Chương 24: Bốc cháy rực lên

Chương Hai Mươi Bốn: Huyết Khí Bừng Bừng

Mấy vị khách quý sau khi mua sắm xong, ai nấy đều hưng phấn tột độ, khiến Khương Hành ngẩn ngơ đứng nhìn, suýt quên mất việc nhắc nhở họ có thể gia nhập hội nhóm.

Tuy nhiên, đợi đợt khách đầu tiên rời đi, những người phía sau không còn hưng phấn đến vậy nữa.

Một lão trượng vội vã bước tới, ánh mắt đầu tiên liền quét qua chiếc giỏ đựng tiểu long hà. Thấy vẫn còn kha khá, lão mới thở phào nhẹ nhõm, đoạn lại đau lòng móc ví: “Chủ quán, cho lão hai cân tiểu long hà, thêm hai cân dâu tằm, một con cá diếc, nấm này cũng lấy một ít, cái này, cái này nữa…”

Khương Hành tay chân thoăn thoắt thu xếp những món lão trượng cần, cân đo đong đếm, rồi tính tổng giá: “Tổng cộng ba trăm sáu mươi tám đồng, lão trượng cứ đưa ba trăm sáu mươi lăm đồng là được.” Lão trượng mỉm cười mãn nguyện, hôm nay lại được bớt ba đồng. Dù sao cũng là chiếm được chút lợi lộc. Tốt lắm, tốt lắm.

Hôm nay chủng loại thật phong phú, vừa hay khuyển tử và nàng dâu hôm nay trở về. Hai đứa trẻ này luôn miệng nói lão phu nhân và lão vì muốn dỗ tiểu tôn ngoan ngoãn mà thường cho nó ăn những món không tốt cho sức khỏe. Hôm nay, lão sẽ cho chúng thấy rốt cuộc món ăn này có bổ dưỡng hay không! Đương nhiên, mua nhiều như vậy cũng là nghĩ rằng hai đứa chúng nó chắc chắn sẽ thích, mua thêm chút, lát nữa làm thành tương mang đến nơi làm việc.

Đây vẫn là phương pháp do vị láng giềng ở lầu một năm linh hai mách bảo. Kể từ lần trước lão phu nhân nhắc đến quầy nấm này trong hội nhóm chủ nhà, không ít chủ nhà trong tòa lầu này khi đi ngang qua đều mua chút về nếm thử, rồi dần trở thành khách quen. Trong số đó, vị ở lầu một năm linh hai mua rất nhiều, có lần lão trượng tình cờ gặp người đó trong thang máy, thấy đối phương tay xách nách mang, lão không khỏi ngạc nhiên. Nhiều nấm như vậy không sợ bị hỏng sao? Mấy ngày gần đây trời đã đổ mấy trận mưa rồi. Vị chủ nhà trẻ tuổi ở lầu một năm linh hai cười nói: “Đây đều là mua về làm tương nấm thịt. Kể từ khi có loại nấm này, giờ đây buổi trưa đi làm ta không còn gọi món ăn bên ngoài nữa. Ăn qua món này rồi, lại ăn món bên ngoài, cái vị thuần tự nhiên và cái vị thêm thắt công nghệ tà đạo, thật sự chỉ cần nếm một miếng là có thể phân biệt được. Bởi vậy ta mới làm thành tương nấm thịt để tiện mang đến công ty, vừa đưa cơm vừa ngon miệng, lại còn bổ dưỡng hơn món ăn bên ngoài.” Tự mình làm thì cho ít muối hơn, thời gian bảo quản không lâu cũng chẳng sao, dù sao một lọ nhỏ cùng lắm là hai ba ngày đã ăn hết.

Lão trượng nghe vậy liền nghĩ ngay đến khuyển tử và nàng dâu của mình. Huyện thành này không có công việc phù hợp, hai đứa chúng nó đều làm việc ở phủ thành bên cạnh, một tháng về nhà nhiều lắm là hai ngày. Thường nghe nói hai đứa này gọi món ăn bên ngoài, ăn đến nỗi mặt mũi bóng nhẫy dầu mỡ. Nhưng tự mình nấu ăn thì, một là mệt mỏi, không có sức làm; hai là tài nấu nướng tầm thường, dễ làm tổn thương khẩu vị của mình. Lý do thì một tràng dài, lão trượng nghĩ chắc chắn là do lười biếng. Thế là lão bàn bạc với lão phu nhân, mua thêm chút nấm, làm thành tương để ngày mai chúng nó mang đi.

Lão trượng vừa quay người định đi, vừa hay gặp phải Dương Hạnh, vị láng giềng ở lầu một năm linh hai. Đối phương chủ động chào hỏi: “Tiểu Béo gia gia, lại mua nhiều đồ như vậy sao?” Lão trượng cười hớn hở nói: “Đại Béo và nàng dâu trở về, mua thêm chút cho chúng nó nếm thử. Ở phủ thành làm sao có thể ăn được món ngon như thế này chứ.” Một người qua đường bên cạnh khóe miệng giật giật. Cái gì? Món ngon ở phủ thành chẳng lẽ không nhiều hơn cái huyện thành nhỏ bé này sao? Thứ gì mà lại có thể nói như vậy? Quay đầu nhìn lại, ồ, là Khương chủ quán ra bày hàng! Người qua đường vội vàng bước tới, cảm thán với chủ quán một tiếng: “Chủ quán, cuối cùng cô cũng tới rồi!” Nhận được lời đáp lại với nụ cười rạng rỡ của chủ quán: “Đến rồi, đến rồi. À phải rồi, ta đã lập một hội nhóm, sau này trước khi bày hàng sẽ thông báo trước, còn có thể đặt trước nữa. Ngươi có muốn gia nhập không?” Người qua đường: “Muốn, muốn, muốn!” Lập tức lấy vật dụng liên lạc ra quét mã gia nhập hội nhóm. Dương Hạnh lúc này mới chợt hiểu ra, thấy lão trượng xách nhiều đồ như vậy bất tiện, liền chủ động nói: “Vậy lão trượng đợi một lát nhé? Ta mua xong cũng về, vừa hay có thể mang giúp lão trượng về.” Lão trượng cười ha hả gật đầu: “Được, đa tạ.” “Đều là láng giềng cả mà.” Dương Hạnh xua tay.

Chẳng mấy chốc đã đến lượt Dương Hạnh, lần này nàng lại mua không ít, tiểu long hà, cá, dâu tằm đều có, ngoài ra còn có một túi nấm lớn, khiến lão trượng tặc lưỡi: “Lại làm tương nấm sao?” Dương Hạnh bất đắc dĩ nói: “Không phải, là mua giúp bằng hữu. Trước đây ta có gửi chút tương nấm thịt tự làm cho bằng hữu, kết quả họ ăn rất vui vẻ, cứ đòi ta làm thêm. Ta nào có thời gian rảnh rỗi đó, nên định mua chút nấm phơi khô rồi gửi thẳng cho họ, để họ tự làm.” Tống Minh đứng một bên vừa hay rảnh rỗi nghe lỏm được: Hửm? Đây chẳng phải là mối làm ăn tự tìm đến sao? Lập tức quay đầu gọi lớn: “Chào cô nương, cô có muốn tương nấm thịt không?” Dương Hạnh ngẩn người: “À?” Tống Minh trực tiếp tiến lại gần, đưa một tấm danh thiếp, cười nói nhiệt tình: “Ta có giấy phép sản xuất thực phẩm tiểu xưởng, nấm cũng là nấm tươi mua từ chỗ Khương chủ quán mà làm, thịt có hai loại là thịt bò và thịt heo, giá cả cũng rất phải chăng. Cô có thể giới thiệu cho bằng hữu của mình tìm hiểu thử nhé, chuyển phát nhanh thẳng đến nơi, đảm bảo giá cả phải chăng, nguyên liệu chất lượng. À phải rồi, bên Khương chủ quán cũng có thể đặt nấm khô đấy, nếu muốn gửi chuyển phát nhanh, có thể đặt trực tiếp với chủ quán, cũng rất tiện lợi.” Dương Hạnh: “Ồ, ồ, được.” Nàng hơi ngẩn ngơ nhận lấy. Giờ đây, quầy hàng ven đường cũng toàn diện đến vậy sao? Giấy phép tiểu xưởng? Nàng vẫn là lần đầu tiên nghe nói đến loại chứng thư này! Nhưng nghe chủ quán này nói, thật sự rất không tệ, đợi đợt này làm xong sẽ giới thiệu cho bằng hữu thử xem.

Tống Minh cũng không quấy rầy thêm, thấy nàng đã nhận danh thiếp, lại nhiệt tình đưa cho lão trượng một tấm nữa, liền mỉm cười lễ phép, quay về quầy hàng. Cơ hội là dành cho những người có sự chuẩn bị. Giấy phép sản xuất thực phẩm tiểu xưởng đã được nàng xin từ mấy ngày trước, hôm qua vừa mới được phê duyệt. Ban đầu nàng chỉ nghĩ tự mình làm tương nấm thịt bò, tặng bằng hữu thì không thành vấn đề, nhưng nàng nào có giàu có đến mức tặng miễn phí tất cả, sự nghèo khó đã khiến nàng phải kiềm chế. Chắc chắn là phải để đối phương bỏ tiền ra mua. Nếu đã bỏ tiền, thì dịch vụ cũng phải tương xứng, phải dùng hộp thiếc mới. Bởi vậy nàng đã mua không ít nguyên liệu, mua đi mua lại, rồi thiên cơ mách bảo. Giới thiệu loại chứng thư này, Tống Minh vừa nhìn đã thấy rất hợp ý mình. Bên Khương Hành, nấm không thể sản xuất số lượng lớn, kiếm chút tiền nhanh thì được, chứ không thể thực sự tạo thành một chuỗi công nghiệp. Bởi vậy, chứng thư này vừa hay, nàng liền dứt khoát xin, chưa đầy một tuần, chứng thư đã được cấp. Dưới sự cần cù chăm chỉ của bản thân và sự giúp đỡ của cha mẹ, giờ đây trong nhà nàng đã có mấy chục hộp thiếc, giờ chỉ cần suy tính làm sao để tiêu thụ chúng mà thôi. Tống Minh cười cong mắt, lại quay về quầy hàng tiếp tục chờ đợi vị khách tiếp theo. Thấy có khách đến mua sushi vị nấm thịt bò, nàng liền dùng giọng điệu tùy ý giới thiệu mấy lọ thủy tinh đặt trên quầy hàng. Trên đó còn dán nhãn sản phẩm rất tiêu chuẩn, mọi thông tin trên đó không khác mấy so với hộp thiếc mua ở siêu thị, còn có một mã nhị chiều có thể quét để xem giấy phép, cuối cùng là một lớp màng niêm phong chặt chẽ hộp thiếc. Thông thường, những vị khách thích sushi vị nấm thịt bò, cơ bản đều rất thích nấm, chỉ là hoặc không thích nấu ăn, hoặc cảm thấy giá quá đắt, chỉ định nếm thử hương vị. Bởi vậy, khi biết chỗ nàng có hộp thiếc, tám mươi phần trăm đều sẽ mua. Hộp thiếc không lớn, chỉ bằng một nửa chai Lão Can Ma, giá mười chín đồng tám, hai lọ chỉ ba mươi sáu đồng. Loại thịt heo thì rẻ hơn nhiều, mười sáu đồng một lọ, ba mươi đồng hai lọ. Đương nhiên, so với Lão Can Ma thì rất đắt, nhưng đây cũng là do nàng dùng nguyên liệu thật sự chất lượng. Đều không thêm thắt những thứ linh tinh khác để tăng trọng lượng, nguyên liệu chính là thịt bò và nấm, món nào giá cũng không hề rẻ. Những người đã ăn qua đều nói ngon, mấy vị đồng nghiệp cũ của nàng còn chưa nhận được nấm, nhưng tương đã ăn hết hai lọ, lại cùng nhau tìm nàng đặt mười lọ nữa. Phát tài rồi, phát tài rồi. Kể từ khi quen biết Khương Hành, tài vận của nàng liền đến. Trong đầu nàng đang suy tính đủ loại hoạt động, vị khách trước mắt quả nhiên cũng như nàng dự đoán, nhìn hộp thiếc một cái, rồi lại nhìn thêm một cái, hai giây sau, chủ động nói: “Vậy cho ta hai lọ thịt bò đi.” Tống Minh nhanh nhẹn đóng gói xong, đồng thời đưa sushi qua: “Tổng cộng sáu mươi mốt đồng, ngài là khách quen rồi, cứ đưa sáu mươi đồng là được.” Vị khách vừa định xót tiền, liền nghe Tống Minh nói vậy, vô thức gật đầu, thuận tay đưa tiền ra. Rồi xách theo một túi nặng trịch, nghĩ bụng, tốt lắm, hộp thiếc có thể ăn được rất lâu!

Vừa hay bên Khương Hành cũng vừa tiếp đón một lượng lớn khách quý, sau một đợt khách đông đúc ngắn ngủi, trước quầy hàng tạm thời trống trải một lát. Nàng cũng nghe thấy những lời Tống Minh nói trước đó, lúc này tò mò nhìn sang, vừa hay chạm mắt với Tống Minh. Tống Minh lập tức cầm một lọ hộp thiếc lắc lắc về phía nàng, cười híp mắt nói: “Nhờ phúc của cô, ta đã khai phá được một ngành nghề mới!” “Thật lợi hại!” Khương Hành cảm thán từ tận đáy lòng, rồi lại đính chính: “Không, ta mới là người nhờ phúc của cô!” Nếu không phải Tống Minh vẫn luôn nhiệt tình giới thiệu mối làm ăn, còn giúp nàng lôi kéo khách, nàng chắc chắn cũng không kiếm được nhiều như vậy. Tống Minh cố làm ra vẻ thẹn thùng: “Ôi chao, đôi bên cùng có lợi mà!” Nói xong, cả hai đều bật cười.

***

Lúc này, tại phủ đệ của Tiểu Béo.

Lão trượng và khuyển tử nhìn nhau, sắc mặt cả hai đều đen lại. Không vì điều gì khác. Chỉ vì trên tay cả hai đều không hẹn mà cùng xách một túi tiểu long hà.

Một túi là do chủ quán cẩn thận sơ chế sạch sẽ, một túi thì trực tiếp cho vào túi rồi xách về. Đối với Đại Béo, người đã được nuông chiều nửa đời người là con một, thì chủ quán này quả thực là không tận tâm! Quan trọng hơn là giá còn đắt hơn món hắn mua!

Lão trượng cũng ngẩn người, lão thực ra cũng không nghĩ đến điểm này. Dù sao ở quầy hàng, kể cả trước đây mua cá, cũng không ai yêu cầu chủ quán sơ chế. Cái quầy hàng nhỏ bé đó nhìn một cái là thấy hết, chẳng có dụng cụ gì, thêm vào đó chủ quán ăn mặc giản dị nhưng sạch sẽ, mỗi lần đều đương nhiên đưa cá qua, người mua vô thức không đối xử như với người bán cá mà yêu cầu sơ chế.

Tuy nhiên, đây cũng không phải là chuyện lớn. Lão trượng mặt mày chính khí nói: “Sao hả? Không biết tiểu long hà phải sơ chế tươi mới ngon sao, cái của con đã không còn tươi nữa rồi!” Đại Béo: “…?” Trước đây người đâu có nói như vậy! Lão trượng đẩy con trai ra: “Thôi được rồi, rau củ nhà này đều tươi ngon cả, hôm nay để con nếm thử món tươi ngon.” Đại Béo: “À? Không phải, cha, người có phải bị chủ quán lừa rồi không?” Lão trượng vô ngữ nhìn hắn: “Lừa gì chứ? Chủ quán người ta nói chuyện với ta cơ bản đều là: muốn gì? Tổng cộng bao nhiêu tiền, căn bản không nói gì khác cả.” Lão nghênh ngang bước vào bếp. Đại Béo nhìn sang lão phu nhân, lão phu nhân điềm tĩnh nói: “Nghe lời cha con đi, người keo kiệt như ông ấy mà còn chịu mua đồ, chắc chắn là đồ tốt.” Đại Béo không nói nên lời.

Trong bếp, lão trượng cẩn thận mở túi, đổ hết tiểu long hà vào bồn rửa. Mấy con tiểu long hà lanh lợi dùng càng kẹp chặt túi, nhất quyết không buông tay. Lão trượng dùng sức giũ mấy cái mới miễn cưỡng giật ra được. Ừm, là “giật ra” khi túi bị rách và rơi xuống. Lão trượng hài lòng gật đầu, liền nghe thấy giọng con trai phía sau: “Vừa hay, cha, người rửa luôn đi?” Hắn xách túi tiểu long hà mình mua đến. Lão trượng lập tức nói: “Đừng! Con tự đi rửa đi, hai loại này không thể trộn lẫn được.” “Vì sao?” Đại Béo vô cùng khó hiểu, thò đầu nhìn trộm: “Sao vậy, còn phân biệt đối xử với tôm sao? Vỏ không đen thì không xứng sao?” Lão trượng hừ một tiếng: “Con không hiểu đâu, dù sao cũng đừng để chung.” Đại Béo ấm ức, nhưng Đại Béo vẫn nghe lời. Khó khăn lắm mới về nhà một chuyến, cha hắn cũng muốn làm cho hắn món ngon. May mà bồn rửa trong bếp có hai cái, hai cha con mỗi người một bên. Hắn đổ tiểu long hà mình mua ra. Con nào con nấy to lớn, chỉ đỏ đã được rút, đầu đã được cắt, chỉ cần rửa sơ là có thể cho vào nồi. Đâu như của cha hắn mua, phiền phức biết bao. Lại còn phải tự tay làm. Đặc biệt là mấy cái càng tôm vung vẩy, đáng sợ thật, không cẩn thận bị kẹp trúng, có khi còn chảy máu.

Chỉ là giây tiếp theo, hắn cảm thấy có gì đó không đúng. Hình như có một chỗ chênh lệch hơi lớn…

Lão trượng vẫn rất thạo việc sơ chế tiểu long hà. Càng tôm lợi hại cũng chẳng sao, ra tay từ phía lưng, hơi tiến về phía trước, dễ dàng khống chế đôi càng lớn. Sau đó, tay kia nắm lấy phần giữa của đuôi, dùng sức rút một cái, chỉ đỏ liền được rút ra. Tiếp đó, lão lấy bàn chải chuyên dụng để rửa thức ăn định rửa, liền phát hiện… “Sao con tôm này lại sạch sẽ đến vậy?!” Phần bụng, nơi dễ tích tụ chất bẩn nhất, lại sạch bong! Ngay cả khe hở cũng chẳng có chút bẩn thỉu nào. Lão lại lấy thêm một con, rồi lại nhìn, rồi lại thêm một con nữa, rồi lại thêm một con nữa… Vẫn rất sạch sẽ. Phần bụng từng đốt từng đốt, ở giữa là màu trắng tinh khiết rõ ràng, hai bên râu ria cũng sạch sẽ, dùng móng tay cạy cạy, cũng chẳng cạy ra được chút bẩn nào. Lão nghi ngờ mình bị lão hoa mắt, không nhìn thấy, còn cố ý ghé sát lại gần hơn. Nhìn thì nhìn kỹ rồi, nhưng cũng lập tức bị con tiểu long hà chưa chết quẫy một cái, văng nước đầy mặt. “Phì phì phì!” Lão trượng vội vàng nhổ nước trong miệng ra. “Ha ha ha ha!” Đại Béo cười không ngậm được miệng. Lão trượng không vui nhìn sang, rồi lại nhìn con tiểu long hà trong tay hắn, nhíu mày ghét bỏ: “Cười gì mà cười? Tiểu long hà con mua có ngon bằng của ta không?! Hừ! Còn chê tiểu long hà của ta sao?!” Nụ cười chợt tắt. Đại Béo chột dạ nhìn con tiểu long hà bẩn thỉu trong tay, giật lấy bàn chải: “Con rửa sạch là được chứ gì.” Lão trượng đắc ý hừ hừ, lẩm bẩm: “May mà không nghe lời con trộn lẫn vào, làm bẩn hết tiểu long hà của ta.”

***

Hai cha con đấu khẩu, lão phu nhân ở ban công rửa dâu tằm, tiện thể gọi điện cho nàng dâu và tiểu tôn về. Hai mẹ con khó khăn lắm mới gặp nhau, thân thiết vô cùng, đi đâu cũng đi cùng, đi chơi cũng nhất định phải có mẹ đi cùng. Dâu tằm rửa xong, bà chia một nửa cho vào tủ lạnh, ăn sau bữa cơm. Nửa này vừa hay cho nàng dâu và tiểu tôn ăn. Bận rộn xong xuôi, người cũng vừa về đến.

Chỉ là chưa đợi lão phu nhân nói chuyện, liền nghe thấy nàng dâu bất đắc dĩ dỗ dành con: “Đợi lát nữa rồi ăn, ngoan nào, sắp đến giờ ăn cơm rồi.” Tiểu Béo chết dí ôm hộp kem lớn trong tay không buông: “Không muốn, không muốn, con muốn ăn bây giờ!” Lão phu nhân nhướng mắt: “Muốn ăn thì ăn, dâu tằm này, lát nữa ăn cơm con đừng ăn nữa, cứ nhìn chúng ta ăn thôi, nấm và tiểu long hà đều là của chúng ta.” Tiểu Béo đang làm ầm ĩ chợt dừng lại, mắt sáng lên, chạy ngay đến trước mặt lão phu nhân, ăn mấy miếng dâu tằm, hỏi líu lo: “Có tiểu long hà sao?!” Nàng dâu: “…” Vừa kinh ngạc con trai mình lại có thể dùng bữa cơm để uy hiếp sao?! Giây tiếp theo lại tỉnh táo. Ồ, tiểu long hà à. Không có gì lạ.

Nhân cơ hội này, nàng dâu đặt kem trở lại tủ lạnh, nhìn hai người đang sơ chế tiểu long hà, còn chưa kịp hỏi vì sao phải sơ chế riêng, đã bị mẹ chồng gọi qua ăn dâu tằm. Dâu tằm chưa được ướp lạnh, nàng không thích ăn trái cây chưa ướp lạnh, định nếm thử hai miếng cho có lệ. Chỉ là vừa ăn, động tác quay người định đi liền dừng lại, vô cùng tự nhiên ngồi xuống bên cạnh mẹ chồng, cùng nhau đưa tay về phía dâu tằm trên bàn trà: “Mẹ, dâu tằm này ngon thật đấy!” Lão phu nhân cười ha hả: “Phải không? Cha con mua đấy, chủ quán này bán đồ đều rất tốt, hôm nay ông ấy mua không ít, biết các con thích ăn mà.” Nàng dâu vô cùng cảm động: “Cha mẹ thật tốt.” Có thể khiến người keo kiệt như lão trượng mà cũng chịu mua nhiều như vậy, tấm lòng của lão trượng chắc chắn rất lớn, thứ hai là chất lượng phải thật sự tốt. Làm sao có thể không cảm động chứ?

Khi dâu tằm gần hết, nàng dâu kiềm chế rút tay về, chơi vật dụng liên lạc để chuyển hướng sự chú ý, không sao, không sao, lát nữa có tiểu long hà, mẹ chồng nấu ăn ngon, tiểu long hà cũng sẽ làm rất ngon. Vừa hay bên bếp cũng đã chuẩn bị xong xuôi, lão phu nhân tiến lên tiếp quản công việc còn lại. Đại Béo cũng trở lại ghế sofa, mở một ván trò chơi. Lão phu nhân trong bếp bật cả hai bếp, lão trượng phụ giúp. Một người xào tiểu long hà, một người nấu canh cá diếc nấm. Chẳng mấy chốc, mùi thơm nồng nàn bay khắp phòng khách. Nàng dâu không chơi vật dụng liên lạc được nữa, Đại Béo chơi trò chơi liên tục mất tập trung, trong đầu hắn toàn là – chuyện gì thế này? Sao lại thơm đến vậy?! Tiểu long hà sao lại thơm hơn cả món ăn ở quán nướng mấy hôm trước? Lại còn cái vị cay nồng kích thích kia lại xen lẫn một mùi thơm thanh đạm nghe thôi đã thấy tươi ngon vô cùng? Chưa kịp ăn vào miệng, chỉ ngửi mùi thôi, cả hai đã vô thức nuốt nước bọt mấy lần. Tiểu Béo thì đã sớm ngồi ở phòng khách, mắt tròn xoe nhìn bà nội trổ tài. Lão phu nhân không cần quay đầu cũng có thể cảm nhận được mấy ánh mắt đang đổ dồn vào mình, nếu không phải người thân, thật sự sẽ khiến người ta rợn tóc gáy!

Cuối cùng, dưới một loạt ánh mắt “đói quá, muốn ăn quá, mẹ có thể nhanh lên không? Bà nội, cháu ngoan sắp chết đói rồi” không lời, một bát canh cá diếc nấm được đưa lên bàn trước. Hai phút sau, một bát đầy ắp tiểu long hà cay tê cũng đến. Nhưng vẫn còn món ăn, hai phần tiểu long hà được làm riêng, lại còn có rau xanh chắc chắn phải có, thêm vào đó đầu bếp chính và phụ bếp vẫn còn đang bận rộn. Đại Béo giữ chặt Tiểu Béo đang rục rịch, lại đợi thêm mười mấy phút, tất cả các món ăn đều đã được dọn lên, tất cả mọi người đều ngồi vào bàn ăn. “Đến rồi, đến rồi, ăn thôi, ăn thôi!” Đại Béo là người đầu tiên cầm đũa: “Đợi sốt ruột chết đi được, lần đầu tiên con sốt ruột đến vậy, mẹ, tài nấu nướng của mẹ lại thăng tiến rồi!” Nàng dâu gật đầu phụ họa, cũng cầm đũa lên. Tiểu Béo ừ ừ à à gật đầu, ngay lập tức hướng về phía món ăn mà mình mong đợi bấy lâu. Tiểu long hà cay tê! Ngay cả Tiểu Béo, một học sinh tiểu học ngồi đây cũng đều có thể ăn cay. Thế là mỗi người một con, gắp lên.

Tôm to lớn, vỏ tôm rất cứng, đầu đũa nặng trịch. Người lớn thì không sao, Tiểu Béo không gắp được làm rơi xuống bàn, cậu bé liền dùng tay, một tay nắm lưng tôm, một tay nắm đuôi tôm, xoay ngược chiều, một khối thịt tôm trắng nõn nà nhuốm chút màu dầu đỏ liền được kéo ra. Đuôi tôm cũng đã được cắt, bóc phần lưng đuôi tôm ra, toàn bộ thịt đuôi tôm liền lộ ra, một miếng lớn cho vào miệng. Một miếng thịt đầy ắp, vừa vào miệng đã là vị cay tê tươi ngon, nhưng đợi đến khi thực sự ăn được thịt, sự chú ý liền lập tức bị thịt chuyển dời. Tươi non dai giòn không còn chỉ là câu chữ. Đại Béo ăn miếng đầu tiên, liền vô thức thốt lên một tiếng: “Ừm?” Đợi sau khi nhai kỹ, càng thêm thỏa mãn. Thật non! Lại còn có thể nếm được một vị ngọt thanh. Kết hợp với vị cay nồng mặn mà của gia vị, hoàn hảo! Tuyệt mỹ! Thực tế sẽ không còn hương vị nào hợp hơn thế này nữa.

Đang ăn, mẹ hắn múc cho hắn một bát canh cá diếc: “Uống chút đi, cái này cũng ngon.” Đại Béo chợt nhớ ra, trước đó khi bị mùi cay nồng kích thích của tiểu long hà làm cho thèm thuồng, bên trong còn có một mùi thơm thanh đạm nhưng cực kỳ tươi ngon, dù cho mùi vị kích thích đến vậy cũng không thể che lấp được. Hắn vội vàng đặt tiểu long hà xuống, bưng bát uống một ngụm. “Oa!” *2 Một giọng nói khác là của nàng dâu cũng vừa được múc canh. Cả hai đều bị vị tươi ngon cực độ chạm đến đầu lưỡi làm cho kinh ngạc. Một phản ứng rất kỳ lạ nhưng cũng rất ăn ý, ăn món ngon thì sẽ cắm đầu ăn, uống thứ gì đó rất tươi ngon thì họ sẽ vô thức thốt lên kinh ngạc. Tiểu Béo bị phản ứng của họ chọc cười, với khuôn mặt dính đầy dầu mỡ cười nói: “Có phải rất ngon không?! Nấm này ngon lắm! Nấu gì cũng ngon, nấm chiên giòn là ngon nhất, ngày mai bà nội làm nấm chiên giòn cho mẹ ăn nhé?” Nói rồi cậu bé mong đợi nhìn lão phu nhân. Lão phu nhân chậm rãi uống canh, bà ăn một con tiểu long hà rồi không ăn nữa, không nỡ giành ăn với con trai và nàng dâu, dù sao sau này còn nhiều thời gian để ăn. Lúc này nghe lời cháu trai nói, cười như không cười nói: “Là con muốn ăn phải không?” Tiểu Béo cười chột dạ: “Bà nội~~~” Lão phu nhân hừ một tiếng: “Làm xong bài tập rồi nói.” Tiểu Béo: “…”

Nàng dâu tặc lưỡi, không chút tình mẹ con mà lại uống thêm mấy ngụm, uống hết một bát canh, vẫn còn thòm thèm, nhưng lại muốn ăn tiểu long hà, đành phải phân vân rồi lại múc thêm một bát canh, một miếng tiểu long hà, một bát canh, định đợi ăn xong rồi mới ăn cơm. Thấy nàng dâu thích như vậy, lão phu nhân cũng cười vui vẻ: “Hôm nay để cha con mua không ít, tối nay sẽ làm thành tương nấm thịt, đến lúc đó sẽ gửi chút cho cha mẹ con bên đó, còn nấm tươi cũng gửi thêm chút.” Nàng dâu ngại ngùng nói: “Mẹ, cha mẹ cứ giữ lại ăn đi, hôm nay là không biết, ngày mai con tự đi mua chút, nấm này đắt lắm phải không?” Nàng biết, nấm ngon giá đều không hề rẻ. Bình thường hai ông bà đều không cần tiền sinh hoạt phí của họ, hoàn toàn dựa vào lương hưu để nuôi con trai họ. Lão trượng giải thích: “Chủ quán đó gần đây cứ cách một ngày lại đến một lần, ngày mai chắc không đến đâu, ngày kia sáng sớm hai đứa con lại phải đi rồi, không mua được đâu. Không sao, ta mua nhiều như vậy là vì chuyện này, nấm tươi không dễ bảo quản, nhà lầu của chúng ta lại không tiện phơi khô.” Nàng dâu lập tức tắt lửa: “Vậy con cảm ơn cha mẹ.” Nói xong chuyện này, cả nhà lại vui vẻ ăn uống.

Chỉ là hai cân tôm không nhiều, đặc biệt là tôm to lớn, tính ra cũng chỉ mười mấy con, ăn xong là hết. Mấy người còn thòm thèm đành phải gắp sang đĩa tiểu long hà còn lại. Chỉ là vừa ăn, con tôm mà trước đây chưa từng thấy có vấn đề gì, giờ lại cảm thấy chỗ nào cũng không đúng. Thịt tôm không đủ săn chắc dai giòn, nếm kỹ, bản thân thịt tôm cũng thiếu chút vị ngọt thanh, mơ hồ còn có thể nếm ra chút mùi tanh của đất. Đại Béo nhìn đĩa đã trống không, rồi lại nhìn đĩa tiểu long hà còn lại không ít nhưng đã không ai muốn động đũa, nước mắt sắp trào ra. Ba con, hắn mới ăn có ba con! Con tiểu long hà ngon như vậy, hắn lại chỉ ăn có ba con! “Nàng dâu~” Đại Béo do dự: “Hay là chúng ta xin nghỉ một ngày đi? Mua thêm chút tiểu long hà này, ta thật sự chưa ăn đủ!” Nàng dâu: “…” Mặc dù vậy, nàng cũng chưa ăn đủ! Rõ ràng đều là gia vị như nhau, sao lại cảm thấy món ăn trước đó ngon hơn nhiều đến vậy?!

***

“Các bước y hệt, nước lẩu cũng y hệt, sao lần này tiểu long hà lại ngon đến vậy?” Bạn trai của Chương Nghiên làm xong bữa cơm, dọn lên bàn ăn miếng tiểu long hà đầu tiên, liền không kìm được thắc mắc. Chương Nghiên chưa kịp lên tiếng, đã chìm đắm vào việc ăn tiểu long hà. Đừng nói, vỏ tôm này quả thực rất cứng, một miếng cắn xuống suýt nữa làm nàng bật cả răng. Nhưng thành quả cũng rất đáng kể. Thịt tôm ngon quá! Thật non, dưới vị cay tê nồng nàn như vậy, nàng vẫn có thể nếm được một vị tươi ngon dường như giống mà lại khác với thịt cá. Vị đậm đà dường như không còn là để che giấu mùi tanh của đất, mà là kết hợp với hương vị vốn có của tiểu long hà, tất cả đều được nâng tầm lên! Bạn trai đá chân nàng dưới bàn, vừa gặm tiểu long hà vừa nói líu lo: “Đang nói chuyện với em đấy?” Chương Nghiên: “Ừm… có lẽ là chất lượng tốt đi.” “Chất lượng tốt mà lại rẻ sao?” Bạn trai thắc mắc. Bởi vì hôm nay Chương Nghiên vừa tan làm đã nói mua được tiểu long hà rẻ hơn giá bình thường mười đồng! Ban đầu hắn còn tưởng là tôm chết, đang định nói với nàng, loại rẻ tiền này không nên ham, khó khăn lắm hôm nay mới là ngày xả láng có thể ăn một bữa, đừng ham rẻ mà làm hỏng khẩu vị. Kết quả liền thấy trong túi là những con tiểu long hà vung vẩy càng lớn đầy sức sống. Một cảm giác quen thuộc vi diệu khiến hắn vô thức nghĩ đến con cá khó nhằn nhưng rất ngon trước đó. Nhưng vừa nghĩ đến việc rẻ hơn giá bình thường mười đồng, lại thấy không thể nào. Đồ của chủ quán đó chất lượng tốt, chắc không thể giảm giá, lại còn rẻ hơn giá bình thường mười đồng. Bởi vậy mới khó hiểu đến vậy.

Chương Nghiên: “Khụ khụ!” Nàng bị sự thắc mắc nghiêm túc của bạn trai chọc cười, suýt nữa sặc, ho hai tiếng, lập tức dừng lại, uống hai ngụm nước, mới không biết vì sao lại cảm thấy hừng hực khí thế mà nói: “Bởi vì giá bình thường là năm mươi đồng một cân mà!” Bạn trai: “?” Hắn trợn tròn mắt: “À??!” Năm mươi! Mặc dù loại tôm lớn này giá đều đắt hơn tiểu long hà bình thường, nhưng cũng không đến mức năm mươi chứ? Ba mươi lăm đồng một cân đã là rất đắt rồi. “Mua ở chỗ Khương chủ quán mà em nói sao? Vì sao lại giảm giá cho em? Em cứu mạng cô ấy sao?” “Ha ha ha, không có!” Chương Nghiên cũng không treo lơ lửng sự tò mò của hắn, giải thích: “Bởi vì chủ quán không thích loại tiểu long hà này, cảm thấy vỏ tôm quá cứng, nên đã giảm giá mười đồng, chỉ còn bốn mươi đồng một cân! Loại tôm xanh hơn một chút, nhỏ hơn một chút kia thì là năm mươi đồng một cân rồi.” Bạn trai lập tức tiếp lời: “Thật rẻ!” Dù sao tiểu long hà này hương vị rất ngon, hơn nữa thật sự rất sạch sẽ, lúc hắn rửa còn không biết phải bắt đầu từ đâu. Thêm vào đó hương vị này, so với giá cả, thật sự rất rẻ rồi!

Chương Nghiên đắc ý, lại chậm rãi nói: “Thật ra em vốn rất phân vân, không biết mua loại nào, tiểu long hà muốn ăn, cá cũng muốn ăn, còn muốn ăn nấm, dâu tằm, nhưng hai trăm đồng rõ ràng không đủ, nên…” Bạn trai hiểu rồi, nhưng nghĩ đến nhiều món ngon như vậy, dùng quá cũng là bình thường, an ủi: “Vậy mấy ngày tới chúng ta tiết kiệm chút, bù lại phần đã dùng quá là được.” Chương Nghiên lắc đầu, kiên định nói: “Nên lúc đó em không nỡ mua, để người khác mua trước.” Bạn trai: “…” Hắn sắp bị cái cách ngắt câu ác ý của bạn gái làm cho tức điên rồi. Lại có chút chua xót. Chuyện mấy chục đồng mà cũng phải phân vân đến mức để người khác đợi. Chương Nghiên thấy bạn trai gặm cái vỏ tiểu long hà dày như vậy mà vẫn kêu răng rắc, lập tức không dám đùa nữa, một hơi nói hết: “Đây chẳng phải là thấy một cô nương vì ăn mà bộc phát tiềm lực sao, lương của cô ấy cũng không cao, nhưng người ta không dựa vào tiết kiệm, mà dựa vào khai thác nguồn thu. Chạy lên một diễn đàn nào đó tự biên tự diễn câu chuyện, trực tiếp có thêm một con đường kiếm tiền. Anh không biết cô ấy hào phóng đến mức nào đâu, cái này, cái này, cái này đều muốn! Chúng ta cũng phải học theo cô ấy mà nỗ lực lên! Ít nhất cũng phải đặt ra một mục tiêu nhỏ – rau củ mà chủ quán bán, chúng ta đều có thể mua được!” “Nên em quyết định, từ nay về sau em sẽ cùng anh nghiên cứu làm cái đoạn phim ngắn này, ngoài ra em sẽ suy nghĩ thêm những sở trường khác. Mặc dù em không có tài năng gì đặc biệt, nhưng hồi đi học cũng từng học vẽ, em thử xem có thể nhặt lại không, nếu có thể nhận vẽ cũng kiếm được chút, còn…” Nàng vừa ăn vừa nói, rõ ràng mọi thứ đã được nàng suy nghĩ kỹ càng trước khi về.

Bạn trai không ngờ nàng đột nhiên lại có ý chí chiến đấu đến vậy. Phải biết rằng trước đây Chương Nghiên thực ra khá an phận, lương sáu nghìn, công việc cũng khá nhẹ nhàng, nên cũng sống qua ngày đoạn tháng. Dù sao ở quê nhà này chi tiêu không lớn, ngay cả khi kênh đoạn phim ngắn của hắn không kiếm được tiền nữa, nàng cũng không có cảm giác khủng hoảng lớn, vẫn luôn nghĩ đủ dùng là được. Kết quả bây giờ… khí thế bừng bừng rồi sao?! Nói đến nỗi hắn cũng nhiệt huyết sôi trào, liền vỗ bàn một cái: “Được! Vì có thể ăn được rau củ mà chủ quán bán, chúng ta cùng nhau nỗ lực một phen!” Lần này thật sự hừng hực khí thế rồi!