Chương 3

9.

Tin tưởng Thái tử, thực chất ta cũng đang đánh cược, cược rằng chàng bị kẻ gian hãm hại.

Thật may, ta đã thắng.

Chiều tối ba ngày sau, tin tức từ Giang Nam truyền về. Hóa ra để đảm bảo tiền cứu trợ đến tận tay dân chúng, Thái tử đã dùng phần lớn ngân lượng đổi thành lương thảo, y phục và các nhu yếu phẩm khác ngay trên đường đi.

Hành động này đã nhận được sự đồng lòng khen ngợi của dân chúng địa phương, bách tính ai nấy đều tán dương Thái tử mưu trí dũng cảm, là niềm hy vọng của quốc gia.

Hoàng đế nghe xong rồng tâm đại duyệt, vừa tan triều đã lập tức truyền ta tới.

"Thái tử sau đại hôn đã trầm ổn hơn nhiều, Thái tử phi công lao không nhỏ. Nói đi, nàng muốn gì, trẫm sẽ trọng thưởng cho nàng."

Sống lại một đời, tiền tài danh vọng đối với ta chỉ là vật ngoài thân. Hơn nữa ta biết, tình hình cứu trợ hiện tại mới chỉ là bắt đầu, những mầm mống tai họa sau thiên tai vẫn còn rất nhiều.

"Nhi thần không cầu gì khác, nếu Phụ hoàng muốn thưởng, xin cho nhi thần được đến Giang Nam một chuyến. Nhi thần nguyện thay Phụ hoàng phân ưu, đến bầu bạn cùng Thái tử xử lý các sự vụ sau thiên tai, an ủi bách tính, giúp họ tái thiết gia viên."

Hoàng đế liên thanh tán thưởng: "Tốt, không hổ là Thái tử phi của trẫm, trẫm chuẩn tấu!"

Năm ngày sau, ta thuận lợi đặt chân đến Giang Nam. Thấy ta đột ngột xuất hiện, Thái tử ngẩn người một lát mới định thần lại được.

"Khanh Chỉ, sao nàng lại tới đây?"

Nhiều ngày không gặp, Thái tử gầy đi trông thấy, xem ra chàng đã hao tâm tổn trí rất nhiều vì việc cứu trợ. Nhìn thấy chàng, ta vừa cảm thấy an lòng vì mình đã không nhìn lầm người, vừa thấy sống mũi cay cay một cách lạ kỳ.

Trước khi rời kinh, ta từng nhận được một bức thư của chàng. Trong thư chàng viết một bài thơ, tuy lời lẽ kín đáo nhưng ta vẫn hiểu được tâm ý cảm ơn của chàng, cũng như nhận ra nỗi nhớ nhung kìm nén giữa những hàng chữ ấy.

Ta không che giấu tâm tư của mình, khẽ mỉm cười nhìn chàng: "Vì nhớ chàng, nên ta đến."

Ánh mắt Thái tử nhìn ta bỗng trở nên nóng rực. Chàng chẳng màng đến việc xung quanh vẫn còn mười mấy vị quan viên đang có mặt, đột ngột sải bước tới ôm chặt ta vào lòng.

Sau đó, giọng nói trầm thấp của chàng vang lên bên tai ta: "Cô cũng nhớ nàng."

10.

Tối hôm đó, Thái tử chuẩn bị mỹ tửu giai hào.

Chén rượu thứ nhất, chàng nói: "Chén này, để đón gió tẩy trần cho nàng."

Chén rượu thứ hai, chàng nói: "Nàng có thể lặn lội đường xa đến thăm Cô, Cô thực sự rất vui."

Sau khi rót chén rượu thứ ba, chàng bưng chén rượu, nhìn ta với ánh mắt nồng đượm ý vị mập mờ.

Chàng hỏi ta: "Khanh Chỉ, những gì Cô còn nợ nàng trước đây, hôm nay bù đắp lại, có được không?"

Ta nhất thời không hiểu ý chàng, ngẩn người hỏi: "Nợ ta cái gì?"

Chàng đáp lại ta bằng bốn chữ: "Động phòng hoa chúc."

11.

Ở lại Giang Nam một thời gian, khi chúng ta quay về kinh thành đã là chuyện của hai tháng sau.

Ngày thứ hai sau khi về kinh, Hoàng hậu đã sai người truyền ta tới cung của bà.

Trước đó, bà từng gửi thư đến Giang Nam cho ta. Bà nói những gì ta đoán trước đây không sai, quả nhiên có kẻ đã đào hố trong vụ tiền cứu trợ, muốn ép Thái tử nhảy vào. Bà còn nói đã tìm ra kẻ chủ mưu, sẽ khiến kẻ đó phải nhận báo ứng thích đáng.

Lúc đó ta không hỏi kẻ chủ mưu là ai, tóm lại khi ta về kinh, Kỳ Tần đã bị tống vào lãnh cung, Lục hoàng tử cũng vì hành vi cưỡng đoạt dân nữ, đức hạnh suy đồi mà bị đày đến đất phong làm một Quận vương không có thực quyền.

Khi ta gặp Hoàng hậu, tỷ tỷ cũng có mặt ở đó.

Tỷ tỷ nói: "Muội muội mấy tháng qua theo Thái tử ở Giang Nam xử lý hậu quả thiên tai, tỷ tỷ thân phận thấp kém không giúp được gì, chỉ có thể đến thỉnh an Hoàng hậu nương nương, thay muội tận chút hiếu tâm."

Hảo một câu "thay ta tận hiếu tâm", nói đến mức ta chẳng còn lời nào để đáp lại.

Hoàng hậu nắm chặt tay ta không buông: "Thái tử phi thời gian qua chịu khổ nhiều rồi, bổn cung đã sai người chuẩn bị những món con thích ăn, lát nữa hãy ăn nhiều một chút để bồi bổ thân thể."

"Tạ Mẫu hậu."

Nào ngờ, khi thức ăn được dọn lên bàn, đa phần đều là những món bình thường ta không mấy ưa thích. Chỉ cần suy nghĩ một chút, ta liền biết chắc chắn là tỷ tỷ đã cố ý dẫn dụ Hoàng hậu, khiến bà lầm tưởng rằng ta thích ăn những thứ này.

Vậy mà tỷ tỷ vẫn còn ở đó nói giọng mỉa mai: "Thật là ngưỡng mộ muội muội quá, Hoàng hậu nương nương thương muội như vậy, nghe tin muội về cung đã chuẩn bị trước mấy ngày toàn những món muội thích."

Quả nhiên là vậy...

"Thái tử phi, đây là bánh trôi rượu, con nếm thử đi." Hoàng hậu gắp một viên cho vào bát của ta.

Ta có thể cảm nhận được bà thực lòng muốn đối tốt với ta, nên không nỡ làm bà mất hứng. Chỉ là không ngờ viên bánh còn chưa kịp đưa vào miệng, ta đã bị mùi rượu nồng nặc xộc lên làm dạ dày một phen nhộn nhạo, dâng lên cảm giác buồn nôn.

Tỷ tỷ thấy vậy, liền buông lời châm chọc: "Muội muội, muội làm sao thế này? Hoàng hậu nương nương có lòng tốt chuẩn bị cho muội bao nhiêu món ngon, sao muội còn chưa ăn miếng nào đã muốn nôn rồi?"

Ta cũng không biết mình bị làm sao. Bình thường ta tuy không thích bánh trôi rượu, nhưng cũng không đến mức vừa ngửi thấy đã muốn nôn.

Hoàng hậu tinh mắt, lập tức nghĩ đến điều gì đó: "Thái tử phi, không lẽ con đã có hỷ?"

Tim ta bỗng hẫng một nhịp. Phải rồi, hai tháng nay ta đều không thấy kinh nguyệt.

Chưa kịp mở miệng trả lời, tỷ tỷ đã nhanh nhảu cười nhạo: "Không thể nào, nàng ta và Thái tử mới thành thân được mấy ngày, vả lại Thái tử cũng không thể chạm vào..."

"Láo xược!" Hoàng hậu lớn tiếng ngắt lời.

Thử hỏi, có người mẹ nào mà không mong con trai con dâu sớm sinh cháu nội cho mình bồng bế? Hoàng hậu vừa mới hỏi ta có hỷ hay không, tỷ tỷ đã vội vàng bác bỏ, chẳng phải là đang vả vào mặt bà sao?

Tỷ tỷ nhận ra mình lỡ lời, vội vàng đổi giọng: "Hoàng hậu nương nương bớt giận, thần thiếp chỉ cảm thấy muội muội và Thái tử..."

Ả chưa nói hết câu đã lại bị Hoàng hậu ngắt lời: "Thái tử và Thái tử phi thế nào, há đến lượt kẻ khác tùy tiện bàn tán? Thế tử phi nếu không biết cách ăn nói thì đừng nói nữa, ngươi không biết đạo lý họa từ miệng mà ra sao?"

Tỷ tỷ sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, lập tức "bịch" một tiếng quỳ xuống đất: "Hoàng hậu nương nương tha tội, thần thiếp không dám nữa."

Hoàng hậu chẳng thèm liếc nhìn ả lấy một cái, nhẹ nhàng vỗ về muội bàn tay ta, nở nụ cười an ủi. Sau đó, bà quay sang cung nữ dặn dò: "Lập tức tuyên Thái y!"