Chương 32: Yêu thương

Một nam nhân vận y phục màu xanh nhạt, áo cà sa giao lĩnh, đầu đội khăn vải, vạt áo viền đen, chính là Liễu Dịch người đã thất hẹn trước đó. Liễu Dịch hiển nhiên cũng không ngờ sẽ gặp nàng, thần sắc ngẩn ngơ, chợt trên mặt hiện lên tia áy náy. Thấy Chung Ly có một phụ nhân đi cùng, Liễu Dịch cũng không tiện tiến tới bắt chuyện.

Nhị thái thái dẫn Chung Ly bái lạy trong chùa miếu một hồi, đi dạo đến lúc cảm thấy hơi mệt, liền dẫn Chung Ly đến đình nghỉ chân. Chung Ly liếc nhìn cây cầu nguyện cách đó không xa, cười nói: "Thẩm thẩm cứ nghỉ ngơi trước, con đi cầu nguyện." Chu thị lúc còn là thiếu nữ cũng từng treo thẻ cầu nguyện, bèn cười nói: "Con đi đi."

Cây cầu nguyện nằm đối diện đình nghỉ mát, là một cây cổ thụ ngàn năm tuổi, cành lá sum suê, thân cây mạnh mẽ, hình dáng tựa phượng hoàng giương cánh, mấy đứa trẻ nắm tay nhau mới có thể ôm trọn. Dưới bóng cây, mấy thiếu nữ trẻ tuổi đang kiễng chân treo thẻ cầu nguyện. Chung Ly đi đến dưới gốc cây, góp chút tiền dầu vừng, đổi lấy ba tấm thẻ gỗ. Nàng muốn cầu ba điều ước, điều thứ nhất là cho Thừa nhi, điều thứ hai cho lão thái thái, điều thứ ba mới là cho chính nàng. Nàng nắn nót viết xong nguyện ước, thành kính vái một cái, rồi mới treo thẻ lên cây cầu nguyện.

Lúc này, một tiểu sa di đi tới, tiểu sa di mới hơn mười tuổi, ngày thường lanh lợi, trông rất đáng yêu. Cậu bé chắp tay thi lễ với Chung Ly rồi nói: "Vị cô nương này, vị thí chủ phía trước nhờ ta nhắn đôi lời, cô nương có tiện nghe chăng?" Chung Ly ngẩn người, theo ánh mắt tiểu sa di nhìn về phía trước, thấy bóng dáng Liễu Dịch. Liễu Dịch không tiến lại gần, nhưng trong mắt vẫn ánh lên tia áy náy.

Thấy Chung Ly gật đầu, tiểu sa di thở phào, lúc này mới nói: "Vị thí chủ vừa nãy nhờ ta chuyển lời xin lỗi đến cô nương, người ấy nói, việc thất hẹn trước đó là bất đắc dĩ, không thể tự mình tạ lỗi, đó vẫn luôn là điều người ấy tiếc nuối." Chung Ly cũng hiểu rõ, Liễu Dịch hẳn là bị đe dọa. Nàng liếc nhìn hướng Liễu Dịch, nhẹ nhàng lắc đầu. Tiểu sa di tiếp tục nói: "Vị thí chủ còn nói, lòng phòng người không thể không có, đối phương đã dám ra tay phá hoại việc làm ăn của cô nương, có một lần ắt có lần hai, mong cô nương cẩn thận." Tiểu sa di nói xong lại thi lễ một cái, rồi mới quay người rời đi.

Khi Chung Ly trở lại lương đình, nhị thái thái đã nghỉ ngơi gần xong, nàng mỉm cười đứng dậy, nói: "Đi thôi, đi xem duyên số đi." Lần này nàng đến, tuy chủ yếu là vì Bùi Hình, nhưng cũng không quên Cố Tri Tình. Nàng giúp Cố Tri Tình xem trước tiên, việc xem nhân duyên cần ngày tháng năm sinh, nhưng kết quả lại không được như ý.

Nhị thái thái không khỏi thở dài. Gần đây Cố Tri Tình vẫn còn giận dỗi, cả ngày buồn bực trong phòng, tiết Thượng Tỵ cũng không ra ngoài. Nếu như trước đây, nhị thái thái đã sớm mềm lòng, nhưng nghĩ đến sự tùy hứng làm càn của nàng, bà mới đành lòng, không đến thăm. Bà bình ổn lại tâm trạng, rồi báo ra ngày tháng năm sinh của Tiêu Thịnh. Trong lòng bà, Tiêu Thịnh ôn hòa lễ độ, tài học lại nổi bật, chắc hẳn có không ít quý nữ yêu thích, hôn sự của hắn nhất định sẽ thuận buồm xuôi gió, ai ngờ kết quả lại cũng không như ý.

Đến lượt Bùi Hình, kết quả cũng chẳng mấy tốt đẹp, quả nhiên là một cái khúc chiết hơn cái kia. Nhị thái thái thở dài một tiếng, lúc này mới nhìn về phía Chung Ly: "Đến lượt con xem sao?" Chung Ly cười nói: "Con không xem, cứ thuận theo tự nhiên đi ạ." Tính tình nàng tuy nhu hòa, nhưng lại là người có chủ kiến, nhị thái thái cũng không miễn cưỡng nàng. Khi trở về hầu phủ, trời đã gần trưa.

Rõ ràng lão thái thái nóng lòng biết kết quả, nhị thái thái trực tiếp đi Dưỡng Tâm đường. Chung Ly lo lắng Thừa nhi, thì trở về Trích Tinh các. Nhị thái thái vào Dưỡng Tâm đường sau, cũng không nói thật với lão thái thái, chỉ nói Bùi Hình và Tiêu Thịnh cuối cùng đều có thể thành chính quả, chỉ là cần thêm chút kiên nhẫn. Lão thái thái nghe vậy, mới thở phào nhẹ nhõm.

Tiêu Thịnh liên tiếp mấy ngày đều không bước ra khỏi thư phòng, buổi tối cũng ngủ lại trong thư phòng. Ngày mười lăm tháng ba sẽ cử hành thi đình, tổng cộng chỉ còn mười mấy ngày. Gần đây, hắn có thể nói là "treo đèn nhọn, đâm đùi dùi", dù mơ thấy chút chuyện kiếp trước, nhưng chỉ là những hình ảnh rời rạc, phần lớn còn liên quan đến Chung Ly. Hắn cũng không rõ thi đình thi toàn quốc ra sao, giờ phút này hoàn toàn không dám lười biếng. Để chuẩn bị cho kỳ thi, hắn thậm chí không còn chú ý đến chuyện của Chung Ly.

Buổi trưa, Lưu Thuận đến đưa cơm, thấy chủ tử dưới mắt quầng thâm, người cũng gầy đi rất nhiều, nhất thời có chút đau lòng, khuyên nhủ: "Thiếu gia, vẫn là nên nghỉ ngơi nhiều một chút đi, thi đình tuy quan trọng, nhưng không thể làm hỏng thân thể." Tiêu Thịnh cũng quả thật có chút rã rời, bèn buông sách xuống. Hôm nay là một ngày nắng đẹp, ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu vào, khắp phòng tràn ngập ánh sáng. Tiêu Thịnh đứng dậy vươn vai, dưới ánh mặt trời, những hạt bụi nhỏ bay lượn theo động tác của hắn.

Lưu Thuận bảo tiểu đồng mang chậu nước sạch vào, một bên hầu hạ hắn rửa tay, một bên bảo nha hoàn bày biện món ăn. Sợ hắn không chịu nổi, lão thái thái cố ý dặn phòng bếp làm những món bổ dưỡng. Trên bàn ăn mặn chay đủ cả, tổng cộng bốn món, còn có một bát yến sào. Tiêu Thịnh dùng bữa lúc, mới hỏi một câu chuyện của Chung Ly: "Nàng gần đây thế nào?"

Lưu Thuận vội vàng nói: "Nô tài vẫn luôn phái người trông chừng Trích Tinh các. Chung cô nương gần đây vẫn luôn ở trong tiểu viện, ban đêm cũng không đi tìm tam gia. Nàng gần đây cũng chỉ ra phủ hai lần, một lần là hôm nay, đi chùa miếu cầu phúc, một lần là tiết Thượng Tỵ, buổi sáng là theo nhị thái thái đi xem mặt cho tam gia, buổi chiều thì dẫn tiểu thiếu gia đi chơi."

Tiêu Thịnh nghiêm túc lắng nghe, nghe đến hai chữ "xem mặt", động tác gắp thức ăn của hắn khẽ dừng lại, bàn tay xương xẩu rõ ràng vô thức siết chặt đôi đũa: "Đã xem mặt rồi? Cô nương nhà ai?" Chuyện nhị thái thái thay Bùi Hình xem mặt không phải là bí mật, năm trước Tiêu Thịnh đã nghe nói. Khuôn mặt hắn vẫn rất bình tĩnh. Lưu Thuận cung kính trả lời: "Là xem mặt vào tiết Thượng Tỵ, là Trịnh Phỉ Lăng của Trịnh gia Kim Lăng, một trong những người ưu tú nhất trong thế hệ trẻ."

Tiêu Thịnh không có ấn tượng gì về Trịnh Phỉ Lăng, nhưng Trịnh gia truyền thừa nhiều năm, quy củ của các cô nương trong phủ tuyệt sẽ không kém. Trịnh Phỉ Lăng đã là người xuất sắc nhất, tất nhiên là đoan trang thủ lễ, một tiểu thư khuê các điển hình. "Kết quả thế nào?" Lưu Thuận nói: "Tam gia đã uyển chuyển từ chối." Tiêu Thịnh cũng chẳng suy nghĩ gì nữa, Bùi Hình vốn luôn phóng đãng không bị ràng buộc, đoán chừng ghét nhất những người thủ lễ. Nghĩ đến những chuyện giữa Chung Ly và Bùi Hình, Tiêu Thịnh trong lòng bực bội kịch liệt. Nửa ngày sau, hắn giễu cợt nói: "Hắn ngay cả cô nương Trịnh gia cũng không ưng, tự nhiên cũng không thể nào cưới nàng."

Trải qua chuyện xem mặt này, có lẽ có thể khiến nàng ghi nhớ thật lâu. Nàng lại không nhìn rõ tình hình, ngày sau có nàng chịu. Tiêu Thịnh ăn uống đơn giản, rồi bảo nha hoàn dọn bàn. Trong Tây sương phòng, Oanh Oanh và Đình nhi đang mắt to mắt nhỏ nhìn nhau. Kể từ khi bị Bùi Hình đuổi ra, hai người lại được Lưu Thuận sắp xếp ở Tây sương phòng. Dù không thiếu ăn thiếu mặc, khoảng thời gian này các nàng cũng rất nhàm chán, trong sự nhàm chán còn lộ ra một nỗi bất an về tương lai mờ mịt.

Oanh Oanh là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, nũng nịu nói: "Hàn vương chúng ta không trèo cao được, ta thấy, chúng ta chi bằng hầu hạ tốt Tiêu công tử. Trong phòng hắn ngay cả thông phòng cũng không có, hai ta nếu có thể thành công, ở lại bên cạnh hắn, dù sao cũng hơn là bị hắn tùy ý tặng người. Ai biết đối phương phẩm hạnh thế nào, có phải có gì cổ quái không." Hai người cùng từ Giang Nam đến, trên đường nhiều ngày như vậy, cũng sớm biết tính tình của nhau. Vì là những kiểu mỹ nhân khác nhau, Oanh Oanh cũng không ghét Đình nhi, thậm chí có cảm giác đồng bệnh tương liên.

Đình nhi tương đối hướng nội, nghe vậy, mới lí nhí nói: "Lưu đại nhân không phải nói, chủ tử không cần chúng ta hầu hạ? Chúng ta có thể có biện pháp gì?" Thấy nàng đầu óc chậm chạp, Oanh Oanh có chút chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: "Biện pháp tự nhiên là do người nghĩ ra. Chúng ta nếu cứ chần chừ mãi thế này, kết cục chỉ là bị tặng người thôi." Đình nhi cũng không muốn bị tặng người nữa. Tiêu Thịnh khí độ tốt, tướng mạo cũng tốt, nói là nhân trung long phượng cũng không đủ. Nếu có thể hầu hạ hắn, tự nhiên là cực tốt.

Đình nhi vẫn ngây thơ, Oanh Oanh đành phải ghé sát tai nàng nói nhỏ điều gì đó. Khuôn mặt Đình nhi từ từ ửng đỏ, liên tục lắc đầu: "Này, này làm sao được?" Oanh Oanh nói: "Sao lại không được? Ta nếu có tướng mạo như ngươi, ta đã sớm hành động rồi. Tiêu công tử nhìn qua ánh mắt của ngươi, rõ ràng không phải thờ ơ." Chính Đình nhi hiểu rõ, Tiêu công tử bất quá là nhìn qua nàng, nhìn người khác thôi. Để nàng bắt chước Chung Ly, Lưu Thuận đã dẫn nàng lén nhìn Chung Ly. Vừa nghĩ đến trên đời lại còn có cô gái xinh đẹp như vậy, Đình nhi liền tự cảm thấy tồi tệ. Thấy nàng im lặng không một tiếng, Oanh Oanh nhịn không được chọc nhẹ vào đầu nàng: "Ai, ngươi nha, vậy thì thế này đi, chúng ta trước tìm Lưu Thuận hỏi thăm một chút, xem Tiêu công tử muốn đưa chúng ta cho ai. Nếu đối phương không có gì thói quen quái gở thì thôi, nếu là thủ đoạn ngoan lệ, ngươi thử một chút xem sao? Tỷ tỷ bây giờ trông cậy vào ngươi đấy." Nàng nói xong, Đình nhi mới chịu đồng ý.

Lưu Thuận sau khi ra ngoài, liền thấy cửa Tây sương phòng bị đẩy ra. Cô nương Đình nhi dáng người thướt tha, xấu hổ e lệ gọi hắn một tiếng: "Đại nhân, có thể mượn một bước nói chuyện không ạ?" Đình nhi đã bắt chước Chung Ly, khí độ tuy chỉ học được mấy phần, nhưng khi nhìn người với vẻ xấu hổ như vậy, dễ dàng câu dẫn tâm hồn đàn ông. Lưu Thuận cũng không dám nhìn lâu, vội vàng nói: "Đình nhi cô nương cứ gọi ta là Lưu Thuận là được, ta cũng không phải đại nhân gì." Hắn như bị quỷ thần xui khiến liền đi theo gót chân nàng.

Hắn là tâm phúc của Tiêu Thịnh, tự nhiên rõ ràng ý định của Tiêu Thịnh. Sau khi chiêu dụ Bùi Hình không thành, Tiêu Thịnh liền từ bỏ kế hoạch này. Mua các nàng quả thực tốn không ít bạc, với tính tình "vật tận kỳ dụng" của Tiêu Thịnh, đương nhiên sẽ không bỏ rơi các nàng. Khoảng cách sinh nhật đại hoàng tử không đủ một tháng, Tiêu Thịnh dự định, đợi đến sinh nhật đại hoàng tử, sẽ dâng các nàng cho đại hoàng tử. Đại hoàng tử phong lưu thành tính, số phụ nữ từng chơi qua không trăm cũng mấy chục. Đi theo hắn, tự nhiên sẽ không có kết cục tốt đẹp, nói không chừng chỉ bị đùa bỡn vài ngày hắn liền chán, đến lúc đó nhất định bị vứt bỏ tự sinh tự diệt, muốn đạt được sủng ái của hắn, nói dễ hơn làm? Trong phủ hắn có không ít mỹ nhân, công phu tâm kế, tuyệt không chỉ một, có thể lúc nào chết cũng không biết. Hai người nhất thời đều lo lắng cho tương lai của chính mình.

*

Thời gian chậm rãi trôi qua, Bùi Hình vì nhận mật lệnh mà rời khỏi kinh thành, hắn đi liền mười ngày. Những ngày này Chung Ly cuối cùng cũng buông lỏng được phần nào. Nàng bên này hết sức hài lòng, còn chỗ Cố Tri Tình lại khổ không tả xiết. Bình thường khi nàng giận dỗi mẹ, mẹ nhiều nhất chỉ phơi nàng hai ngày rồi sẽ đến dỗ dành. Ai ngờ lần này, mẹ không những không dỗ, mà còn tìm cho nàng một bà vú dạy quy củ. Nàng nếu cứng miệng, ngay cả cơm cũng không có ăn. Mới đầu, Cố Tri Tình còn có thể cứng rắn chống đối, đói đến mức mắt xanh lè, mẹ cũng chưa từng đến nhìn nàng. Nàng muốn đóng sập cửa bỏ đi cũng bị nha hoàn ngăn lại, tìm phụ thân và tổ mẫu cáo trạng cũng không được.

Chu thị đã quyết tâm, muốn nàng học quy củ. Cố Tri Tình bị hành hạ gầy hốc hác đi, tức giận khóc rất nhiều lần. Nếu không phải Chu thị không phải mẹ ruột của nàng, sợ rằng nàng còn muốn đâm hình nhân nguyền rủa người, và sẽ thêm một người nữa. Ngày mười ba tháng hai, là sinh nhật lão thái thái của Võ An hầu phủ. Võ An hầu phủ bây giờ do Trịnh thị chưởng quản, nên việc chuẩn bị sinh nhật lão thái thái cũng rơi vào tay nàng. Mấy ngày trước nàng đã bắt đầu sắp xếp, trong phủ đều được bố trí lại một lượt, còn cố ý mời gánh hát Lê Viên.

Trấn Bắc hầu phủ và Võ An hầu phủ vốn luôn thân thiết, nhị thái thái cũng muốn đi chúc thọ. Cân nhắc Chung Ly đã mãn tang hiếu, nàng còn mang theo Chung Ly. Cố Tri Tình cũng được đưa đi cùng. Ban đầu Cố Tri Tình còn muốn giận dỗi không đi, nhưng vừa nghĩ đến thủ đoạn của bà vú, nàng thực sự sợ hãi. Có thể ra ngoài tranh thủ một ngày cũng xem như chuyện tốt, lần này nàng không còn giận dỗi, ngoan ngoãn theo mẹ ra phủ. Khi lên xe ngựa, nàng cũng rất trầm mặc, trước đây khi gặp Chung Ly, nàng còn giả vờ một chút, bây giờ lại nửa lời thân mật cũng không có. Không chỉ đối với Chung Ly như vậy, đối với Chu thị cũng vậy.

Chu thị cố ý phớt lờ nàng, chỉ kéo Chung Ly nói chuyện: "Con nhan sắc tốt, bộ trang phục mùa xuân này, mặc trên người con, quả nhiên là xinh đẹp." Chung Ly hôm nay mặc một bộ váy ngắn màu xanh nhạt, phi bạch, eo buộc dải lụa thắt thành cung thao, trên cung thao treo một chiếc túi thêu hình nho quấn cành. Nàng da thịt trắng nõn như ngọc, ngày thường mặc đồ trắng đều toát lên vẻ thanh lịch, bây giờ một thân lam nhạt, càng làm tôn lên vẻ tươi tắn, nhẹ nhàng của thiếu nữ. Cố Tri Tình cũng không nhịn được nhìn nàng lâu thêm một chút, cái nhìn này liền không ngăn được sự ghen ghét. Giờ khắc này, nàng thậm chí có chút oán trách vì sao tướng mạo của mẫu thân lại không bằng Chung thị, nếu mẫu thân nàng ngày thường đẹp hơn một chút, chính mình cũng không đến nỗi bị Chung Ly lấn át. Nàng chỉ cảm thấy bực bội, tức giận đến mức hận không thể bịt tai, nhắm mắt lại.

Xe ngựa chao đảo hành trình, không lâu sau liền đến Võ An hầu phủ. Cửa phủ Võ An hầu đã có khách quý đến, tiểu đồng đang giúp sắp xếp xe ngựa. Khi Chu thị dẫn Cố Tri Tình và Chung Ly xuống xe, quản sự phụ trách đón khách vội vàng tiếp đón. Chu thị và Trịnh thị có mối quan hệ tốt, quản sự đối đãi bà thân thiện hơn rất nhiều so với khách quý bình thường, tự mình đón người vào, rồi mới tìm một nha hoàn dẫn đường.

Lão thái thái yêu thích sự yên tĩnh, nơi ở của bà cũng khá xa, vòng qua đình đài, lầu các, còn cần xuyên qua hành lang, rồi đi về phía trước, là một rừng trúc. Tùng Vận đường của bà nằm phía sau rừng trúc, đi dọc đường, rất có cảm giác "khúc kính thông u". Lão thái thái của Võ An hầu phủ cũng xuất thân danh môn, từ nhỏ đọc đủ thi thư, bà đặc biệt thích sự thẳng thắn và kiên cường của cây trúc. Không chỉ bên ngoài viện trồng trúc, chính bà còn tự tay trồng một rừng trúc trong viện. Vừa bước vào đã cảm thấy nhẹ nhàng khoan khoái, như thể có thể ngửi thấy mùi hương thanh mát của trúc.

Khi nhị thái thái dẫn hai người vào, không khí trong phòng rất thân thiện. Lúc này, các phu nhân đang khen lão thái thái có phúc khí. Người già rồi, điều mong muốn nhất chính là một thân thể khỏe mạnh. Thể cốt của bà vô cùng cứng rắn, lại tử tôn vờn quanh, bây giờ còn bế được tằng tôn, đúng là phúc khí bao nhiêu người đều ngưỡng mộ không đến. Lão thái thái vui vẻ, trên mặt từ đầu đến cuối treo nụ cười.

Chu thị vừa bước vào, nụ cười trên mặt lão thái thái vô thức thu lại một chút, không khí hơi có chút ngượng ngùng. Cũng không biết là ai đã truyền chuyện Trịnh Phỉ Lăng và Bùi Hình xem mặt ra ngoài, bao gồm cả chuyện Bùi Hình không ưng Trịnh Phỉ Lăng. Điều này đối với con gái nhà người ta tự nhiên là một tổn thương. Trịnh Phỉ Lăng là một cô nương cực kỳ hiểu lễ tiết, sau khi vào hầu phủ, nàng ngày ngày đến thỉnh an lão thái thái. Nàng cầm kỳ thi họa mọi thứ tinh thông, rất được lão thái thái quý mến, thêm vào tính tình trầm ổn, rất có thể ngồi vững, nàng liền thường xuyên bầu bạn đánh cờ giải buồn với lão thái thái.

Lão thái thái tự nhiên thích nàng. Mấy ngày gần đây, Trịnh Phỉ Lăng vẫn luôn sầu não uất ức, lão thái thái ít nhiều cũng có chút đau lòng. Chẳng phải sao, nhìn thấy Chu thị, liền nghĩ đến Bùi Hình, nụ cười trên mặt cũng phai nhạt đi rất nhiều. Chu thị cũng có chút không tự nhiên, thế nhưng giao tình giữa hai phủ lại ở đây, lão thái thái đại thọ, nàng không thể không đến. Nàng bảo nha hoàn dâng hậu lễ, rồi để Cố Tri Tình và Chung Ly thỉnh an lão thái thái. Lão thái thái trong lòng cũng rõ ràng Chu thị không làm gì sai, cũng không cố ý tỏ thái độ, chậm rãi điều hòa cảm xúc, liền cười nói: "Các ngươi có thể tới, ta đã rất vui rồi, còn đưa lễ làm gì."

Chu thị cười nói: "Là chút tấm lòng của chúng con ạ." Nàng lại nói lời chúc mừng, Cố Tri Tình và Chung Ly cũng chúc mừng một phen. Lão thái thái nhìn Cố Tri Tình, mỉm cười khen một câu: "Nha đầu này lại đẹp lên." Khen xong, bà mới nhìn về phía Chung Ly. Cái nhìn này, bà liền giật mình. Vừa nãy bà còn thầm oán trách Bùi Hình có mắt không tròng, chỉ cảm thấy toàn kinh thành không có cô nương nào có thể sánh được với Trịnh Phỉ Lăng, ai ngờ giây phút sau, lại xuất hiện một người. Thiếu nữ một thân váy ngắn màu sáng, trên đầu vẻn vẹn cài một cây ngọc trâm, thanh tú động lòng người đứng đó, chỉ khẽ cười một tiếng, liền khiến cả phòng bừng sáng. Quả nhiên là "nhất tiếu khuynh thành, nhị tiếu khuynh quốc".

"Vị này là?" Chưa đợi bà hỏi xong, bà liền gõ nhẹ đầu mình, cười nói: "Đây là con gái của Chung thị sao? Trên người có bóng dáng của nàng, tiểu cô nương này ngày thường thật tốt, lại còn xinh đẹp hơn Chung thị mấy phần, có phải đã kế thừa những ưu điểm của cha mẹ không?" Chung Ly thẹn thùng cười một tiếng, ngượng ngùng hạ mắt: "Lão thái thái quá khen rồi ạ." Nhờ lời tán dương của lão thái thái, các phu nhân khác cũng không nhịn được nhìn Chung Ly thêm vài lần. Có phu nhân trong cung đã từng gặp nàng một lần, dù vậy, giờ phút này vẫn không nhịn được đánh giá mấy lượt. Nàng thực sự quá đẹp, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng trắng nõn nà, giống như quả trứng gà bóc vỏ, dù là phụ nữ các nàng cũng không nhịn được muốn đưa tay véo một cái.

Cố Tri Tình vừa rồi còn tự mình bực bội, chỉ cảm thấy Chung Ly quả nhiên là quá đáng ghét. Chẳng phải nàng chỉ dựa vào khuôn mặt, mà mỗi lần xuất hiện đều trở thành tiêu điểm của mọi người sao? Nếu không có khuôn mặt này, xem nàng còn đắc ý cái gì nữa! Nàng gần như muốn bóp nát chiếc khăn trong tay. Lý Minh Thiến là một tiểu cô nương rất thành thật, nhìn thấy Chung Ly liền cười tươi rói, còn vẫy vẫy tay gọi Chung Ly kéo nàng lại bên cạnh. Trịnh Phỉ Lăng đã bình tĩnh lại tâm trạng, mỉm cười chào hỏi Chung Ly. Trịnh thị lơ đãng liếc nhìn Chung Ly, rồi nói với Lý Minh Thiến và Trịnh Phỉ Lăng: "Các cô nương đều thích chơi, cũng ngồi không yên, các con hãy dẫn các nàng đi dạo vài vòng trong vườn hoa phía sau đi."

Nàng cố ý cho Chung Ly đi, để tránh việc các quý phụ khác lại nhìn trúng Chung Ly, muốn đến Chung phủ cầu hôn. Mới hôm qua, con trai út của nàng đã nói với nàng muốn cầu hôn Chung Ly. Trịnh thị vốn luôn yêu chiều con trai, hắn cũng không phải trưởng tử, không cần kế thừa gia nghiệp, ngày sau chỉ cần sống vui vẻ là được. Chung Ly chỉ có thân phận kém một chút, đơn thuần về tài mạo, phẩm hạnh, cũng xứng với con trai nàng. Chung Ly cũng không rõ, Trịnh thị đã nảy sinh ý định cầu hôn, cũng không rõ, sự xuất hiện của nàng hôm nay đã để lại ấn tượng sâu sắc cho rất nhiều phu nhân.

Khi trở về Trích Tinh các, trời đã là giờ Thân. Xã giao thật không phải là một chuyện dễ dàng, Chung Ly chỉ cảm thấy hôm nay cười đến mặt đều cứng. Nàng rất mệt mỏi, trở về phòng liền nằm xuống giường nghỉ một lát. Thừa nhi ôm mèo con đi vào, thấy tỷ tỷ ngủ rồi, cũng không dám làm ồn nàng. Hắn cũng trèo lên giường, khuôn mặt nhỏ cọ cọ vào tỷ tỷ, tựa vào nàng ngủ thiếp đi.

Lúc này, Bùi Hình đang trên đường trở về. Hắn đi liền mười ngày, mấy ngày nay chỉ cảm thấy chất lượng giấc ngủ kém đi rất nhiều. Rõ ràng khi ở kinh thành, hắn cũng không phải ngày nào cũng tìm nàng, khi bận rộn, đã từng mấy ngày không gặp. Lần này rời kinh, lại đột nhiên hoài niệm hương vị trên người nàng. Bùi Hình làm xong việc, liền nhanh ngựa thêm roi chạy về kinh thành, cố sức đuổi kịp. Khi vào cửa thành, sắc trời đã hoàn toàn tối đen. Kinh thành có chợ đêm, trên phố bây giờ rất náo nhiệt. Vì trên phố có không ít người, hắn xoay người xuống ngựa. Đi ngang qua một quầy hàng nhỏ, hắn thoáng thấy một đôi khuyên tai hồng bảo thạch, trong lòng không khỏi khẽ động, trong đầu vô thức hiện lên vành tai trắng nõn của nàng. Nàng dường như chưa từng đeo khuyên tai bao giờ. Bùi Hình giao dây cương cho Tần Hưng, mua đôi khuyên tai này. Trên quầy hàng không có mấy món đồ tốt, những khuyên tai khác cũng có đính bảo thạch, nhưng màu sắc và kiểu dáng đều không đủ xinh đẹp. Bùi Hình không mua.

Trở lại Trích Tinh các, bước chân hắn vô thức nhanh hơn một phần. Trong Trích Tinh các, Chung Ly đã ngủ say. Nàng ban ngày mệt mỏi một ngày, ngủ cũng khá sâu, khi Bùi Hình tiến vào, nàng thậm chí không nghe thấy tiếng bước chân. Nàng đau mà tỉnh, tai nóng bỏng, vô cùng đau đớn. Khi mở mắt ra, đối diện là đôi mắt đen như mực của Bùi Hình. Trong tay hắn đang cầm một chiếc khuyên tai hồng bảo thạch, thấy nàng tỉnh, hắn cũng không nói gì, tiếp tục đeo khuyên tai cho nàng. Tai thiếu nữ nhỏ nhắn đáng yêu, lại trắng nõn nà, đeo khuyên tai chắc chắn sẽ rất đẹp mắt. Bùi Hình chỉ cần lắc lắc chiếc khuyên tai hồng bảo thạch bên tai nàng, đã cảm thấy cảnh đẹp ý vui. Hắn đeo hai lần không được, liền có chút phiền, lông mày đều nhíu lại.

Tai Chung Ly vẫn là lúc nhỏ đâm, nàng rất nhiều năm đều không đeo, giờ phút này đã bít lại, bị hắn cứ thế cứng rắn đâm, nàng đau đến chảy nước mắt, rất muốn mắng người. Nàng vội vàng đưa tay đè xuống tay hắn: "Tam thúc, để con tự làm." Bùi Hình cũng không từ chối, ngáp một cái, ném khuyên tai cho nàng, lập tức đi tắm rửa. Chung Ly cầm khuyên tai có chút khó khăn, nếu muốn đeo, nàng cần phải đâm lại lỗ tai. Đêm hôm khuya khoắt, nàng buồn ngủ đến mức mắt cũng không mở ra được, giờ phút này, thực sự không muốn tự hành hạ. Nàng không đâm, khi Bùi Hình vào, nàng đã cất khuyên tai đi. Thấy Bùi Hình nheo mắt, nàng mới lộ ra một tia cười: "Ngày mai con đeo cho tam thúc xem được không? Khuyên tai hồng bảo thạch hợp với chiếc váy ngắn màu hải đường kia, tối mai con mặc cho tam thúc nhìn."

Bùi Hình mệt mỏi nhìn nàng, làm sao không nhìn ra sự lấy lệ của nàng. Hắn bỗng nhiên có chút bực bội, lạnh giọng ra lệnh: "Bây giờ đeo." Chung Ly và hắn liếc nhau một cái, môi đỏ khẽ mím, cuối cùng vẫn thả ra giọng mềm nhũn, dụ dỗ nói: "Tam thúc, con mệt mỏi quá, người đau lòng một chút cho A Ly có được không?" Đáy mắt thiếu nữ lộ ra một tia mệt mỏi khó nhận thấy. Bùi Hình đuổi hai ngày đường, mới chạy về đến, cũng không mệt mỏi như nàng. Ánh mắt không vui của hắn ngược lại tan đi một chút, hắn đưa tay véo véo cằm nàng, nắm xong liền không buông ra, cười như không cười nói: "Đau lòng là thứ gì? Đau như vậy, được không?" Hắn nói xong, liền hôn lên môi nàng, nhẹ nhàng cắn cắn. Khuôn mặt Chung Ly không khỏi như bị bỏng, mi mắt vô thức run rẩy. "Hả? Vẫn muốn để tam thúc đau như vậy sao?" Tay hắn trượt xuống, hôn lên cổ nàng. Thân thể Chung Ly run rẩy, vành tai đỏ đến mức gần như muốn rỉ máu, khẽ khàng nói: "Ngươi, ngươi đừng như vậy." Giọng thiếu nữ vừa mềm vừa ngọt, mang theo một tia run rẩy khó nhận thấy.