Cánh cửa biệt thự rộng mở, đón ánh nhìn vào không gian phòng khách, nơi một người phụ nữ tầm thước đang thoăn thoắt tay chân.
Từ khung cửa sổ, người phụ nữ chợt thấy Ái Khiên Khiên bước vào sân, vội vã chạy ra đón. Đêm qua, dù chỉ thoáng qua qua cánh cửa phòng ngủ, bà đã nhận ra đây chính là chủ nhân thực sự của căn biệt thự này.
“Chào cô Ái Khiên Khiên!”
Dương Tế Muội vội vàng giấu chiếc giẻ lau ra sau lưng, ánh mắt không khỏi ngỡ ngàng trước vẻ đẹp của nữ chủ nhân trước mặt.
“Chào chị Dương, tôi là Ái Khiên Khiên, chị cứ gọi tôi là Khiên Khiên.”
Đêm qua, khi Dương Tế Muội đến thử việc, Ái Khiên Khiên chưa hề gặp mặt bà. Nhưng Môi Môi đã kể rõ về hoàn cảnh của Dương Tế Muội: chồng mất sớm, một mình nuôi nấng hai con khôn lớn. Giờ đây, con trai đã lập gia đình ở quê, con gái cũng có công việc ổn định, bà mới không làm giúp việc ở lại mà sống cùng con gái.
Ái Khiên Khiên nhiệt tình kéo tay Dương Tế Muội vào nhà. Điều này khiến bà không khỏi ngạc nhiên xen lẫn cảm kích. Gần hai mươi năm làm giúp việc, đây là lần đầu tiên bà được chủ nhà đối xử thân mật đến vậy.
“Chị Dương, trưa nay chỉ có mình tôi ăn thôi, chị đừng quá bận tâm, cứ ngồi xuống trò chuyện cùng tôi.”
“Ôi không được đâu ạ! Một mình cô lại càng phải ăn uống đầy đủ. Ông Ái đã dặn dò phải đảm bảo mỗi ngày nấu cho cô hai bữa canh.”
Dương Tế Muội nào dám ngồi ngang hàng trò chuyện với chủ nhà, bà đến đây là để làm việc kiếm tiền. Nói rồi, bà cầm chiếc giẻ lau đi thẳng vào bếp.
Ái Khiên Khiên cũng e ngại sự nhiệt tình thái quá sẽ khiến người giúp việc e dè, nên cô ngỏ ý nhờ Dương Tế Muội dạy mình nấu canh. Sau đó, cô đứng bên cạnh phụ giúp, vừa làm vừa trò chuyện đôi câu.
Chẳng mấy chốc, sự thân thiện của Ái Khiên Khiên đã khiến Dương Tế Muội cảm thấy thoải mái hơn, lời nói cũng không còn gượng gạo.
“Chị Dương, trước đây chị làm ở biệt thự bên cạnh, chắc hẳn chị có gặp chủ nhân cũ của căn nhà này chứ?”
Ái Khiên Khiên đặt một hạt bạch quả đã bóc vỏ vào bát, hỏi một cách tự nhiên như không, rồi mỉm cười nhìn Dương Tế Muội.
Động tác trên tay Dương Tế Muội khựng lại rõ rệt, rồi bà vội vàng dùng sống dao đập vào vỏ bạch quả.
“Tôi lo bạch quả bóc sẵn ở siêu thị có chất bảo quản, mua tươi thì khó bóc vỏ thật, nhưng cô đừng làm đau móng tay, một mình tôi làm cũng nhanh thôi.”
Dương Tế Muội lại không tiếp lời, Ái Khiên Khiên chợt có một dự cảm chẳng lành. Cô cố giữ bình tĩnh, tiếp tục câu chuyện:
“Cha tôi kể, khi mua căn biệt thự này, chủ cũ muốn bán gấp nên giá không quá đắt, nếu không nhà tôi cũng chẳng đủ khả năng. Cha tôi mua nhà là muốn tạo bất ngờ cho mẹ, tiếc là mẹ tôi đã không còn kịp nhìn thấy…”
Bất chợt nghĩ đến người mẹ đã khuất, nét mặt Ái Khiên Khiên thoáng buồn rười rượi.
“Thật ghen tị với con gái chị, ngày nào cũng được ở bên chị.”
Dương Tế Muội vẫn luôn lén lút quan sát Ái Khiên Khiên, bỗng chốc bị vẻ ngoài yếu đuối và lời nói đầy tâm sự của cô làm cho lòng mềm nhũn.
“Khiên Khiên đừng buồn nữa, mẹ cô ở thế giới bên kia chắc chắn sẽ biết, và hẳn sẽ rất tự hào vì có một người con gái như cô.”
Dương Tế Muội gạt những hạt bạch quả chưa bóc vỏ ra khỏi tay Ái Khiên Khiên, giành lấy và thoăn thoắt bóc, rồi thở dài một tiếng thật dài, nói:
“Đời người, muốn sống một đời bình an, khỏe mạnh, thật sự chẳng dễ dàng chút nào!”
Ái Khiên Khiên gật đầu, đôi mắt dõi theo Dương Tế Muội đầy mong đợi.
Đây chính là khúc dạo đầu cho một câu chuyện sắp được hé mở.
Khi nhắc đến chủ nhân cũ của căn biệt thự, Dương Tế Muội chìm sâu vào dòng hồi ức. Bà nhớ Phùng Xuân, dù khi ấy đã ngoài bốn mươi, nhưng trông vẫn như người chỉ mới ba mươi, dáng người thanh tú, đối xử với mọi người hiền hòa, lúc nào cũng tươi cười rạng rỡ…
Ái Khiên Khiên cố gắng lục lọi ký ức về những lần gặp Phùng Xuân, nhưng dường như chưa bao giờ thấy bà ấy cười. Ấn tượng duy nhất Phùng Xuân để lại trong cô chỉ là một nỗi u buồn thăm thẳm.
Cô bắt đầu hoài nghi liệu người giúp việc đang nói có phải cùng một người hay không.
Chẳng lẽ sau khi nhà Ngũ Diệu Dương bán biệt thự, Phùng Xuân đã mắc chứng trầm cảm?
“Người tốt mà chẳng thể bình an trọn đời…”
Dương Tế Muội lại thở dài thườn thượt, khiến tim Ái Khiên Khiên thắt lại, cô căng thẳng nhìn chằm chằm vào bà.
“Con trai nhà này cao ráo, đẹp trai lắm, chẳng hiểu sao lại vướng vào vòng lao lý. Đúng ngày tòa tuyên án, người đàn ông chủ nhà cũng chẳng rõ vì lẽ gì mà nhảy lầu tự vẫn, ôi, thật là thảm khốc!”
“Cái gì, không thể nào!”
Ái Khiên Khiên sững sờ, trong lòng như vạn mã phi qua, toàn thân gai ốc dựng đứng.
Thấy sắc mặt Ái Khiên Khiên không ổn, Dương Tế Muội vội vàng giải thích rằng căn biệt thự này không phải là nhà có án mạng, Ngũ Càn Khôn đã tự sát tại một tòa nhà gần công ty.
“Nữ chủ nhân có phải tên là Phùng Xuân không?”
“Họ Phùng thì đúng rồi, còn có phải tên Phùng Xuân hay không thì tôi không rõ. Tôi đâu dám đi hỏi tên người ta.
Người phụ nữ ấy bán nhà xong rồi biến mất, cũng chẳng nghe ai trong khu phố nhắc đến nữa. Người thành phố họ không thích tò mò chuyện riêng tư của người khác, không như chúng tôi ở quê, nhà nào có chuyện lớn nhỏ gì cũng phải hỏi cho ra ngọn ngành.”
Dương Tế Muội đổ bạch quả đã rửa sạch vào nồi canh gà, giữa làn hơi trắng bốc lên nghi ngút, bà thở dài thườn thượt, giọng nói như tan vào khói:
“Một gia đình êm ấm như vậy mà lại tan tác!”
Một gia đình êm ấm tan tác…
Ngũ Diệu Dương cũng thật quá bi thảm! Sắc mặt Ái Khiên Khiên càng thêm u ám.
Đề xuất Bí Ẩn: Sứ Chú: Bí Ẩn Huyết Án Tế Hồng
