Chương 24: Niềm vui thú

Lão thái thái đã thuận ý Tiêu Thịnh, liền tức tốc sắp đặt mọi việc. Sáng hôm sau, sau khi dùng bữa điểm tâm, bà liền sai nha hoàn mang bái thiếp đến An quốc công phủ. Biết tin An lão thái thái không vướng bận việc gì, bà liền thay y phục chỉnh tề, định cùng nha hoàn đi một chuyến An quốc công phủ.

Bà cùng An lão thái thái vốn là đôi bạn tâm giao, tình thâm nghĩa trọng đã mấy chục năm. Hai năm về trước, khi còn khỏe mạnh, bà thường cùng bạn hẹn nhau đến vườn lê thưởng hí. Kể từ khi lâm bệnh, tinh thần suy yếu, hai người mới ít gặp mặt hơn.

Ai ngờ, bà vừa ra khỏi phủ, đã thấy An lão thái thái đang đứng trước cửa nhà mình. An lão thái thái được nha hoàn dìu xuống xe ngựa, gương mặt tròn đầy, da dẻ trắng trẻo, khi cười trông vô cùng phúc hậu. Thấy Lão thái thái, An lão thái thái cười nói: "Bà cũng vậy, muốn gặp ta cứ sai người nhắn một tiếng là được, ta lúc nào cũng có thể đến. Thân thể bà rõ ràng không chịu được vất vả, sao còn cố tình đi một chuyến?"

Lão thái thái cười ha hả đỡ bà, "Đây chẳng phải là có việc muốn nhờ bà giúp đỡ sao? Thôi, về Dưỡng Tâm đường rồi hãy nói."

Hai người trở lại Dưỡng Tâm đường, Lão thái thái liền kể sơ qua mọi chuyện: "Ta vốn muốn đợi đến khi Thịnh nhi đề danh bảng vàng, rồi mới nhờ bà giúp. Nhưng nó đã mở lời rồi, chi bằng cứ định việc hôn sự cho chúng nó trước."

An lão thái thái tất nhiên là vui vẻ đồng ý. Bà đã gặp Chung Ly không ít lần, cũng coi như nhìn Chung Ly trưởng thành, liền cười nói: "Ly nha đầu là cô nương tốt, nhu thuận hiểu chuyện, lại xinh đẹp như vậy. Nếu nàng chịu khó tham gia yến hội, chỉ e cầu hôn sẽ đạp đổ cửa hạm mất. Thằng Thịnh quả là có mắt nhìn. Bà cứ yên tâm, sáng mai ta sẽ đích thân đến Chung phủ một chuyến, bà cứ đợi tin tốt của ta."

Bùi Hình hôm nay phụng mệnh truy nã đào phạm, giờ phút này, chàng cùng Cẩm Y vệ đã lục soát quanh khu vực thành hoàng miếu hơn nửa ngày. Đến khi ánh chiều tà le lói, chàng mới kết thúc công việc. Chàng chưa kịp dùng bữa trưa, đói đến mức bụng réo ầm ĩ, đang định tìm một tửu lâu nào đó để tạm dùng bữa, ai ngờ lại gặp An Tam.

An Tam tên thật là An Dực, là thế tử của An quốc công phủ. Trên chàng còn có hai người tỷ tỷ, nên trong phủ chàng đứng hàng thứ ba, cũng là độc đinh duy nhất. Dù tuổi tác An Dực bằng với Bùi Hình, nhưng bối phận lại kém hẳn một bậc, nên Bùi Hình từ trước đến nay vẫn gọi chàng là An Tam.

An Tam cố ý đến tìm Bùi Hình, vừa thấy chàng liền đưa tay khoác vai, "Hôm nay là sinh nhật Nhị hoàng tử, chàng ấy mở tiệc tại Ỷ Hương lâu, không chỉ hạ thiếp mời cho huynh, mà còn dặn ta phải kéo huynh đến bằng được. Tối nay huynh có muốn nể mặt chàng ấy không?"

Tay chàng chưa kịp chạm vai Bùi Hình, đã bị chàng tránh né. An Tam nhún vai, cũng không để ý, "Nghe nói Ỷ Hương lâu lại có hai mỹ nhân mới đến, người đời khen là quốc sắc thiên hương, mỗi người đều có tài nghệ thực thụ. Huynh thật sự không có hứng thú sao?"

"Tự mình đi." Bùi Hình quay người bước vào tửu lâu.

Vẫn là vẻ tùy tiện, lạnh nhạt như thường, An Tam không khỏi lắc đầu, thực không biết cô nương như thế nào mới có thể lọt vào mắt xanh của chàng. Bùi Hình đã đến khách sảnh chữ Thiên. Tửu lâu này là sản nghiệp của chàng, lâu nay vẫn dành riêng một phòng khách cho chàng, nơi chàng thường xuyên dùng bữa.

Chàng vừa vào tửu lâu không lâu, Tần Hưng đã tìm đến. Hôm nay Tần Hưng cũng có một núi việc, mãi đến tối về phủ mới hay tin Lão thái thái cố ý nhờ An lão thái thái đến Chung phủ cầu hôn. Tần Hưng vội vàng sai người dò hỏi, lúc này mới biết được ngày hôm qua, Tiêu Thịnh đã đến Dưỡng Tâm đường, ở lại đó rất lâu mới rời đi. Chàng liền tranh thủ việc này, bẩm báo cho Bùi Hình. Bùi Hình khẽ "Sách" một tiếng, nửa cười nửa không nói: "Nhẫn nhịn nhiều ngày như vậy, chiêu đầu tiên lại là chiêu này?"

Chuyện Tiêu Thịnh sai người theo dõi Chung Ly, Bùi Hình tự nhiên đã phát hiện từ sớm. Chàng vốn cho rằng, người trẻ tuổi huyết khí phương cương, lửa giận bốc lên, ắt phải làm gì đó. Ai ngờ, Tiêu Thịnh lại không đến tìm chàng, ngược lại vượt qua chàng, muốn trực tiếp cầu hôn.

Thần sắc chàng nhàn nhạt, trông chẳng có vẻ gì là không vui. Tần Hưng nhất thời đoán không ra tâm tư của chàng, "Chủ tử, có cần thuộc hạ làm gì không?"

"Không cần." Bùi Hình đứng dậy, "Đi, đến Ỷ Hương lâu."

***

Ỷ Hương lâu là nhạc phường nổi tiếng nhất kinh thành. Vũ cơ và nhạc công nơi đây đều là mỹ nhân. Phàm là nhan sắc bình thường một chút, đều không thể bước chân vào Ỷ Hương lâu. Các cô nương trong lầu không chỉ xinh đẹp tuyệt trần, mà mỗi người đều được đọc sách, từ nhỏ đã được bồi dưỡng thành tài nữ, nói là tài mạo song toàn cũng chưa đủ.

Điều đặc biệt nhất là các cô nương ở đây chỉ bán nghệ không bán thân. Các nhạc phường hay thanh lâu khác, dù nói không bán thân, nhưng phàm là ân khách ra giá cao, họ cũng sẽ theo. Riêng cô nương Ỷ Hương lâu xưa nay không bán mình, bất kể ngươi tiêu bao nhiêu tiền, cũng không thể lay chuyển họ, trừ phi ngươi nguyện ý bỏ ra giá trên trời để chuộc thân cho họ. Nhờ điểm này, phong cách Ỷ Hương lâu liền thăng cấp, các cô nương trong đó cũng có danh xưng "Băng thanh ngọc khiết". Quan viên triều đình khi nói chuyện, cũng đều thích đến nơi này.

Hôm nay Ỷ Hương lâu đón tiếp mấy vị quý khách. Bởi vì sự hiện diện của những vị này, cả Ỷ Hương lâu không đón thêm khách nào khác. Ma ma đã triệu tập tất cả cô nương xuất sắc nhất trong lầu ra. Các cô nương hoa phục gia thân, trang dung tinh xảo, khi lên biểu diễn, đều dốc hết vốn liếng. Mấy vị công tử trẻ tuổi vừa uống rượu, vừa thưởng thức tiết mục của họ.

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên có một người bước vào. Tiểu đồng giữ cửa hơi ngăn lại, "Hôm nay Ỷ Hương lâu đã được quý khách bao trọn rồi, công tử xin hãy trở lại vào ngày khác!"

Không đợi hắn nói xong, ma ma đã tát một cái vào ót tiểu đồng, tự mình đón ra, "Nhanh ngậm miệng đi! Ngay cả quý khách cũng không nhận ra, quả nhiên là đáng đánh!" Tiểu đồng tủi thân bĩu môi, hắn giữ cửa ba năm, nhưng chưa từng thấy qua công tử nào tuấn mỹ đến vậy!

Người đàn ông trước mặt một thân áo bào màu ửng đỏ, đôi mắt đào hoa cụp xuống, dù thần sắc nhạt nhẽo, ngũ quan vẫn đặc biệt diễm lệ. Một khuôn mặt đẹp đến thế, nếu hắn từng gặp, chắc chắn sẽ không quên. Không đợi tiểu đồng tò mò truy vấn, ma ma đã mở miệng gọi "Tam gia", tự mình nghênh vị quý khách kia vào nhã phòng tầng hai. Nghe nàng gọi là Tam gia, tiểu đồng mới giật mình kinh hãi, chẳng lẽ là vị của Trấn Bắc hầu phủ? Dù chưa gặp người, tiểu đồng đã sớm nghe nói về sự tích của chàng, khuôn mặt nhỏ của hắn ẩn ẩn có chút tái nhợt. Cũng may, quý nhân căn bản không thèm nhìn hắn lấy một cái.

Bùi Hình theo ma ma dẫn đường, đi đến phòng khách. Những yến tiệc sinh nhật của các hoàng tử, chàng rất ít tham gia. Cùng lắm thì sai người đưa một món quà, còn việc chàng đến Ỷ Hương lâu thì đây là lần đầu.

Trong phòng, không khí náo nhiệt ngút trời, các cô nương đang ra sức khiêu vũ. Cô nương ở phía trước nhất, là cây hái tiền của Ỷ Hương lâu hiện giờ. Nàng mặc một bộ váy sa màu hải đường, dáng người mảnh mai thướt tha, toát lên vẻ phong lưu vũ mị khó tả. Cùng với vòng eo nhỏ nhắn uyển chuyển, dải lụa đỏ trên tay ngọc của nàng cũng bay lượn. Mỗi lần nàng vút lên, rồi rơi xuống, thân thủ mềm mại tinh tế đều tựa như rắn nước quyến rũ lòng người, đôi mắt trong veo như làn thu thủy càng không biết đã câu bao nhiêu tâm hồn.

Nhị hoàng tử và An Tam cùng những người khác trong mắt đều toát lên một tia kinh diễm, chỉ cảm thấy vũ cơ tên Yên Nhi này, quả nhiên là quyến rũ động lòng người.

Khi Bùi Hình bước vào, ánh mắt Yên Nhi không khỏi rơi vào người chàng. Nàng thoáng giật mình, đúng là lỡ bước, động tác nhảy vọt cũng hơi chậm lại. Cũng may Bùi Hình vừa đến, trong khoảnh khắc đã trở thành tiêu điểm của cả căn phòng, căn bản không ai chú ý đến lỗi lầm của nàng.

Hôm nay là Nhị hoàng tử làm chủ, nhìn thấy Bùi Hình, Nhị hoàng tử liền đứng dậy, trên mặt hiện rõ vẻ vui mừng. Đại hoàng tử và Thái tử cũng có mặt ở đây. Dù sao hôm nay cũng là sinh nhật Nhị hoàng tử, chàng đã mời họ, bất kể họ có muốn đến hay không, đều sẽ giả vờ giữ thái độ huynh hữu đệ cung.

Nhìn thấy Bùi Hình, hai người họ vẫn không khỏi siết chặt ly rượu trong tay. Hoàng thượng dưới gối có tổng cộng sáu vị hoàng tử. Thái tử đứng hàng thứ ba, là con trưởng duy nhất, sinh ra không bao lâu đã được lập làm Thái tử. Ngoài Thái tử, Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử cũng có đông đảo người ủng hộ trong triều, ngày sau ai có thể leo lên ngôi vị hoàng đế thật khó mà nói.

Hoàng thượng đối với mấy vị hoàng tử, thái độ không khác biệt là bao, chưa từng có ai được đặc biệt trọng dụng. Ngược lại, Người lại vô cùng coi trọng Bùi Hình. Có lẽ vì Hàn vương đã ra đi trước, Người đối với Bùi Hình mới có thêm một tia thương tiếc, khi đối mặt với Bùi Hình, Người càng giống một người cha từ ái.

Vì Bùi Hình rất được Hoàng thượng coi trọng, mấy vị hoàng tử đều muốn lôi kéo chàng. Nhị hoàng tử tự nhiên cũng không ngoại lệ. Bùi Hình lại cứ là một người khó chiều, bình thường không thèm để ý đến ai, có yến hội cũng đều trực tiếp từ chối, không cho nửa phần mặt mũi. Chàng kiêu căng ngang ngược như vậy, các hoàng tử tự nhiên chán ghét chàng. Thấy chàng cũng chưa từng cho hoàng tử khác mặt mũi, lửa giận trong lòng mới miễn cưỡng bình phục lại.

Nhị hoàng tử không ngờ chàng sẽ đến, trên mặt kinh hỉ không sao giấu được. Chàng liền sai người đặt thêm một chiếc ghế bên cạnh mình, ai ngờ Bùi Hình lại bước chân đến trước mặt An Tam, ngồi xuống bên cạnh chàng. Nụ cười trên mặt Nhị hoàng tử cứng lại, còn trên mặt Đại hoàng tử và Thái tử thì một lần nữa lộ ra nụ cười. Thái tử diễn một bộ huynh trưởng tốt, trong lời nói lại giấu dao, nói: "Biết Hàm hôm nay sao lại chịu đến đây? Ngày thường ai mời ngươi cũng không đến, hôm nay ngược lại là cho Nhị hoàng huynh mặt mũi, nhìn chàng ấy cao hứng."

Bùi Hình nhàn nhạt liếc qua Thái tử. Chàng cùng Thái tử khi còn bé đã không hợp nhau, bây giờ cũng phiền nhất vẻ mặt này của Thái tử. Chàng muốn cười nhưng không cười, "Muốn đến thì đến, sao? Thái tử không hoan nghênh?" Thái tử mặt không đổi sắc, lại cười nói: "Sao lại thế?"

Không đợi hắn nói xong, chỉ thấy Bùi Hình quay đầu nói chuyện với An Dực. Thái tử lần nữa siết chặt ly rượu trong tay, có một thoáng, thực muốn hắt rượu trong tay lên khuôn mặt đáng đánh kia của Bùi Hình, nhưng hắn hết lần này đến lần khác chỉ có thể nhẫn nhịn.

An Dực lộ ra một nụ cười du côn, hạ giọng cà lơ phất phơ nói: "Không phải không đến sao, sao đột nhiên lại đến đây?" Bùi Hình cũng nhếch môi, ngả người ra sau, lười biếng nói: "Đồ ăn tửu lâu chán ngấy, đến đây nếm thử đồ tươi."

Lời tuy nói vậy, chàng lại không hề động đến đồ ăn trong Ỷ Hương lâu. Chàng thân cư địa vị cao lại thủ đoạn cứng rắn, đã đắc tội rất nhiều người, tự nhiên có không ít kẻ muốn lấy mạng chàng. Chàng đã gặp ám sát, bị hạ độc ít nhất cũng sáu, bảy lần, chàng căn bản không động vào đồ ăn và rượu bên ngoài.

Vì sự xuất hiện của Bùi Hình, không khí trong sảnh lập tức được đẩy lên cao trào. Hai vị mỹ nhân vốn định áp trục, cũng sớm ra trận. Một người xinh đẹp vũ mị, một người thanh thuần động lòng người, xét riêng về nhan sắc, đúng là còn hơn cả Yên Nhi một phần. Hai người vừa bước lên đài, các thiếu niên lang trong phòng liền không khỏi ngồi thẳng người.

Hai vị cô nương hướng mọi người cúi chào duyên dáng, rồi cởi bỏ áo choàng trên người. Họ mặc trang phục Tây Vực, thân trên là một mảnh áo y nhỏ bằng bàn tay, vừa vặn che ngực đầy đặn, thân dưới là váy dài tương tự váy lồng đèn, vòng eo thon thả cùng đôi chân thẳng tắp đều lộ ra, quả nhiên là hoạt sắc sinh hương. Những thiếu niên lang chưa từng trải sự đời, lúc này thấy đều trợn tròn mắt. Không biết ai thổi một tiếng huýt sáo, bầu không khí lại một lần nữa được đẩy lên.

Hai vị mỹ nhân theo tiết tấu bắt đầu nhảy múa. Họ nhảy vũ điệu Tây Vực, nhiệt tình táo bạo, mỗi cái nhíu mày, mỗi nụ cười đều vũ mị đến cực điểm. Ngay cả Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử cũng hứng thú thưởng thức vũ kỹ của họ. Chỉ riêng Bùi Hình uể oải tựa lưng vào ghế, mí mắt cũng không thèm ngẩng lên. Chàng tay cầm chén bạch ngọc, đôi tay thon dài rõ ràng, còn muốn trơn bóng tinh tế hơn cả ngọc dương chi. Vẻ hờ hững này, tự dưng có chút khiến người ta khó hiểu. Ánh mắt của các vũ cơ không tự giác đều rơi vào người chàng.

Hai vị mỹ nhân mới đến đều đang liếc mắt đưa tình với Bùi Hình. An thế tử khép quạt, gõ nhẹ vào ghế chàng, trêu chọc nói: "Mị nhãn thực sự là vứt cho kẻ mù lòa, sắc đẹp tuyệt trần như vậy mà cũng không lọt nổi mắt xanh của huynh. Huynh nói xem, sau này huynh có thể cưới được người như thế nào?"

Bùi Hình lúc này mới nhàn nhạt quét qua các vũ cơ một lượt. Nhìn thấy y phục trên người họ, trong đầu chàng không tự giác hiện ra hình ảnh Chung Ly mặc những bộ y phục này. Đôi mắt chàng sâu thẳm hơn rất nhiều.

***

Màn đêm buông xuống, đèn hoa vừa lên, cuộc sống về đêm vừa mới bắt đầu, Bùi Hình đã rời khỏi Ỷ Hương lâu. Nhị hoàng tử cùng mấy người khác cũng không giữ chàng lại.

Bùi Hình cùng Tần Hưng đi Cẩm Y các. Cẩm Y các là cửa hàng may đo lớn nhất kinh thành, chuyên bán y phục nữ tử. Nhờ vải vóc hoa mỹ, kiểu dáng mới lạ, các vị quý nữ rất thích đến đây mua quần áo.

Khi chàng bước vào, Trịnh Phỉ Lăng vừa từ cửa hàng may đi ra. Cửa hàng này là sản nghiệp của Trịnh gia, nàng đến kiểm toán, nhất thời không chú ý thời gian, nên kéo dài đến tận bây giờ mới về phủ. Ai ngờ đối diện lại bắt gặp Bùi Hình.

Người đàn ông một thân áo bào màu ửng đỏ, ngũ quan diễm lệ, khí thế trương dương, mỗi cử chỉ đều toát ra vẻ tự phụ. Ánh đèn rực rỡ chiếu lên mặt chàng, đôi mắt sâu thẳm không chút cảm xúc, quyến rũ nhưng cũng khiến người ta e dè. Trịnh Phỉ Lăng lớn đến chừng này, chưa từng thấy một nhân vật nào tuấn dật như tiên, nhưng lại cao thâm mạt trắc, khiến người ta chú mục như vậy, nhất thời càng nhìn ngây người.

Khi lấy lại được tinh thần, khuôn mặt nàng nóng bừng lên, nhưng người đàn ông đã cùng hộ vệ bước qua bên cạnh nàng, từ đầu đến cuối, không hề nhìn nàng lấy một cái. Nàng ngày thường xinh đẹp, khi ở Kim Lăng cũng là mỹ nhân số một số hai, mỗi lần đi trên đường đều khiến người khác phải ngắm nhìn. Đây là lần đầu tiên nàng bị người ta coi nhẹ triệt để như vậy, trong lòng nhất thời cảm thấy trống rỗng.

Tiểu nha hoàn bên cạnh nàng cũng ngây người. Khi chủ tớ hai người ngồi lên xe ngựa, tiểu nha hoàn mới vỗ đầu một cái, kích động nắm lấy cổ tay Trịnh Phỉ Lăng, "Cô nương! Hắn chính là Bùi Hình, hôm đó chúng ta đi Trấn Bắc hầu phủ ngắm hoa, từng thỉnh an Lão thái thái. Lúc ấy, nô tỳ ở bên ngoài chờ, đã nhìn thấy hắn."

Lần này Trịnh Phỉ Lăng theo huynh trưởng đến kinh thành, chính là vì chuyện chung thân của nàng. Nàng từ nhỏ đọc đủ thi thư, tuân theo lễ giáo, phu quân nàng mong đợi cũng là một quân tử sáng sủa. Khi biết cô mẫu cố ý tác hợp nàng với Hàn vương Bùi Hình, nàng liền sai nha hoàn lén nghe ngóng chuyện của Bùi Hình. Nghe nói Bùi Hình thủ đoạn ngoan lệ, phóng đãng không bị trói buộc, trong lòng nàng bản năng phản đối. Vì không muốn làm trái ý cô mẫu, đến nay nàng vẫn chưa nghĩ ra cách mở lời với cô mẫu. Cũng may bên kia chậm chạp không có tin tức.

Người muốn xem mặt lại là hắn? Trịnh Phỉ Lăng không khỏi siết chặt khăn, trong lòng nhất thời rối bời. Tiểu nha hoàn vẫn còn lải nhải, "Không phải đều nói y phục trên người hắn đều là do tú nương trong cung may sao? Sao lại đến tiệm may này? Không đúng, Cẩm Y các bán không phải toàn là y phục nữ tử sao? Hắn đến đây, chẳng lẽ là mua quần áo cho cô nương nào? Không đúng không đúng, đều nói hắn không thích nữ sắc, nhưng lại luôn hiếu thuận, khẳng định là mua cho Lão thái thái của Trấn Bắc hầu phủ."

Trịnh Phỉ Lăng khẽ mím môi đỏ, khuôn mặt tú lệ cũng hiện lên một tia hiếu kỳ, suýt nữa sai nha hoàn đi hỏi thăm. Nàng cuối cùng nhịn được, nửa ngày sau mới khẽ nói: "Hắn yêu mua cái gì, đều là chuyện của hắn, về phủ đi, không còn sớm nữa."

Bên này, Bùi Hình đã dạo một vòng cửa hàng may, chọn mấy bộ y phục nữ tử. Cẩm Y các có đủ loại kiểu dáng quần áo, trang phục kỵ mã, hồ phục, trang phục Tây Vực tự nhiên cũng có. Bùi Hình chọn một bộ, lại chọn thêm mấy món trang phục xuân sắc rực rỡ cho nàng. Về phần kích thước, thì theo cảm giác của chàng. Mua xong quần áo, chàng định về phủ thì người của Bắc Trấn Phủ Tư lại đến. Bùi Hình chỉ có thể tạm thời thay đổi lộ trình.

Mặc dù chỗ An Dực, chàng đã động tay chân, nhưng để phòng vạn nhất, chàng vẫn nói với Tần Hưng: "Hãy báo tin Tiêu Thịnh muốn trực tiếp cầu hôn cho nàng."

Tần Hưng gật đầu, "Quần áo là trực tiếp đưa cho Chung cô nương sao?" Một hòm lớn đồ vật như vậy trực tiếp kéo đến chỗ ở của nàng, ít nhiều cũng có chút đáng chú ý. Bùi Hình xoay xoay chiếc nhẫn bản ngón, nói: "Trước kéo về U Phong đường."

Mỗi ngày sai nàng mặc một bộ, cũng không tệ.

Chung Ly biết tin Tiêu Thịnh muốn giấu nàng cầu hôn, lửa giận trong lòng gần như không thể kìm nén. Đây là lần đầu tiên nàng tức giận đến thế, chỉ cảm thấy chưa từng thấy người nào vô sỉ như vậy. Sợ An lão thái thái đến cầu hôn, cữu mẫu sẽ một lời đồng ý, nàng liền sai Trương ma ma đích thân về Chung phủ một chuyến.

Cân nhắc trời đã tối muộn, nàng không vội vàng quấy rầy Lão thái thái. Sáng hôm sau, nàng vừa rạng đông đã thức dậy, sau đó liền đến Dưỡng Tâm đường. Nàng chọn đúng thời điểm, khi đến thì Lão thái thái vừa mới rời giường. Chung Ly phục thị xong bà mặc quần áo, mới giả vờ như vô tình nói: "Hôm trước con rời Dưỡng Tâm đường, gặp Tiêu biểu ca. Chàng nói là đến thỉnh an ngài. Biểu ca thật sự là hiếu thuận, bận rộn chuẩn bị thi cử như vậy mà vẫn đến thăm ngài."

Nàng không thể khai ra Bùi Hình, cũng không thể nói thẳng mình biết tất cả mọi chuyện. Nếu nói ra, khó tránh khỏi khiến Lão thái thái hiểu lầm nàng có tai mắt ở Dưỡng Tâm đường. Đành phải uyển chuyển nhắc đến Tiêu Thịnh.

Nhớ đến chuyện cầu hôn, Lão thái thái không khỏi cười nắm tay Chung Ly, càng nhìn càng cảm thấy nàng và Thịnh nhi thực sự rất xứng đôi, "Hai đứa đều là những đứa trẻ tốt."

Chung Ly trong lòng căng thẳng, trên mặt lại lộ ra một tia cười yếu ớt, "Tiêu biểu ca tốt như vậy, ngày sau chắc chắn có rất nhiều quý nữ thích chàng. Có phải đợi chàng thi đình xong, con liền có thể có biểu tẩu rồi không?"

Lão thái thái nghe vậy, trong lòng giật mình, "Ly nha đầu lời này là ý gì?"

Chung Ly trên mặt kịp thời lộ ra một tia mờ mịt, "Tiêu biểu ca tuổi tác cũng nên lấy vợ, chẳng lẽ tổ mẫu muốn đợi thêm hai năm nữa mới gả vợ cho chàng? Con còn tưởng rằng trong phủ sẽ song hỉ lâm môn chứ!"

Lão thái thái không khỏi nắm chặt tay nàng, mặt lộ vẻ kinh ngạc, "Không phải, con cùng Thịnh ca nhi chẳng lẽ không phải tình đầu ý hợp?"

Chung Ly so với bà còn kinh ngạc hơn, trên mặt cũng hiện lên một vành má ửng đỏ, "Nhị thẩm thích trêu ghẹo chúng con thì cũng thôi đi, sao đến cả ngài cũng trêu? Kể từ khi theo mẫu thân vào Trấn Bắc hầu phủ, mấy vị huynh trưởng cùng Tiêu biểu ca đều đối xử với con không tệ, con vẫn luôn coi chàng là huynh trưởng để xem, sao lại có tâm tư khác?"

Nụ cười trên mặt Lão thái thái thu lại, chân thành nói: "Mẫu thân con lúc còn sống, rất quý mến Thịnh ca nhi, cũng cố ý gả con cho nó. Nếu không phải nàng ra đi trước, e rằng đã định xong hôn sự cho các con rồi. Ta cũng vẫn muốn giữ con ở bên cạnh. Chẳng lẽ, Ly nha đầu không chịu gả cho nó?"

Chung Ly đợi bà nói xong, mới cười nói: "Tạ tổ mẫu hậu ái, chỉ là thân phận con thấp hèn, nào xứng với biểu ca. Năm đó mẫu thân cũng chỉ là thuận miệng nhắc đến, nàng còn nói với con muốn gả con đến nhà cữu mẫu cơ. Con vẫn luôn coi Tiêu biểu ca như huynh trưởng, trước đó con còn sợ chàng lại vì Nhị thẩm trêu ghẹo, bất đắc dĩ gánh vác trách nhiệm mà muốn cưới con. Con đã nói với chàng, con coi chàng là huynh trưởng, bảo chàng cũng không cần để ý ý tứ của mẫu thân con, càng không cần để ý lời nói của Nhị thẩm. Chàng sau này nhất định có thể cưới được người hợp ý."

Lão thái thái vạn vạn không ngờ, Chung Ly lại nghĩ như vậy. Bà nhất thời thậm chí nghi ngờ Tiêu Thịnh, hắn cố tình không cho bà hỏi ý Ly nha đầu, chẳng lẽ cũng vì rõ ràng Ly nha đầu không chịu gả cho hắn? Hắn mới muốn tiền trảm hậu tấu?

Thế đạo này đối với nữ tử khắc nghiệt nhất, nếu là từ hôn, thanh danh ít nhiều cũng sẽ bị ảnh hưởng. Nếu đã đính hôn, muốn từ hôn cũng không phải là chuyện dễ. Lão thái thái dù thế nào cũng không dám tin, Tiêu Thịnh lại hỗn xược đến thế. Nhưng sự thật bày ra trước mắt, bà lại không thể không tin.

Bà đè nén đủ loại tâm trạng phức tạp trong lòng, nói: "Thịnh nhi tài học xuất chúng, tính tình cũng vô cùng tốt. Nếu có thể gả cho nó, nó sau này chắc chắn sẽ đối xử tốt với con. Ly nha đầu thực sự không suy tính một chút sao?"

Khuôn mặt nhỏ của Chung Ly nhăn lại, "Trong lòng con, chàng chính là huynh trưởng của con. Nếu thực sự thành thân ít nhiều cũng có chút kỳ lạ, tổ mẫu đừng trêu ghẹo chúng con. Tiêu biểu ca sau này nhất định có thể cưới được người tốt hơn, còn về con, khẳng định cũng có thể tìm được người mình thích."

Sau khi nàng đi, Lão thái thái mới lẩm bẩm một câu "Tác nghiệt", lập tức nói: "Mau sai người đi quốc công phủ một chuyến, xem bà ấy đã xuất phát chưa. Tính tình bà ấy vội vã, nói không chừng đã đi rồi. Lại phái thêm một đội người đến Chung phủ canh chừng, ngăn bà ấy lại. Ai u, việc này thật là rắc rối."

Bà không khỏi ôm ngực, trong lòng lo lắng không thôi. Nửa canh giờ sau, nha hoàn mới vội vàng chạy về. Biết tin An lão thái thái chưa xuất phủ, Lão thái thái mới thở phào nhẹ nhõm. Nha hoàn nói: "An lão thái thái thấy nô tỳ, còn tưởng rằng ngài muốn thúc giục bà ấy mau chóng cầu hôn, còn sai nô tỳ xin lỗi ngài nữa."

Lão thái thái cẩn thận hỏi thêm một chút, mới biết được, đêm qua, giờ Tý, An thế tử đột nhiên ngất đi, khiến cả phủ náo loạn. Đến rạng sáng lại mời thái y, người đến nay vẫn chưa tỉnh lại, An lão thái thái lo lắng hỏng.

Lão thái thái nghe vậy, trái tim cũng thắt lại, "Yên ổn, sao lại hôn mê?" Nha hoàn nói: "Thái y đang chẩn trị ạ."

Tiêu Thịnh cũng vẫn luôn sai người để ý động tĩnh của An quốc công phủ. Biết tin An lão thái thái không thể xuất phủ, đôi mắt liền trầm xuống.

Bùi Hình mãi đến ngày hôm sau mới trở về. Tối qua chàng bận đến giờ Sửu, nên không về phủ, trực tiếp nghỉ tại Bắc Trấn Phủ Tư. Buổi tối, chàng về trước U Phong đường, nghĩ đến những bộ đồ mới, chàng liền mở rương quần áo, chọn lấy chiếc áo kim sợi chói mắt nhất.

Chàng vừa chọn xong quần áo, liền nghe Tần Hưng nói, biểu thiếu gia có việc tìm chàng, đang chờ ở cửa sân. Bùi Hình khẽ "Xì" một tiếng, "Vậy thì cứ để hắn chờ đi." Chàng nói xong, liền đi mật đạo đến Trích Tinh các.

Chung Ly vừa dỗ Thừa nhi ngủ xong, định trở về tắm rửa thì vào phòng lại thấy Bùi Hình đã đến. Nàng sợ đến mức nhịp tim cũng có chút bất ổn, "Tam thúc, ngài sao giờ này lại đến đây?"

Bùi Hình khóe môi mang theo nụ cười, dáng vẻ tâm tình cực tốt. Nghe vậy, cũng không giận, chỉ chỉ vào quần áo trên giường, "Thay đổi rồi hãy nói."

Chung Ly chỉ quét mắt một vòng, vành tai liền nóng bừng lên. Đây, đây là cái quỷ gì quần áo? Vàng óng ánh cả người, áo còn không lớn bằng tiểu y, thân dưới cũng ngắn đến lạ, đoán chừng khó khăn lắm mới che được mông. Loại quần áo này, mặc vào thật sự có khác gì không mặc đâu?