến Phương nhìn nụ cười trên gương mặt cô gái, cũng mỉm cười: "Không, phải nói Sở tiểu thư mới là người lợi hại. Khi ta lấy Sở tiểu thư ra để kích động tam hoàng tử, nào nghĩ sẽ có ngày hôm nay. Sở tiểu thư tài giỏi vượt quá sự liệu của ta."
Sở Chiêu bưng chén trà trước mặt lên, nói: "Nếu ta lợi hại đến vậy, tam công tử ắt hẳn phải tin lời ta vừa nói. Kẻ sĩ học rộng chưa chắc chỉ biết việc văn chương, mà thái tử dẫu có dũng mãnh cũng chưa chắc đã không e sợ điều gì."
Người đời đều tường tỏ việc hai vị hoàng tử tranh chấp, song ai nấy đều cho rằng thái tử sẽ đoạt mạng tam hoàng tử, bởi lẽ thái tử dũng mãnh, dưới trướng lại quy tụ bao dũng sĩ. Chẳng ai ngờ kẻ ra tay trước lại là tam hoàng tử, cũng chẳng ai hay vị thái tử vốn giỏi võ nghệ, thiện xạ ấy lại có ngày bị sát hại. Nàng nói đến đây, càng nhấn mạnh ngữ khí.
Tạ Yến Phương nâng chén trà lên, khẽ chạm vào chén trà của Sở Chiêu. "Mời Sở tiểu thư cứ yên tâm." Hắn trịnh trọng nói, "Ta ắt sẽ ghi nhớ trong lòng."
Sở Chiêu cười một tiếng, uống cạn chén trà. Tạ Yến Phương cũng uống cạn, rồi châm trà lại, bưng lên: "Sở tiểu thư bất kể hiềm khích cũ, chuyện đã xảy ra, ta không thể coi như chưa từng, vả lại lời xin lỗi cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Bởi vậy, ta đã nợ Sở tiểu thư một ân tình, ngày sau ắt sẽ hồi báo." Dứt lời, hắn lại uống cạn.
Sở Chiêu nhìn hắn, khẽ cười: "Tam công tử không cần khách khí đến vậy. Ấy nào phải hiềm khích cũ gì, mà việc ta đến đây cũng chẳng phải vì tranh chấp với tam hoàng tử. Tam công tử hẳn còn nhớ rõ, khi ấy tại tửu lâu, ngài đã tận mắt chứng kiến, nếu ta thật lòng cung kính tam hoàng tử, làm sao dám trước mặt mọi người tranh đấu với huynh trưởng ta?" Dứt lời, nàng cũng nâng chén trà lên, uống cạn.
Đây là ngụ ý nàng và tam hoàng tử vốn đã có địch ý. Tạ Yến Phương hiểu rõ, liền châm trà cho cả hai, rồi lần nữa bưng lên. "Vậy cũng không cần nói nhiều lời. Rất vui được quen biết Sở tiểu thư." Hắn mỉm cười nói.
Sở Chiêu nhìn vị công tử văn nhã trước mắt. Nàng cũng không ngờ kiếp này lại có thể cùng vị công tử họ Tạ ngồi đối ẩm. Nàng nâng chén trà lên, khẽ chạm vào chén của hắn, rồi cả hai cùng uống cạn.
Ba chén trà đã cạn, lời cần nói cũng đã nói, Sở Chiêu đứng dậy cáo từ. Tạ Yến Phương cũng không giữ lại, đứng dậy tiễn khách. "Tam công tử không cần tiễn." Sở Chiêu nói, khẽ chớp mắt, mỉm cười, "Dù sao ta vừa ở giữa phố lớn chất vấn thanh danh của tam công tử mà."
Tạ Yến Phương cười ha hả: "Chính vì lẽ đó, ta càng phải tiễn Sở tiểu thư mới phải! Để tỏ rằng ta đã lắng nghe lời chất vấn của Sở tiểu thư, khiêm tốn thụ giáo và nhận lỗi, thanh danh của ta ắt sẽ được bù đắp ngay tức khắc."
***
Quả như lời Sở Chiêu nói, rất nhiều người đã theo xe ngựa đến trước cửa Tạ gia. Nhìn thấy nàng bước vào cổng nhà chứ không phải đi đến nha môn, ai nấy đều xì xào bàn tán. Nhưng cũng đúng như lời Thái bá, dân chúng chỉ bàn luận, hiếu kỳ, phỏng đoán, chứ nào có oán trách gì, càng không có kẻ nào tiến lên chất vấn. Trong lúc đó, không ít người cảm thấy nhạt nhẽo mà tản đi.
Tề Lạc Vân cùng nhóm các cô gái vẫn không rời đi, tốp năm tốp ba ngồi trong xe, vén màn xe một bên nhìn về phía này, một bên bàn luận. "Ta không tin nàng dám đánh tam công tử." Tề Lạc Vân nói.
Một cô gái khác cười: "Nàng cũng phải đánh thắng được đã chứ! Tam công tử nào phải Lương Thấm, cũng chẳng phải loại công tử yếu ớt như Sở Kha."
Cũng đúng, song, ấy nào phải chuyện thắng hay thua. Vừa nghĩ đến cảnh Sở Chiêu và Tạ tam công tử cãi vã xé toạc, hình ảnh ấy các nàng thực không thể chấp nhận được!
Đang lúc bàn luận, cửa Tạ gia mở ra. Các cô gái có người chen về phía cửa sổ xe, có người vén cao rèm, có người dứt khoát nhảy xuống, nhìn Sở Chiêu bước ra khỏi cổng, sau đó xoay người, thi lễ và mỉm cười vào bên trong. Cửa Tạ gia quá nhỏ! Đám nữ hài tử chỉ miễn cưỡng nhìn thấy một bóng người bên trong, bóng người ấy chậm rãi thi lễ đáp lại. Dù chỉ thấy một cái bóng, cũng có thể nhận ra, đó chính là Tạ tam công tử.
Đám nữ hài tử lại không nhịn được mà ùa về phía này, đáng tiếc Sở Chiêu cũng đã xoay người bước về phía các nàng, cửa sân phía sau chậm rãi đóng lại, chẳng còn nhìn thấy gì nữa. "Ngươi đi vội vã thế làm gì!" Tề Lạc Vân dậm chân, nắm lấy Sở Chiêu.
Sở Chiêu cười: "Ta đi nào có vội đâu."
Đám nữ hài tử vây quanh nàng, mồm năm miệng mười những câu hỏi dồn dập tới: "Là Tạ tam công tử tiễn ngươi ra sao?" "Ngươi đã gặp Tạ tam công tử rồi sao?" "Ngươi có đánh nhau với Tạ tam công tử không?"
"Nói gì lạ vậy." Sở Chiêu cười, "Làm sao ta lại đánh nhau với vị công tử văn nhã như Tạ tam công tử được."
Tề Lạc Vân hừ một tiếng: "Ta biết rồi, ngươi chính là mượn cớ để diện kiến Tạ tam công tử đó thôi!" Đây là kế mượn oán để được gặp gỡ Tạ tam công tử.
"Ta còn cùng Tạ tam công tử cùng uống trà nữa đó." Sở Chiêu đối nàng cười hì hì, "Do chính tay Tạ tam công tử pha đó nha."
Đám nữ hài tử càng là một trận kêu rên. "Đáng ghét thật!" "Thật hâm mộ!" "Sở Chiêu ngươi quá xấu rồi!"
Chẳng lẽ cũng phải học theo Sở Chiêu mà mắng Tạ tam công tử? Vậy làm sao nỡ được cơ chứ! Đối mặt với người như Tạ tam công tử, làm sao dám mở miệng! Chỉ có Sở Chiêu cái kẻ ngông cuồng, kẻ gan lì này mới dám thôi!
Đám nữ hài tử vây quanh cái kẻ ngông cuồng, kẻ gan lì ấy, tranh giành muốn ngồi cùng xe với nàng, rồi ồn ào náo nhiệt rời đi.
Nhìn cảnh này, đám dân chúng vây xem cũng giải tán ngay lập tức. Những cô gái này, thật sự là quá đỗi gây chuyện! Để được gặp Tạ tam công tử, cái gì cũng dám làm ầm ĩ! Tạ tam công tử đây cũng là bị danh vọng làm cho mệt mỏi rồi.
Về phần vị Tạ gia tử bị quất kia, nhất thời không ai còn nhớ đến. Cũng không thể nói là không có, nơi đầu phố vẫn còn hai người. Tân Đinh ngồi xổm nơi đầu phố, chân đã tê cứng cả. "Nào ngờ Trương đầu nhi, người kinh thành này, lại còn thích xem náo nhiệt đến vậy." Hắn nói.
Đề xuất Cổ Đại: Lương Duyên Trời Định
